« Comme si je te laissais partir ! »
La voix de Seth tonna à travers l'étendue désertique tandis qu'il jaillissait de l'ombre du rocher et chargeait le Barbare Gnoll. Il l'avait senti — au moment où les yeux de la bête étaient revenus à leur couleur jaune habituelle, sa vitesse et sa force avaient flanché, tout comme sa défense jusque-là impénétrable. Sa peau et ses muscles, durs comme la pierre, avaient commencé à céder sous ses coups.
Il était temps de frapper. Et fort.
Alors que Seth réduisait la distance, le Gnoll leva ses haches avec un rugissement assourdissant, de l'éther jaillissant de ses bras, puis les abattit sur lui. Le corps de Seth, déjà poussé au-delà de ses limites, hurla de protestation quand son noyau le força à sauter sur le côté. Les lames sifflèrent à côté de son visage, manquant son nez d'un demi-pouce, et Seth fonça immédiatement, plantant un direct violent dans les côtes de la bête.
Le Gnoll grogna et prépara sa riposte, reculant ses armes. Pourtant, avant qu'il ne puisse les lancer vers l'avant, Seth frappa à nouveau, enfonçant son gantelet dans sa poitrine, brisant son sternum. Alors que la bête haletait et reculait en titubant, Nightmare apparut derrière elle et enfonça une fois de plus ses crocs dans le haut du dos assombri de la créature, tentant de lui déchirer le cou. La fumée de Morsure d'Ombre s'échappa de sa gueule et se répandit pour ravager peau et muscles.
Hurlant de douleur, le Gnoll tenta de secouer le loup-garou, mais Seth ne gâcha pas l'ouverture — ses poings s'abattirent sur le corps maltraité de la bête avec une force broyant les os. Salve terminée, il s'élança hors de portée, et les deux larges haches tranchèrent vainement l'air.
D'un grognement furieux, le Gnoll finit par projeter Nightmare de son dos, envoyant le loup-garou glisser sur le sol. Son regard se porta alors sur le fortin lointain, la désespérance brillant dans ses yeux. Devinant son intention, Nightmare grogna, et un loup composé d'ombres jaillit de son corps.
Le Barbare Gnoll bondit sur le côté pour esquiver, mais le sort changea de trajectoire comme s'il était vivant et le frappa. De sombres vrilles couvertes d'épines s'enroulèrent autour du corps massif de la bête, arrachant un glapissement perçant.
Inondant son poing d'éther, Seth serra les dents face à la douleur, ramena son bras en arrière, puis pivota sur ses hanches. En un clin d'œil, il se téléporta dans l'ombre du Gnoll et enfonça son gantelet dans son flanc, l'envoyant s'écraser contre un gros rocher.
Sans hésiter, Seth bondit en avant et continua son assaut, l'énergie de son noyau inondant chaque centimètre de son corps. Ses poings pleuvaient sur le visage du Gnoll comme des météores, chaque coup cognant sa tête de gauche à droite, de droite à gauche. Ses jointures se fendillaient et saignaient malgré les gantelets, mais il continua de marteler la créature, hurlant sa rage à en perdre les poumons.
« Putain, crève donc ! »
Sous le déluge implacable de coups, le crâne du Gnoll finit par céder — un craquement écœurant fendit l'air, puis il explosa, projetant sang et matière cérébrale sur l'argile rouge.
Seth s'effondra sur ses genoux, haletant, les mains pulsant de douleur plus que n'importe quelle autre de ses blessures. Un silence inquiétant reprit possession du désert tandis qu'il fixait le cadavre de la bête devant lui — ce n'était plus qu'un tas grotesque de sang, d'os brisés et de chairs déchirées.
Nous avons gagné.
Seth se tourna immédiatement pour vérifier l'état de Nightmare. « Tu vas bien ? »
Étendu sur l'argile rouge, le loup-garou leva à peine la tête. « Je me vide lentement de mon sang, mais ouais, je vais bien. »
Sur des jambes tremblantes, Seth se releva et tituba jusqu'au loup-garou, ses bottes raclant le sol à chaque pas tandis qu'il plongeait la main dans sa pochette de velours pour en sortir une Potion de Soin. S'appuyant sur une main, il s'agenouilla, déboucha le flacon et versa son contenu dans la gueule ouverte du loup-garou. « Tu as été formidable, Nightmare. Vraiment formidable. »
Nightmare avala le liquide rouge et ferma les yeux, la tension de son visage s'apaisant tandis qu'une partie de la douleur s'estompait.
Le regard de Seth deriva vers le flanc du loup-garou, où les deux profondes entailles continuaient de saigner lentement. La fourrure autour des plaies était agglutinée de sang, sombre et compacte, et en dessous, il distinguait à peine le contour déformé de côtes brisées, gonflant à chaque respiration laborieuse.
Après avoir placé le loup-garou en sécurité dans son collier, Seth porta son attention sur ses propres blessures ; la plus grande, sur son épaule droite, suintait encore, mais une croûte épaisse la recouvrait presque entièrement.
Utiliser une potion serait du gâchis, songea-t-il en jetant un coup d'œil au soleil couchant. L'éther de mon corps devrait refermer ça pendant que je dors.
De son bras valide, Seth saisit les restes du Gnoll et les traîna jusqu'au monolithe massif qui jaillissait du sol désertique. Grimaçant, il fourra le corps dans une crevasse, voulant le tenir à l'écart des charognards ou des Gnolls en patrouille, et s'affala à côté.
Utilisant seulement sa main gauche, il entama le travail laborieux d'ouvrir la poitrine de la bête avec l'une de ses dagues. Au moment où il extirpa le cristal gris à l'intérieur, un sourire s'étira sur le visage de Seth alors qu'il en sentait l'éther fort et pulsant. Sans perdre une seconde, il lança Identification Intermédiaire.
Rage Primale (Correct)
Éclat de sort
Niveau : Fer
Grade : Rare
Affinité : -
Restrictions :
- Guerrier ou Primaliste
- 80 Force et 70 Robustesse
[...]
Seth se concentra immédiatement sur les trois points pour voir les informations supplémentaires.
Description du sort :
- Augmente la Force et l'Agilité de 30 pendant 6 minutes.
- Diminue la Robustesse de 35 pendant 20 minutes par la suite.
- La durée augmente selon la qualité du sort.
- Consomme 120 uniums sur la durée.
- Temps de recharge : 12 heures
Projetant sa conscience à l'intérieur de son collier larme, il regarda Nightmare pour l'Identifier et voir s'il possédait les attributs requis.
Nightmare (Loup-Garou Ténébreux)
Soutenez la créativité des auteurs en visitant le site original pour ce roman et bien d'autres.
Potentiel : Niveau Argent
Rang : 30 (Fer Bas)
Affinité : Ténèbres
Lié à [Seth]
Force : 80
Puissance Arcanique : 78
Robustesse : 54
Capacité du Puits : 44
Agilité : 88
Régénération : 49
Sorts :
- Vide Illusoire [Argent〜Épique (Brut)]
- Pas de l'Ombre [Argent〜Épique (Brut)]
- Sens du Danger [Argent〜Rare (Correct)]
- Chaînes des Ténèbres [Fer〜Épique (Brut)]
- Morsure d'Ombre [Fer〜Rare (Standard)]
Les sourcils de Seth se froncèrent alors qu'il parcourait les attributs du loup-garou. « T'as la Force, mais t'es loin de la Robustesse requise. Tu pourras pas l'apprendre avant le Fer Haut ou Pic. »
« Utilise-le toi-même, » répondit Nightmare d'un soupir las. « La pénalité après coup serait trop dure pour moi de toute façon. »
Seth baissa les yeux sur sa main. « Moi non plus j'ai pas la Robus— »
« Attends ! » s'exclama le loup-garou. « Regarde d'abord la description de Chaînes des Ténèbres, c'est le nouveau sort que j'ai eu pendant le combat. »
« Ah, oui ! »
Seth se concentra sur la nouvelle capacité de Nightmare.
Chaînes des Ténèbres [Fer〜Épique (Brut)]
- Invoque une ombre du propriétaire qui lie la cible.
- Cause une douleur atroce et diminue l'Agilité de 25 pendant 45 secondes.
- La durée augmente avec la qualité du sort et l'Affinité Ténèbres.
- Consomme 50 uniums.
- Temps de recharge : 45 secondes
« Mais comment t'as fait pour l'apprendre sur le coup ? » marmonna Seth.
Nightmare laissa échapper un faible rire. « Je pouvais pas rester à regarder sans rien faire pendant qu'on te coupait en deux. Et comme je suis trop fort, mon corps a gravé un nouveau sort à la volée. »
Seth se frotta le visage avant de passer les chiffres en revue. Si Nightmare parvenait à améliorer les rainures du sort jusqu'au Standard, la réduction d'Agilité de l'ennemi augmenterait de quarante pour cent — vingt pour cent par amélioration de qualité. Cela voulait dire que l'Agilité de leur adversaire chuterait de trente-cinq au lieu de vingt, un affaiblissement absurdement puissant. « Avec ton nouveau sort, on pourra exploiter notre Agilité et notre mobilité encore plus. »
« Ouais, mais ça coûte beaucoup d'éth— oh, tu devrais remplacer Pas de l'Ombre par celui-ci. »
Seth sourit, se rappelant tous les moments où les haches du Barbare Gnoll l'auraient tranché en deux sans le sort de téléportation. « Pas question. »
« Oh, allez ! »
Ignorant la protestation du loup-garou, Seth sortit sa vita et la pressa contre l'éclat de sort pour enregistrer le kill de Rang 45 avant de ranger les deux objets dans sa Poche Sans Fin. Cela fait, il porta ensuite son attention sur ses propres attributs.
Seth
Classe : Primaliste
Rang : 28 (Fer Bas)
Sous-classe : Maître des Bêtes
Noyau : Instinct Féral
[...]
Force : 81 (73+8)
Puissance Arcanique : 70 (62+8)
Robustesse : 67 (62+5)
Capacité du Puits : 52 (48+4)
Agilité : 83 (74+9)
Régénération : 57 (52+5)
Sorts :
- Lien [???〜??? (???)]
- Partage [???〜??? (???)]
- Voile de Brume [Fer〜Rare (Correct)]
- Ruée Liée à la Chasse [Fer〜Peu Commun (Standard)]
- Identification Intermédiaire [Fer〜Commun (Standard)]
- Frappe Foudroyante Sombre [Cuivre〜Rare (Standard)]
Seth sourit d'abord en voyant la nouvelle qualité de Ruée Liée à la Chasse, mais poussa ensuite un lourd soupir. Sa Robustesse n'était pas assez élevée pour Rage Primale. J'en suis pas si loin mais ça va encore me prendre quelques—
Sa pensée s'arrêta net lorsque son regard tomba sur sa Puissance Arcanique et sa Force : soixante-dix et quatre-vingt-un, respectivement. Il avait enfin assez. La main tremblante, il plongea dans sa Poche Sans Fin et en sortit un parchemin de sort poussiéreux avant de lancer Identification Intermédiaire.
Poing Fantôme (Standard)
Parchemin de sort
Niveau : Fer
Grade : Légendaire
Affinité : Mort-Vivant
Restrictions :
- Primaliste
- 75 Force et 70 Puissance Arcanique
- Affinité Mort-Vivant Fer Haut (SUPPRIMÉE)
- Sang Draerien (AJOUTÉ)
[...]
Description du sort :
- Augmente la Force de 60 et ignore 20 % de la Robustesse pour un seul coup.
- La puissance augmente de 100 % contre les sorts de barrière ou de bouclier.
- Le temps de recharge diminue selon l'Affinité Mort-Vivant et la qualité du sort.
- Consomme 100 uniums.
- Temps de recharge : 15 secondes
Sans perdre une seconde, il brisa le sceau et comprima le parchemin dans sa paume, provoquant une vague féroce d'éther qui déferla le long de son bras et s'engouffra dans sa poitrine. Le parchemin se désintégra en cendres, et une douleur intense lacéra le Puits de Seth presque simultanément. Près de ses autres sorts, de nouvelles rainures prirent forme, se taillant dans l'éther dense tout en fusionnant en divers endroits et en s'étendant vers l'extérieur. Le réseau résultant était bien plus vaste et sophistiqué que Voile de Brume, atteignant la même taille et complexité que le Sens du Danger de Nightmare, un sort Rare de Niveau Argent. À l'achèvement de la toile, les rainures se mirent à émettre une lueur bleu sarcelle profonde et vibrante — probablement due à son affinité Mort-Vivant.
Chercher une bête pour tester la nouvelle capacité dans son état actuel serait imprudent et ridiculement stupide — mais Seth ne put résister à l'envie. Se relevant, il plissa les yeux vers le soleil plongeant sous l'horizon, baignant le ciel de traînées orange et pourpres. Je reviendrai si je trouve rien avant qu'il ne soit complètement couché.
Quitant la crevasse, Seth scruta la vaste désert d'argile rouge. Un mouvement lointain attira son regard sur la gauche, loin des forts.
« T peux pas juste attendre demain ? » marmonna Nightmare depuis l'intérieur du porte-bête.
Chaque muscle protesta tandis que Seth se mettait à courir, ses jambes douloureuses et crampées à chaque foulée, pourtant un sourire étirait son visage. Pour une fois, c'était lui l'imprudent et le loup-garou qui prônait la prudence. « Non. »
Progressivement, la forme vague se précisa, et les yeux de Seth se plissèrent, distinguant un Lézard du Désert à quelques dizaines de mètres, avançant lentement à travers le désert aride. Le reptile de Niveau Cuivre était presque aussi grand qu'une caravane de nuit, une couverture d'épaisses écailles brunes recouvrant son large corps, couronné par deux cornes saillantes qui scintillaient sous la lumière déclinante. Malgré sa taille impressionnante, la bête fuirait très probablement au lieu de se battre en le voyant, ce qui signifiait qu'il valait mieux initier son embuscade avec le nouveau sort.
Rampant vers la bête, Seth remplit lentement les rainures du sort. Une fois terminé, près d'une demi-minute et un tiers de son Puits plus tard, de l'éther bleu sarcelle commença à flotter de ses doigts jusqu'à son épaule. Sans hésiter, il chargea le Lézard du Désert et bondit tout en lançant Identification Intermédiaire en plein coup.
Lézard du Désert
Potentiel : Niveau Cuivre
Rang : 15 (Cuivre Haut)
Affinité : Terre
Force : 23
Puissance Arcanique : 16
Robustesse : 38
Capacité du Puits : 27
Agilité : 16
Régénération : 23
La bête pivota sa large tête vers lui, mais il était bien trop tard pour lancer un sort défensif. Le gantelet de Seth fendit l'air, et un bras squelettique gigantesque d'éther bleu sarcelle apparut autour de son membre, s'étendant de ses jointures au-delà de son épaule et crépitant de puissance brute. Son poing enveloppé d'éther frappa le haut du dos de la bête et ne rencontra absolument aucune résistance — écailles, muscles, os, tout céda et se brisa sous le coup.
Le sol asséché sous eux explosa en une douche de poussière rouge alors qu'il claquait le corps du lézard vers le bas avec une force tremende. Chaque organe du reptile fut réduit en bouillie, écrasé entre le poing squelettique géant et l'argile dure. Presque immédiatement, la bête devint molle, sa tête retombant sur le côté avec un lourd bruit mat tandis que Seth atterrissait sur ses pieds.
Dans un silence profond, il resta immobile devant le cadavre aplati. Il n'y avait pas de sang visible — si ce n'est un mince filet s'écoulant du coin de sa gueule. Les dégâts étaient tous internes, contenus par sa peau et ses écailles.
Tué en un seul coup, songea Seth. Certes, la bête n'était que Cuivre, mais elle avait trente-huit de Robustesse — la même quantité que à peu près n'importe quel nouveau Manipulateur de Fer qui n'était pas Guerrier ou Gardien. Ça attirerait définitivement l'attention des Maisons si je l'utilisais dans l'enceinte de l'académie.
« C'est bon, on en a fini avec ces cours humains ennuyeux, » dit Nightmare en riant. « Dans moins de deux mois, on vivra dans une de ces Cités-Brisques, c'est sûr. »
Seth se détourna du lézard mort, laissant ses pierres de bête derrière lui, et regagna la crevasse pour la nuit. « Continue de rêver. Aucune chance que j'utilise ça hors des Brèches. »
« On verra. »