L'opérateur de drone à côté de lui, également affecté au groupe de recherche, regarda son écran et ricana immédiatement.
Le soldat éclaireur dit mécontent : « Qu'est-ce qu'il y a de drôle ? Si ça t'était arrivé, tu perdrais le drone toi aussi. »
« De toute façon, c'est pas moi qui dois rédiger le rapport de perte de drone. »
« Merde, ce soir sur le pont, juste toi et moi, un contre un ! »
« Connard, le pont est déjà inondé. »
« Alors la salle d'armement ! »
...
Bien qu'il n'y ait pas d'images directes provenant des détecteurs, grâce aux méthodes d'éclairage composites du train, il était encore possible de voir que le train descendait régulièrement.
Parce que la tension de sortie était trop élevée, des arcs électriques traversaient par instants l'air autour de Su Huan.
Ses vêtements flottaient, et ses longs cheveux pendaient à l'envers.
Ses sourcils acérés se froncèrent ; avec l'intensité du courant qu'il déversait, même un Boucher de Niveau 2 aurait été rôti par lui.
Pourquoi n'y avait-il absolument aucun mouvement à l'extérieur ?
« Il descend encore ? »
« Il accélère encore la descente. Le tube externe du ver des abysses est fait de chitine, avec une résistivité proche des isolants plastiques, donc le courant ne lui fait pas grand-chose. »
Shu Wei rappela d'une voix basse. En regardant les arcs électriques autour de Su Huan, il y avait dans ses yeux une trace d'obsession que même elle peinait à détecter.
« Ah, je vois. »
Su Huan arrêta son geste, réalisant.
C'était le désavantage de ne pas avoir assez de connaissances.
« Haute résistance électrique, donc haute température… Pourquoi tu te tiens si loin ? »
Su Huan tourna la tête à gauche et à droite, finissant par repérer sa secrétaire derrière la foule.
Shu Wei s'avança avec nonchalance. « Si je me souviens bien, la paroi du tube de chitine du ver des abysses se ramollit et s'effondre entre 75 et 85 °C, et le gaz d'hydrogène sulfuré à l'intérieur se dilate et éclate, mais les mutants pourraient être différents ; peut-être que leur résistance aux hautes températures a atteint un niveau terrifiant. »
Su Huan lui lança un regard de travers et regarda Xiao Zhao.
Xiao Zhao se gratta la tête et dit : « Je ne suis pas dans ce domaine. Après l'université, je n'ai pratiquement pas étudié de connaissances liées à la biologie. Il faudrait demander à d'autres experts, mais après tout, c'est sous l'eau ; les méthodes de chauffage générales pourraient ne pas marcher… »
« Lin Jin, toi, essaie. »
Su Huan l'appela directement.
Il n'était pas sûr pour les autres feux, mais dans sa vie précédente, ce qui faisait craindre Lin Jin, c'était son feu inextinguible. Qu'il s'enfonce dans l'eau ou qu'il soit enseveli dans la terre, les flammes de Lin Jin brûlaient comme un asticot tenace.
Il ne savait juste pas si cette propriété était toujours là.
Entendant Su Huan prononcer son nom, Lin Jin se leva, un peu nerveux.
Pour être honnête, il n'avait toujours pas trouvé sa place dans l'équipe. L'utilité pratique de sa capacité n'égale pas celle de Xiao Ba, et son talent au tir est même inférieur à celui de la mangouste du corps armé.
Sa maîtrise du combat est aussi loin derrière des soldats d'élite comme He Jie et Qu Hang.
Mais le chef de train semblait le tenir en haute estime, ce qui lui mettait beaucoup de pression.
Su Huan lui tapa sur l'épaule. « Fais de ton mieux. »
En voyant cette scène, tout le monde eut des sentiments mitigés. Les propos de Su Huan étaient soit sarcastiques, soit froidement moqueurs ; hormis Xiao Ba, seul Lin Jin bénéficiait de ce genre de traitement calme de sa part.
Même Yu Yue ressentit une pointe d'amertume au cœur.
« Vérifiez quelles caméras extérieures fonctionnent encore ? »
Xiao Zhao dit au personnel à côté.
Le personnel vérifia immédiatement et remonta bientôt les images du bras mécanique de la Voiture 1. Bien que l'amplitude du bras mécanique fût limitée, l'articulation terminale pouvait à peine voir la situation.
De denses vrilles avaient complètement enveloppé la voiture et se tortillaient, cherchant à serrer davantage.
« Coupez l'alimentation électrique pour éviter d'endommager le système d'énergie. »
Su Huan dit en voyant la situation.
« Avant la submersion, toutes les activités ont été stoppées. La raison pour laquelle il n'a pas coulé au fond tout de suite, c'est qu'il y a amplement d'air à l'intérieur de la voiture, ce qui procure une grande flottabilité. Le ver des abysses ne peut pas nous entraîner au fond pour un moment. »
Su Huan hocha la tête, satisfait. C'était l'avantage d'avoir beaucoup de talents.
Tant que le système était bon, ils pouvaient agir de leur propre chef et résoudre des problèmes que Su Huan n'avait même pas envisagés.
« C'est à toi, Lin Jin. »
Ce dernier'ouvrit une vitre de voiture, regardant les vrilles bleues se tortiller contre la vitre à l'extérieur. Une touche de flamme orangée monta progressivement dans ses yeux.
Illuminant le ver des abysses dans l'eau à travers la vitre.
Après plusieurs respirations, le tube externe de chitine devint graduellement orangé-rouge, et de fines bulles commencèrent à s'élever autour. Le ver des abysses sembla remarquer quelque chose et secoua vivement cette vrille.
Résultat : le tube externe au nœud rouge s'effondra et se rompit.
« Ça marche ! »
He Jie dit avec excitation.
Avant qu'il ait fini de parler, une autre vrille se glissa et prit la position précédente.
Les flammes dans les yeux de Lin Jin brûlèrent encore plus fort. Les vrilles dans toute la zone de la vitre commencèrent à rougir, et des flammes visibles apparurent directement sous l'eau !
Su Huan observa Lin Jin pensivement ; l'énergie dans le corps de l'autre fluctua brièvement.
On aurait dit qu'il avait éveillé une nouvelle compétence.
Quel talent admirable.
« Tout brûlé ! »
« Des flammes qui brûlent sous l'eau — c'est le feu des trois saveurs vraies ? »
« Ne le dites pas, l'évolution humaine pourrait vraiment recréer les mythes. »
Su Huan reprit ses esprits. Les tubes externes du ver devant lui étaient tous carbonisés et décomposés par la haute température. Les cristaux de soufre et sulfures métalliques restants furent emportés par le courant.
Mais avant qu'on ne voie beaucoup de lumière, un zombie fut directement soulevé par une vrille et plaqué contre la vitre, frotté de long en large comme on presse une éponge.
Les flammes furent complètement éteintes.
Tous tombèrent silencieux instantanément.
Shu Wei calcula calmement à côté : « Il a fallu quarante secondes pour brûler six vrilles de dix centimètres d'épaisseur. À cette efficacité, une combustion à pleine puissance pendant une vingtaine d'heures pourrait nettoyer des dizaines de milliers de vrilles. Si on a de la chance, on pourrait sortir en vingt-quatre heures environ. »
Lin Jin ouvrit la bouche, disant un peu gêné : « Les environnements sous-marins consomment plus d'énergie. Cette libération à fond, je ne pourrai probablement pas la tenir une heure… »
Su Huan fronça les sourcils. Combien de temps ça allait devoir brûler ?
Il avait assez d'énergie, mais il ne pouvait pas la libérer à distance.
Alors il regarda à nouveau Xiao Ba.
Ce dernier secoua la tête. « J'ai déjà essayé tout à l'heure. Cette bestiole a une teneur en métal très faible à l'intérieur, mais le tube externe est très costaud. En misant sur la coupe de métal, c'est dur de trancher. »
Su Huan ne perdit pas de temps et fit essayer tous les manipulateurs du train un par un.
Celui qui manipulait les basses températures était pas mal, mais le temps de gel restait trop long. Après avoir tout testé, Lin Jin restait le plus efficace.
Le corps armé avait aussi pas mal de bonnes capacités, mais sans métiers, ils ne pouvaient naturellement pas rivaliser avec Lin Jin, Manieur de Flammes de Niveau 1.
En regardant le zombie frotter contre la vitre, l'ambiance dans la voiture devint lourde un instant.
Su Huan demanda d'une voix grave : « Comment va la situation pour chaque partie de la voiture ? Des dégâts à la caisse ? »
Xiao Zhao feuilleta les rapports concernés et répondit vite : « Pas de dégâts à l'extérieur de la caisse. Les vers des abysses sont juste nombreux, mais leur force de compression n'est pas grande — du moins pas pour la caisse spécialement renforcée. »
Dans la foule, le visage du Directeur Général Adjoint Deng montra immédiatement une certaine fierté.
Cette structure, c'était lui qui l'avait conçue personnellement.
Pour ne pas parler de vingt mètres de profondeur — même cent mètres pourraient être tenus !
« Et les réserves de nourriture ? »
Xiao Zhao secoua la tête. « Je ne sais pas pour ça. »
Shu Wei, tenant des documents à côté, prit le relais calmement.
« Le riz et la farine purs dépassent cinq cents tonnes, assez pour que tout le monde dans le train mange pendant trois ans. Avec la nourriture complémentaire, en mangeant à volonté, ça devrait tenir cinq à six ans. »
« Et l'oxygène et l'eau ? »
« Pour l'oxygène, on utilise des générateurs d'oxygène à adsorption modifiée en pression sur tamis moléculaire (PSA), consommant principalement de l'énergie pour produire de l'oxygène. »
« Si on vous inclut, Chef de Train, notre énergie est quasi infinie, donc l'oxygène est théoriquement infini aussi. La seule limite, c'est la durée de vie du tamis moléculaire, qui sature en 3 à 5 ans en adsorbant l'azote, mais on a des pièces de rechange — assez pour dépasser vingt ans théoriquement. On peut mourir de faim, mais pas manque d'oxygène. Le purificateur d'eau peut même purifier la pluie acide, donc l'inondation dehors n'est pas un problème. »
Tous, Su Huan inclus, furent surpris.
Car parmi les présents, Shu Wei était là depuis le moins longtemps ; beaucoup n'avaient même pas mémorisé son nom.
Connaître les données de réserves alimentaires, c'était normal.
Mais connaître aussi bien des données d'équipement aussi obscures — qu'elle les sût avant ou les ait mémorisées après être montée…
C'était un peu terrifiant.
Sentant l'admiration dans les regards de tous, les lèvres de Shu Wei courbèrent un faible arc. Cette fois, elle n'avait pas juste tiré des nuits blanches.
En utilisant sa position de secrétaire du chef de train, elle avait pu accéder à toutes les données du chef de bord et du train précises.
Même avec son expérience, elle devait dire que le train blindé était un abri idéal pour une faction mineure.
Hormis l'incapacité à développer trop d'industrie lourde et de laboratoires de pointe, le train était presque parfait.
Le plus crucial, c'était sa mobilité. Tant qu'ils trouvaient un endroit relativement sûr plus tard, le train pouvait s'installer sur place grâce à son équipement embarqué.
Même si un désastre comme la chute du Conseil d'Acier survenait, il pouvait protéger au maximum les forces vives de la faction.
Combiné au passé de Su Huan fuyant la zone de hautes températures, ses divers choix et décisions ne pouvaient pas être décrits simplement comme parfaits — ils étaient divinement assistés !
Shu Wei se considérait comme une élite, mais même elle n'aurait pas pu faire mieux que Su Huan.
Elle n'aurait peut-être pas franchi l'obstacle du Conseil d'Acier.
Quant à Black Kite et aux vieux gardiens obstinés au pouvoir des données bleu profond, ils n'étaient même pas dignes de porter les chaussures de Su Huan !
Shu Wei eut un pressentiment : tant qu'elle s'accrochait fermement à la queue de Su Huan et le suivait sans prendre de retard, elle pourrait définitivement dépasser Monsieur Shu, même Black Kite, à l'avenir !
Donc pendant ce temps, elle avait mémorisé toutes les données.
Toutes les données liées au train !
« Quelle est la bouée de sauvetage d'un officiel ? Les données ! Toutes les données accessibles à votre poste ! »
C'est ce que l'ami de son père, membre d'une organisation de haut niveau, lui avait dit.
Shu Wei était profondément d'accord.
Normalement, même si vous ne faites rien, quand le chef demande, celui qui bafouille et celui qui connaît chaque détail de sa juridiction jusqu'aux spécificités — selon vous, lequel le chef préférerait ?
Su Huan ne savait pas ce que le chef penserait, mais il fut un peu surpris.
Il ne connaissait peut-être pas les données détaillées comme la nourriture, mais il en avait une idée générale.
Mais il ne s'attendait pas à ce que Shu Wei les ait toutes.
Cette secrétaire était vraiment bien choisie.
Su Huan réfléchit et dit pensivement : « Donc, le ver des abysses nous piège simplement mais n'a pas les moyens de percer la voiture, et ça n'affecte pas notre vie normale ? »
Les paupières de Shu Wei frémirent légèrement. « Théoriquement oui. Il faut juste faire attention à compléter un peu de vitamine D3 et augmenter les activités pour soulager la pression psychologique de tous. »
Tous furent stupéfaits en entendant ça, mais en y réfléchissant, ça semblait vrai.
Si c'était un navire ordinaire entraîné dans l'eau, la panique serait justifiée.
Mais hormis le plan retardé, ils avaient l'habitude de vivre dans la voiture. En plus, avec la nouvelle caisse spacieuse, l'excitation n'était pas retombée, donc ça ne semblait pas oppressant.
En calculant comme ça, ils n'avaient pas l'air d'avoir de raison urgente de s'échapper…
He Jie toucha sa coupe au bourdon. « Donc on ne fuit pas ? »
Su Huan regarda autour : lumières vives, climatisation fonctionnant régulièrement, générateur d'oxygène enclenché, pompant continuellement de l'oxygène dans la voiture.
Le système embarqué détectant électroniquement tous les équipements, rangées de feux verts allumés stablement…
La tension originelle du train entraîné sous l'eau se dissipa étrangement.
Su Huan trouva soudain la scène un peu drôle.
Ses lèvres se courbèrent inconsciemment, puis se transformèrent en quelques rires inexplicables.
Agitant la main en partant vers la voiture arrière : « Oubliez, oubliez. Puisqu'on ne peut pas fuir, jouons juste sous l'eau deux-trois jours. Réunion levée ! »
Laissant la foule interdite se regarder entre eux.
Shu Wei jeta un œil à tout le monde et suivit silencieusement.
Cerf Blanc et Girafe suivirent comme deux dieux de porte.
...
Su Huan, sur le point de retourner dans sa chambre, se tapa le front. « Ah oui, comment va le Poirier Couronne ? »
Shu Wei répondit immédiatement : « Le problème de plantation est résolu. Toutes les branches avec des poires ont été coupées pour la plantation, seul le tronc est attaché sur le pont. Les experts ont appliqué des mesures de protection au tronc ; ça devrait aller à court terme. »
Su Huan demanda curieux : « Combien a-t-on planté dans la ferme de la voiture ? »
« 26 espèces de plantes, 13 utilisables ; 4 espèces animales : poulet, canard, une espèce d'oiseau, une espèce de poisson. »
« Le Vieux Huang élève des oiseaux maintenant ? »
« La première série de plantes comestibles a mûri en masse. S'il n'y a pas d'imprévu, aujourd'hui devrait être le premier jour de test pour le marché aux légumes du train. »
Su Huan grinça, une lueur d'intérêt dans les yeux. « Faites-leur lever l'alerte vite. Je veux voir à quoi ressemble notre marché aux légumes. »
« Oui. »
...
Dans la salle d'armement, cinq cents soldats se tenaient pleinement armés sur place.
L'atmosphère était tendue au point de quasi solidification.
Ce n'est qu'après avoir appris la nouvelle de Qu Hang et des autres et la diffusion qu'ils poussèrent soudain un soupir de soulagement.
Bien que ce fût leur travail, personne n'aimait la guerre.
Ceux qui se réjouissaient au combat étaient soit fous, soit ambitieux.
Mais tout le monde ne pensait pas ainsi. Mongoose, debout au premier rang, montra une déception visible sur son visage en entendant la levée.
« Quoi, tu veux encore faire le grand jeu contre ces monstres sous l'eau ? »
Une voix féminine claire vint de devant.
Mongoose regarda la silhouette mince et fougueuse devant elle, rattrapa vite le pas. Elle jeta un œil autour, confirmant que He Jie ne venait pas, puis soupira : « Depuis que je suis titularisée, il n'y a pas eu une seule opération. Qui sait combien de temps avant que mon grade militaire dépasse ce vieux salaud ! »
Miao Qi lui lança un regard blanc. « Ne me fais pas crever moi aussi. Si He Jie entend, j'y échapperai pas non plus. »
Mongoose ressortit son pistolet de sa ceinture, le vérifia avec aisance, puis le remit.
« Sœur Qi, on s'entraîne plus tard. »
« Non. »
« Pourquoi ? »
Les pupilles fines de Mongoose se dilatèrent légèrement, comme celles d'un chat — rondes et un peu mignonnes.
Miao Qi jeta un coup d'œil à Lu Xiao marchant devant en parlant à Xiao Ma, et dit platement : « J'ai entendu dire que la première fournée de nourriture sortait de la ferme de la voiture. Je ne sais pas si ça ouvre aujourd'hui ; je veux acheter des légumes. »
« Acheter des légumes ? On peut pas juste manger à la cantine ? »
« Changer le goût pour l'homme. »
Mongoose fronça les sourcils. « Servir un homme c'est plus important que ta propre évolution ? »
Miao Qi haussa les épaules, impuissante, avec un sourire peu profond. « Pas le choix ; qui m'a fait ne pas pouvoir vivre sans homme. »
« Sœur Qi, je pense… »