Luize porterait le collier avec sa pierre magique jusqu'à ce qu'elle ne l'aime plus.
« …Merci. »
« Eh bien, porte-toi bien. »
« Oui. »
« Ppik ! Ppiiiiii… »
Reniflement, reniflement. Le son des sanglots de Ren interrompit leur conversation, attirant leur regard vers le bas. Ren, le visage couvert de larmes et de morve, tirailla l'ourlet de Luize et leva les yeux vers elle.
« Ppiik ! Ppik ! Ppiiik ! »
« …Qu'est-ce que Ren dit ? »
« Ren demande comment tu peux partir sans l'emporter pour ta propre sécurité. »
« Ne t'inquiète pas, je vais bien. Je rendrai visite aux Périls régulièrement et je resterai en bonne santé. »
« Ppieeeek ! » Ren pleura encore plus fort, semblant avoir oublié sa promesse de respecter la décision de Luize.
Maxion, qui les avait rejoints, souleva Ren.
« Tu es déjà levé ? J'essayais de partir en douce. »
« …Je m'en doutais. » Dit-il en consolant Ren. « Ne t'épuise pas et écris-nous de temps en temps. »
« Oui. »
Malgré la funeste nouvelle concernant son maître, Maxion décida de rester aux côtés d'Edward. L'ancien empereur et Edward étaient deux personnes différentes, et surtout, il savait quel homme bon était Edward. Pour créer le monde que Luize souhaitait, il devait rester avec Edward. Luize souhaitait également que Maxion demeure auprès d'Edward.
« Eh bien, je pars vraiment cette fois. »
« Attends un instant ! »
La voix de Robin depuis le camp fit tourner la tête aux trois. Tous les membres de l'unité, sortis de leurs tentes, les regardaient.
Hendrik cria. « Mademoiselle Luize, vous nous quittez maintenant ? »
« Je vous avais dit qu'il y avait un truc ! J'ai entendu pleurer ! »
L'exclamation de Robin fut suivie de la marmonnade d'Aiven.
« … C'est dommage. »
« C'est trop soudain ! Tu ne peux pas rester ? »
« Hé, ne la presse pas. Si elle se sent pressée, elle risque de partir encore plus loin. »
« Ah, vraiment ? Alors comment on fait pour la retenir ? »
« Vous ne vous battez qu'avec Son Excellence, pas avec nous ! Si tu veux, tu peux revenir quand tu veux ! On te planquera dans nos quartiers ! »
Aux mots d'un membre, les autres approuvèrent bruyamment.
Luize leur adressa un léger sourire. « Merci. Prenez soin de vous, tout le monde. »
« Oui ! »
« Toi aussi, Mademoiselle Luize ! »
Les membres agitèrent les bras pour dire au revoir.
Son balayage du regard traversa les membres des Chevaliers Faucon d'Argent, Ren et Maxion, pour s'arrêter sur Edward. « Ramène-moi de bonnes nouvelles. »
« Je le ferai. »
Luize monta à cheval. Sa silhouette s'éloigna rapidement dans la distance.
Les membres qui venaient de se réveiller se regardèrent et marmonnèrent.
« Elle part vraiment maintenant ? Si soudainement ? »
« Houm. C'est comme ça les relations. Elles commencent soudainement et se terminent tout aussi abruptement. » Dit un membre en s'étirant.
« Quelle grosse bêtise Son Excellence a-t-il faite hier pour que ça arrive ? »
« Je sentais que quelque chose n'allait pas depuis qu'ils sont revenus de leur discussion hier soir… »
« Mais ils n'avaient pas l'air si mal que ça avant ça ? »
« Les affaires des amants ne regardent que le couple. Ça a dû être différent de ce qu'on a vu. »
« Exact. Je suis sorti à cause du vacarme, mais je ne m'attendais pas à dire un au revoir si soudain. »
« Enfin, les gens partent toujours. Parfois, certains partent même pendant qu'on dort, comme s'ils fuyaient. »
« C'est vrai. Au moins on a pu dire au revoir. »
Les membres regardèrent la silhouette de Luize s'éloigner avec regret.
Les chevaliers prirent rapidement la route de la capitale. Personne n'osa demander à Edward la raison de cette séparation. Même Robin, d'ordinaire peu perspicace, comprit qu'Edward n'allait pas bien.
« Votre Excellence, une tente a été endommagée par les vents violents la nuit dernière. Le membre qui y logeait a été réaffecté. »
Hendrik rapporta, et Edward porta son regard sur les membres qui rangeaient la tente endommagée.
« …Une tente a été endommagée. »
« Oui. »
« Je vois. Bon travail. Procurez-vous une nouvelle tente au prochain village. »
« Oui, Votre Excellence. » Hendrik poussa un bref soupir en se détournant.
Chaque fois que la réponse d'Edward était anormalement lente, les membres avaient la même pensée. Il pense à Mademoiselle Luize. D'ailleurs, la tente de Mademoiselle Luize a déjà été détruite une fois. La plupart pensaient aussi à Luize pour des raisons similaires, il n'était donc pas difficile de deviner les pensées d'Edward.
Chez les chevaliers, où se rassemblaient des gens aux parcours variés, il n'était pas rare qu'un membre présent depuis des années parte. Chaque fois, il fallait longtemps pour combler le vide, et même si Luize n'était pas restée longtemps avec eux, son absence se faisait sentir tout aussi fortement.
Robin s'affala près de Hendrik au coin du feu, où ce dernier faisait griller de la viande séchée et buvait une bière presque noire.
« Tu penses que Mademoiselle Luize va bien ? »
« Elle doit aller bien. C'est une bonne personne. »
« Tu penses qu'elle est allée où ? »
« Qui sait. Probablement quelque part où elle a des attaches. »
« Peut-être. En tout cas, c'est inquiétant. J'espère que Son Excellence se remettra vite. »
« En effet. Bien que ça risque de prendre un bon moment. »
Grâce à leur marche forcée, les chevaliers atteignirent la capitale rapidement. Une grande célébration fut organisée, et l'empereur, voyant les chevaliers revenir sains et saufs, grinca des dents de mécontentement.
La société s'intéressait davantage au fait qu'Edward et les Chevaliers Faucon d'Argent étaient revenus sans Luize qu'à leur retour sans encombre.
« Oh mon dieu, voir le grand-duc rentrer seul, on dirait que les rumeurs de réconciliation n'étaient que des rumeurs. »
« Je le savais bien. Comment auraient-ils pu se réconcilier pendant l'expédition ? »
« Quelle honte. La société est si calme ces temps-ci. Y a-t-il des nouvelles du comte Cloette ? »
« Non. Il semble que ses fiançailles avec la princesse soient vraies. »
« Si c'est le cas, j'espère qu'ils l'annonceront bientôt. Cela ramènerait un peu d'animation. »
Reiad, qui écoutait la conversation des dames depuis la terrasse, sourit avec satisfaction. Bien sûr. Il n'y a aucune chance que Luize revoie cet homme.
« Je suis curieuse de savoir pourquoi tu souris. C'est à cause des fiançailles ? »
« Oui. »
« Hum, donc tu as pris ta décision ? Si tu ne le veux pas, je peux le proposer à quelqu'un d'autre. » Diana plissa les yeux en le regardant.
« Oui. Je le veux. Être le fiancé de la princesse est un honneur, et je n'ai hésité que pour m'assurer de ne pas vous décevoir. »
« Bien. Maintenant mon frère va se calmer. C'est la meilleure opportunité pour toi. »
« Je suis honoré. » Reiad sourit doucement.
« Donc, on prévoit de tenir la cérémonie de fiançailles dans l'Empire. Ça te va ? »
À cet instant, Reiad pensa à Luize.
Il restait encore du temps jusqu'au printemps. Ces fiançailles n'étaient qu'un moyen de prolonger la liberté de Diana jusqu'à ce qu'elle trouve un mari qui lui plaise vraiment, sous la pression du roi de Pendel. Connaissant la nature de Diana, le contrat pouvait se rompre à tout moment.
En apparence, c'était Diana qui tenait les rênes, mais Reiad avait confiance en sa capacité à charmer et à libérer les femmes au bon moment. Il croyait donc tenir la laisse.
« Bien sûr. »
Il ignorait qu'il marchait droit dans une cage soigneusement tissée.
Après le fastidieux banquet, Edward regagna le domaine de Lindeman et se rendit directement à l'annexe. Tout lui paraissait identique à son retour des Périls. La seule différence était que Luize n'était pas à la capitale. L'annexe était telle qu'elle l'avait été le jour de son premier départ.
Fixant la robe violette sur le lit où elle avait séjourné, Edward murmura. « Est-ce que tu vas bien ? »
Après un moment de silence, il continua. « …Parce que moi, je ne crois pas que je vais bien. »
Une profonde peine brilla dans ses yeux rouges.
Il fallut une semaine à Luize pour atteindre Airen après avoir quitté les Chevaliers Faucon d'Argent, et deux autres semaines passées avec Lorein.
« Tante, c'est comme ça qu'on fait ? »
« Oui, c'est le médicament anti-inflammatoire le plus récemment mis au point. »
« Il semble moins toxique que les autres herbes, donc il devrait convenir aux patients ayant des problèmes de foie », dit Luize en examinant le médicament qu'elle avait préparé.
Après avoir quitté les Chevaliers Faucon d'Argent, Luize s'était rendue directement à Airen, le territoire de Servenia. Elle s'était inquiétée de se présenter sans prévenir, mais Lorein l'avait accueillie chaleureusement.
« Si tu avais été un peu plus tard, j'aurais été à la capitale. Tu arrives pile à temps. Tu es seule ? »