« 1er février, temps clair »
« Le pouvoir a des limites, mais la malveillance inconnue n'a pas de fin. »
Tong Zizhan et Gao Yuan revinrent, apportant au Conducteur de train des informations inattendues.
Une force ayant une fleur d'iris pour logo.
Une chose complètement hors de la compréhension de Su Huan depuis l'Apocalypse.
Il n'avait entendu parler de cette force que dans la base de données du Conseil d'Acier, le Laboratoire Milan Noir, abrégé en Milan Noir.
Mais ce que cette force faisait avant l'Apocalypse, l'ampleur qu'elle a prise après, et les domaines dans lesquels elle opérait, il n'en savait rien ; même avec les permissions de Qu Hang à l'époque, il ne pouvait pas accéder à ces informations.
Les ennemis puissants ne font pas peur ; ce qui fait peur, ce sont les ennemis inconnus.
Surtout ce genre, où vous êtes en plein jour à calculer la victoire ou la défaite de mille façons, pendant qu'eux réécrivent déjà les règles dans l'obscurité.
C'est la partie la plus dégoûtante.
Une lueur de sombre traversa les yeux de Su Huan.
Dans sa vie précédente, l'intervention d'autres forces dans la Zone de Pluie Acide datait déjà de plusieurs années.
Le véritable début parmi elles devait être le « Plan Poire Couronnée » ; avant cela, toute la Zone de Pluie Acide était presque le territoire privé du Conseil d'Acier.
Su Huan peinait à ne pas spéculer sur l'autre camp avec la plus grande malveillance possible.
Ils viennent pour Lin Xi…
Ou pour lui ?
Cependant, la situation n'était pas trop mauvaise ; le QG de Milan Noir pourrait être encore plus loin que Données Bleu Profond, et ils n'avaient envoyé qu'une escouade d'élite.
Douze personnes au total, niveau Évolué Palier 1 en moyenne, avec peut-être des existences de Palier 2.
Ça mettait la pression sur le Train Blindé actuel, mais pas de façon absolue.
En regardant Tong Zizhan poussiéreux et l'autre, bien des spéculations traversèrent les yeux de Su Huan.
« Selon votre prédiction, quel est leur objectif ? »
Gao Yuan tortilla son anneau, répondant nerveusement : « Nous ne savons pas quelle mission l'autre camp exécute, mais leur route va grossièrement du nord au sud, ils avancent très lentement ; ils devraient croiser notre route dans une dizaine de jours. »
« Croiser notre route ? » Su Huan tira le coin de sa bouche, son sourire froid sans masque.
Ça voulait dire qu'ils venaient pour lui !
Le Conducteur de train ne croyait jamais aux coïncidences.
« Si on ne les provoque pas, il ne devrait pas y avoir de gros problème… »
Ajouta Tong Zizhan.
Su Huan les regarda avec douceur : « Parcourir plus de cent kilomètres pour la mission de reconnaissance, vous avez peiné ; cinq cents points seront versés directement, et si les informations que vous avez fournies s'avèrent utiles plus tard, le Train Blindé offrira une compensation supplémentaire. »
Bien que ces deux-là aient sans doute déjà rapporté la nouvelle à Données Bleu Profond, il devait tout de même donner la récompense due.
Même si sa compagnie n'était pas aussi riche que la leur, l'attitude de respecter le talent et de valoriser le talent devait être montrée.
« Pas dur du tout, pas dur du tout ; chaque jour à travailler pour le Conducteur de train me remplit d'espoir ! Il y a une fierté à reconstruire l'ordre ! »
Dit Tong Zizhan avec émotion.
Les récompenses de la compagnie, on ne savait pas quand elles arriveraient, et même si elles arrivaient, il devrait retourner les chercher, mais les récompenses du Conducteur de train arrivaient ce soir-même.
La flatterie tomba de nulle part, perturbant même le fil de pensée de Su Huan.
Il ne put que leur faire signe de la main, impuissant, pour les laisser partir.
« Où en étais-je dans mes pensées tout à l'heure ? »
...
« 7 février, forte pluie. »
« Plan de mise à niveau et de modification du Train Blindé Phase Trois, achevé initialement. »
De froids voyants bleus émettaient une lumière nette et stable sous la forte pluie ; la pluie acide violente lessivait la tour de guet noir fer, s'écoulant le long des caniveaux vers le sol, se déversant dans une immense fosse profonde dans la cour.
(Base de la Gare de Shun'an — Tour de guet)
Su Huan se tenait sur la tour de guet du mur d'enceinte de la base, surplombant toute la base du train.
La base du train actuelle avait complètement changé d'aspect.
Outre le mur d'enceinte de douze mètres de haut à l'extérieur, l'intérieur était aussi divisé selon différentes zones fonctionnelles pour empêcher les zombies ou semblables de foncer sans entrave.
Comparée à la base de fabrication de TGV initialement spacieuse et moderne, la base actuelle ressemblait davantage à une forteresse militaire.
Toutes les surfaces métalliques étaient revêtues de peinture protectrice, froides et mates, sans aucun reflet.
Ces constructions avaient été faites sans affecter la progression de la modification du train, et comme les matériaux de construction provenaient tous du stock existant de la base, Su Huan n'y avait pas prêté attention, laissant Wan Hao et le Directeur d'Usine faire n'importe quoi.
Le Directeur Général Adjoint Deng était quelqu'un qu'il devait emmener ; le Groupe de Fabrication manquait encore un Chef de Train.
Cela comblait le vide.
Et ces experts qui avaient participé à la modification et à la mise à niveau du train — s'il les manquait, il serait difficile d'en retrouver autant plus tard quand le train voudrait continuer à être mis à niveau.
La pluie acide dans la grande fosse s'était accumulée à une profondeur terrifiante ; la tempête la fouettait, créant même des vagues d'un mètre de haut sur les cent mètres de long et de large de la fosse.
L'eau trouble éclaboussait le bord de la fosse, et quelque chose comme une bête géante semblait tapie dans l'eau noire.
Soudain, deux faisceaux de lumière bleu froid émergèrent de l'eau.
Réfractés par les impuretés de l'eau, ils se dispersèrent de façon fantomatique, mais devinrent de plus en plus brillants.
Accompagnés d'un son semblable à celui d'une baleine, la surface de l'eau fut soufflée ; un monstre d'acier noir apparut à la surface, l'eau trouble s'écoulant sauvagement le long de ses arêtes métalliques, et deux projecteurs de recherche renforcés percèrent le rideau de pluie et les nuages, éclairant le mur.
Deux trains connectés côte à côte se stabilisèrent sur la surface de l'eau ; le Pont en Bois de Fer large de six mètres au milieu de la connexion fournissait une flottabilité ample aux trains.
Le sifflet à l'origine étouffé devint fort et clair en atteignant la surface, l'eau giclant partout.
Les ondes sonores stratifiées percutèrent les objets environnants, revenant finalement vers le train comme un sonar ; le système embarqué reconstruirait les données de retour des ondes sonores en un motif 3D via la modélisation tridimensionnelle, facilitant l'observation du Conducteur.
« Tut — tut — »
Tira deux coups de sifflet courts, comme s'il activait un signal.
He Jie sur l'autre tour de guet aspira sa cigarette jusqu'au filtre, visa le Train Blindé flottant dans le grand bassin d'eau lourde avec le Pluie de Fer 14,5, et pressa la détente.
Des étincelles métalliques déchirèrent brutalement le rideau de pluie, filant vers le pont du train.
De l'autre côté, Vieux San actionna simultanément une mitrailleuse lourde pour tirer sur le train.
Mais que ce soient des balles de 12,7 ou de 14,5 mm, aucune ne montra le moindre signe de ricochet sur le blindage du véhicule.
Su Huan serra la rampe au bord de la tour de guet ; soudain, la voix excitée du Directeur Général Adjoint Deng vint du dispositif de communication que le Professeur Ma avait fabriqué à côté de lui.
« Rapport au Conducteur de train, aucune balle n'a percé le blindage du véhicule ; je demande l'autorisation pour le test suivant. »
La bouche de Su Huan se courba : « Approuvé. »
À peine les mots tombés, une lumière rouge brilla sur sa paume claire ; des flammes apparurent de nulle part dans sa paume, se rassemblant en une petite boule de feu qui, avec le temps, se transforma en lance de flamme.
Cette lance de flamme contenait la moitié de l'énergie de son corps.
Avec le « Conversion Énergétique Générale » lv6 actuel de Su Huan, ça fait soixante pour cent, équivalent à l'énergie totale d'un utilisateur de capacité de Palier 2 ; sa puissance dépasse même certains obus de petit calibre !
Poussant la fenêtre, face à la forte pluie qui s'engouffrait dans la tour de guet, Su Huan la lança vers le train en contrebas.
« Boum — »
La lance de flamme explosa en un immense feu d'artifice l'instant où elle toucha l'avant du train.
L'avant du train ne broncha pas.
L'instant où la haute température rencontra la pluie acide, elle se transforma en épaisse brume blanche montant en vapeur ; d'innombrables fils de pluie furent soufflés en arrière par la puissance de l'explosion.
Ses flammes n'avaient pas autant d'effets additionnels que celles de Lin Jin.
Seule l'ultra-haute température.
Après trois ou cinq respirations, la pluie acide reprit le dessus, étouffant les flammes et la brume blanche sur la carrosserie.
Le Train Blindé mis à niveau resta solidement ancré dans le bassin d'eau !
Une lance électrique suivante illumina le ciel et la terre éblouissamment.
Su Huan, vidé de son énergie, sentit une certaine faiblesse dans son corps, mais ses yeux restaient fixement rivés sur le train dans le bassin d'eau.
La voix excitée du Directeur Général Adjoint Deng vint de à côté de lui : « Rapport au Conducteur de train, blindage des voitures normal, équipements et instruments normaux, étanchéité normale, système de circulation normal ! Notre plan de modification a réussi ! »
La voix du Directeur Général Adjoint Deng se noya dans les acclamations des ouvriers et des experts.
Serre des Cristaux d'Énergie Générale dans les doigts, Su Huan descendit de la tour de guet et marcha droit vers le Train Blindé.
Les propulseurs sous-marins du Train Blindé tournèrent, poussant le corps massif en avant sur la surface de l'eau jusqu'à ce que l'avant touche la rive ; des rails légèrement plus hauts que la voie ferrée de chaque côté du châssis s'abaissèrent rapidement, propulseurs et rails poussant simultanément.
Le train passa sans encombre en mode amphibie, grimpant du bassin d'eau sur le sol.
Depuis la tour de guet, l'avant semblait assez haut ; mais debout devant le Train Blindé mis à niveau, il se sentit comme une fourmi prosternée aux pieds d'un dragon géant d'acier.
La tête de série [Xuanjia] n'était pas faite pour tracter des passagers mais un type nouveau créé pour les demandes croissantes du transport industriel.
Une seule faisait 7,6 mètres de haut, égalant les deux voitures précédentes.
Sa largeur atteignait 4,8 mètres, comparable à certains petits salons.
Outre le cadre de caisse à haute résistance, la coque était revêtue d'un Blindage Palier 1 intégral, tout en Acier Qing sandwichant du verre, sans rogner nulle part — pas même les rails en dessous n'étaient sans protection.
Pour augmenter la flottabilité globale du véhicule, un expert proposa d'incorporer du bois d'Arbre Mange-Fer à l'intérieur du blindage.
Le matériau d'Arbre Mange-Fer n'est pas aussi dur que le Bois de Fer, avec une mauvaise résistance au feu, mais ses avantages sont la légèreté, une bonne flottabilité, une haute résistance et l'isolation ; le plus crucial, le matériau est facile à obtenir.
Shun'an avait le plus d'Arbres Mange-Fer après l'usine.
Ils pouvaient abattre plus d'une centaine sans peine, et avec un peu de traitement par les Évolués du Groupe de Fabrication, ils devenaient de bonnes planches.
C'était aussi la clé pour résister aux balles de 14,5 mm.
Pour percer le train, les balles devaient d'abord percer le Blindage Palier 1 de 50 mm d'épaisseur soigneusement développé à l'extérieur : deux couches de 20 mm d'Acier Qing sandwichant 10 mm de verre souple.
Puis percer 30 mm de planches d'Arbre Mange-Fer, et enfin la propre plaque d'acier composite de 10 mm de la voiture.
Un blindage composite de 80 mm d'épaisseur au total !
Si la production d'Acier Qing n'était pas limitée, Su Huan voudrait même remplacer toute la caisse par ce matériau.
En fait, avec la puissance de traction et la capacité de charge de [Xuanjia], ils pourraient continuer à empiler l'épaisseur du blindage.
Mais le rapport coût-efficacité était déjà très bas.
Mieux valait garder la capacité de charge pour transporter plus de vivres ; plus tard, quand « Fabricant » pourrait produire des Évolués de Palier 1 en série, ils pourraient fabriquer des Matériaux de Palier 2.
Atteindre plus léger et plus dur avec une épaisseur plus fine !
Les deux têtes seules atteignaient dix mètres de large, plus le Pont en Bois de Fer les reliant au milieu ; le Train Blindé actuel faisait seize mètres de large en tout !
Comme une forteresse mobile terrestre.
La massive structure mécanique saillante à l'avant descendit lentement ; cette chose s'appelait [Marteau des Alpes], un cône brise-obstacles en alliage de tungstène qui théoriquement ne serait pas affecté même si le train était pulvérisé.
Utilisé pour remplacer l'ancien cône brise-obstacles en plaque d'acier soudée.
Le marteau descendit, se connectant au sol pour former des marches ; l'avant s'ouvrit directement.
La silhouette massive de Liang Kuan se tenait à la porte, soupirant : « C'est un Train Blindé vraiment digne de ce nom ; c'est juste que l'espace est trop petit pour montrer les effets du train. »
Su Huan ricana légèrement et entra à l'intérieur.
« Alors, allons faire un tour ! »
...
Dix kilomètres à l'extérieur de la base, sur une petite place formée par un espace quasi civil.
Des rangées de boutiques simples s'alignaient ; peinture de poupées en plâtre, arrangements floraux, diverses collations spéciales en toutes variétés.
L'escouade d'enquête de cinq personnes de Données Bleu Profond se cachait dans une boutique de design de mariage, rongeant silencieusement des biscuits compressés tout en observant la situation extérieure.
Le Capitaine tripota la tablette tactique un moment, toussa légèrement ; les quatre autres se rassemblèrent vite.
« Selon les renseignements, l'escouade de Milan Noir est apparue à la ville de Hongyi, à la frontière de la Zone de Pluie Acide, il y a quatorze jours, progressant régulièrement vers le nord ; ils devraient passer Shun'an dans environ trois jours, mais pourraient ne pas y entrer, et notre tâche est de comprendre ce que fait Milan Noir sans alerter le Train Blindé. »
« Concernant les forces locales de Shun'an, celle à surveiller est le Train Blindé ; les informations pertinentes vous ont été envoyées avant le départ. »
Un membre d'équipe dit bas : « Ce Train Blindé est assez intéressant ; c'est en fait une force de survivants qui s'est élevée après l'Apocalypse, et elle contrôle beaucoup d'informations. »
Le regard du Capitaine était calme : « Ça doit être un pion cultivé par quelque force, spécifiquement pour troubler l'eau ; le surveiller atteint au contraire leur but, donc on l'ignore ; le Train Blindé peut au mieux se développer en une force comme le Conseil d'Acier, s'effondrant au premier revers. »
« Hein ? »
Le membre d'équipe en reconnaissance, debout les yeux fermés à revoir les données, fit soudain un bruit de surprise.
Les quatre autres, dont le Capitaine, se turent instantanément.
La capacité de perception de l'autre était le cœur de l'escouade d'enquête ; s'appuyant sur elle, ils avaient enquêté sur bien des zones dangereuses après l'Apocalypse et s'en étaient toujours sortis indemnes.
Le membre en reconnaissance dit : « Je viens d'étendre un filament de perception vers Shun'an et j'ai découvert qu'ils sont sortis. »
« Sortis ? » Le Capitaine fut stupéfait : « Selon les renseignements, le Train Blindé ne devrait avoir aucune action récemment. »
« Pourrait-ce être lié à Milan Noir, les deux camps… en train de faire une sorte de passation ? »
Un membre d'équipe dit soudain.
Le Capitaine fronça les sourcils : « On ne peut pas l'exclure ; A Shan, verrouille dessus ; on suit. »
...
Au nord de Shun'an, trois Véhicules de Combat Tout-Terrain filaient au sol.
Comme s'ils avaient déjà confirmé une certaine cible.
Une faible odeur d'huile moteur imprégnait la voiture ; les sièges arrière étaient tous retirés, avec seulement Zhao Kuo « virtuellement assis » là, articulations de l'exosquelette verrouillées, la personne entière comme incrustée dans la voiture.
Il ouvrait et fermait les yeux, souriant faiblement : « Les gens de Données Bleu Profond sont comme une sorte d'animal faon ; quoi qu'il arrive, ils veulent aller voir ; on ne sait pas s'ils ont la force de regarder l'excitation cette fois. »
HT-426 dit calmement : « Selon notre leurre, ils n'enverront qu'une escouade d'éclaireurs, essayant d'identifier notre cible, puis dépêcheront la vraie escouade de combat. »
(Récapitulatif de fin de mois : 134k écrits ce mois-ci, beaucoup moins ; bien qu'il y ait des problèmes objectifs, la paresse subjective en est un facteur ; le mois prochain est le dernier mois de la période de nouveau livre, Aqian va doubler d'efforts !)