« Dans ce cas, je mettrai fin à tes jours moi-même. Alors la malédiction retombera sur moi. »
« Allen, quelles folles paroles sont celles-là ! » s'exclama Lensia, choquée.
Allen tendit la main vers Lensia, le regard résolu. « Lensia, prête-moi ton épée. Je transpercerai le cœur du dragon. »
« Non. Tuer est mon rôle. Le tien est de sauver des vies. »
« Ce qui t'importe, c'est la réputation de tueuse de dragon. Tu as tué le dragon, Lensia. Je peux simplement être inscrit comme un autre camarade tombé pendant la subjugation. »
« Me demandes-tu de te laisser mourir et de survivre seule ? Après la naissance du bébé, ce ne sera plus que moi et l'enfant ? »
« Sa Majesté accordera une grande récompense. Un titre et un territoire seront préparés. Si tu engages une nourrice, élever l'enfant ne sera pas difficile. Je mourrai, ainsi tu pourras vivre en héroïne de l'empire, comme tu l'as toujours voulu. »
« Ha… »
« Je préfère mourir plutôt que de te voir partir la première et rester seule. Après tout, je t'aime bien plus, et tu ne portes qu'un intérêt modéré à mon égard. Même si je meurs la première, tu n'auras pas de mal. »
« Je l'ai déjà pensé, mais Allen, ton extérieur est si lisse tandis que tes tripes sont vraiment tordues. » Lensia était stupéfaite par l'évaluation objective et honnête d'Allen.
[… Allen, c'était ça ? C'est une bonne idée. Vous mourrez tous les deux de toute façon, mais comme ça, vous gagnerez du temps.]
« … Même si nous faisons ça, nous mourrons tous les deux ? »
À la question d'Allen, le dragon Run cligna lentement des yeux. [Les humains qui ont physiquement contribué à la mort d'un dragon sont tous maudits. Cependant, la malédiction sera divisée et affaiblie. Celui qui porte le coup final subira la malédiction la plus forte, toutefois.]
« Donc, même si je te tue, Lensia finira par mourir ? »
[Oui. Mais au moins, vous pourrez tous les deux voir l'enfant grandir jusqu'à un certain point. Si tu as de la chance, Lensia pourrait même voir l'enfant atteindre l'âge adulte. Le problème, c'est que l'enfant naîtra sous la malédiction.]
Lensia parla d'une expression ferme. « … L'enfant est innocent. J'y réfléchis encore, mais si je le mets au monde, je veux qu'il vive bien. N'y a-t-il aucun moyen ? »
Run plissa les yeux et fixa le bas-ventre de Lensia. [Hmm… Je ne sais pas si vous devriez être reconnaissante pour cela. Puisque tu as conçu l'enfant dans le domaine du dragon, l'enfant relève de la protection du domaine. S'il est élevé dans la forêt jusqu'à l'âge adulte, l'enfant pourra grandir comme un humain normal sous la bénédiction du dragon.]
Le dragon respira péniblement, comme proche de la mort. [Il faudra plus de vingt ans pour que la prochaine génération de dragons naisse et que la forêt se stabilise. Après cela, l'enfant pourra vivre hors de la forêt pendant environ cinq cents ans sans problème.]
« Qu'arrive-t-il après cinq cents jours ? »
[L'enfant succombera progressivement à la malédiction et mourra mille jours plus tard. Si l'enfant reste avec la lignée du dragon hors des Périls, il pourra vivre normalement. Sinon, le temps qu'il pourra endurer à l'extérieur raccourcira, et éventuellement, il devra revenir pour survivre. La malédiction s'arrêtera quand il reviendra.]
« Donc, l'enfant doit rester avec un dragon. »
[Pas seulement un dragon a le sang du dragon.]
Après un moment de silence, Lensia répondit d'une expression sombre. « … La famille impériale. »
[Oui.]
Lensia secoua fermement la tête. « Non. L'enfant sera exploité. Étant un enfant de ma lignée directe et de celle de Servenia, beaucoup baveront et viendront le chercher. De plus, si l'enfant ne peut survivre sans la lignée impériale, cela crée les conditions parfaites pour en faire une marionnette. »
[Simplement être près de la famille impériale ne mettra pas sa vie en danger. Il serait bon de se rencontrer en face à face une fois tous les cent jours, mais avec un contact direct, l'enfant pourrait endurer un an.]
« … D'ici à ce que l'enfant puisse quitter cet endroit, nous ne serons peut-être plus là. »
[Si Allen me tue, il mourra le premier, et tu pourrais vivre juste jusqu'alors. C'est le premier cas, donc rien ne peut être garanti. »
« Nous n'avons personne à qui confier l'enfant après notre mort. Et avant cela, il n'y aurait aucune chance de lui apprendre correctement le monde. Les humains peuvent devenir absolument terribles selon les circonstances, donc il vaudrait mieux que l'enfant vive avec les bêtes ici plutôt que de l'envoyer à la capitale. »
Lensia plongea dans une profonde réflexion. Elle n'avait pas de liens significatifs, et le Servenia d'Allen était proche de la famille impériale. Plus il y aurait de gens au courant, plus le risque pour l'enfant serait grand.
Bientôt, le dragon ferma les yeux. [Lensia. Le temps presse. Alors, que veux-tu faire ? ]
D'une expression résolue, Lensia jeta son épée aux pieds d'Allen. « Allen, tue Run. L'enfant est venu à travers une chance si mince. Élevons-le. »
« … D'accord. » Allen ramassa l'épée d'argent.
[… Merci, Lensia.]
« Moi aussi. Adieu, Run. Vis bien dans ta prochaine vie. »
[D'accord.] Le dragon ferma les yeux et esquissa un faible sourire.
Thud. Debout sur le dos du dragon, Allen enfonça l'épée avec précision dans le cœur du dragon. Ainsi, le dragon noir Run retourna dans les bras de la nature.
* * *
L'expression d'Edward resta sombre après avoir entendu l'histoire. Il se rappela les livres maudits qu'il avait vus dans la cabane de Luize. Ce devaient être les efforts d'Allen pour trouver un moyen de briser la malédiction du dragon.
Depuis la perte de ses sept années de mémoire au Village Miroir, il avait vécu sans savoir que la mère de Luize était Lensia. Même avant de perdre la mémoire, c'était un fait si évident que ni Maxion ni Luize n'avaient ressenti le besoin de le lui dire. Cependant, dans ses souvenirs scellés, il y avait un secret honteux de la famille impériale qui avait conduit l'héroïne Lensia à sa mort.
L'empereur avait sacrifié son ami pour la sécurité de l'empire et de la famille impériale, sachant que Lensia mourrait d'une manière ou d'une autre. Tout en la louant hypocritement en héroïne en surface.
« … Mademoiselle Luize n'a pas souffert parce qu'elle me rencontrait par hasard à chaque banquet ? »
« Ppi. » [Probablement.] Ren hocha la tête.
Si Edward avait su que Lensia était la mère de Luize quand il avait récupéré ses souvenirs scellés, il n'aurait pas aimé Luize de cette façon. Non, il n'en serait jamais tombé amoureux au début si ses souvenirs n'avaient pas été scellés. Même s'il l'avait aimée, il aurait gardé une distance rigoureuse.
Tout était un désastre. Edward sentit qu'il ne méritait pas d'aimer Luize.
« Allen di Servenia est aussi mort de cette malédiction. »
« Ppi. » [C'est exact.]
« … Ha. » Edward ricana contre lui-même.
« … Ppi. » [… Qu'est-ce qui ne va pas ? ]
Edward comprit enfin pourquoi Ren s'était montré si méfiant envers lui. Ren craignait qu'il ne force Luize à rester à ses côtés en menaçant sa vie. Tout comme Lensia s'était inquiétée pour lui et avait empêché Luize de quitter les Périls.
« Sa Majesté a envoyé Lensia dans l'escadron de subjugation, sachant qu'elle mourrait que ce soit par le dragon ou par la malédiction. Je suis de son sang. Mon père a fait mourir les parents de Luize. »
Les yeux de Ren s'élargirent. « Ppiii ? Ppi. Ppitppi. » [Fallait-il vraiment dire ça ? Soyez juste heureux ensemble. C'est la faute de vos parents, pas la vôtre. ]
« Pour les humains, ce n'est pas si simple. »
« Pit. » [Vraiment compliqués. ]
« … Edward. »
Les mouvements d'Edward s'arrêtèrent à la voix qui prononçait son nom. Il se tourna lentement.
« Que veux-tu dire par tout ça ? »
Thud. Le chamallow bien grillé tomba de la main de Luize au sol.
* * *
La petite fête dans la forêt touchait à sa fin. Luize regarda avec fierté le chamallow qu'elle avait grillé, le meilleur qu'elle ait jamais réussi. Depuis qu'Edward lui avait appris à griller les chamallows délicieusement, elle s'était entraînée pour le faire exactement comme lui.
« Celui-ci devrait être pour Edward. »
Ce n'est qu'alors que Luize réalisa qu'Edward avait disparu. Elle regarda autour d'elle. Puisque Ren manquait aussi, il semblait qu'ils se promenaient à proximité.
« … Edward agit bizarrement ces derniers temps. Est-il tourmenté par la récupération de sa mémoire ? »
Luize regarda autour d'elle, le chamallow à la main. Ils ne pouvaient pas être allés bien loin, mais elle ne les trouvait pas.
« Vous cherchez Son Excellence ? Je l'ai vu partir de ce côté avec Ren tout à l'heure. »
« Ah, merci. »
Suivant les indications de l'un des membres, Luize trouva Edward debout là. Juste au moment où Luize s'approchait de lui avec un visage ravi, elle entendit ses mots.
« Sa Majesté a envoyé Lensia dans l'escadron de subjugation, sachant qu'elle mourrait que ce soit par le dragon ou par la malédiction. Je suis de son sang. Mon père a fait mourir les parents de Luize. »
Il lui fallut longtemps pour comprendre ses paroles. D'abord, elle douta de ses oreilles, pensant avoir mal entendu. Ensuite, elle se demanda s'il ne répétait pas quelque pièce absurde avec Ren. Après cela, elle chercha des scénarios où ce qu'Edward disait ne poserait pas de problème pour leur relation, considérant s'il était en tort.
Lensia et Allen avaient rejoint l'escadron de subjugation de leur plein gré. Cela signifiait qu'ils étaient prêts à mourir s'ils échouaient à vaincre le dragon. Mais même s'ils réussissaient, ils étaient destinés à mourir.
Cependant, l'escadron de subjugation connaissait-il ce fait, inconnu de quiconque dans le monde ?