Accompagné de cette beauté, Qi Zhiyuan parvint tout de même à réprimer son feu intérieur et souffla avec mépris à travers ses dents : « Et tu es qui ? On ne te connaît pas. »
Plus d’une douzaine de jeunes hommes se frayèrent un chemin hors de la cohue, tenaient des tuyaux d’acier et des couteaux à la main, ricanaient en regardant Su Huan au centre, comme pour donner du poids aux paroles de Qi Zhiyuan et exercer une pression supplémentaire sur ces deux petits fantômes imprudents.
Plusieurs barmans ne dirent mot, mais prirent discrètement position près de l’entrée.
Les gens autour, face à cette scène, virent un éclair d’excitation briller dans leurs yeux habituellement froids et engourdis.
Ils anticipaient la violence imminente.
Xiao Dong sentit ses jambes céder sous lui, incapable de mobiliser la moindre force.
Dans le fond, il avait envie de gifler son moi d’il y a deux minutes ; dès que la nourriture serait prête, il aurait dû prendre les gens et déguerpir.
Tout était foutu maintenant ; non seulement il allait se faire battre, mais il entraînerait aussi Su Huan dans sa chute.
À cette pensée, Xiao Dong ne savait d’où lui venait ce courage, mais sa voix tremblante lança une défense : « Il vient pour la première fois au refuge. C’est mon manque de jugement qui l’a amené ici. Si vous voulez frapper quelqu’un, frappez-moi. »
Qi Zhiyuan éclata d’un rire coléreux ; jusqu’au petit fantôme osait protéger quelqu’un devant lui. Son expression virait soudain au froid.
« Écartez-vous. Il n’a pas de bouche ? Je te demande, au garçon aux cheveux longs, qui tu es ! »
Le visage de Qi Zhiyuan brillait d’un éclat féroce ; quoi que dise Su Huan, il était déterminé à l’humilier sans pitié aujourd’hui.
Avec son esprit borné, c’était la seule façon de retrouver la face devant Zhang Min et de souligner l’écart de classe entre lui et Su Huan !
« Conducteur du train… »
Qi Zhiyuan ricanait.
À mi-parcours de sa phrase, il sentit soudain que quelque chose clochait ; la voix ne venait pas de la bouche de Su Huan devant lui, mais d’un féminin net et cristallin, juste à son oreille.
Qi Zhiyuan tourna la tête, stupéfait, et vit la femme qui lui avait toujours été indifférente s’épanouir telle une pivoine, les sourcils et les yeux détendus, une eau vive quasi débordante dans le regard, une lumière ondulante qui le laissa hébété.
Mais en réalisant que ce sourire n’était pas pour lui, la jalousie le mit hors de lui.
Au cœur du chahut, Su Huan, point de mire de tous les regards, semblait ignorer que c’était bien lui la cause de la perturbation. Son regard était fixé sur le bol devant lui, comme s’il pesait une décision majeure.
Après une courte hésitation, il tendit deux doigts et saisit la tranche de pain légèrement carbonisée.
Dès qu’il eut touché la graisse, ses sourcils se froncèrent.
Puis, d’une vitesse extrême, il glissa le steak haché entre les tranches de pain, recouvrit le tout avec la dernière pièce, et tendit le sandwich à Xiao Dong à ses côtés, en disant sérieusement : « Le pain est meilleur juste après la cuisson ; il deviendra mou ensuite. »
Xiao Dong tourna la tête raide, regarda le simple sandwich dans la main de Su Huan et les regards glacés autour de lui ; le courage qu’il venait de rassembler s’effondra complètement.
Ses yeux se voilèrent de larmes.
Frère, tu es vraiment mon frère.
À un moment pareil, où ses propres jambes ne sont peut-être plus en sécurité, il pense encore à manger !
« Goûte. »
Su Huan repoussa le sandwich vers sa bouche.
Xiao Dong en mordit une bouchée, les larmes aux yeux.
Wu wu… tellement bon.
Zhang Min fit un pas en avant, sa taille souple, propre aux jeunes femmes venues d’être majeures, occupant le champ de vision de Su Huan : « Conducteur du train, ça fait longtemps ! »
Qi Zhiyuan refoula ses émotions et força un sourire : « Minmin, tu connais ce type ? »
Su Huan leva enfin les paupières, adressa aux deux un sourire léger : « Salut. Tu sembles avoir perdu le goût. »
Le sourire de Zhang Min gela sur son visage, ses cheveux lâchés flottant lentement.
Ses yeux clairs, pareils à des gemmes, virèrent instantanément au rouge sang sombre ; elle leva la main et projeta le torse de Qi Zhiyuan d’un revers sec, et bien que ce dernier ait évolué, sous la force brute d’un Évolué de rang 1, il s’envola comme une boule de bowling.
Au milieu des regards médusés, Qi Zhiyuan abattit plus d’une douzaine de spectateurs.
Provocant un chœur de cris plaintifs.
La scène était arrivée trop vite ; ses subordonnés eux-mêmes restaient pantois, bâtons à la main, hésitant à venger le jeune maître Qi d’abord ou à le sauver.
« Dépêchez-vous, qu’est-ce que vous foutez là ? Sauvez d’abord le jeune maître Qi ! »
« Et cette femme ? »
« Fermez-la ! »
« … »
Cette violence soudaine, surtout quand c’était Qi Zhiyuan qui se faisait matosser, ne provoqua aucune panique parmi la foule ; au contraire, cela les excita davantage.
Il y avait clairement une histoire derrière !
Quelle est la chose la plus désespérante dans l’apocalypse ?
Pas de nourriture ni de boisson ?
Non, c’est l’ennui !
Vivre sans histoires ni sens !
La foule explosa dans des discussions encore plus exaltées, accompagnées des gémissements des blessés et des cris des acolytes de Qi Zhiyuan ; le bar tranquille devint aussitôt animé.
Su Huan s’abrita le front d’une main, jeta un coup d’œil vers la position de Qi Zhiyuan et poussa un « ts », « Minmin, ta main était trop forte ; même si c’est ton mec, tu n’es pas obligée d’en arriver là. »
Zhang Min tremblait de colère, les dents serrées : « Non ! »
« Même s’il avait tort, tu ne peux pas… »
Zhang Min prit une grande respiration, laissant tomber le sujet : « Tu n’es pas curieux de savoir comment je me suis retrouvée ici ? »
Su Huan cligna des yeux : « Ben oui, en fait. Comment as-tu survécu à la marée de zombies ? »
Sous le coup de l'impulsion, Zhang Min voulait expliquer comment elle avait échappé miraculeusement à la marée de zombies, comment, par malheur, elle était tombée dans l'arbre mangeur de fer, comment elle était arrivée dans la zone inondée… chacune de ces expériences aurait suffi à épater une fille de dix-huit ans.
Tandis que les autres filles se pavanaient à genoux ou cherchaient protection, elle errait au milieu des hordes hurlantes de zombies et des désirs humains.
La peur et l’inquiétude s’accrochaient à elle comme une larve persistante ; sans sa persévérance envers Su Huan, elle n’aurait pas tenu le coup.
Et elle avait passé ses dix-huit ans, en attendant ses dix-neufs, dans une telle guerre et anarchie.
Mais en regardant les yeux calmes de Su Huan, elle ignorait soudain quoi dire.
Tant de choses à dire, coincées dans sa gorge, incapables de sortir.
Zhang Min vida le vin rouge de son verre, tentant de laver ce qui la bloquait.
Elle esquissa un sourire amer : « Rien, juste un peu de chance, mieux que ceux qui sont morts, j’ai survécu par miracle. »
« Tu as vraiment enduré beaucoup. »
La voix de l’homme était grave et profonde, mais pour les oreilles de Zhang Min, elle valait bien un coup de tonnerre.
Elle en restait interdite, les nerfs mis à nu, l'esprit vibrant.
L’amertume coincée dans sa gorge et les griefs enfouis dans son cœur jaillirent instantanément.
Sa haine accumulée depuis longtemps vola en éclats sous cette seule phrase.
Un mélange d’émotions indicible emplit ses yeux de larmes.
« Toi… qu’est-ce que tu as dit ? »
Xiao Dong avait eu peur au début, mais en mangeant, son courage grandissait ; en voyant Zhang Min envoyer Qi Zhiyuan valser d’une tape, il ne fut surpris qu’une seconde.
Puis, le visage impassible, il sortit une petite bouteille de coca et en vida la moitié.
S’il ne comprenait pas exactement leur relation, une chose était claire.
Oser tabasser Qi Zhiyuan.
Cette femme était redoutable, son statut impressionnant.
Donc Su Huan, qui la connaissait, devait peut-être vraiment être impressionnant.
La logique tournait un peu en rond, mais stimulée par la nourriture, le cerveau aride de Xiao Dong s’activait.
Su Huan leva les paupières, observant le visage de la femme, complètement perplexe.
N’était-ce pas juste une politesse ordinaire ?
Pourquoi une réaction pareille, comme s’il lui avait fait du tort.
« Tousse tousse ! »
Alors que tout le monde était absorbé par le spectacle, Qi Zhiyuan, dans la cohue, lança de violents quintes de toux.
Soutenu par ses acolytes, il se remonta à demi mort, voyant les deux personnes debout en face de lui, le venin dégoulinant presque de ses yeux.
En particulier, leurs apparences d’homme beau et de femme belle lui transperçaient le cœur.
Il les pointa du doigt dans un accès d’hystérie : « Celui qui tue cet homme pour moi et le donne aux poissons sera un Évolué ! »
Sa voix perçante mit le feu aux yeux non seulement de ses subordonnés, mais aussi des spectateurs du bar ; leurs regards posés sur Su Huan étaient remplis d’une convoitise nue.
Mais les trois au cœur de la tempête s’en moquaient éperdument.
L’un dévorant sa nourriture, les deux papotant avec indifférence.
« On ne peut pas dire des choses pareilles. »
« Des choses comme quoi ? »
« Tu sais ce que j’ai enduré depuis ma descente du train ? »
Zhang Min le regarda en face, une tempête cachée dans l’ombre de ses cils.
Le regard de Su Huan dévia ; avec l’expérience de sa vie précédente, toute issue dans cette situation n’aurait rien d’étonnant.
« Je sais. »
« Tu ne sais pas. »
Deux larmes limpides coulèrent silencieusement le long de ses joues ; Zhang Min sentit nettement sa rancune accumulée fondre sous ces quelques mots distraits.
Pour la première fois, elle se haït autant.
Si elle lui pardonnait ainsi, à quoi bon toutes les souffrances qu’elle avait endurées ?
Qu’était devenue cette pauvre fierté à peine préservée ?!
« Bon, je ne sais pas… »
murmura Su Huan, résigné.
Les femmes, c’étaient des emmerdes ; face à des ennemis, il préférait quelqu’un comme Gao Zhe, de vrais couteaux et fusils !
Comme ce type de Qi Zhiyuan dans le coin.
Et les regards hostiles alentour.
C’était l’ambiance qu’il connaissait par cœur.
Un léger sifflement ; quelqu’un ne put se retenir et lança un poignard.
Tel un signal, le bar entier se souleva aussitôt.
Hommes et femmes foncèrent tous sur la position de Su Huan, les yeux injectés de sang.
En tête de l’assaut, ce barman qui avait raillé Su Huan.
Alors que Zhang Min s’apprêtait à vider la foule de ses émotions négatives, tous ceux qui se trouvaient à deux mètres de Su Huan s’arrêtèrent nets, griffonnant autour d’eux dans une terreur terrifiante, la bouche grande ouverte face à l’impossibilité de respirer.
Parce que leurs corps étaient en mouvement intense une seconde plus tôt, sans temps de retenir leur souffle ; l’oxygène résiduel dans leur cage thoracique était insuffisant.
Ils roulèrent des yeux puis s’évanouirent sur le coup.
Les yeux rouges de Zhang Min scintillèrent, et elle fronça les sourcils vers l’entrée du bar.
Xiao Dong, accroupi et le menton contre les genoux, ouvrit les yeux pour voir une paire de jambes fines, presque arrogantes, enveloppées de bas noirs, franchir le seuil pour entrer dans le bar, chaque foulée calquée précisément sur le rythme cardiaque.
La jupe crayon noire luisait d’un éclat froid sous les lumières du bar, tel un satin macéré dans la nuit.
Quelle belle femme.
Bien que Xiao Dong ne soit pas assez âgé pour comprendre les femmes, il soupira sincèrement en lui-même.
La foule étendue ne causa aucun problème à Shu Wei.
Secrétaire professionnelle, même en marchant sur des corps, son allure ne vacillerait pas par surprise.
Shu Wei s’arrêta à demi mètre de Su Huan, un demi-pas en retrait, respectueuse : « Conducteur du train. »
À sa voix, l’air ambiant commença à circuler.
Les assaillants à bout de forces haletaient comme des poissons échoués, aspirant désespérément l’air neuf.
Leurs visages tordus et grotesques traduisaient leur agonie.
« Mhm. »
répondit à peine Su Huan.
Dès l’entrée de Shu Wei, Zhang Min parut médusée.
Ses pupilles en gemme reflétaient un choc hébété.
Son regard se fixa sur Shu Wei.
Physionomie, silhouette, tempérament… comparant inconsciemment, elle perdait sur tous les plans.
À l’entente de la voix de Shu Wei, Zhang Min reprit ses esprits.
Son fin lèvre inférieur était mordu jusqu’à blanchir.
Elle ne comprenait pas pourquoi une femme aussi magnifique pouvait être aussi soumise à Su Huan ?
Su Huan, lui…
Outre sa beauté et sa force, il pilotait un train dont on ignorait l'itinéraire.
Aucun caractère, affreux comme pas deux ; pourquoi cette magnifique femme le suivrait-elle donc !
Ne pouvait-elle choisir quelqu’un d’autre ?
Clairement…
Clairement, elle le connaissait avant !
Pourquoi était-elle debout en face de lui, et pas à côté !
Shu Wei évaluait également Zhang Min ; en tant que directrice de société de divertissement, son regard portait une bien plus grande pression.
Zhang Min avait à peu près l’âge de Yu Jing, mais cette dernière était mince et athlétique.
Elle trahissait des années d’entraînement artistique, une posture douce et gracieuse, une ossature délicate, un physique affiné par l'évolution, atteignant le palier des points huit.
Point fort majeur : la jeunesse.
Défaut : le tempérament étrange, une folie lugubre et flamboyante.
Incroyablement assortie à quelqu’un.
Sa beauté lamentable actuellement sillonnée de larmes pourrait ensorceler un tas d’hommes.
Mais hélas.
À son avis, Su Huan n’aimait pas ce genre de fille innocente.
Elle en avait une solide expérience.
Quant à leur relation…
Inutile de juger, juste l’intuition féminine.
Elle ressentait qu’il y avait une histoire très longue entre Zhang Min et le Conducteur du train.
Mais c’était tout à sens unique.
Jetant un coup d’œil à l’apparence insensible de Su Huan, Shu Wei le maudit intérieurement en salaud et éprouva un peu de compassion pour Zhang Min.
Elle sentit soudain que quelque chose clochait.
Clairement, c’était elle qui disséquait l’autre, alors comment avait-elle soudain commencé à éprouver de la sympathie ?
Ayant remarqué l’anomalie, Shu Wei sursauta, son regard perçant se tournant vers Zhang Min : « Tu es une Évolué de rang 1. »
Zhang Min se couvrit la bouche et rit délicatement, les marques de larmes sur son visage n’étant pas encore essuyées : « Oui, Tante, et toi aussi ? »
Shu Wei la regarda froidement : « Tu peux manipuler les émotions. »
Sans qu’elle y touche, deux phrases avaient dévoilé ses détails. Zhang Min ne lui avait pas fait confiance ; sa capacité était invincible contre ceux de niveau inférieur au sien.
Mais contre ceux du même rang ou même supérieurs, l’effet était minime.
Après ce petit intermède, les émotions de Zhang Min s’étaient calmées considérablement, et elle regarda Su Huan, prenant une certaine décision.
« Je ne te suivrai plus, et je ne te causerai pas de problèmes. »
Su Huan eut l’air décontenancé : « Tu m’en as déjà causé ? »
Zhang Min hésita brièvement, les dents serrées.
Ce connard était toujours aussi énervant.
Elle dit froidement : « Mais je continuerai à te haïr ; c’est la source de mes pouvoirs et la seule force qui me maintient en vie. »
Su Huan posa regretteusement sa main sur l’épaule de Zhang Min : « Tu peux me suivre. »
À ces mots, le cœur de Zhang Min rata un battement, et elle n’évita pas la main sur son épaule.
Elle serra les dents et répondit : « Non, à partir de maintenant, nous irons chacun de notre côté. »
« Où vas-tu aller ?! »
Une voix courroucée tonna comme un orage à l’intérieur du bar.