Si les gens ordinaires pouvaient changer de filière aussi facilement, il n'y aurait pas de génies.
Un médecin ordinaire, sans raccourci ni temps mort, sortait diplômé de son cursus de cinq ans vers vingt-deux ans. S'il poursuivait en master professionnel, il pouvait, avec de l'effort, boucler son internat ; s'il visait un master de recherche, il fallait ajouter encore trois ans d'internat, ce qui le menait vers vingt-huit ans.
Ce n'est qu'après un an d'exercice qu'il peut passer le concours de praticien hospitalier.
Autrement dit, un médecin n'est vraiment opérationnel qu'après trente ans.
Même dans une situation extrême comme l'apocalypse, en mettant de côté les tutos systématisés et en compressant les volumes horaires, on ne forme pas un médecin mature en un ou deux ans.
Et le résultat ne vaudrait peut-être même pas Lin Xia.
Si la rupture de civilisation apportée par l'apocalypse était si facile à combler, on ne l'appellerait pas l'apocalypse.
Sur ce point, la cognition de Su Huan était plus profonde que celle de tous les autres.
Sans la vitalité vigoureuse apportée par l'évolution, l'extinction de l'humanité ne ferait qu'accélérer.
« Combler lentement les lacunes médicales. Au quotidien, faites attention : celui qui recommande un talent médical en premier touche le double de salaire ce mois-ci. »
Su Huan clôtura ce sujet qui n'avait pas de conclusion pour l'instant.
Voyageant que l'ambiance était bonne, Shu Wei reprit immédiatement la main et se mit à présider la réunion.
« Premier point ce soir : récompenses et sanctions d'après-guerre ainsi que promotions du personnel. La liste est déjà sur la table, tout le monde l'a. Après lecture, exprimez directement vos objections. Discussion libre, pas d'ordre de parole. »
Parce que Su Huan détestait le formalisme, les réunions en voiture-restaurant avaient évolué d'une poignée deMarginaux en une cinquantaine de marginaux.
Tout le monde anticipait depuis longtemps les questions de promotions et de récompenses.
Après chaque grande bataille, il y avait un gros lot de postes vacants, ou des corrections et ajustements institutionnels.
Mais les listes précises avaient toujours été décidées unilatéralement par le Conducteur de train.
Ce n'est que maintenant, avec davantage de personnel à bord et le doublement des affaires administratives, que ces choses avaient été mises sur papier.
« Hein ? »
Le Directeur général adjoint Deng poussa soudain un léger « huh », couda son vieil associé le Directeur d'usine.
« Toi aussi t'es dessus. »
Le Directeur d'usine était le doyen des anciens, déjà plus de quatre-vingts ans, donc les affaires courantes étaient mostly gérées par le plus jeune Directeur général adjoint Deng. Il était venu à l'origine juste pour faire acte de présence et remplir un siège, mais en entendant son nom sur la liste, il fut immédiatement surpris et la prit pour l'examiner de près.
Sautant une grande section de promotions de grades des soldats du Corps armé, le Directeur d'usine trouva vite son nom sur la liste de gestion.
Second Maître d'hôtel du Groupe Recherche.
Avant d'avoir le temps d'être surpris, il remarqua que le Directeur général adjoint Deng, qui suivait toujours son nom, avait disparu, pour réapparaître derrière un département de laboratoire appelé Arme à Énergie Générale.
« C'est… »
Le vieil homme regarda les autres, confus, trouvant bien des visages étonnés.
Tous tournèrent simultanément la tête vers le Conducteur de train.
« À l'origine, les Maîtres d'hôtel n'étaient pas divisés en chef et adjoint, mais ça posait quand même des soucis de gestion. Maintenant, réajustement. »
Su Huan tapota l'arête de son nez avec l'index.
La division des Maîtres d'hôtel en chef et adjoint était une proposition de Shu Wei. La raison était simple : le train avait besoin d'une hiérarchie claire et stricte, sans quoi les problèmes d'ordonnancement aux prérogatives floues seraient détectés trop tard.
Il trouva ça très raisonnable.
Cette fois, le Corps armé avait subi de si lourdes pertes ; outre le manque d'expérience au combat des soldats et l'équipement supérieur des Ops Spéciales Milan Noir, le chaos de l'ordonnancement en portait la responsabilité principale.
Shu Wei se leva pour expliquer.
« Le système des quatre groupes et huit Maîtres d'hôtel reste inchangé, mais chaque groupe n'a qu'un seul Maître d'hôtel, l'autre en poste adjoint. Traitement égal, mais en temps de guerre, le Maître d'hôtel prend la tête. »
« Je récapitule les listes des Maîtres d'hôtel des quatre groupes. »
« Groupe Logistique : Hu Shuo, Su Leiya. »
« Groupe Fabrication : Wan Xing, Vieux Jiang. »
« Groupe Combat : Vieux San, Lapin Lècheur. »
« Groupe Recherche : Xiao Zhao, Directeur d'usine. »
« Parmi eux, les postes de Su Leiya et Vieux Jiang sont en suspens, traitement inchangé. »
Entendant cette série de noms, qu'ils soient nouveaux ou anciens, tous eurent des expressions complexes.
Parmi eux, Su Leiya, tout le monde avait eu quelque contact avec elle — une Évoluée Niveau 1 de Milan Noir capturée avant Shu Wei.
Comme elle suivait toujours Hu Shuo, plus le poste de Maître d'hôtel du Groupe Logistique était vacant, tout le monde l'avait vaguement deviné, donc pas trop surpris.
Mais le nom de Vieux Jiang en stupéfia plus d'un.
À l'origine, les deux Maîtres d'hôtel du Groupe Fabrication étaient le Directeur général adjoint Deng et Vieux Da ; que ce soit l'ancienneté ou le mérite, les deux étaient inébranlables. Les trois frères, grâce à leurs mérites fondateurs, s'étaient accaparés trois postes clés. Personne n'avait pensé que Vieux Da pouvait être remplacé.
Et par un nouveau venu qui n'avait jamais paru à aucune réunion du train.
« Qui c'est, Vieux Jiang ? »
Quelqu'un demanda soudain.
Un homme dans la trentaine, au bout de la table, leva légèrement la main.
Tous regardèrent de son côté ; l'homme paraissait d'une banalité confondante, ni muscles saillants exagérés, ni aura unique, plutôt beau gosse, yeux un peu las, du genre à berner une gamine de vingt ans…
Mais… qui, assis ici, est vraiment laid ?
Même la silhouette d'ours d'He Jie, une fois son expression maîtrisée, devient celle d'un bel oncle doux et élégant.
Plus on a d'évolutions, plus on est beau.
Autrement dit, ce Vieux Jiang n'était qu'un homme d'âge moyen d'une banalité confondante.
Le Directeur Xu, voyant que c'était lui, lança au Professeur Ma un regard « comme prévu ».
Vieux Jiang était précisément le personnel de Milan Noir capturé avec Shu Wei sur l'eau à l'époque — un Collecteur Niveau 1, expert en matériaux. Depuis son arrivée, il était au Groupe Fabrication pour l'extraction de matériaux ; quant aux résultats, personne ne savait vraiment.
Peut-être que seul Hu Shuo en savait un peu.
Mais les quelques vieux ne regardaient pas la compétence.
Il y avait six membres de Milan Noir dans le train au total ; en comptant Shu Wei, sept Évolueurs.
Occupant près de la moitié des Évolueurs Niveau 1 du train.
Auparavant, à cause de Milan Noir, Su Huan les avait tenus en laisse, mais c'était temporaire — impossible de gâcher purement et simplement sept combattants aguerris.
Donc ils devinaient qu'après avoir gagné la confiance du Conducteur de train, ce lot de personnel de Milan Noir serait progressivement activé.
Mais ils n'avaient pas prévu que le Conducteur de train soit si tranchant, donnant d'un coup deux postes clés.
En comptant Shu Wei la secrétaire, une nouvelle faction avait émergé dans le train.
Mais cet arrangement en quinconce rassura au contraire les vieux.
Au niveau de l'effectif, Hu Shuo était le vieux Maître d'hôtel, semblait seul, mais la gestion de terrain provenait mostly de leur fournée — comme le cuistot qui gérait la voiture-restaurant, Vieux Liu la maintenance, Lin Xia le médical, etc.
Hu Shuo seul formait une faction.
Puis les trois frères ; Huang Hai et eux étaient proches de Hu Shuo et He Jie, mais comptaient en réalité à part.
Ils n'avaient pas de liens antérieurs ; ils n'étaient connectés que par le Conducteur de train.
Donc ils servaient de tampon entre les factions.
Le Professeur Ma et le Directeur Xu avaient étudiants et subordonnés dans tous les services clés du train.
Maintenant s'ajoutaient Milan Noir et Lapin Lècheur.
Apparemment chaotique, en réalité plus stable.
Parce que tous étaient les confidents les plus directs de Su Huan !
Chacun avait été personnellement contrecarré, dépouillé, capturé, berné… sauvé par Su Huan ; chacun avait des liens profonds avec lui. Donc tant qu'il serait là un jour, peu importe le nombre de factions qui monteraient ou tomberaient dans cette force, il resterait solide.
C'était le contrôle né de la construction à partir de rien d'une force.
Juste caser quelques nouveaux — petite affaire.
Ils s'inquiétaient davantage de la suite.
Voyageant tout le monde silencieux sur ses arrangements, Su Huan acquiesça intérieurement, satisfait.
On dirait que la parole du Conducteur de train portait encore sur le train.
Shu Wei continua : « Prochain point : mutations internes au Groupe Recherche. À l'origine cinq laboratoires, j'en ajoute un : Arme à Énergie Générale. Responsable : Directeur général adjoint Deng ; Vieux Da comme Second Maître d'hôtel de laboratoire. Traitement équivalent à Second Maître d'hôtel. »
« Voici la liste de gestion des laboratoires. »
« Arme à Énergie Générale : Directeur général adjoint Deng, Vieux Da. »
« Communication à Énergie Générale : Professeur Ma. »
« Évolution à Énergie Générale : Directeur Xu. »
« Arme Électromagnétique : Ban Yunzhang. »
« Modification du Train : Directeur d'usine. »
« Parmi eux, le traitement de Ban Yunzhang reste inchangé. »
Entendant son nom une nouvelle fois, le vieux Directeur d'usine paniqua aussitôt, se hâta de dire : « Conducteur de train, à mon âge, vraiment… »
Su Huan ricana légèrement : « Côté Groupe Recherche, c'est juste un titre ; les affaires courantes, Xiao Zhao peut les gérer. »
Entendant cette explication, le Directeur d'usine comprit que ça ne changeait pas grand-chose de son travail d'avant, et qu'il avait saisi que Su Huan voulait utiliser son âge pour coiffer les autres vieux, puis il soupira et accepta.
Comme l'Arme à Énergie Générale était nouvelle pour beaucoup, une brève explication s'inséra en cours de route.
Su Huan n'avait pas beaucoup connu l'Arme à Énergie Générale dans sa vie précédente ; évolué trop tard, métier de combat faible, même pas pleinement équipé en armes à feu, alors le haut de gamme comme l'Arme à Énergie Générale…
L'arme personnelle la plus avancée qu'il avait vue, c'était le fusil de sniper électromagnétique de Qu Hang.
Cette fois, grâce à la grande bataille contre Milan Noir, ils avaient obtenu le « fusil » de Milan Doré activé par l'Énergie Générale, découvrant que Milan Noir avait obtenu certains résultats en recherche sur l'Arme à Énergie Générale.
Plus Tan Yunxi livrée à domicile, lancement décisif du laboratoire Arme à Énergie Générale.
Su Huan savait depuis longtemps que le Directeur général adjoint Deng avait le cœur à la munition ; ça le comblait pleinement. Vieux Da maintenant fabriquait des armes proprement ; le déplacer là-bas pourrait déclencher une alchimie merveilleuse.
Bref, les dix jeux d'Armes à Énergie Générale expérimentaux obtenus de Milan Noir — qu'ils fassent mumuse avec.
Su Huan, maintenant, ne faisait que lancer une ligne, poisson ou pas ; de toute façon, pas de boulot pour lui.
Ici, la réunion était faite aux deux tiers ; Qu Hang et Chèvre sortirent par la porte de la cabine, direction la Salle d'Armes.
Saluèrent les quelques officiers qui organisaient les soldats, puis entrèrent dans la salle de repos adjointe 1.
Comparé à l'ambiance légère de la voiture-restaurant, ici c'était bien plus solennel.
He Jie grièvement blessé, pertes des soldats deux cents — arrêt net de l'élan de développement rapide du Corps armé.
Le Conducteur de train avait été occupé, ne leur avait rien dit.
Les officiers, naturellement, n'avaient pas le moral.
Qu Hang n'avait pas l'habitude du blabla ; balayant tout le monde du regard, il dit franchement : « Mutations haut niveau : Lapin Lècheur affecté à l'Équipage. Ensuite, cette liste de promotions : Tong Zizhan et Gao Yuan premier mérite — capture de personnel clé ennemi et de membres de l'organisation Alliance Pan-Asiatique ayant saboté le train. Tong Zizhan monte de deux grades, nommé Commandant ; Gao Yuan d'un grade, nommé Lieutenant. »
Tong Zizhan pinça les lèvres, l'air mécontent.
Mais comme tout le monde arborait actuellement cette tête d'enterrement, ça ne jurait pas.
« Lu Xiao a tenu la ligne de front contre la contre-attaque ennemie, nous achetant un temps tampon ; monte de deux grades, nommé Capitaine. Miao Qi nommé directement Sous-lieutenant ; Jiang Rong nommé Lieutenant. »
Vinrent ensuite plusieurs plans d'ajustement.
Écoutant la suite, que des récompenses et promotions, aucune sanction — tous soulagés intérieurement.
« Bon, cassez-vous. Donnez-leur un répit. »
Dans la Salle d'Armes, les soldats se tenaient comme des rangées de fusils plantés dans le parquet en bois de fer, anxieux d'attendre les résultats.
Les yeux ambrés de Mangouste s'étaient transformés en un grand et un petit cercle concentrique.
Ceux qui la connaissaient savaient que cet état signifiait que Mangouste était perdue dans ses pensées.
Elle n'avait toujours pas récupéré de la guerre de cette nuit-là.
Nuit noire, pluie, éclairs…
Le rugissement des obus, le crépitement des balles sur les fortifications métalliques résonnaient sans fin dans ses oreilles.
Peut-être qu'en un regard en arrière, les camarades qui plaisantaient et s'entraînaient avec elle au quotidien étaient devenus un tas de chair hachée. Ce jeune homme qui l'appelait habituellement Grande Sœur Chat fut bisecté par un homme à la longue sabre ; si Huitième Maître n'était pas intervenu à temps, elle serait probablement morte sur le coup aussi.
« Ça a dû faire vachement mal… »
Qu Hang et les autres avaient annoncé les soldats aux performances remarquables cette bataille et déclaré la dispersion.
Mangouste, plantée là, hagarde, attira immédiatement plusieurs regards.
« Mangouste ! »
Un léger cri rappela Mangouste à elle-même.
Chèvre, regardant les oreilles de Mangouste se dresser, remarqua avec émotion : « T'es Sergent maintenant. »
Mangouste, par réflexe, frappa son épaule gauche du poing droit en salut.
« Pas la peine d'être si tendue ; He Jie n'est pas là de toute façon. »
Chèvre pouffa légèrement devant la Mangouste raidie. Parmi les nouvelles recrues, He Jie avait été le plus dur avec elle mais aussi celui qui appréciait le plus la têtue, allant jusqu'à faire donner un entraînement supplémentaire par Chèvre et les autres officiers.
En d'autres termes, Mangouste était une soldate qu'ils avaient collectivement élevée.
La voyant maintenant si bien tenue, forcément émouvant.
« Et… ceux qui sont morts ? »
Mangouste demanda sans réfléchir.
Chèvre dit calmement : « Ceux qui ont de la famille touchent la pension pour leur famille ; ceux qui n'en ont pas, mort c'est mort. »
« …Pas d'autre moyen ? »
« C'est le meilleur moyen. »
Les oreilles de chat transformées de Mangouste s'affaissèrent progressivement.
Elle savait qu'elle pinçait peut-être pour rien, mais en pensant à ceux qui étaient si vivement à ses côtés et qui étaient partis pour toujours, elle ressentait une mélancolie indescriptible — pas de la tristesse, mais une perte de sensation anesthésiante.
Elle sentait qu'un tel soi dériverait toujours plus loin de son intention originelle.
« Peut-être qu'on peut leur rendre des honneurs, une façon de se souvenir… »
« C'est pour les vivants. » Chèvre la coupa net. « Ou pour brider les vivants. Sans compter qu'on n'a pas de liens de sang — même avec des liens de sang, au bout de quelques générations, plus personne ne s'en souvient. »
Regardant la Mangouste abattue, Chèvre ne put s'empêcher de lui claquer l'oreille.
« Ce que les vivants doivent faire, c'est bien vivre. Ne pense pas à des conneries. Tant que He Jie est encore accroupi dans la voiture médicale, dépêche-toi de monter en grade — on a tous hâte de voir la Générale Chat botter le cul au vieux chien ! »