« Bien sûr. » Il s'assit à nouveau, l'air déçu.
« Je ne peux pas me contenter de votre parole sans preuve. Ce serait bien si vous me montriez la requête. De plus, nous devrons nous immiscer officieusement dans cette affaire. Mon intuition me dit que ce que vous cherchez a un lien avec notre activité. »
Le regard d'Edward se porta sur Aiven. Qui écoutait leur conversation en silence prit la parole.
« … Il semble que ce que nous cherchons et ce qu'il cherche soient la même chose. C'est étrange qu'il ne'apparaisse qu'une fois par mois, sans doute caché parmi ces orbes sous une taille réduite. On dirait que les hôtes ont été instinctivement poussés à rassembler de faux orbes ici pour créer une cachette. »
« C'est intéressant. »
« Hôte ou pas, je ne peux pas céder. Il me suffit de remplir la requête. C'est un gros morceau, ça vaut 50 or. »
« Et si vous échouiez à cette requête ? »
« Quoi ? Mais j'ai une réputation à tenir comme mercenaire. C'est impossible. Vous croyez qu'on trouve 50 or en creusant ? Ce genre de requête ne court pas les rues. » Carlo secoua fermement la tête.
« J'avais pensé vous offrir le double du prix de la requête. »
« Mais Carlo des Loups de l'Aube est un homme qui rend l'impossible possible ! Parfois les requêtes échouent ! » Carlo accepta l'offre avec un visage rayonnant de joie en 0,1 seconde.
Aiven plissa les yeux et marmonna : « … Nous ne devrions pas confier de tâches aux Loups de l'Aube. »
« Client, je veux dire, Monsieur le Chevalier, pourquoi dites-vous ça ? J'étais déjà mal à l'aise avec cette histoire de magie noire ! Je ne pouvais pas ternir ma haute moralité. Mais je compte garder le secret vis-à-vis de ma compagnie de mercenaires. C'est parce que ma supérieure est une reine qui radote. » Carlo frissonna à l'idée d'être découvert.
« C'est heureux que nos intentions coïncident. Nous garderons le secret. »
« Merci ! Alors je peux abandonner la requête le cœur léger. Je passerai ce soir vous montrer le document demandé et toucher ma paie. Ensuite, je rentrerai à la capitale demain après une bonne nuit de sommeil. Ah, ça fait du bien ! Avec 100 or, je peux glander six mois sans travailler. Ehehe. » Carlo rit joyeusement à cette perspective.
« Mais il doit y avoir quelque chose à rendre compte, non ? Et si vous utilisiez cette pierre magique que vous avez pour trouver l'orbe, et que je le récupère pour le détruire comme convenu ? »
Carlo se gratta l'arrière de la tête, les yeux dans le vague tandis qu'il considérait la proposition d'Edward. « Bien, en y réfléchissant, ce serait plus simple pour moi aussi. Je ne suis pas doué pour faire marcher mon imagination pour écrire des rapports. Travailler avec quelqu'un d'aussi haut placé que vous, c'est une aubaine. » Sur cette décision, Carlo se leva immédiatement.
Une fois leur accord conclu, Luize s'approcha d'eux, le visage perplexe. « Donc, il nous suffit de trouver l'orbe noir parmi tous ces orbes maintenant ? »
« C'est exact. »
Le regard de Carlo se porta naturellement sur Luize.
« Hein ? Oh ! »
« Bonjour, Carlo. »
« On se revoit ! Chloé… non, c'est Servenia maintenant, c'est ça ? J'ai pas l'habitude d'ajouter « Dame » à la fin. Je peux vous appeler Servenia ? »
« Faites comme vous voulez. »
« En tout cas, on s'est déjà croisés devant l'auberge, et on a déjà croisé le fer. Ah, c'est un secret ? » Carlo se gratta l'arrière de la tête, riant gêné.
« … Tout le monde ici le sait. »
« Alors c'est bon ! »
Grâce à Maxion qui l'avait prévenue, elle savait que Carlo avait découvert son identité. Sa présence ici aujourd'hui relevait de la curiosité : elle voulait voir comment Carlo réagirait en apprenant qui elle était vraiment. Edward avait proposé d'effacer sa mémoire, mais Luize ne voulait pas utiliser la magie sur un innocent.
D'ailleurs, ce n'était pas si grave que Carlo connaisse son identité, tant qu'il n'était pas un espion de l'empereur, un journaliste ou un courtier en information prêt à la vendre. Cependant, la requête qu'il avait reçue semblait liée à cette affaire.
Carlo marmonna pour lui-même, plongé dans ses pensées. « Servenia, Benny. Ah !
C'est pour ça que vous avez utilisé Benny comme pseudonyme
[1]
Le hangeul pour Servenia est 세르베니아, et pour Benny est 베니. Donc le nom Benny vient du nom Servenia en hangeul.
. Fascinant. Comment le comte a-t-il pu vivre comme un tel vaurien avec une femme pareille ? Soit il était incroyablement audacieux, soit il avait plusieurs vies. Tous les nobles sont comme ça ? »
« Vous savez vraiment que je suis Benny. Comment l'avez-vous découvert ? »
« J'ai vu votre visage dans les journaux, et vous portez l'épée de Lensia, le prix du tournoi d'escrime, à la ceinture », répondit Carlo sans hésiter, en regardant l'épée à la taille de Luize.
« Vous connaissez cette épée ? J'ai cru comprendre que son apparence n'était pas connue du public. »
« Je l'ai vue quand j'étais gamin. Quand j'étais bleu, Lensia m'a sauvé. Je suis fan depuis et je l'ai toujours voulue, mais visiblement ce n'était pas écrit. »
« … Je vois. »
Luize regarda l'épée avec une expression particulière.
Sa mère n'avait pas seulement tué des dragons avec cette lame. Elle avait sauvé d'innombrables vies, et ceux qui avaient bénéficié de sa grâce se souvenaient de Lensia. Cette épée renfermait la volonté et l'honneur de Lensia.
Luize serra fermement le fourreau. En tant que fille de Lensia et nouvelle propriétaire de cette épée, elle ne voulait pas faire de mal à quelqu'un que sa mère avait sauvé, pour ses raisons personnelles. Même s'il ne s'agissait que de sceller une partie de la mémoire, qui savait quels effets secondaires cela pourrait engendrer.
« Pourriez-vous garder le secret pour les autres ? »
« Que vous êtes une épéiste ou que vous êtes Benny ? »
« Les deux. Je ne pense pas que les gens le verraient d'un bon œil. »
« D'accord. La plupart des épéistes que je connais cachent leur vraie identité aussi, pour éviter les ennuis. En échange, gardez le secret sur le fait que vous m'avez battu. Si ça se sait, Liri aura encore moins d'estime pour moi. »
« Entendu. »
Maxion, qui écoutait en silence, réprimanda Luize. « … Luize. Comment pouvez-vous lui faire confiance pour une chose pareille ? »
« Il a pas l'air d'un mauvais bougre. »
« Bien sûr que je suis un brave type ! » Carlo hocha vigoureusement la tête, puis releva brusquement la tête comme s'il se souvenait de quelque chose. « Plus important, Servenia. Je croyais que vous et le Grand-Duc vous étiez séparés, mais en vous voyant ensemble maintenant, vous devez vous être réconciliés. Vous pouvez me dire comment ? Je suis un peu pressé par là-dessus. »
Luize lui répondit avec un doux sourire. « Je ne pense pas qu'il y ait d'astuce particulière, mais si je devais dire… peut-être une grande ouverture d'esprit. »
Carlo soupira face à sa réponse taquine. « Ah… aucun de nous deux n'a ça. Y a-t-il un autre secret ? »
« Ça dépend de la situation, je suppose ? Demandez aux femmes autour de vous plus en détail. »
« J'ai pas vraiment de femmes autour de moi… »
Carlo pensa à Vivian et fronça légèrement les sourcils avant de continuer.
« Les seules femmes autour de moi, c'est une humaine qui n'en est pas vraiment une et ma maîtresse. »
« Oh là là… »
« Vous pouvez pas m'aider, Servenia ? »
« Moi ? »
Alors que Luize clignait des yeux, Edward se rapprocha d'elle.
« Mademoiselle Luize, n l'aidez pas. Je ne veux pas que vous vous rapprochiez trop de lui. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Je n'aime tout simplement pas ça. »
« … »
Luize plissa les yeux vers Edward, qui jeta un coup d'œil à Carlo et lui chuchota.
« Il a dit qu'il n'avait eu que sa maîtresse comme femme. Il essaie clairement de draguer. »
« Excusez-moi, Votre Excellence. Je vous entends. Il y a aussi une humaine qui n'en est pas une. Et maintenant, je suis entièrement dévoué à Liri. Le scandaleux Carlo est mort. Je suis maintenant Carlo le fidèle ! C'est ce que disent tous les journaux à potins ces jours-ci. » Carlo grommela, l'air lésé. « C'est ce qu'ils ont dit. »
« Quand même. »
« Souffle, vous deux, vous êtes comme un couple de canaris. Je suis jaloux… Bon, je vais m'occuper de mes affaires. » Carlo, les épaules affaissées, grimpa péniblement jusqu'au plus haut tas de perles. « Cet endroit réagit le plus fort. Creusons ici. J'ai déjà creusé ici hier, mais l'emplacement change sans cesse, donc ça doit bouger à l'intérieur. »
« … Ça va prendre un moment. »
« Quelle corvée. »
Pendant que Carlo commençait à fouiller dans le tas de perles aux couleurs de l'arc-en-ciel, Maxion et Avin allèrent l'aider à les trier.
Luize s'apprêtait à les suivre quand Edward l'appela.
« Mademoiselle Luize, attendez un instant. »