« Vous devez avoir veillé toute la nuit. Et vous ferez probablement de même cette nuit. »
…
« Si vous nous jugez peu fiables, je demanderai à Luize de monter la garde pour vous. Alors, je vous en prie, reposez-vous. »
« Ce n'est pas que vous soyez peu fiables ; il n'était pas nécessaire de vous réveiller. Et je dois examiner l'orbe de mémoire. »
« Nous nous en chargeons. Permettez-nous de faire au moins cela. » Maxion parla avec détermination.
Edward le regarda un long moment avant d'entrouvrir lentement les lèvres. « Soit. »
Avec l'autorisation d'Edward, Maxion se rendit immédiatement dans la chambre de Luize. Luize, qui réfléchissait à quoi occuper sa matinée après le petit déjeuner, accueillit la visite de Maxion.
« Vous venez de la chambre d'à côté ? Avez-vous enfin trouvé une tâche à ma mesure ? »
« Oui. Pour le moment, vous assurerez la garde de Lord Edward. Ce sera peut-être contraignant, mais j'espère que vous pourrez rester auprès de lui le plus possible, hors vos heures de sommeil. »
« Moi, garder Edward ? Ça ne me dérange pas, mais on dirait que tout le monde est bien occupé si l'on confie la garde d'Edward à moi. »
…Oui.
« Très bien. J'aiderai. » Luize répondit sur le ton de la décision.
Malgré cet empressement, l'expression sombre de Maxion ne s'éclaircit pas.
« Pourquoi cette mine ? Est-ce à cause de ce qui s'est passé avant-hier ? Alors qu'il ne s'est rien passé de grave. »
…Non, ce n'est pas ça. Merci d'avoir accepté.
D'un pas abattu, Maxion quitta la pièce, et Luize cligna des yeux en suivant son dos du regard.
* * *
Toc, toc. Plantée devant la porte d'Edward, Luize frappa avec un visage légèrement nerveux. Si elle se présentait sous le prétexte de le garder, le fait d'avoir partagé le lit de cette chambre la veille pesait curieusement sur son esprit.
« Reprenez-vous. C'est un homme de vingt ans qui a essuyé des menaces d'assassinat deux nuits de suite. »
La porta mit du temps à s'ouvrir. Crissement. Elle s'entrebailla, révélant Edward en robe de chambre, l'eau ruisselant encore de ses cheveux.
« Vous voilà. »
…! Les pupilles de Luize tremblèrent.
D'un visage calme, Edward recula pour l'inviter à entrer. Une fois Luize entrée et la porte refermée, il saisit une serviette pour sécher ses cheveux.
« Je viens de finir ma douche. »
« Vous n'utilisez pas la magie pour la toilette ? »
« J'ai pris l'habitude de ne pas recourir à la magie pour les tâches quotidiennes, ayant dû cacher ma qualité de sorcier. »
« Ah, c'est vrai. »
« C'est la première fois que je me réjouis d'avoir une nouvelle garde. » Edward sourit magnifiquement.
Luize rosit légèrement et toussota. « On m'a dit de rester le plus près possible de vous pendant vos heures d'éveil. »
« Cela ressemble à de la surveillance. »
« C'est tout naturel après ce qui s'est passé deux nuits de suite. »
« Maxion doit accorder une grande confiance à Mademoiselle Luize. C'est sur sa suggestion que j'apprenne l'escrime auprès de Mademoiselle Luize. »
« On dirait. Mais même s'il fait confiance à quelqu'un, Maxion n'est pas du genre à s'ouvrir complètement. Il est obstiné à sa manière et déteste importuner les autres. »
« Je suis d'accord. »
« Maxion avait l'air de mauvaise humeur aujourd'hui. Il s'est passé quelque chose ? Il avait l'air bien abattu. »
…Oui.
Edward claqua des doigts, séchant ses cheveux instantanément. Luize jeta un coup d'œil à sa chevelure, toujours émerveillée par le spectacle.
« Je sais que c'est de ma faute, mais je n'ai aucune intention de changer. »
Luize écarquilla les yeux devant cet aveu sans détours. « Edward a fait une erreur ? Pour quoi faire ? »
« Si je devais dire… » Edward réfléchit, l'expression difficile, puis poursuivit lentement. « C'est comparable au cœur d'un parent étouffant. »
« Étouffant… parent ? »
« Oui. Je ne veux plus que les miens reçoivent la moindre égratignure. Je ne veux plus voir leur sang versé ni leurs vies perdues pour moi. Alors, je gère moi-même ce que je peux. Maxion semble croire que je ne fais pas confiance aux capacités des membres. »
« C'est pour ça que vous m'avez assignée comme garde. »
« Oui. »
« Je me suis mesurée à eux ; ils ont tous des compétences exceptionnelles. Certains étaient même plus forts que les durs adversaires que j'ai croisés en phase finale du tournoi. Ils sont plus que capables de vous protéger. »
À la défense de Luize, Edward sourit amèrement. « Vous avez raison. Leur transformation était flagrante lors du duel. Elle portait la marque d'un entraînement acharné pendant sept ans. »
« Voyez ? »
« Mais ce qui m'importe, ce ne sont pas leurs compétences. Ce sont des gens qui risqueraient leur vie pour moi. »
« C'est vrai. »
« Et cela me déplaît. » Le visage d'Edward s'assombrit. « Je déteste qu'ils acceptent naturellement de sacrifier leur vie et de verser leur sang pour moi. Leurs vies me sont aussi précieuses que la mienne. Alors, de même qu'ils veulent me protéger, moi aussi je veux les protéger. »
« Elliot ne s'en souvient peut-être pas, mais avant de perdre la mémoire, vous m'avez dit que vous n'étiez pas un bon meneur. Vous aviez raison. »
Edward regarda Luize avec curiosité. Elle continua.
« Les Chevaliers Faucon d'Argent, membres comme chef, sont tous pareils. Il n'y a ni bon meneur ni bons membres. Ils ne sont qu'aveuglément dévoués les uns aux autres, dépourvus de conscience d'eux-mêmes. Une bande d'imbéciles. »
Aux mots de Luize, Edward fut un instant saisie, puis rit doucement. « Vous avez raison. »
Il se tourna et gagna le lit. « Alors cet imbécile va se coucher maintenant. »
« En plein jour ? »
« Ordres du vice-capitaine. Je n'ai pas dormi de la nuit, et je ne pourrai pas dormir cette nuit non plus, alors on m'a ordonné de faire au moins une sieste. »
« Je vois. Je veillerai sur vous. Bien que je ne sache pas si vous parviendrez à dormir avec mon regard sur vous. »
« À propos de ce regard. » Assis sur le lit, il la fixa droit dans les yeux. « Étrangement, quand Mademoiselle Luize est dans mon champ de vision, je m'endors facilement. »
… Impossible. Vous vous moquez encore.
« Je suis sérieux. Ne porteriez-vous pas, au lieu de parfum, une eau de sommeil incolore et inodore ? »
« C'est ridicule. »
« En effet. »
Edward accepta sans insister et glissa sous les couvertures. Il ferma les yeux.
« Mademoiselle Luize. »
« Pourquoi ? Vous n'êtes pas encore endormi ? »
« En effet, ma prédiction était juste. »
« Prédiction ? »
Ses cils noirs et fournis se soulevèrent, et ses yeux rouges se posèrent sur elle. « Je crois que le futur moi serait tombé amoureux de vous. »
…
« Même si vous ne me le dites pas, je le sais. »
Le visage de Luize devint instantanément rouge, et elle répondit d'une petite voix. « Dormez… Ne dites pas n'importe quoi. »
« Il semble que vous en étiez consciente vous aussi. »
…
« Le futur moi n'était pas un imbécile si insensé, après tout. » Il sourit et ferma les yeux.
Luize resta debout contre le mur, veillant sur Edward qui se reposait. Bientôt, sa respiration devint superficielle et régulière. Difficile de croire qu'il était insomniaque.
Cheveux d'un noir d'encre contrastant avec sa peau pâle, sourcils et nez droits, cils fournis, lèvres rouges… Épaules larges, muscles bien dessinés, et cette grande taille qui ressortait partout.
« Il est beau », murmura Luize tout bas. Ses lèvres s'arrondirent en un doux sourire.
* * *
Pendant une semaine, Luize garda Edward pendant ses heures d'éveil, et il fit face à des attaques d'assassins chaque jour. Un jour où Luize captura discrètement un assassin et l'enferma dans une autre pièce, Edward se réveilla avec une expression complexe.
« J'ai dû dormir profondément pour ne pas remarquer l'intrusion d'un assassin. »
« C'est exact. Vous ne remarqueriez pas qu'on vous emporte. »
« Mademoiselle Luize, utilisez-vous de la magie noire ou quelque chose du genre ? »
« Si cela vous dérange tant, voulez-vous que je me fasse examiner par Aiven ? »
Edward regarda Luize, puis secoua la tête. « Non, c'est bon. Rien n'est ressorti. »
…Ah, c'est vrai. Vous êtes un sorcier.
Edward jeta un coup d'œil à l'assassin solidement ligoté et claqua des doigts, faisant disparaître l'homme. Un léger parfum de rose effleura le nez de Luize. Encore cette odeur.
Le fait de rester toute la journée près de lui le rendait évident. Edward ne mettait vraiment pas de parfum. D'où venait donc cette senteur ?
« Je me suis toujours demandé, où finissent tous ces assassins ? »
« Je les renvoie personnellement à leur commanditaire. »
« Cette personne était en vie tout à l'heure. Ne serait-ce pas un problème s'ils retournaient faire leur rapport ? »
« Ils ont cessé d'appartenir à ce monde sur le chemin du retour, alors ne vous en faites pas. » Edward sourit gaiement.
À cet instant, Luize eut l'impression qu'une senteur rafraîchissante de phytoncides se répandait autour de lui. Tant mieux.
… Si éblouissant.
« Oui ? »