Ren était occupé à pourchasser un pigeon magique pour le chasser. À un moment donné, le sol s'effondra soudainement sous lui comme s'il avait marché sur quelque chose de travers, créant un trou rond qui l'engloutit rapidement.
Tombant dans les airs, Ren finit par atterrir complètement au sol. À cet instant, la pierre magique incrustée dans la paroi intérieure du sombre passage brilla intensément.
Thud ! Roule, roule… La boule noire qui roulait sur le sol heurta le mur.
Peu après, Ren étira ses membres et frissonna.
« Ppi ? » [Où suis-je ?]
Snif, snif. Quoi qu'il en soit, l'odeur de mana était bien plus forte qu'avant, donc Ren semblait être arrivé au bon endroit. Cependant, quelque chose le tracassait…
« Ppi ? Pit. » [Ce n'est pas l'odeur du mana d'Edward l'humain ? Pfft.]
Ren, les yeux pétillants, regarda autour du passage vide, puis renifla.
« Hmph ! Ppii ! Ppii ! » [Hmph ! Si un dragon fait un mouvement, il devrait au moins trouver une carotte ! Je dois vérifier ce qu'il y a ici !]
Tudududuk. Ren courut rapidement le long du passage.
* * *
Ren était tombé dans un espace souterrain caché sous l'annexe. Les membres, incapables d'imaginer que le bébé dragon se trouverait dans un lieu secret qu'ils ne connaissaient pas eux-mêmes, retournaient l'annexe sens dessus dessous à la recherche de Ren.
« Reeen ! »
« Ren ! »
« Reeeeen ! »
« Ces ivrognes… Écartez-vous ! Il n'y a aucune chance que Ren soit dans la poubelle ! » hurla Robin, s'arrachant les cheveux.
La situation semblait empirer minute par minute. Contrairement à ce qu'ils pensaient, Ren ne roulait pas quelque part à proximité ; il était introuvable dans l'annexe. La plupart des portes des chambres étaient verrouillées, et le jardin, maintenant nu en hiver, offrait peu d'endroits où se cacher.
« Où Ren a-t-il bien pu aller ? Hein ? »
Les yeux de Robin furent attirés par une plume blanche sur le sol alors qu'il marchait dans le couloir. Lorsqu'il ramassa la plume faiblement lumineuse, elle se transforma en une poussière de lumière et disparut de sa main.
« …C'est de la magie. Je dois en informer Son Excellence immédiatement. »
Le visage déterminé, Robin se dirigea vers l'aile ouest.
* * *
Ren se tenait à un carrefour, en conflit.
L'espace souterrain était empli d'odeurs de mana venant de toutes les directions, rendant difficile de déterminer d'où provenait la source. Une chose était claire : quelque chose dégageant une forte odeur de mana se trouvait quelque part en cet endroit.
« Ppi ! » [Par ici !] Au final, Ren suivit son instinct et choisit le chemin de droite.
Alors que Ren actionnait ses courtes pattes trapues avec diligence et s'aventurait plus profondément à l'intérieur. Rumble, rumble, rumble.
« Ppi ? »
Le sol, les murs et le plafond se mirent tous à vibrer bruyamment les uns après les autres, comme si quelque chose arrivait par derrière. Ren se retourna et vit un énorme rocher rouler vers lui à une vitesse terrifiante, remplissant le passage.
« Ppiiiek ! »
Apeuré, Ren courut de toutes ses forces. Heureusement, un grand trou apparut juste devant, assez large pour laisser passer le rocher.
« Ppi ! »
Tendant ses pattes et battant ses minuscules ailes, Ren parvint tout juste à sauter par-dessus le trou. C'était son premier vol.
Thud ! Dès que Ren atterrit sur le sol, le rocher tomba et combla complètement le trou.
« Hekhek, hyu. Ppi… ? » [Houff houff, ouf. C'est fini, non… ?]
Ren tapa du pied sur le rocher et soupira, s'essuyant la sueur avec sa patte avant droite. Puis il se redressa sur ses pattes arrière, les yeux pétillants.
« Ppipit ! » [Comme prévu, je suis le meilleur !]
Le dos droit, les pattes avant sur les hanches, Ren ferma les yeux d'un air fier, mais aucun applaudissement ne lui répondit. En temps normal, les membres auraient été émus aux larmes par le premier vol de Ren et auraient applaudi, mais Ren était seul ici.
Se sentant déprimé dans l'air frais, Ren retomba sur ses quatre pattes.
« Ppihyu. » [C'est pas drôle.]
Ren avança d'un pas lourd. Son envie de rentrer au plus vite grandissait de plus en plus.
Whoosh ! Clang ! Juste à cet instant, une pointe de flèche de glace atterrit juste devant la patte avant de Ren.
Ren leva la tête vivement et fit face à de nombreuses flèches de glace visées sur lui. Pétrifié, Ren se remit à courir.
* * *
Robin, se dirigeant vers la chambre du deuxième étage de l'aile ouest où Luize avait séjourné par le passé, regarda le bel homme allongé dans le lit.
« Il ressemble à un prince endormi d'un conte de fées… »
Edward dormait, un bracelet brisé à côté d'une robe que Luize portait probablement. La tête inclinée sur le côté, ses cheveux noirs couvrant partiellement son front et ses yeux, ses cils longs et denses, son nez droit et ses lèvres fermement closes, il était d'une beauté saisissante même endormi. Son grand corps étendu sur le lit dévoilait des proportions parfaites même en position allongée.
« C'est embêtant. »
En tant que médecin personnel d'Edward, Robin savait à quel point ce dernier était sévèrement privé de sommeil, ce qui le rendait difficile à réveiller. Surtout depuis qu'Edward dormait si profondément qu'il ne remarqua même pas la présence de Robin.
Cela faisait moins d'une heure qu'ils avaient constaté la disparition de Ren. Il semblait préférable de laisser les membres chercher autant qu'ils le pouvaient d'abord, et s'ils ne trouvaient toujours pas Ren, alors réveiller Edward.
Robin décida de ne pas réveiller Edward. Trouvant du papier et un stylo, il rédigea rapidement un bref rapport et le laissa à côté d'Edward, puis quitta l'annexe.
« Est-ce que l'amour rend tout le monde comme ça ? Je ne dois jamais devenir comme ça. Son Excellence a l'air beau parce que c'est lui, mais si je le faisais, je ne serais qu'un pitoyable second rôle masculin. »
Robin s'arrêta, levant les yeux vers la fenêtre de la chambre du deuxième étage d'Edward.
« Luize me manque. C'était une si bonne personne. Si je ressens déjà ça, Son Excellence doit souffrir terriblement. » Il poussa un profond soupir et se dirigea vers la salle de banquet.
Il semblait préférable d'essayer de retrouver Ren avec les membres ivres et inutiles. Les traces de magie qu'il avait trouvées plus tôt le tracassaient, mais il ne devrait y avoir aucune magie dangereuse à l'intérieur du manoir.
* * *
Les écailles de dragon sont imperméables à la plupart des magies et des attaques physiques. Cependant, les diverses flèches de glace, de pierre et de feu que Ren venait de subir étaient trop douloureuses pour un bébé dragon à peine âgé d'un mois.
Complètement épuisé d'avoir sprinté à travers une douleur sans précédent, Ren s'affala sur le sol. Heureusement, les flèches s'étaient arrêtées à un moment donné, mais qui savait quand un autre sort de torture pourrait se déclencher ?
« Ppi… Snif. »
Ren renifla, le nez qui coulait. Il voulait désespérément revoir les membres. Il manquait terriblement à Luize, dont il s'était séparé en chemin.
« …Ppi ? » […C'est quoi ça ?] À travers sa vision brouillée par les larmes, Ren vit une boîte d'allure suspecte.
Ren fixa la boîte avec des yeux méfiants. Il semblait s'agir d'une impasse, car un mur se trouvait derrière la boîte.
Snif, snif. La boîte dégageait une forte odeur de mana. Cependant, cela pouvait aussi être un piège, donc Ren fit prudemment le tour de la boîte. Heureusement, rien ne se produisit.
« Ppi ? Ppipit. » [Est-ce un genre de trésor caché dans ce labyrinthe ? À quel point doit-il être incroyable pour justifier tout ce tracas ?]
Ren tapa sur la boîte avec sa patte avant. Puisque rien ne se passa, il se détendit et poussa le couvercle avec son museau. La boîte, qui n'avait pas de serrure, s'ouvrit facilement.
« Ppie. » [C'est tout.] Ren regarda le contenu de la boîte avec déception.
À l'intérieur se trouvait un anneau fait d'un métal spécial appelé « Venber », qui annule la magie. Au centre de l'anneau se trouvait une pierre magique transparente, et il semblait que le métal spécial servait à empêcher la grande quantité de mana contenue dans la pierre d'être absorbée directement.
« Ppii. » [Donc tout ce tracas était pour cette seule chose.]
Ren poussa un profond soupir et saisit l'objet dans la boîte avec sa gueule.
« Ppeup, ppeuppeu, ppeuu. » [Bon, c'est pas si mal, je le donnerai à ce mec.]
Alors que Ren regardait le chemin du retour, se sentant quelque peu intimidé, il y eut un soudain clic derrière lui. Quand Ren se retourna, la boîte, qui avait grossi on ne sait comment, ouvra grand la bouche et avala Ren tout entier.
« Ppeuaeeeeeek ! » Ren ferma les yeux de toutes ses forces, serrant l'anneau dans sa gueule.