Alors que le soleil se couchait, Edward inspecta le jardin. Des lumières magiques diffusant une lueur douce flottaient dans les airs, éclairant l'allée. Des pétales rouges étaient éparpillés sur le chemin qu'ils allaient emprunter, et des lisianthus blancs étaient disposés çà et là.
Un champ de lavande s'étendait à leurs côtés, et au bout du sentier se dressait un kiosque hexagonal en marbre blanc. Le kiosque était recouvert de rosiers grimpants, mais il était encore trop tôt dans la saison pour que la lavande et les roses fleurissent : ils n'étaient que verdure.
Crac. Quand Edward claqua des doigts, les roses du kiosque s'épanouirent et des bourgeons apparurent sur la lavande. Avec cela, les préparatifs étaient parfaitement terminés.
« Le parfum des roses. As-tu utilisé la magie ? »
« Oui. Il me restait quelques finitions. Maintenant que c'est fait, tu n'as plus à t'inquiéter. »
« Je vois. Que regardais-tu ? »
Luize suivit son regard par la fenêtre, l'air curieux. À ses yeux, ce n'était qu'un jardin ordinaire.
« Quelque chose brille dans le jardin. Je suis curieux. On va vérifier ensemble ? »
Luize leva les yeux vers le ciel, puis parla. « …Maintenant ? »
« Oui. »
« Eh bien, d'accord. » Après une brève hésitation, elle acquiesça avec un sourire timide.
Tous deux se dirigèrent vers le jardin.
Lorsque Luize et Edward sortirent du bâtiment, le coin du jardin fourmillait d'excitation. Robin s'installa à un endroit offrant une vue dégagée sur l'intérieur, tenant un cookie ganache au sel. Crac.
« Pousse un peu. »
« Hahaha ! Bien sûr, assieds-toi là. Oh, vous voilà enfin ! »
« …Donnez-m'en un aussi. »
Quand Robin tendit le sachet de cookies, Aiven y plongea la main et en prit un.
Hendrik subtilisa négligemment le cookie de la main d'Aiven. « Merci pour le régal. »
« … »
Aiven, comme habitué, hocha la tête et en sortit un nouveau qu'il croqua. Crac.
Tous trois se serrèrent au meilleur poste, observant avec intérêt les autres membres qui prenaient également place.
« Qui aurait cru que Votre Excellence était un sorcier. »
« Hein ? Je suis encore sous le choc. Comment a-t-il pu le cacher si longtemps ? »
« On dit qu'il est un grand sorcier. Pas étonnant que notre expédition se soit si bien passée. Du coup, on verra la magie de Votre Excellence aujourd'hui ? Oh, c'est quoi ça ? Pourquoi les roses fleurissent ? »
« Mon Dieu, c'est vrai. Ça doit être de la magie aussi. »
Les membres bourdonnaient d'excitation. Alors que le coup d'État pour s'emparer du trône approchait, Edward avait révélé à tous qu'il était sorcier. Il n'avait plus besoin de le cacher, ayant déjà écarté ceux qui ne participeraient pas à l'opération et les espions impériaux restés au manoir.
« Ppi ? » [Tu viens d'arriver ?]
« Ouais. »
Maxion s'assit dans un coin, un peu à l'écart du groupe, tenant Ren. Ren pointa le nez entre les arbres et ricana sournoisement.
« Ppui. Ppihihihi… » [Pile poil. Ehéhéhé…]
Maxion regarda Ren avec un air perplexe.
« Ppi, ppippi ? » [Bon, tu l'as apporté ?]
« …Oui. Mais pourquoi ça ? »
Maxion fit alterner son regard entre l'objet dans sa main et le ciel. Le ciel était encore dégagé.
« Ppi ! » [Attends de voir, ça servira !]
Ppihihihi…
À le voir rire en coin une nouvelle fois, Maxion songea sérieusement à l'endroit où son éducation avait pu mal tourner pour que le dragonnet grandisse ainsi.
Sous les yeux de tous, Luize franchit la barrière du jardin.
Les yeux de Luize s'écarquillèrent. Elle n'avait rien perçu, mais à peine eut-elle fait un pas à l'intérieur que le monde lui parut complètement différent. Un kiosque recouvert de roses rouges en pleine fleur sur un chemin de fleurs manifestement artificiel, et de douces lumières flottantes tout autour.
« Y a-t-il un mariage ici aujourd'hui ? Je ne me rappelle pas avoir entendu parler de noces parmi les membres. »
Elle regarda Edward, surprise, et il lui adressa un sourire malicieux.
« Personne ne se marie. »
« Alors c'est… » Luize laissa sa phrase en suspens. Elle venait enfin de comprendre son intention. Toujours interdite, elle regarda autour d'elle.
Edward se racla la gorge et désigna le kiosque d'un air passablement effronté. « La lumière que j'ai vue scintillait depuis ce kiosque. Si on veut la trouver, il faudra y aller ensemble. »
« D'accord. »
Luize décrocha son bras et se dirigea vers le champ de lavande.
« Voici le champ de lavande. Les bourgeons ont l'air prêts à éclater d'un instant à l'autre, comme quand nous avions parié au manoir des Ribelt. »
« On remet ça aujourd'hui ? »
« Avec un bon vœu en jeu ? »
« Oui. »
Après une brève hésitation, Luize sourit doucement et fit face à Edward. « D'accord. Alors je parie que les fleurs fleuriront cette fois. »
« Oh, alors je devrai parier qu'elles ne fleuriront pas. »
« Elles fleuriront, c'est sûr ? J'ai un vœu que je veux vraiment voir se réaliser. »
« Les fleurs disent qu'elles fleuriront si elles entendent quel est ton vœu. »
Le visage de Luize rougit. « …L'entendre ? »
« Oui. »
« C'est délicat… Et si je le chuchotais à Edward au lieu des fleurs ? »
« D'accord. Je me chargerai de le transmettre aux fleurs. »
Edward se pencha et s'approcha de Luize. Elle lui murmura à l'oreille.
« …S'il te plaît. »
« … ! »
Les yeux d'Edward s'agrandirent. Une légère rougeur monta sur son visage.
« …Fleurissez. »
« …Les fleurs disent qu'elles vont fleurir. »
« Oh, on dirait qu'Edward va perdre le pari. »
« Tant mieux. L'idée de gagner avec un vœu pareil me donne le vertige. »
Luize sourit et regarda le champ de lavande. Crac. Au claquement de doigts, le parfum des roses embauma l'air. Au même instant, la lavande autour d'eux commença à fleurir à partir de l'endroit où ils se tenaient, comme des ondulations sur l'eau. Le parfum de lavande emplissa le monde entier.
« …C'est si beau. »
« Oui. Magnifique. »
Edward regarda le champ de fleurs, puis Luize, qui rayonnait. « On continue à chercher l'objet ? »
« Oui, et aussi. » Luize tendit la main. « Tenons-nous la main. »
Edward prit sa main et y déposa un baiser. « Oui. »
Tous deux marchèrent ensemble sur le chemin jonché de pétales.
« Au fait, pourquoi la lavande ? Parce que tu veux refaire un pari ? »
« C'en est une raison, mais la lavande a une signification particulière pour moi. »
Quand Luize le regarda, curieuse, Edward continua.
« Te souviens-tu du jour où je suis devenu ton amant, Mademoiselle Luize ? »
« Bien sûr. »
Comment l'oublier ? C'était le véritable commencement pour eux deux.
« Ce jour-là, au moment où nos regards se sont croisés, j'ai pensé à la lavande. Le parfum que j'attendais était aussi de la lavande. »
« …Je vois. Maintenant que tu le dis, je me rappelle une forte odeur. Je n'aurais jamais imaginé qu'on irait aussi loin à l'époque. » Luize sourit doucement.
« Et le jour où tu as gagné le pari, n'as-tu pas passé la nuit à l'annexe du manoir pour la première fois ? »
« C'est exact. »
« Alors j'ai planté de la lavande. En espérant que tu viendrais à nouveau vers moi. »
« …Je vois. Mais le kiosque est entouré de roses. »
« Oui. Une variété venue du sud. Pendant que tu étais loin de moi, j'ai soigné les roses en pensant à toi. Je m'étais promis de regarder les mêmes fleurs et de penser à toi. »
« …Ah. »
« Même si tu m'as corrigé le lendemain en disant que ni les roses ni mes yeux ne se ressemblaient, je les ai plantées parce qu'elles te plaisaient. J'essayais de te faire bonne impression. »
C'était la nuit où il s'était rendu au manoir des Cloette et y avait passé la nuit. Elle avait dit que c'était une plaisanterie pour détendre l'atmosphère, mais il s'en était souvenu et avait réellement planté les mêmes roses ici.
« Tiens, il y a quelque chose que je n'ai pas dit à l'époque. »
« Quelque chose que tu n'as pas dit ? » Edward la regarda, intrigué.
« J'ai dit qu'elles ne te ressemblaient pas parce que… »
Luize croisa ses yeux rouges. Ces yeux étaient plus transparents que des rubis et aussi captivants que le cœur d'un démon. La chaleur qui pulsait en eux lui rappelait un soleil brûlant. Juste au moment où elle allait continuer, cela arriva.
Ploc. Ploc. Vlan — De grosses gouttes de pluie se mirent à tomber dru sur eux.
« …Tes yeux sont plus beaux que ces roses. »
« … »
« Enfin, il pleut. En fait, je savais qu'il pleuvrait ce soir— »
Luize n'acheva pas sa phrase, se livrant à ses lèvres qui s'approchaient.