Alors que la question se formait dans l'esprit d'Edward, Ren fit soudain apparaître sa tête à côté de lui.
« Ppi ? Ppi, ppik. Ppi ! » [Qu'est-ce que tu regardes ? Oh, un graffiti. Moi aussi, je veux laisser une marque !]
Ren griffa un trait sur le mur avec sa griffe, puis baissa la main, déçu.
« Ppippi ! Ppi. » [Je ne sais pas écrire ! Humain Edward, écris-le pour moi.]
« Qu'est-ce que tu veux écrire ? »
« Ppiippi ! » [Le grand, puissant et dignifié Dragon Noir Ren est passé par ici !]
Edward ricana et utilisa la magie pour graver le graffiti sous la phrase originale.
« Ren est passé par ici. »
« Ppi ! » [Tu as oublié les adjectifs !]
« Tu ne sais pas écrire, mais tu sais bien lire. »
« Ppippi ! Ppi ? » [La magie de traduction, c'est de base ! Oh ?]
Ren s'approcha pour examiner l'écriture sur le mur.
« Ppiippi. » [L'écriture se ressemble.]
Le regard d'Edward se porta sur l'écriture du mur. Il comprit alors pourquoi l'écriture sur le portrait lui semblait familière. Elle ressemblait beaucoup à l'écriture d'un dragon qu'il avait rencontré il y a longtemps.
Les chevaliers étaient affairés à charger leurs effets sur les chevaux et les charrettes. Luize attacha aussi ses bagages sur son cheval blanc pour le long voyage.
« Luize, as-tu besoin d'aide ? »
Maxion s'approcha de Luize, ayant fini de charger son propre équipement. Elle l'accueillit d'un sourire radieux.
« Maxion, j'avais du mal à attacher cette caisse. »
« Laisse-moi voir. »
Au moment où Luize lâcha la caisse pour laisser Maxion s'en occuper, la caisse mal attachée bascula et tomba au sol. L'impact fit sauter le verrou, répandant son contenu.
« Maxion, ça va ? Rien ne t'a touché ? »
« Je vais bien. Mais la caisse est ouverte maintenant. »
« On dirait. Des livres et des papiers ? Et il y a une clé. » Luize ramassa un rouleau, un livre et une clé par terre. « Oh, ce n'est pas un livre. C'est un journal avec un compartiment de rangement. »
« Vu le verrou, cette clé doit servir à l'ouvrir. »
« Oui. Ma mère m'a dit un jour que les journaux avaient autrefois des compartiments pour y garder des lettres et ce genre de choses. Mais de qui est ce journal… ? » Luize examina la couverture du journal.
« Lensia. »
Il portait le nom de sa mère dans une écriture grossière.
Maxion, qui regardait par-dessus son épaule, prit la parole. « Tiens, le maître menaçait d'écrire dans son journal si Allen demandait d'acheter des aubergines pour le dîner. Je ne savais pas qu'il tenait vraiment un journal. »
« C'est vrai. Elle détestait ça surtout, disant que ça avait goût de limace une fois cuit. » Luize regarda le vieux journal avec un sourire nostalgique.
« C'est quoi, le rouleau ? »
« Voyons. »
Luize défit et déroula le rouleau, les yeux écarquillés de surprise. Ses mains tremblaient légèrement tandis qu'elle le tenait.
« …Ah. »
Maxion en resta aussi silencieux, submergé par l'émotion.
Le rouleau contenait un portrait de visages familiers. Lensia, avec une expression gênée, Allen se tenant naturellement, et un jeune enfant dans ses bras.
Luize, incapable de cacher son émotion, parla d'une voix étranglée. « Ça fait longtemps, pas vrai ? »
« …Oui. »
Hendrik les appela.
« Hahaha, vice-capitaine ! On est prêts par ici ! »
« Où est Lord Edward ? »
« Ppi ! » [Ici !] Ren répondit, sortant du manoir dans les bras d'Edward.
Luize essuya vite ses larmes.
« Hein ? Lady Luize, vous pleurez ? Votre Excellence, le vice-capitaine a fait pleurer Lady Luize ! »
« …Quoi ? »
Edward s'avança vers Luize d'un air sévère. « Mademoiselle Luize, y a-t-il un problème ? »
« Pipi, ppi ? » [Luize, tu pleures ?]
Ren tendit ses petits bras potelés comme pour essuyer ses larmes. Edward, tenant Ren d'une main, posa l'autre sur la joue de Luize, essuyant ses larmes avec son pouce.
« Oh, ce n'est pas ça. J'étais juste heureuse de revoir mes parents après si longtemps. »
Tressaillement. Edward marqua une pause.
« …Vos parents ? »
« Tenez. J'ai trouvé leur portrait. » Luize lui montra le rouleau déroulé. « Vous pouvez probablement le deviner, mais celle aux cheveux argentés est ma mère, et le blond est mon père. »
« Je vois. »
La poigne d'Edward sur Ren se crispa. Remarquant la tension dans le corps d'Edward, Ren le regarda, intrigué.
« Je ne reconnaîtrais probablement pas mon père, vu mon jeune âge, mais j'ai appris l'escrime auprès de ma mère. Vous vous souvenez ? »
« …Oui, je m'en souviens. »
Edward afficha son sourire habituel, mais son corps resta raide. Ren inclina la tête, perplexe.
Ce soir-là, les chevaliers, excités à l'idée de camper à nouveau, entouraient Edward. Hendrik distribua de petites coupes de bière brune sans alcool, et ils trinquèrent, les épaules secouées de joie.
« À la mémoire retrouvée de Son Excellence ! »
« Vous trouvez n'importe quelle excuse pour faire la fête pendant des jours. »
« On n'a pas souvent l'occasion de célébrer. On compte bien continuer une semaine ! »
« Parlant de Ren, il ferait la mascotte et le porte-bonheur parfaits pour les Chevaliers Faucon d'Argent ? Maintenant, il ne peut nous arriver que de bonnes choses ! »
« C'est ça. En plus, ça colle à la prophétie ! »
Tous regardèrent Robin, perplexes.
« Prophétie ? »
« Quelle prophétie ? »
« Quoi, vous avez tous oublié ? » Robin racla sa gorge et parla. « "Un dragon éveillé d'un long sommeil vaincra les ténèbres qui rôdent dans l'empire." »
« …! »
Tous regardèrent Robin, stupéfaits.
« D'habitude, on entend ce genre de choses et ça nous rentre dans une oreille pour ressortir par l'autre. »
« Typique de quelqu'un du temple de se souvenir des prophéties. »
Robin continua. « Enfin, réfléchissez ! Oubliez l'interprétation de ces vieux fous. Le dragon éveillé d'un long sommeil, c'est clairement le nouveau-né Ren. Et si Ren, qui est avec nous, s'emparait du trône ? »
« On vaincrait les ténèbres qui rôdent dans l'empire ? »
« Exactement ! »
Les visages de tous s'illuminèrent. Quelqu'un se leva et regarda autour de lui.
« Ren, notre petit porte-bonheur ! Où es-tu ? »
« Miam, miam. Pwik ? » [Miam, miam. Quoi ?]
Ren, en train de croquer une guimauve grillée, fut soudain soulevé par un chevalier. Les chevaliers acclamèrent et lancèrent Ren en l'air.
Ayant accompli leur mission, ils n'avaient plus qu'à rentrer à la capitale et achever leur objectif initial. S'emparer du trône pourrait s'avérer plus complexe et difficile que de combattre la magie noire. Le nombre de morts et de résistances qu'ils affronteraient était inconnu. Le sachant, les chevaliers tentaient de maintenir une atmosphère joyeuse pour apaiser leur tension.
Pendant que le campement bourdonnait d'activité, Luize, tenant une coupe de bière brune sans alcool, riait avec les chevaliers. Edward, qui la regardait depuis longtemps, s'éclipsa pendant la cohue. Les chevaliers, encore excités, ne remarquèrent pas le départ d'Edward.
Ayant fini sa dernière guimauve, Ren suivit Edward hors de la fête. « Ppii, ppi. » [Humain Edward, où vas-tu ?]
Ren trottina derrière Edward, qui le prit dans ses bras.
« J'ai besoin de réfléchir. »
« Ppi ? » [À propos de quoi ?]
« Ren, qu'est-ce que tu penses de l'honneur ? »
« Ppii ! » [C'est évident, c'est quand tout le monde te loue ! ]
« C'est ça ? Mon avis est proche mais différent. »
« Ppik ? » Ren inclina la tête.
Edward porta son regard sur la forêt lointaine, les yeux sombres. « Le vrai honneur, c'est de garder sa dignité et sa fierté sans les louanges de personne. L'honneur social vient de la reconnaissance des autres. »
« Ppii. Ppi. Ppipppi. » [Tu trop pense. Humains tous pareils. Même les plus honorables ressemblent à juste des humains pour moi.]
« Bon, je suppose que ça peut paraître comme ça pour toi. »
« Ppii ? » [Alors pourquoi tu en parles ?]
La noblesse et la royauté actuelles manquent de la grâce et de l'honneur d'antan. Elles s'accrochent à un honneur superficiel venu des autres.
« Euh, ppiii ? » [Hmm, penser au retour te met mal à l'aise ?]
Edward caressa la tête de Ren. « Je pense que le vrai honneur devrait aller à ceux qui sauvent et aiment les autres sans arrière-pensée, comme Mademoiselle Luize. »
« Ppi ! Pipippi ! » [D'accord ! Donne l'honneur à Luize !]
Ren dressa les oreilles et regarda Edward avec des yeux brillants. Edward sourit et croisa le regard de Ren.
« Ren, j'ai une faveur à te demander. »
« Ppii ? » [Quelle faveur ?]