Marché de Shun’an.
Il y avait autrefois une grande quantité de légumes de ferme, mais comme l’apocalypse a éclaté trop brutalement, il est devenu depuis longtemps un paradis pour les zombies et les bêtes mutées.
Il n’y a pas si longtemps, He Jie l’a ratissé, ne laissant au sol qu’un désordre indescriptible.
Divers morceaux de chair et de sang en décomposition et des légumes s’entassaient dans un coin, fouillés et rongés par des rats mutants aux yeux rouges.
À l’origine, des survivants venaientoccasionnellement y glaner un peu de grain et d’huile grâce à de menus artifices.
À présent, tout le monde fuit cet endroit comme la peste, et il est devenu définitivement un paradis pour les bêtes mutées.
Pourtant, ce soir, un groupe de nouveaux clients est arrivé.
Des pas éclaboussants retentirent, et une silhouette trébucha à l’intérieur, attirant des paires de regards écarlates depuis le coin.
Mais l’instant d’après, comme s’ils sentaient quelque chose, les lueurs rouges tremblèrent, accompagnées de cris stridents, et les bêtes mutées s’enfuirent en panique.
Le capitaine des enquêteurs s’effondra devant un rayon d’assaisonnements, s’appuya au comptoir et haleta.
Un filament d’arc électrique passa au bout de ses cheveux, les lampes du comptoir scintillèrent et s’allumèrent, la lumière tiède éclaira son apparence débraillée. L’épaule gauche de son combinaison de combat était déjà tachée d’écarlate, et par les déchirures du tissu on devinait une immense empreinte de main.
Difficile d’imaginer quelle force de préhension terrifiante avait percé le corps de ses seuls cinq doigts.
Des pas nets venaient de devant, le métal heurtait le sol cimenté, produisant un « clac clac » sec, comme des engrenages qui tournent.
Une intention de tuer glaciale, comme le vent dehors, continue, s’enfonçait droit dans les os.
Pourtant, le capitaine des enquêteurs ne se souciait pas de l’oppression terrifiante face à lui.
Ses yeux étaient légèrement perdus.
Des pensées affluaient dans son esprit.
Onze Niveau 1, un Niveau 2… quelle mission le Milan Noir exécutait-il pour mobiliser une force aussi terrifiante ?
Ils ont même dû frapper sans pitié leur équipe d’enquête de Données Bleu Profond ?
Le Milan Noir serait-il en réalité derrière le train blindé ?
Auraient-ils touché par hasard aux secrets du Milan Noir ?
Trop de mystères s’entrecroisaient dans son esprit, il ne parvenait à démêler aucune logique.
Zhao Kuo entra, le visage sombre, son œil droit fleurissant d’une lueur bleue inquiétante. Dans l’œil prothétique mécanique modifié, l’obscurité devant le marché se dissipa sans forme, même sans la lampe allumée par l’autre.
« Que foutent exactement les gens de Données Bleu Profond ici ? »
Les yeux du capitaine des enquêteurs montrèrent de la moquerie. « Putain, moi aussi je veux savoir ce que vous foutez ici. »
Même Zhao Kuo, qui avait suivi un entraînement d’observation approfondi, ne parvint pas à démêler les tenants et aboutissants.
Clairement, ces deux-là venaient aussi de Données Bleu Profond !
Comment se fait-il que ce groupe aussi en vienne ?
Serait-ce que le train blindé était leur pion ?
Alors la défaite écrasante du Conseil d’Acier, il n’y a pas longtemps, s’expliquait.
Données Bleu Profond a orchestré la chute du Conseil d’Acier, s’emparant du primordium génétique qui revenait à l’origine au Conseil d’Acier, mais ce comportement a pu violer certaines règles, forçant Données Bleu Profond à le camoufler désespérément.
Alors l’envoi de Monsieur Shu ici devenait évident.
Un éclair d’intense intention de tuer traversa les yeux de Zhao Kuo.
Le corbeau mange le corbeau !
Le capitaine des enquêteurs sentit aussi sa pensée et ricana. « On dirait que votre Milan Noir se porte bien. Attendez la déclaration de guerre de la compagnie. »
Zhao Kuo, ayant compris la logique, ne se pressa plus.
Tout ça, c’étaient des affaires louches ; que la compagnie l’avoue ou non, c’était une autre affaire.
Comment pourraient-ils déclarer la guerre pour une chose pareille ?
Mais la condition était que la mission soit menée correctement, sinon ce Niveau 2 défectueux risquait bien de devenir un pion sacrifié dans la transaction.
« Nous ne voulons que ces deux primordiums génétiques, nous ne voulons pas tuer. »
À ces mots, le capitaine des enquêteurs força son visage à rester calme, mais son cœur s’accéléra un peu.
C’étaient vraiment des primordiums génétiques !
Et deux en plus !
Pas étonnant que le Milan Noir ait mobilisé autant d’évolués.
Mais deux primordiums génétiques étaient précieux, valaient-ils le risque d’une guerre avec leur Données Bleu Profond ?
La première année de l’apocalypse, tout le monde était occupé à se battre, qui avait le temps de développer ? Ça s’effondrerait direct.
Un truc comme la Conférence de l’Acier, qui était en zone de pluie acide, serait rayé d’un coup s’il allait en zone de calamité céleste majeure.
Tout en utilisant une méthode de secours pour renvoyer le message, il se moqua. « Mes quatre équipiers ont été neutralisés par vous, et vous ne voulez pas tuer… Vous irez l’expliquer à l’équipe de combat de la compagnie plus tard. »
L’expression de Zhao Kuo fut bizarre. « À part ce salaud malchanceux du début, les autres ne sont pas morts. »
« Bang bang bang — »
Tous les grands projecteurs survivants sur le toit du marché s’allumèrent, et cinq silhouettes en cocon furent jetées du toit, suspendues la tête en bas.
Chaque personne était enveloppée dans un sac noir type sac de couchage, seule la tête dépassait.
Le capitaine des enquêteurs leva les yeux, stupéfait.
Une silhouette mince sauta, l’exosquelette sur son corps plus simple et plus fin que ceux de tous les autres, la combinaison de combat légèrement différente, avec des designs moulants de matériaux différents aux endroits clés, surtout les bras, enveloppés comme de bandelettes noires.
L’individu tout entier ressemblait à une lame affûtée, froid et vif.
Il hocha légèrement la tête vers Zhao Kuo et recula de deux pas.
Des silhouettes portant des exosquelettes apparurent au grand jour ou dans l’ombre à travers le marché.
Entendant les gémissements de douleur de ses équipiers, le capitaine des enquêteurs se détendit un peu intérieurement.
Il semblait que l’autre camp n’était pas trop furieux.
« À présent, c’est à vous de faire preuve de sincérité. Je suis très curieux de savoir pourquoi votre équipe compte sept personnes, alors que l’autre en compte cinq. »
Le mètre soixante-dix-huit de Zhao Kuo paraissait froid, dur et grand grâce à l’exosquelette.
Le capitaine des enquêteurs jeta un œil à ses équipiers et fronça les sourcils. « Nous avons toujours été cinq. Les deux autres viennent du Conseil d’Acier. Quant à l’autre équipe dont vous parlez, je ne sais pas. »
Le visage de Zhao Kuo se raidit un instant.
On aurait dit qu’il ressentait le regard méprisant de HT-426 derrière lui.
Il avait l’impression d’avoir pris une décision très stupide.
Et puis…
De quel côté étaient ces deux salauds qu’il avait laissés partir ?
Il ne continua pas à interroger. La raison pour laquelle le capitaine des enquêteurs avait répondu, c’est que la question des effectifs n’était pas importante.
C’était quelque chose que tout le monde savait.
Mais sonder les secrets de Données Bleu Profond dans leur bouche était impossible.
Les enquêteurs en savaient bien moins que les collecteurs, et les premiers avaient subi un entraînement strict au secret.
Curieusement, les seconds non.
Dans une apocalypse pareille, sans garanties suffisantes, qui avec un cerveau défaillant ferait de l’infiltration ?
Le prédécesseur de Données Bleu Profond était une entreprise, pas une religion ; il ne pouvait pas cultiver une foi aussi ferme.
Ce boulot convenait mieux au Culte du Dieu Mécanique.
Mais cette bande de dingues avait un style trop marqué pour infiltrer.
Zhao Kuo prit une grande inspiration et serra les poings.
Maintenant, il ne pouvait retrouver sa dignité qu’en accomplissant la mission.
« Alors nous allons devoir vous déranger, les gens de Données Bleu Profond, pour voyager avec nous un moment. On vous laissera partir une fois la mission terminée. »
Le capitaine des enquêteurs renifla deux fois, soulagé lui aussi intérieurement.
Ne pas avoir à mourir, c’était vraiment chouette.
« Clac clac — »
Zhao Kuo fit demi-tour, son œil droit fleurissant d’une lumière bleue glaciale.
« Les questions restantes devront être répondues par le train blindé. »
...
« 8 février, Pluie forte »
« Ce qui est devant n’est pas nécessairement mieux, mais tant qu’on continue d’avancer, il y a de l’espoir. »
Le Conducteur de train n’avait aucune idée qu’il était à nouveau pris pour cible.
Hu Shuo se tenait à côté de lui pour le rapport final.
« … En plus de diverses conserves non alimentaires de base, cette fois nous avons aussi ajouté deux voitures de céréales de base, totalisant environ 300 tonnes, suffisant pour que tout le monde dans le train mange normalement pendant plus d’un an. »
« L’équipage compte actuellement 640 personnes, groupe combat 40 personnes, groupe recherche 80 personnes, groupe logistique 220 personnes, groupe fabrication 300 personnes. »
« Le corps armé, officiers inclus, totalise 510 personnes. Le train blindé totalise 1150 personnes, tous comptabilisés. »
« On part ? »
Le regard de Su Huan balaya l’extérieur de la fenêtre ; la nuit sombre dehors avait déjà disparu.
Wan Hao et le Vieux Yuan menaient une foule d’ouvriers sur le quai, regardant partir le train à contrecœur.
Mais cette scène avait un air bizarre, sous n’importe quel angle.
Su Huan eut l’impression que les expressions sur leurs visages ressemblaient plus à une injonction de partir.
Plus agaçant que cette nuit morne.
Tous ses échanges avec Wan Hao s’étaient limités à cette seule nuit ; le reste du temps, y compris aujourd’hui quand ils ont décidé de partir, il n’y eut rien de dit.
Tout le monde était malin ; dire des choses inutiles ne ferait que perdre du temps.
Tant que le train reviendrait la prochaine fois et que le Conducteur de train garderait sa posture fière et sa force écrasante.
Alors la Base de Shun’an deviendrait la gare n°1 du train blindé comme il l’avait dit.
Comme un serveur poli, fournissant toutes sortes de commodités au train.
« On décolle. »
Le Conducteur de train dit platement.
Le train blindé redémarra, portant l’espoir, secouant la foule, se fondant dans la nuit, se dirigeant vers une nuit encore plus lointaine.
Cette fois, le train filerait droit vers le Pic Wangjiang dans la ville de Guangren, la partie la plus au nord de la province de Qingchuan.
Plus de longs arrêts en chemin.
Après une brève explication, Su Huan regagna sa chambre.
Maintenant, l’espace intérieur du train s’était agrandi, et chacun avait un espace privé plus confortable. Le premier était naturellement la voiture n°1 du Conducteur de train.
Hu Shuo et les autres n’avaient pas beaucoup modifié la pièce ; elle gardait encore le style survivaliste d’origine, avec même quelques petits objets intacts.
Puis ils avaient ajouté de nouvelles choses sur cette base.
Comme un parquet en bois, divers meubles et décorations neufs, donnant l’aspect d’un petit appartement style apocalypse hardcore.
(Schéma de l’espace interne du train)
(Le Conducteur de train ne dormirait pas en couchette, c’est juste pour la forme)
Bien sûr, ces choses qui remplissaient la pièce, comme le canard jaune de bain effervescent près de la baignoire, le tapis imprimé de l’autocollant grande tête du Conducteur de train qui décharge, la couverture ours géante sur le canapé, la tasse sur la table, et autres petites surprises, avaient toutes été préparées personnellement par Yu Yue.
À part elle, personne n’osait mettre secrètement le Conducteur de train sous les pieds pour marcher dessus.
À part le lit, il y avait plusieurs établis différents ajoutés, avec quatre ou cinq armes à feu de divers types accrochées au mur. Au sommet, le fusil de précision électromagnétique Brise-Ville de 1,8 mètre, et en dessous le long sabre en composite de fibre de carbone.
Quatre ou cinq pistolets exquis et beaux étaient insérés dans des étuis à côté de l’établi.
Un peu plus loin sur le côté, un sac de frappe suspendu, en cuir noir et d’une épaisseur comparable à un gros arbre.
C’était un sac de frappe à doublure de peau d’ours soigneusement fabriqué par le groupe fabrication après beaucoup de temps.
Plus de cent personnes du groupe fabrication avaient passé beaucoup de temps à éroder et démonter pour décomposer complètement cet ours géant de Niveau 2.
La chair et le sang étaient devenus les plats d’accompagnement des ouvriers, et les tendons, os, peau et chair étaient devenus divers matériaux utilisés par les fabricants dans diverses constructions.
Parmi eux, la peau d’ours la plus précieuse avait été découpée en dizaines de couvertures.
Actuellement, personne ne savait bien utiliser un cuir aussi précieux ; forcer aurait été chronophage, éprouvant et gâcheur, donc on l’utilisait sous forme de matière brute pour l’instant.
Y compris la plupart des matériaux du Fleuve Désert du Serpent Blanc chassé précédemment, qui étaient stockés dans l’entrepôt.
« Bang ! »
Le sac de frappe ne bougea pas d’un pouce.
Su Huan augmenta légèrement la force, lança un direct qui frappa à nouveau le sac de frappe.
Le sac vibra un peu.
Un éclair d’intérêt traversa ses yeux étroits. Comme prévu d’un sac de frappe personnalisé de 700 kg ; il devrait encaisser sa pleine puissance.
Il recula légèrement sa posture et prit une stance de combat.
Ce n’étaient ni arts martiaux, ni boxe, ni lutte. C’était l’instinct de combat accordé par le Nv3 « Spécialisation Préemption ».
Si on veut, c’était assez proche du sanda.
Pied avant poussant au sol, hanches comme un ressort tendu à l’extrême se libérant soudain, l’instant où les omoplates poussaient vers l’avant, le poing jaillissait en ligne droite, martelant le sac de frappe comme un clou.
Ça émettait un sourd bruit mat, et le sac de 700 kg balança en arrière comme une bougie au vent.
Cette fois sans pause : direct, crochet, balayage bas, coup de pied frontal, coup de pied latéral…
Su Huan testa toutes ses techniques sur le sac de frappe.
Les bruits de frappe violents ressemblaient à la pluie acide grondante dehors.
Les bruits de frappe de haute intensité continuèrent une demi-heure.
Accompagnés du dernier coup lourd, une respiration lourde de lion et de tigre emplissait la pièce, chaque souffle comme un forgeron actionnant le soufflet.
« Revigorant… »
Su Huan marmonna, allongé par terre, parfaitement satisfait.
Laissant la sueur couler de ses pores, trempant son tee-shirt.
Les boxeurs poids lourds normaux ont une force de frappe entre 500 et 800 kg, les tests extrêmes dépassant même 1000 kg.
Mais c’était le privilège des meilleurs combattants humains d’avant l’apocalypse.
Les amateurs ordinaires tournaient entre 100 et 200 kg.
Mais maintenant, n’importe qui dans le train blindé pouvait facilement frapper à plus de 800 kg.
En d’autres termes, plus de mille personnes dans le train, chacune championne de boxe de haut niveau.
Même la douce Yu Yue, si elle était vraiment en colère, pouvait percer un trou dans une marmite en fer d’un coup de spatule, et laisser un énorme creux dans un meuble en bois massif d’une claque.
Sans parler des évolués de type force comme Liang Kuan.
Les produits industriels courants du quotidien n’étaient pas différents de biscuits en sa présence.
Et le Conducteur de train, deuxième seulement après Liang Kuan dans le train, n’avait jamais vraiment eu l’occasion de le montrer.
Cette force de « Combattant » était proprement utilisée aujourd’hui.
...
Allongé par terre, diverses techniques de combat défilaient dans son esprit comme un défilé, la sensation comme une illumination soudaine, avec tous les mouvements et secrets instantanément déverrouillés dans son cerveau.
Ce qui vibrait encore plus intensément, c’était le gène dans son corps.
Le « Spécialisation Préemption » Nv3 original atteignit silencieusement le Nv4.
C’était le primordium génétique ; une vitesse de promotion déraisonnable.
Après s’être un peu reposé, Su Huan eut l’impression d’avoir perdu quelque chose. Il se releva du sol et prit une potion de récupération dans le réfrigérateur spécial pour potions, la vida d’un trait.
Cette potion avait aussi un faible effet de restauration de vie, bien inférieur à la potion de vie extraite de poires couronnées.
Mais Su Huan soupçonnait que même la potion de vie traitait les symptômes sans soigner la cause.
Pour vraiment résoudre les dangers cachés du corps, il devait trouver cet arbre muté de poire couronnée originel et manger directement le fruit qui y poussait.
Peut-être pourrait-il atténuer le problème de consommation excessive de vitalité lors du conflit génétique.
(Il y a eu une erreur plus tôt, la potion de récupération du stade actuel a été écrite comme potion de vie ; correction ici : le train a actuellement deux potions, potion de récupération et potion de récupération d’énergie générale, la première petit flacon rouge, la seconde petit flacon bleu)