Dans la frontière occidentale du grand soleil, des vents fous roulant des tempêtes de sable engloutissaient le train.
Le wagon s'assombrit, et deux silhouettes s'assirent face à face devant la vitre.
Une petite, une aux oreilles triangulaires.
La mangouste sentit son cerveau bourdonner. L'histoire de Xiao Ba contenait une quantité massive d'informations, mélangée à force de parties contradictoires et conflictuelles, ce qui fit sortir ses griffes de confusion à l'écoute, sans qu'elle sache laquelle questionner en premier.
« Cela veut dire que le Conducteur de train a tué ses parents… et que tu l'as sauvé ? »
« Pourquoi le Conducteur de train a-t-il dû affronter le Conseil d'Acier de front ? »
« Pourquoi l'avoir fait si décisivement ? »
« Xiao Ba, n'étais-tu pas le plus grand soutien du Conducteur de train ? Pourquoi sauver l'enfant de l'ennemi du Conducteur de train ? »
« …Non, pourquoi ? »
La mangouste s'arracha les cheveux avec douleur, sa voix épaisse de confusion.
Le jeune homme observait tranquillement la mangouste déverser sa série de questions. « Ce n'est pas que je soutienne le plus le Conducteur de train. »
« Hein ? »
Les oreilles de la mangouste se dressèrent.
« C'est que le Conducteur de train me soutient le plus, moi. »
La mangouste leva les yeux, hébétée. Les yeux du jeune homme ne reflétaient pas la tempête dehors, mais une lumière douce, comme une flamme de bougie enveloppée de tôle, stable et chaude malgré la tempête qui faisait rage au-dehors.
Contaminée par Xiao Ba, la peur qui flottait dans son cœur s'apaisa considérablement.
« Donc le Conducteur de train a tacitement permis que j'amène Cheng Cheng dans le train. »
La mangouste serra inconsciemment ses jambes contre sa poitrine, sa queue s'enroulant doucement autour de son épaule, toute sa personne portant une aura basse.
« Je ne comprends pas. »
Pas qu'elle ne comprenne pas Xiao Ba, mais qu'elle ne comprenne pas les motifs du Conducteur de train pour tout cela.
Que ce soit le motif quasi suicidaire d'avoir déclenché la guerre contre le Conseil d'Acier.
Ou la folie d'avoir mené un million de zombies pour massacrer une base humaine.
Elle ne comprenait rien de tout ça.
C'était un gouffre par rapport à l'image qu'elle se faisait du Conducteur de train.
Elle avait cru que comprendre le Conducteur de train changerait son avis, mais elle n'avait jamais imaginé que ses émotions deviendraient si complexes.
En apprenant que la guerre avait commencé, elle se sentait nerveuse et se mettait à la place du Conducteur de train à cette époque.
Réfléchissant à comment briser l'impasse.
Mais peu importe combien elle se creusait la tête, elle ne pouvait pas imaginer une façon aussi folle de briser l'impasse, utilisant une méthode aussi tragique pour périr ensemble avec l'adversaire.
Mais sa nature sensible la faisait aussi empathiser avec les gens ordinaires inconscients du Conseil d'Acier.
Ressentant leur panique et leur désespoir d'alors.
Elle aspirait à devenir une « héroïne » comme le Conducteur de train, mais elle compatissait aussi profondément avec ces gens ordinaires du même milieu qu'elle.
Alors quand elle apprit que le Conducteur de train était tombé à l'eau, son cœur était déjà un sac de nœuds inextricable.
Toute sa cognition passée attaquait follement son cœur intérieur.
La plongeant dans une confusion plus profonde encore.
Ce rouleau de guerre tragique se déroulait sous ses yeux : des obus semblaient siffler près de ses oreilles, la vibration d'ailes comme le tonnerre, la nuée de corbeaux noirs occultant le ciel, se rassemblant en lances reliant ciel et terre, la poudre et la lumière du sang giclant ensemble dans le ciel nocturne.
Mais quand cette silhouette se tint au-dessus de l'étang de foudre, son cœur ne put s'empêcher d'être choqué.
Ses pupilles de bête reflétaient l'éclair éblouissant de l'histoire.
Elle haïssait ce côté d'elle-même, ce côté sans principes.
« Je ne le comprends pas. »
La mangouste répéta une fois de plus, sa voix portant la douleur avec la confusion.
« Personne ne le comprend. »
La voix calme de Xiao Ba coupa les émotions de la mangouste.
« Il ne nous comprend pas non plus. »
La mangouste inclina légèrement la tête et soupira. « C'est de plus en plus complexe. »
« Mais Su a sauvé Lin Jin et sa sœur, sauvé la famille de He Jie. »
« Ses méthodes sont toujours très extrêmes. »
« Il n'a jamais exigé qu'on le comprenne non plus. »
La voix de la mangouste était un peu rauque. « Comme cette fois en exécutant Vieux Wu ? »
Les yeux de Xiao Ba étaient calmes. « Si tu trouves que c'était trop, pourquoi ne pas essayer de l'en empêcher ? »
« Empêcher… qui ? »
« Empêcher Su, ou empêcher Vieux Wu de maltraiter les recrues, empêcher que les choses arrivent. Même à n'importe quel maillon, faire quelque chose irait bien. »
La mangouste fut stupéfaite.
« Mais à ce moment-là c'était déjà… »
« Su ne m'empêche jamais de sauver des gens, ni les autres de descendre du train. Tant que ça n'interfère pas avec son objectif, il se fiche de ce qu'on pense ou prépare à faire. Si tu penses que Vieux Wu ne méritait pas la mort, pourquoi ne pas plaider pour lui ? »
La mangouste fut frappée comme par la foudre.
Du début à la fin, Xiao Ba lui avait dit une vérité simple.
Si quelque chose semble mal, pourquoi ne pas essayer de le changer soi-même ?
La vérité qu'il énonçait était très simple, si simple qu'elle l'avait même négligée.
Elle-même semblait n'avoir rien fait du début à la fin. Face à He Jie ou Vieux Wu, elle avait juste obstinément exprimé son attitude et attendu que le Conducteur de train prenne une décision.
Attendre que les autres décident, mais être insatisfaite des décisions des autres.
Puis tomber dans le conflit et la lutte internes…
Mais c'était l'apocalypse.
Sans ses propres décisions, sa propre volonté, en comptant entièrement sur les autres — pouvait-elle aller plus loin comme ça ?
La mangouste réalisa soudain qu'elle n'était même pas aussi perspicace que Xiao Ba, cet enfant.
Une immense épiphanie frappa le cœur de la mangouste.
Elle ne remarqua même pas que les poils de sa queue s'étaient tous hérissés. Toutes les émotions accumulées depuis l'apocalypse atteignirent leur paroxysme à cet instant, chaque cellule de son corps tremblant follement.
« Et si, et si le Conducteur de train allait faire du mal à bien plus de gens ? »
Xiao Ba sourit timidement. « Alors à l'avenir, j'en sauverai encore plus à sa place. »
« Si tu penses que tuer est un péché, alors il devrait partager le péché qu'il porte avec moi. »
Les pupilles de bête ambrées reflétèrent le jeune homme légèrement timide, devenant instantanément un or clair.
Comme les avant-toits ouvragés d'un palais, les motifs entrecroisés sur une robe de moine.
Clairs et translucides.
Une aura acérée se propagea inconsciemment vers l'extérieur depuis la mangouste au centre.
Les papiers sur le bureau furent silencieusement tranchés en deux.
Les pupilles de Xiao Ba se contractèrent. La mangouste devant lui était toujours la même, mais peu importe comment il regardait, elle semblait un peu plus « parfaite » qu'avant. Ce n'était pas une illusion — parce que la mangouste avait évolué à cet instant.
Devenant une Professionnelle de Niveau 1, son tempérament bondissant aussi en avant. C'était une évolution au niveau génétique.
…
« Niveau 1 "Chasseur Patrouilleur Pupille d'Or". »
Su Huan regarda la mangouste devant lui et prononça faiblement quelques mots.
Shu Wei baissa instantanément la tête, saisissant la tablette pour chercher cette profession dans la base de données.
« Pas la peine de vérifier. Je connais toutes les professions de la base. Nous n'avons pas encore enregistré celle-ci. » Dit le Directeur Xu avec un léger étonnement.
En parlant, son regard balaya subtilement Su Huan.
En tant que chercheur d'élite en évolution issu d'une ancienne force majeure, le Directeur Xu se sentait souvent écrasé par le Conducteur de train en termes d'étendue de connaissances sur les professions d'évolution, ce qui lui donnait un sentiment d'absurdité.
Mais en vieux gingembre qui avait vécu des décennies, il se contenta de soupçonner Su Huan.
« Niveau 1 "Chasseur Patrouilleur Pupille d'Or". Grande Sœur Chat, cette profession a l'air vraiment puissante. »
Dit Xiao Ba avec admiration.
Après leur éveil, les deux pensèrent immédiatement à rapporter l'information au Conducteur de train, mais après avoir cherché ils ne le virent pas, alors ils prévoyaient de s'enregistrer auprès du Directeur Xu en premier, tombant pile sur le Conducteur de train qui vérifiait la recherche scientifique.
Au moment où il vit la mangouste, Su Huan reconnut cette profession.
Du nom seul, il était clair que c'était une voie de promotion résumée par les Données Bleu Profond.
Puisque « Transformation Bestiale » était une direction majeure de « Défenseur », beaucoup de forces avaient des recherches sur cette direction.
Parmi elles, celle publiquement reconnue comme forte était cette direction féline de Transformation Bestiale : « Chasseur Patrouilleur Pupille d'Or ».
Dans la bibliothèque de données du Conseil d'Acier, cette profession était placée dans les premières pages sous « Défenseur ». Ces yeux clairs, translucides et dorés avaient laissé une impression profonde à Su Huan.
Et cette compétence appelée « Neuf Vies » lui avait fait perdre le sommeil, le faisant tourner et retourner.
« Neuf Vies » — comme son nom l'indiquait, neuf vies.
Les données décrivaient que tant qu'il restait plus de soixante-dix pour cent du corps, on revivrait à nouveau.
Et neuf fois !
Une chance de revival complète de neuf fois !
Simplement de la triche.
Bien sûr, une compétence aussi géniale n'était pas quelque chose qu'un Évolué de Niveau 1 pouvait avoir — il fallait au moins le Niveau 3 pour l'éveiller.
Mais c'était déjà assez terrifiant.
Pour un tel assassin de haut niveau, neuf vies pouvaient au moins abattre neuf Évolués du même niveau.
Le Su Huan de sa vie précédente, avec seulement une batterie externe et un faible pouvoir de combat, convoitait immensément cette compétence.
Bien que même s'il l'avait eue dans sa vie précédente, ça n'aurait pas servi à grand-chose.
Pas nécessairement.
Neuf sections valent mieux qu'une.
Mais quand cette profession apparut vivante sous ses yeux, Su Huan ressentit tout de même un peu de jalousie.
« Si je me souviens bien, ça semble être une profession à quatre compétences. Petite Chatte, tu ne devrais en avoir que trois, non ? »
Demanda Su Huan en plissant les yeux.
La mangouste acquiesça. « Je viens d'éveiller une compétence commune "Renforcement de la Volonté", et puis j'ai été promue. »
Su Huan exhala légèrement.
Le Directeur Xu à côté de lui sourit en coin. « "Renforcement de la Volonté" n'est pas n'importe quelle compétence commune. D'après mes recherches, cette compétence peut immuniser contre beaucoup de manipulations mentales et de guidages émotionnels, et assister beaucoup d'autres compétences. »
« Aussi puissante que ça ? »
Les yeux de la mangouste s'arrondirent. Elle n'avait pas imaginé qu'en discutant simplement avec Xiao Ba, elle éveillerait une compétence et une profession aussi puissantes.
« Les promotions futures seront très difficiles, mais la puissance de combat peut être qualifiée d'invincible au même niveau. »
Su Huan donna une évaluation équitable.
La mangouste fut comme gonflée à bloc, ses oreilles tressaillirent tandis qu'elle fixait férocement Su Huan. « Elle peut battre le Conducteur de train ? »
Su Huan fut stupéfait, puis ricana. « La condition, c'est que tu sois au même niveau que moi. »
« Le même niveau suffit ? »
« Ce n'est qu'au même niveau que tu sauras ce qu'est le désespoir. »
Dit Su Huan faiblement.
Tant que ce n'était pas de la suppression de niveau contre lui, il n'y avait que se faire écraser par lui. Ce n'est qu'au Niveau 2 qu'on aurait le droit de savoir à quel point il était fort vraiment.
En dessous du Niveau 2, mort instantanée était mort instantanée.
Une fourmi un peu plus forte et une fourmi normale n'étaient pas si différentes.
Les oreilles de la mangouste retombèrent déconfites, mais se redressèrent vite, pleines de combativité. « Il y aura définitivement une occasion à l'avenir de demander des conseils au Conducteur de train ! »
« Oh ? »
Su Huan regarda avec espièglerie ce chat qui devenait soudain agressif.
Ce n'était pas un changement que l'évolution pouvait apporter.
« Conducteur de train, je pense qu'il y a une chose que tu as mal faite. »
À la chute de la voix de la mangouste, le teint de tous se raidit légèrement.
Su Huan remarqua vivement Xiao Ba utiliser sa capacité pour faire fuir le fauteuil roulant, alors il étendit l'orteil pour bloquer la roue, souriant. « Quelle chose était mal faite ? »
Le regard de la mangouste croisa vivement celui de Su Huan.
« Je pense qu'il n'aurait pas fallu le faire avec de tels moyens cruels pour exécuter Vieux Wu publiquement, même s'il a fait des choses très excessives. »
« Raisons précises ? Parle hardiment. Moi, le Conducteur de train, je suis ravi d'entendre les avis. »
« Je pense qu'exécuter Vieux Wu comme ça a trop démoralisé. Il aurait fallu annoncer à la face de tous quels crimes Vieux Wu a commis, puis l'exécuter formellement. Et ce châtiment antique de matraquage à mort n'aurait pas dû être utilisé. »
Alors que la mangouste parlait, elle sentit soudain la silhouette devant elle se rapprocher.
Sentant le danger aiguisément, son code de base s'activa, et elle voulut instinctivement ouvrir la gueule et siffler vers lui.
Au milieu de crépitements de lumière électrique.
Les yeux de la mangouse se voilèrent alors qu'elle restait sur place, genoux légèrement fléchis, en demi-accroupissement prête à bondir en arrière à tout moment. La grande main de Su Huan s'était déjà posée sur sa tête, pétrissant méchamment ses deux oreilles poilues légèrement grillées.
Ce n'est que quand la lumière électrique s'estompa que la mangouste bondit hors de la portée de Su Huan.
Ses yeux ronds virent leurs paupières supérieures devenir une ligne droite féroce.
(No time to find a picture, anyone with a better one can replace it)
Ses crocs de tigre acérés étaient aussi découverts.
« Siff… »
Le changement vint trop vite — même Xiao Ba et Shu Wei ne réagirent pas.
Su Huan regarda sa main avec surprise.
Bien qu'il n'ait pas utilisé beaucoup d'énergie, la vitesse de fuite de la mangouste était bien plus rapide qu'il ne l'attendait.
Il semblait que ce « Renforcement de la Volonté » était vraiment pas mal.
Face à la mangouste quelque peu sur ses gardes, Su Huan dévoila un sourire méchant, ses dents blanches acérées faisant écho aux siennes.
« J'ai entendu ta suggestion, mais — je ne prévois pas de la suivre. »
« Alors, quel est ton choix ? »
La première phrase était taquine, la seconde sérieuse. Même le visage de Xiao Ba montrait une certaine gravité.
La mangouste calma son état, serra le poing sérieusement, et dit : « Conducteur de train, un jour tu suivras ma suggestion. »
« Avec ma force ! »
Voyant l'apparence chuunibyou de la mangouste, le visage tendu de Su Huan se fendit instantanément, et il rit de bon cœur, tendant la main. « Félicitations, tu es entrée dans la première échelon du train. »
La mangouste regarda la main tendue de Su Huan, ses yeux dorés scintillèrent, puis la saisit fermement.
« Merci de prendre soin de moi, Conducteur de train. »
…
Le même jour, deux nouvelles professions furent ajoutées à la Base de Données du Train Blindé.
L'une était le « Chasseur Patrouilleur Pupille d'Or » de la mangouste, l'autre était la « Robe Crépusculaire » de Tong Zizhan.
Ça sonnait assez abstrait — tous les effets de compétences combinés pour un seul but : réduire sa propre présence.
En tant que personnel de renseignement en reconnaissance, être fort pouvait être une option.
Mais se dissimuler soi-même était toujours un choix qui ne pouvait pas mal tourner.
Le Directeur Xu ciblait Tong Zizhan pour la recherche depuis longtemps. Basé sur les caractéristiques quotidiennes de Tong Zizhan, il compara les compétences une par une, finissant par assembler cette profession « Robe Crépusculaire ».
Su Huan n'avait appris cette progression claire que récemment.
Le Train Blindé lui-même n'avait pas encore clarifié tout ça, et il n'avait aucune idée d'espionner.
Mais même sans suite, cette profession serait utile à l'avenir.
(Mon emploi du temps est foutu — je dors le jour, j'ai de l'énergie la nuit — mais aujourd'hui pour recevoir un invité, je me suis forcé à rester debout toute la journée, les paupières en bataille, pas de mise à jour aujourd'hui. Demain, demain sans faute !)