Elle regarda par la fenêtre pour apaiser son esprit troublé. Dans son champ de vision, une personne vêtue de haillons errait dans la rue morte et silencieuse, tard dans la nuit. Il fouilla la poubelle de la ruelle, puis passa à la suivante sans rien y trouver.
« …Je me sens encore plus agitée maintenant. »
Elle poussa un profond soupir, se retourna et traversa la pièce pour ouvrir la porte. Les feuilles de thé étaient épuisées depuis la journée, elle pensa qu'il serait bon de se réchauffer avec un peu d'eau chaude.
Crac. Devant la porte en bois légèrement grincante se tenait Edward, vêtu d'habits confortables. Il était figé dans une posture de frappe, comme s'il s'était arrêté juste avant de frapper. Les yeux de Luize s'écarquillèrent.
« Bonsoir. »
« Vous m'avez fait peur. Que faites-vous ici à cette heure, sans faire de bruit ? »
« Je pensais que Mademoiselle Luize pouvait avoir du mal à dormir elle aussi, alors je suis passé. »
« Et vos gardes ? »
« Ils avaient l'air fatigués, alors je les ai laissés se reposer un moment. » Il répondit avec assurance, un sourire aux lèvres.
« Ils se sentiront coupables s'ils apprennent qu'ils se sont endormis pendant leur garde… »
« J'efface d'ordinaire cette partie de leur mémoire quand je les réveille, donc ça devrait aller. »
« Si vous étiez prévenant, vous ne vous faufileriez pas sans vos gardes en premier lieu. On dirait que ce n'est pas votre première fois, vu votre adresse. »
« Je ne peux pas le nier. »
Luize pouffa doucement. « Je descendais boire de l'eau chaude, espérant que ça m'aiderait à dormir. Il semble que je n'ai plus de thé à la lavande. »
« Pas besoin d'aller en bas. Je peux vous en apporter. »
« Vraiment ? Vous avez des feuilles de thé ? »
« Oui. »
« D'accord. Entrez. »
Quand Luize s'écarta, Edward entra dans sa chambre.
Clac. Dès qu'elle eut refermé la porte, Luize se figea, cramponnée à la poignée. Elle réalisa qu'en dehors des moments de garde, ils ne s'étaient pas retrouvés seuls ensemble depuis le jour de leur baiser. Être seule avec lui dans une petite pièce, tard dans la nuit…
Luize appréciait le temps passé avec lui et ne regrettait pas leur baiser impulsif, mais Edward avait perdu ses souvenirs des sept dernières années, et avec leur mission finale sur le point de commencer, ce n'était pas le moment d'aller plus loin. C'était à elle de mettre un terme à cela, compte tenu de leurs âges mentaux.
« Ah, au fait, je n'ai pas d'appareil magique pour faire bouillir l'eau dans ma chambre. Je ferais vraiment mieux de descendre… »
Clic. Edward claqua des doigts, et une tasse de thé fumante apparut sur le bureau près de la fenêtre. L'air se remplit d'un mélange de senteurs de rose et de lavande provenant du thé.
« Le thé est là. »
Luize regarda alternativement la tasse sur le bureau et Edward, qui la contemplait avec nonchalance.
« Y a-t-il un problème ? »
« Non… Maintenant que j'y pense, il n'y a qu'une seule chaise. Je m'assiérai sur le lit. Elliot prend la chaise. »
Luize tira la chaise face au lit et s'assit sur le lit. Edward lui tendit la tasse et posa la sienne sur la table de chevet.
« C'est la première fois qu'on a une conversation comme celle-ci. »
« Oui. Peut-être aurions-nous dû aller dans la chambre d'Elliot. Il y a une table là-bas. »
« Je préfère ici. J'ai toujours été curieuse de savoir où vous logez. »
« C'est une chambre normale. Nous partageons les mêmes quartiers de toute façon. »
« Et si nous réunissions nos logements ? »
Luize répondit fermement à sa question impertinente. « Non. Absolument pas. Je n'autoriserai pas ça. »
« C'est dommage, mais votre refus catégorique ne me laisse pas le choix. Je ne me fais plus confiance non plus, c'est donc une décision sage et prudente. Ma patience est plus limitée que je ne le pensais. »
« Je ne suis pas en position de parler non plus… » Luize laissa sa phrase en suspens, embarrassée.
Il continua avec plus de respect. « Je regrette de ne pas avoir pu vous offrir un plus beau commencement. Ne croyez pas que je prenne Mademoiselle Luize à la légère. »
« …J'ai aimé, alors ça va. J-j'ai apprécié. » Luize but une gorgée de thé à la hâte, détournant le regard. Son visage s'empourpra d'une vive gêne. C'était la première fois qu'elle connaissait un baiser si passionné. Elle apprit ainsi qu'un baiser pouvait embrasement son corps, réchauffer l'air et lui donner envie de son partenaire. L'embrasser donnait l'impression qu'ils marchaient tous deux sur une corde raide au bord de la raison.
Luize tenta de briser la gêne. « Hmm, on dirait que vous avez utilisé de la très bonne lavande. C'est chaud et ça sent bon. Je croyais que vous aviez mélangé des pétales de rose à cause de l'odeur de rose… Au fait, Elliot, j'ai toujours trouvé que votre magie sentait la rose. » Elle reporta son regard sur Edward.
Edward sourit avec aisance et répondit. « Selon Maxion, mon moi futur en était conscient. Il semble que Mademoiselle Luize puisse sentir mon mana. »
« Quoi ? C'est possible ? »
« C'est la première fois que je rencontre un tel cas. »
« C'est étrange que je puisse sentir le mana, mais je n'ai jamais senti celui des autres sorciers. Pourquoi ne puis-je sentir que celui d'Elliot ? Et pourquoi spécifiquement l'odeur de rose ? Notre première rencontre remontait au cœur de l'hiver… » Luize posa sa tasse sur la table de chevet et regarda Edward. « Pouvez-vous refaire de la magie pour que je vérifie ? »
« Qu'aimeriez-vous cette fois ? »
« Pouvez-vous faire apparaître de la nourriture comme vous l'avez fait pour le thé ? »
« Si c'est de la petite nourriture préparée dans les cuisines du manoir de la capitale ou du château de Lindeman, je le peux, mais comme il est nuit, il ne semble pas y avoir de repas. »
« Cette tasse venait de là aussi ? »
« Oui. Le serviteur qui remarquera le service manquant ira probablement voir le majordome dès le matin. »
Luize rit doucement, puis marqua une pause. « Alors, ne pouvez-vous pas utiliser la même magie pour faire sortir des gens d'ici ? Vous l'avez fait dans le bâtiment miroir. »
« J'ai essayé avec des objets dans la journée, mais si je peux faire entrer des choses de l'extérieur, c'est complètement bloqué pour les faire sortir. »
« Je vois… » Elle baissa les yeux. « Quelle magie devrais-je vous demander alors ? »
« Hmm, Mademoiselle Luize se souvient-elle de la promesse que je vous ai faite le jour de notre première rencontre dans ce village ? »
« En dehors de nous revoir, avez-vous fait une autre promesse ? »
Edward claqua des doigts dans les airs. Clic. À cet instant, un parfum de rose flottait, et une rose rouge sans épines apparut dans sa main. « J'ai promis de vous offrir une rose rouge. »
« Maintenant que vous le dites, j'ai un vague souvenir. C'est incroyable de voir une si belle rose en hiver. L'avez-vous prise au château de Lindeman ou au manoir de la capitale ? » Elle sourit en acceptant la rose.
« Je l'ai prise à la serre impériale. »
« Ah, je vois… Attendez, est-ce bien ? » Luize le regarda, surprise.
« Non, ce n'est pas bien. Alors c'est notre secret. »
« Comment pouvez-vous être si calme après un tel vol ? Bon. Cette rose est aussi rouge que vos yeux. »
« C'est pour cela que je l'ai choisie comme cadeau. »
En croisant son regard, Luize se souvint soudain de quelque chose. « Au fait, je trouvais que vos yeux ressemblaient à des roses, à l'époque. C'est peut-être pour cela que je perçois votre mana comme un parfum de rose. »
« C'est possible. »
« Je ne sais toujours pas pourquoi je ne sens que le mana d'Elliot… »
« Nous découvrirons le reste lentement. Nous avons tout le temps pour être ensemble. »
« Oui. »
Luize porta la rose à son nez. Le parfum de rose de sa magie, l'odeur naturelle de la fleur et la lavande du thé se mêlaient agréablement, relevant son moral.
« Mademoiselle Luize. »
Luize releva lentement la tête vers ses yeux rouges. Il parla en la fixant.
« Lorsque cet incident au village sera terminé, et que j'aurai retrouvé mes sept années de souvenirs, il y a quelque chose que je veux vous dire. J'espère que nous pourrons avancer vers une relation plus proche plutôt que de rester de faux amants. »