Il semble qu'il aura besoin de soins pendant la nuit. Je resterai auprès de Son Excellence, alors pourquoi ne pas vous reposer avec le vice-capitaine, Mademoiselle Luize ?
Ce n'est pas grave. Je suis aussi guérisseuse, alors donnez-moi juste le médicament prescrit, et je m'occuperai de lui. Les autres membres ont aussi besoin de votre attention. Si les symptômes s'aggravent ou s'il arrive quoi que ce soit, je vous appellerai. Alors vous devriez bien vous reposer, Robin.
Oui. Alors je laisse Son Excellence entre vos mains. Robin tendit à Luize une bouteille de cristal remplie d'un médicament rose.
« Luize, je compte sur vous », dit Maxion d'une voix sourde.
« Ne vous inquiétez pas trop. Il ira bien bientôt. »
« D'accord. »
Pendant qu'ils parlaient, Ren observait Edward intensément depuis les bras de Maxion, ses grands yeux écarquillés. Au bout d'un moment, Ren secoua la tête.
« Tsts. Ppippik. » [Tsk tsk. Une autre conscience a bloqué le retour de sa mémoire, provoquant un choc de mana.]
Luize caressa la tête de Ren tandis qu'il marmonnait tout seul. « J'aimerais pouvoir comprendre ce que tu dis. »
« Ppi. » [Moi aussi !]
Robin, qui avait fini de ranger les instruments médicaux, s'apprêtait à quitter la pièce lorsqu'il demanda à Luize avec un air perplexe : « Maintenant que j'y pense, cela fait un moment que je n'ai pas vu Son Excellence torse nu. L'avez-vous déshabillé à cause de la fièvre ? »
« Hein ? Ah, oui ! Bien sûr. Sa fièvre était si haute que je devais le rafraîchir. »
« Comme prévu, vous gérez les choses rapidement, comme il se doit pour une guérisseuse de Servenia. »
« Ahaha, merci, Robin. Bonne nuit à tous. »
« Oui. »
« Bonne nuit. »
« Ppii ! »
Luize rit maladroitement en les raccompagnant. Bientôt, Maxion, Ren et Robin regagnèrent leurs chambres.
« S'ils savaient que j'ai failli faire quelque chose avec quelqu'un dans un tel état, ils me verraient tous comme une bête. »
Les éloges de Robin sur sa réactivité en tant que guérisseuse de Servenia piquèrent la conscience de Luize. Pouvait-elle vraiment mériter le titre de guérisseuse de Servenia lorsqu'elle n'avait pas su résister à la tentation et ne l'avait pas arrêté plus tôt ?
Profondément troublée, Luize grimpa sur le lit avec la bouteille de cristal. À partir de maintenant, cela commençait vraiment. Elle déboucha la bouteille et garda le médicament dans sa bouche. Puis elle posa ses lèvres sur celles d'Edward.
* * *
La lumière du matin emplissait la pièce.
« …Mm. »
De gros sourcils tressaillirent, et des yeux rouges, encore engourdis, apparurent entre des cils noirs. Hormis la douleur lancinante à l'arrière de sa tête, comme s'il avait reçu un coup, son corps était globalement fonctionnel. Bien que son corps fût alourdi par la fièvre de toute la nuit, son esprit était plus clair qu'avant.
Les souvenirs perdus des sept dernières années lui revinrent naturellement pendant son sommeil. Il se souvint de la veille, quand son corps brûlait de fièvre et que sa tête le faisait souffrir comme si elle allait éclater, l'amenant à perdre conscience. Après cela, il y eut des souvenirs vagues, oniriques.
« … »
Edward vit Luize endormie contre lui et constata que son propre torse était nu, débarrassé de la chemise de nuit. Il semblait qu'elle se fût endormie en soignant sa fièvre toute la nuit.
« …C'est moi qui ai ôté la chemise de nuit. »
Mais ce n'était pas tout. Il avait aussi lui-même déboutonné sa chemise de nuit.
Edward se remémora soigneusement ce qu'il avait fait la nuit précédente. Après avoir recomposé ses souvenirs, il s'agenouilla sur un genou et pressa une main sur son front, fermant les yeux.
« J'ai dû devenir complètement fou. »
En pensant à ses actes, Edward s'émerveilla de la générosité de Luize qui non seulement l'avait assommé mais avait aussi pris soin de lui ensuite. Elle aurait été en droit de le tuer dans son sommeil.
Edward l'allongea délicatement. Compte tenu de son état et du fait qu'elle avait veillé toute la nuit pour le soigner, il parut préférable de retarder leur départ d'un jour. Il se pencha et embrassa ses yeux clos.
« Merci. »
Bientôt, il usa de la magie pour envoyer un mot à Maxion, l'informant qu'ils resteraient un jour de plus et de ne pas les déranger, lui et Luize, avant la fin de l'après-midi.
Allongé à côté d'elle, Edward entrelaça ses doigts aux siens. « …Je suis désolé. Vous avez dû attendre longtemps que je recouvre ma mémoire. »
Une ombre traversa son visage.
« Je crains qu'il faille annuler nos projets. »
Edward serra sa main fort, souhaitant que le temps s'arrête. Mais le destin n'était pas de son côté.
* * *
Le matin de leur départ fut marqué par un ciel bleu éclatant. Malgré de fortes chutes de neige le premier jour, le temps était resté clair depuis. L'incident embarrassant pendant la fièvre d'Edward avait été résolu par des excuses sincères de sa part tout en serrant Luize contre lui.
« Je ne voulais pas aller si loin. Je suis désolé. Bien que je n'étais pas en mon bon sens, j'ai perdu le contrôle. Vous pouvez me frapper jusqu'à ce que vous vous sentiez mieux. »
« …Ce n'est rien. Je ne vous ai pas arrêté non plus. »
Luize ne pouvait pas avouer que s'il n'avait pas été si submergé, elle serait peut-être allée jusqu'au bout même en état de lucidité.
Les chevaliers célébrèrent le retour de la mémoire d'Edward toute la journée, et Luize en fut sincèrement heureuse. Mais Edward, bien qu'il ne le montrait pas en compagnie, tombait souvent dans de profondes réflexions lorsqu'il était seul.
Un autre jour passa. Heureusement, la neige avait mostly fondu autour du manoir, facilitant les déplacements des chevaliers. Hendrik s'approcha d'Edward.
« Haha ! Votre Excellence, vous souvenez-vous vraiment de tout ? Savez-vous quel âge vous avez maintenant ? »
« Je le savais même quand j'avais perdu la mémoire. Tu te moques trop de moi, Hendrik. »
« Ah, c'est vrai. Alors, quel était le chevalier qui a vu un lapin dans les Périls et est tombé à la renverse, croyant que c'était un monstre ? »
« Robin. »
« Wow, tu te souviens vraiment ! »
« Pourquoi tu ressors ça ?! » Robin, qui écoutait en silence, s'écria.
Luize sourit doucement et s'approcha d'Edward. « Edward, vous vous sentez mieux ? »
« Oui. Grâce à vous, j'ai vite récupéré. Bonjour. »
Edward porta machinalement sa main à ses lèvres pour l'embrasser, mais s'arrêta et la relâcha. Luize, qui s'attendait au baiser habituel, le regarda avec curiosité. Son sourire habituel apparut sur son visage.
« …Il y a beaucoup d'yeux qui nous regardent. Il semble que Ren soit encore dans le manoir. Je vais aller le chercher. »
« Ah, d'accord. »
Était-ce parce que sa mémoire était revenue ? Quand il était Elliot, il n'hésitait jamais à faire de tels gestes, que ce soit en privé ou en public. Ce changement soudain de comportement lui parut étrange.
Regagnant Edward rentrer dans le manoir, Luize caressa doucement l'endroit où sa main avait effleuré.
* * *
« Ppiii — ! »
Tadadada. Ren courut dans tout le manoir, profitant du mana pour la dernière fois.
« Ren. Il est temps de partir. »
« Ppik ! » [Juste un peu plus longtemps !]
Edward, qui était monté à l'étage, trouva Maxion debout là, l'air contrarié.
« Maxion, tu termines les préparatifs du départ en bas. J'amène Ren. C'est plus facile pour quelqu'un qui peut lui parler. »
« Oui. Je descends d'abord alors. » Maxion s'inclina et partit.
Tadadada. Kiik — Ren, courant dans le couloir, s'arrêta devant Edward.
« Mii ? » [L'humain Maxion est-il parti ?]
« Oui. »
« Ppiippi. Ppippi ? » [Humain Edward, tu n'as pas bonne mine. Tu n'as pas l'air de vouloir retrouver ta mémoire. Qu'est-ce qui ne va pas ?]
« Ce n'est pas quelque chose dont tu as besoin de t'inquiéter. Mais j'ai une question. »
« Ppithem. Ppitppi ! » [Hem, vas-y !]
Se dressant sur ses pattes arrière, la poitrine bombée, Ren regarda Edward d'un air fier.
« Que voulais-tu dire quand tu as dit que Mademoiselle Luize ne peut pas vivre loin de toi ? »
« …Ppik. » […Je ne dis pas.]
« Ça doit être vrai si tu le caches. Mais Mademoiselle Luize a vécu hors des Périls pendant environ trois ans. »
« … »
« Tu ne répondras pas ? »
« Ppik ! Ppiiii ! » [Je ne sais pas ! Comment sais-je ce que tu feras si je te le dis !]
Tadadadada. Ren courut rapidement jusqu'au bout du couloir, évitant d'autres questions. Contrairement à son comportement précédent, il entra dans une pièce au bout du couloir et n'en ressortit pas.
Edward suivit Ren dans la pièce. Ren était assis seul au milieu de la pièce, fixant le mur. Les yeux d'Edward suivirent le regard de Ren.
« C'est… »
« Ppi. Ppippi. » [Ce sont les deux dragons précédents sous leurs formes polymorphes. Tu les as rencontrés récemment, n'est-ce pas ?]
Le grand portrait sur le mur représentait le même homme et la même femme qu'Edward avait vus avec Luize dans l'illusion. La femme avait les cheveux noirs courts, et l'homme les cheveux argentés longs.
« Ils te manquent ? »
« Ppii. Ppi. » [C'est juste fascinant parce que c'est la première fois que je les vois. Ils sont tous les deux morts avant ma naissance.]
Edward s'approcha du portrait. Ses yeux s'arrêtèrent sur une petite inscription sous la peinture.
« Puisse notre temps durer éternellement. »
L'écriture lui parut étrangement familière. Était-ce celle de Run ou de Ron ?