« … »
« C’est décevant. On dirait que les paroles de ton ancien seigneur ne te semblent même pas des paroles. »
« Je ne suis qu’un seul soleil. »
« Ah, oui. Je n’ai jamais été ton seigneur, pas une seule fois. Je n’ai jamais été le soleil non plus. »
« … »
« J’y ai réfléchi après t’avoir renvoyé. Au lieu de te renvoyer blessé pour te servir d’avertissement. »
Edward claqua de nouveau des doigts dans les airs. Les six ombres qui restaient en retrait disparurent en un instant, pour réapparaître suspendues dans les airs derrière Edward, juste dans le champ de vision du comte Eperante.
« Urgh, ah… ! Qu’est-ce que c’est que ça ?! »
« Aaah, je ne peux pas respirer ! »
D’un air détendu, Edward continua : « J’aurais dû vous tuer atrocement et présenter vos cadavres à l’empereur. »
« … ! »
« À l’époque, j’étais trop occupé à cacher mon pouvoir. Si j’avais su que j’errerais hors du palais impérial pendant encore sept ans, je n’aurais pas scellé le souvenir des limites de mon pouvoir. »
Le sourire quitta son visage. Chaque fois que ses longs doigts effleuraient l’air, la clairière se gorgeait de sang. Les gémissements de ceux qui pendaient se muèrent en cris, mais le comte Eperante, lui, stoppé net devant Edward, resta intact. Il se débattait dans les airs, incapable de parler comme si sa bouche était scellée, incapable de cligner des yeux, forcé d’assister à la mort de ses subordonnés. De grosses larmes chaudes coulaient sans fin sur ses joues.
« Je connais bien ce sentiment d’impuissance. Chaque fois que j’hésitais, le sol était aspergé de sang rouge, et ceux qui me étaient chers quittaient ce monde les uns après les autres. »
« … ! Mmph ! »
« Vous avez de la chance. Cette fois, vous ne repartirez pas vivant. »
Claquement. D’un geste de doigts, les corps suspendus s’abattirent au sol d’un seul bloc, et la bouche du comte Eperante fut libérée.
« Un bâtard sale né de l’adultère de l’impératrice. Je te maudis de mourir le plus misérablement possible. L’ancienne famille impériale pourrissait et délirait comme un dragon mort ! Nous n’avions pas tort. Vive l’empereur ! » Sur ces mots, le comte Eperante, qui se tordait de douleur, s’effondra au sol, le corps tordu de façon grotesque.
« Merci. J’ai souhaité que ce soit moi qui meure à la place de ceux qui sont morts pour moi, alors ta malédiction sera une bénédiction pour moi. Je ne sais pas ce que le moi du futur en pensera dans sept ans. »
Edward regarda le sang éclaboussé sur sa main. Il semblait que le sang ait giclé partout.
Un simple claquement de doigts aurait suffi à effacer tout cela, mais peut-être était-ce à cause des jours paisibles récents. Ou peut-être parce qu’il revoyait d’affreux souvenirs. Le sang immonde qui le maculait semblait se confondre avec le sang de ses innombrables subordonnés morts. Les nombreux corps tombés en essayant de le protéger, dans l’espoir de le sauver. Sa vie tenait sur une montagne de cadavres de ceux qui s’étaient jetés pour le sauver.
La respiration d’Edward devint de plus en plus laborieuse. Il passa ses mains tachées de sang dans ses cheveux noirs.
Endimion, Jeremy, Loedin… Il récita en silence les noms de ses subordonnés morts. C’était à la fois un réconfort de ne pas les avoir oubliés et un sortilège promettant de rétablir l’honneur de ceux qui avaient été faussement accusés et tués.
D’ordinaire, cette litanie l’apaisait un peu, mais pour une raison quelconque, elle empire les choses aujourd’hui. Était-ce parce qu’il avait entendu trop de cris ? Vu trop de sang ? Peut-être parce que les derniers jours avaient été trop paisibles.
Bien qu’il ait dressé une barrière autour de lui pour qu’aucun son extérieur ne pénètre, il n’avait pas bouché ses propres oreilles. Il voulait se souvenir exactement de ce qu’il avait fait, pour ne pas devenir un monstre comme eux. La mémoire d’Edward était terriblement aiguë. Il se souviendrait de tout.
L’oubli est un don divin pour les humains. Mais Edward pourrissait et devenait fou parce qu’il ne pouvait pas oublier.
« Haa, haaa, haa, halète… » Il haletait quand il perçut une présence à proximité.
Ai-je manqué un assassin ? Tout en haletant, il se tourna pour voir qui arrivait.
« Elliot. »
Une femme se tenait là, aux cheveux d’argent éblouissants, comme tissés de lumière de lune. Des yeux violets croisant les siens. Ses yeux vacillaient. Ayant rapidement évalué la situation, elle semblait avoir compris le contexte du combat.
« Haa, ha… Pardon d’offrir un spectacle aussi indigne. Je vais nettoyer tout de suite. »
« Regarde-moi plutôt. »
Luize avança d’un pas décidé. Arrivée devant lui, elle tendit la main et saisit ses épaules.
Edward haletait encore. Luize, croisant ses yeux rouges anxieux, examina son teint. « Tu as mal à la poitrine ? Ou une côte cassée… »
« Ils ne m’ont pas effleuré. »
« … Je vois. Alors ça ira. On ne meurt pas d’être un peu essoufflé. »
Edward leva sa main droite et en couvrit le visage de Luize. Voyant le sang séché sur sa main entrer dans son champ de vision, il voulut sentir un peu plus sa chaleur.
« Tout cela ne te répugne pas ? Tout ce que j’ai fait. Tu n’as pas peur de moi ? »
« J’ai vu pire à Périls. J’ai vécu pendant plus de vingt ans avec des bêtes qui y avaient perdu la raison. »
« Contrairement à elles, je suis humain. Pourtant, d’un simple claquement de doigts, je peux commettre de tels actes cruels en un instant. Ça ne te fait pas peur ? »
« … »
« J’ai peur de moi-même. Peur que cette rage et cet immense pouvoir me consument. » Son pouce caressa la joue de Luize.
Le regardant en silence, Luize entrouvrit lentement les lèvres. « J’ai peur. »
« … »
« Mais je te fais confiance. Tu ne me tueras pas. L’Edward que je connais ne tue pas les siens sans raison. »
« … »
« Le toi du futur m’a dit que tu aimais attendre. Cela faisait longtemps que tu avais quelqu’un à attendre. Tu as aussi dit que pour toi, la séparation signifiait soit trahison, soit mort. Je n’y ai pas réfléchi profondément parce que tu l’as dit si naturellement, mais… » Luize referma brièvement les lèvres avant de poursuivre. « Je pense que tu as beaucoup aimé ceux qui sont partis. Si tu ne les avais pas aimés, tu n’aurais pas été blessé. »
Peut-être parce que Luize avait grandi comme partie intégrante de la forêt, elle était toujours restée étrangement calme face aux cadavres éparpillés dans les bois. En réalité, elle ressentait souvent plus de choses pour les animaux qui avaient fait du mal à ces gens.
Luize savait. Les créatures bizarres que les humains craignaient pour leur force et leur cruauté étaient, en fait, les êtres les plus vulnérables au monde. Elles ne s’en prenaient pas aux humains par haine. Elles avaient simplement besoin d’une cible pour leur douleur sans fin après la mort du dragon fou Run, ou elles craignaient de mourir si elles ne tuaient pas, tout comme leur chef était mort.
« Edward. »
« Je ne suis pas la personne que tu connais en ce moment. »
« Mais tu es toujours Edward. »
« … »
« Ne te tourmente pas comme ça. Peu importe à quel point tu tues misérablement les autres, ceux qui sont partis ne reviendront pas. Tu ne feras qu’empirer ton propre sort. »
« Que dois-je faire alors ? »
Sa respiration était redevenue normale, mais ses yeux restaient lourds.
« Que puis-je faire pour échapper à ces souvenirs ? »
« Tu ne peux pas échapper. »
« … »
« Tu dois juste endurer. Comme tu l’as fait ces sept dernières années, en superposant de nouveaux souvenirs aux anciens et en continuant à vivre. »
Edward détourna le regard. Claquement. Il retira sa main de la joue de Luize et, d’un claquement de doigts, fit disparaître tous les cadavres et les traces de sang sur lui. Puis, se penchant en avant, il posa son front sur l’épaule de Luize.
« J’ai la tête lourde. Puis-je m’appuyer sur toi un instant ? »
« Il pleut ? J’ai l’impression que mon épaule est mouillée. »
Plic-ploc. D’un nouveau geste de doigts, la se mit à tomber uniquement sur la clairière.
« … Il pleut vraiment. Et c’est chaud. »
« Je vois. »
« C’est étrange d’avoir de la pluie sous un ciel clair. Surtout avec autant d’étoiles. »
« Ça te déplaît ? »
« Non. »
Luize leva la main au-dessus de son front pour se protéger des gouttes et leva les yeux vers le ciel. La pluie tiède tombant sur une nuit étoilée faisait paraître les étoiles encore plus nombreuses. Son autre main, complètement trempée, tenait l’arrière de sa tête posée contre elle.
Au bout d’un moment, Edward releva lentement la tête et croisa le regard de Luize qui contemplait les étoiles. Une teinte rouge dansait autour de ses yeux. Sans la pluie qui lui baignait le visage, on aurait cru qu’il pleurait encore. Sous la pluie, son visage semblait couvert de larmes tandis que Luize le regardait.
Edward parla d’une voix basse. « Retourne. »
« Juste moi ? »
« Ensemble. »
La pluie cessa alors.