Quel était donc l'utilité d'avoir un chef de gare comme Wan Hao ?
Bien que la gare de Shun'an soit nominalement une force subordonnée directe du Train Blindé, Su Huan ne prévoyait pas de trop se soucier de la construction ultérieure.
Ce en quoi la gare de Shun'an pourrait être transformée relevait du chef de gare Wan Hao et des gens de Shun'an.
Les cœurs des gens sont séparés par leurs ventres, sans parler du Train Blindé qui pourrait être séparé du quai par des centaines ou des milliers de kilomètres à l'avenir.
Le maintenir par loyauté et affection est ridicule.
De plus, nous sommes en 2035 ; les gens d'aujourd'hui n'ont même plus le concept de loyauté.
Mais tant que le Train Blindé apporte des avantages à la gare de Shun'an, la gare de Shun'an continuera de fournir des commodités au Train Blindé.
Par exemple, les ouvriers qualifiés et les pièces sur mesure que Wan Hao avait précédemment garantis.
C'est une façon raisonnable de le maintenir.
C'est aussi quelque chose que Su Huan a récemment appris de la restructuration.
Cependant, cette méthode ne peut pas être de la force pure ; elle doit encore reposer sur des personnes précises.
Avec cette personne, le point de connexion ne se rompra pas.
Hu Shuo acquiesça : « Compris, la nouvelle se répandra ce soir. Au fait, Chef de Train, le Facteur de Ferbois souhaite récemment une coopération approfondie avec nous. »
« Facteur de Ferbois ? »
Une lueur électrique scintilla au bout des doigts de Su Huan, et le film devant lui se figea.
« C'est l'information que le sous-lieutenant Lu Xiao vient de ramener. C'est ce jeune homme qui commerciait souvent avec nous auparavant. Il a mené un groupe et maîtrisé la manipulation des Arbres Mangeurs de Fer. Par le troc, ils ont accumulé des ressources et ont maintenant formé une nouvelle force appelée le Facteur de Ferbois. »
Su Huan ricana incrédule. Il ne s'attendait pas à ce que son arrivée accélère la formation du Marché Noir de Shun'an.
« Nous pouvons les soutenir de manière appropriée. Y a-t-il eu quelque chose d'intéressant à Shun'an récemment ? »
« Parce que nous avons éliminé beaucoup de zombies, l'ambiance à Shun'an s'est beaucoup détendue, et les activités des survivants ont augmenté, faisant naître quelques petites forces et colonies. »
« C'est bien. Ignorez-les. S'ils ont des choses dont nous avons besoin, contentez-vous de commercer normalement. »
Dit Su Huan avec indifférence.
Hu Shuo fronça les sourcils : « Mais il y a une force qui est très arrogante — ces étrangers. Ils ont maintenant rassemblé plus de mille personnes, avec deux cents membres principaux. Leurs méthodes sont impitoyables, et ces petites forces sont nées pour les contrer. »
Impitoyables ?
Des forces qui comptent encore sur l'impitoyabilité pour se maintenir ne peuvent pas entrer dans l'œil du Chef de Train.
« Pareil, ignorez-les. Au fait, depuis combien de temps Tong Zizhan et l'autre sont-ils partis ? »
« Trois jours déjà. Ils devraient avoir atteint la capitale provinciale maintenant. »
Répondit Hu Shuo.
Su Huan passa la langue sur ses dents. Cette tâche avait été arrangée pour eux deux.
Au nord de la ville de Hongyi se trouve la ville de Guangren.
Deux éclaireurs de premier ordre, de vrais Évolués de Niveau 1, à passer la journée à glander dans la base — à quoi bon ?
Su Huan ne s'inquiétait pas non plus qu'ils s'enfuient.
Il connaissait les règles des Collecteurs de Données Bleu Profond mieux que Tong Zizhan. Sans informations précieuses, les deux devraient encore aller en infiltration, sans savoir quels dangers ils affronteraient.
Le Train Blindé n'opérait pour l'instant que dans la Zone de Pluie Acide, ce qui pouvait être considéré comme tranquille.
Comparée à l'impitoyable zone de hautes températures, la Zone de Pluie Acide était simplement trop propice à la survie des survivants.
S'il ne savait pas que la Zone d'Inondation suivait la Zone de Pluie Acide, Su Huan se demanderait si les calamités célestes n'étaient que ça.
« Qu'est-ce que Xiao Ba a échangé récemment ? »
Hu Shuo feuilleta rapidement le dossier en main, jeta un œil à la liste et la tendit à Su Huan.
« Principalement des snacks, des jouets et des articles pour enfants. »
Su Huan regarda la liste et soupira intérieurement.
Bien qu'influencé par lui, Xiao Ba a tout de même emprunté la voie de la gestion d'un orphelinat.
Quant à savoir si les orphelins de guerre représenteraient une menace pour lui.
Le Chef de Train n'y avait pas pensé du tout.
« Il n'a pas d'expérience. Aidez-le de manière appropriée avec Wan Xing. »
« Entendu. On surveille ça. »
Un sourire détendu apparut sur le visage de Hu Shuo.
Su Huan vida son café d'un trait. « L'appareil de communication du professeur Ma donne des résultats aujourd'hui, n'est-ce pas ? »
« Pour être précis, il y a eu des résultats avant-hier. Par sécurité, on a vérifié ces deux derniers jours. S'il n'y a pas de problème, on peut essayer d'en produire un lot pour que le colonel He l'emmène en test de combat. »
« On parle en marchant. » Su Huan se leva et sortit du bureau. « Après tout ce temps, l'appareil de communication est enfin en fabrication. »
Hu Shuo le suivit à demi-pas et sourit. « Un mois à utiliser papier et plume, j'ai presque oublié la sensation d'un téléphone portable. »
Tous deux descendirent au deuxième étage.
Le laboratoire du professeur Ma était là ; tout le deuxième étage de l'Immeuble Escalier lui appartenait.
L'espace était plus de cent fois plus grand que dans le train.
Dès qu'ils entrèrent, l'équipement originellement encombré devint ordonné, et même les armoires à disques durs qui ressemblaient à une jungle devinrent élégantes et esthétiques.
Une douzaine d'étudiants et les experts recrutés cette période se tenaient dans le hall, entourant un appareil sphérique en grande partie démonté.
C'était exactement le Moniteur d'Énergie Générale rapporté du Conseil d'Acier.
Il y a quelque temps, la recherche du professeur Ma avait encore échoué, alors il demanda à démonter le Moniteur d'Énergie Générale.
Le directeur Xu n'était pas très d'accord, mais Su Huan finit par l'approuver.
Le professeur Ma ne trahit pas sa confiance et produisit vraiment des résultats.
Entendant les pas, tous se tournèrent et saluèrent Su Huan.
Su Huan rendit le salut à quelques visages familiers.
Comme Xiao Hezi.
« Lin Jin n'est pas venu ces derniers jours ? »
Xiao Hezi fit la moue avec une pointe de ressentiment. « Il est parti accompagner le colonel He. »
Su Huan rit. « Ce soir, je ferai appeler sa femme pour le ramener à la maison. »
Voyant Su Huan de bonne humeur, tous rirent pour jouer le jeu.
Le professeur Ma et Xiao Zhao poussèrent aussi l'appareil de communication nouvellement développé.
Devant les deux chariots de la taille de wagons-restaurant, Su Huan ne put vraiment pas se retenir, se gratta la tête et réprima l'envie pressante de râler.
Vous savez, la bouche du Chef de Train ne fait pas de distinction entre vieux et jeunes.
Le surnom de « petit diable espiègle » que Lin Xi lui avait donné circulait largement dans la base.
Ce qui montrait que cette période de travail administratif avait usé une grande partie de l'hostilité née de sa lutte pour la survie dans sa vie précédente.
Le professeur Ma vit naturellement le doute sur le visage de Su Huan et expliqua : « C'est actuellement juste une version expérimentale agrandie. Tous les composants sont agrandis, principalement pour faciliter les réglages. Si mis en production, ce sera bien plus petit, et après quelques itérations supplémentaires, cela pourra revenir à la taille d'un équipement de communication normal. »
« Je vois. »
Su Huan poussa un soupir de soulagement.
Même si c'était un peu gros, il l'accepterait.
Après avoir tant s'agité, il avait enfin une technologie d'avance sur son ancien employeur de sa vie précédente.
Le Conseil d'Acier de sa vie précédente n'avait jamais investi de points technologiques dans la communication.
Il soupçonnait que cela était lié au directeur Xu. Le bonhomme était lui-même entièrement investi dans la recherche sur l'évolution et ne laisserait personne démonter l'appareil de Détection d'Énergie Générale. Ce serait un miracle que l'appareil de communication soit recherché.
Su Huan regarda l'appareil que le professeur Ma poussait.
Le cadre externe semblait être en alliage de titane. À l'intérieur du cadre sphérique étaient incrustés des... gemmes noires ? De l'obsidienne ?
Peut-être pour mieux montrer la structure interne, l'autre moitié était ouverte en coupe.
Au centre se trouvait un polyèdre rhomboïde en verre souple, incrusté de gros et petits Cristaux d'Énergie Générale, tournant lentement dans un champ anti-gravitationnel.
« Sur l'appareil de Détection d'Énergie Générale, j'ai découvert une sorte de résonance. J'ai alors changé d'approche et utilisé la résonance d'Énergie Générale pour la modification. Comme les trois anneaux de métal fin autour du corps rhomboïde que vous voyez — ce sont de nouveaux matériaux extraits du Ferbois par le Groupe de Fabrication. Après fusion de grandes quantités de métaux rares et de matériaux de zombies, ils ont formé ces anneaux de résonance. Selon mon estimation, un anneau de résonance peut permettre une communication dans un rayon d'un kilomètre. »
La voix du professeur Ma était toujours raffinée et logique, mais l'excitation faible dans ses yeux était difficile à cacher.
« Donc ces trois anneaux peuvent permettre une communication dans un rayon de trois kilomètres ? »
Su Huan couvrit l'appareil avec sa « Perception d'Énergie Générale » d'un air intéressé.
Mais il ne sentit que les fluctuations des Cristaux d'Énergie Générale eux-mêmes et demanda, perplexe : « Pas activé ? »
« Xiao Zhao, emmène l'autre dehors. » Dit le professeur Ma.
Xiao Zhao poussa la partie en main et marcha dehors.
Le professeur Ma estima que le temps était à peu près bon et activa l'appareil en main.
« Hein ? »
Su Huan sentit enfin quelque chose de différent.
L'Énergie Générale se propagea couche par couche autour de l'appareil comme centre, comme une pierre jetée dans l'eau, provoquant des ondulations à la surface.
Le professeur Ma tenait quelque chose s'étendant de l'appareil et appela : « Xiao Zhao, m'entends-tu ? »
Tous regardèrent avec attente.
Le rhomboïde dans la sphère pulsa une fois de haut en bas.
La voix claire de Xiao Zhao vint de l'intérieur.
« Reçu, Maître. Je suis en bas. Vous en haut devriez pouvoir me voir. Je prévois de marcher plus loin. »
Clair et stable, sans la perte de son des appareils électroniques, comme si elle se tenait à côté du professeur Ma.
Su Huan changea d'angle, mais le son ne montra aucune atténuation.
Cet appareil était comme une réplication de la voix de Xiao Zhao, comme un haut-parleur omnidirectionnel diffusant depuis la sphère dans toutes les directions.
L'effet était similaire au « Champ Sonore Partagé » de Yu Yue.
« Pas mal. »
Su Huan valida la recherche du professeur Ma.
Des acclamations éclatèrent immédiatement dans la pièce. Bien que le professeur Ma ne perdrait pas son calme pour une validation, il poussa vraiment un soupir de soulèvement.
Soudain, un grondement vint de la sphère, et les voix dans la pièce s'arrêtèrent brutalement.
Tous se regardèrent.
« Je crois avoir entendu deux sons de vibration en même temps ! »
Après que Xiao Hezi eut parlé, elle marcha vers le côté de la fenêtre.
Su Huan fronça les sourcils, marcha vers la fenêtre tout en appelant doucement : « Yu Yue, qu'est-ce qui se passe dehors ? »
La voix douce de Yu Yue et le bruit de sauté dans une poêle en fer apparurent dans son oreille en même temps.
« À trois kilomètres de la base, une bête mutée poursuit plusieurs humains vers la base. Je vous partage la scène. »
Bientôt, les sons dans l'oreille changèrent.
Su Huan entendit de lourds pas et la respiration de plusieurs hommes.
« Courez vite ! Trop terrifiant ! »
« On n'aurait pas dû provoquer cet ours-chien à l'époque ! »
« Courez vers la base du train à grande vitesse devant. Il y a beaucoup de monde là-bas, et une force étrangère appelée le Train Blindé. »
« Pourront-ils l'arrêter... »
« Rien à foutre de moi. Je vais crever ! »
Le teint de Su Huan était calme. C'était une manœuvre pour détourner le désastre ; il en faisait plein quand il était faible.
En continuant à écouter, un hurlement terrifiant faillit lui faire éclater les tympans.
Grâce au retour de divers sons, une scène vivante se forma immédiatement dans l'esprit de Su Huan.
Un Ours Géant de cinq mètres de haut faisait rage entre les immeubles, poursuivant trois silhouettes devant lui. Partout où il passait, le sol se fendait, les bâtiments s'effondraient, et les barres d'acier et le ciment volaient partout.
Bête mutée de Niveau 2, Ours Géant.
« Où est He Jie ? »
Demanda Su Huan.
« Il a emmené son équipe ce matin. Actuellement, seul le Groupe de Combat et mon groupe sont dans la base. Xiao Ba est là aussi. »
« Tu mènes l'équipe et organises le Groupe de Combat pour l'interception. »
« Reçu. »
Répondit Yu Yue sèchement.
Su Huan se retourna. Tous ne savaient toujours pas ce qui s'était passé et le regardaient avec anxiété.
Ses yeux étroits se plissèrent doucement en traits, les coins de sa bouche se relevèrent. « Quelqu'un est venu nous aider à vérifier l'équipement. Faites mettre l'autre par Xiao Zhao au centre de fabrication de véhicules. Hu Shuo, tu commandes le Groupe Logistique ici pour entrer en alerte de combat. Le reste... oubliez, continuez ce que vous faisiez. »
Puis il poussa la fenêtre et sauta en bas.
Quand tous réagirent, ils ne virent plus qu'une fenêtre vide.
Le soleil tiède se répandit, et les rideaux de gaze blanche ondulèrent dans le vent.
Le murmure de Xiao Hezi tourbillonna dans les oreilles de tous.
« Le Chef de Train est trop beau... »
Le professeur Ma entendit le commentaire de groupie de son élève, et sa paupière tressaillit.
À l'époque où cette fille venait d'arriver, « Le senior Xiao Zhao est trop beau ! » ne quittait jamais ses lèvres.
Ça avait fait croire au vieux qu'il y avait quelque chose entre les jeunes, et il avait même essayé de les marier un moment.
Plus tard, il découvrit que cette fille n'avait pas du tout ces intentions, juste de la groupie pure.
Gâchant les émotions du vieux.
« Ne restez pas là plantés. Allez vérifier les caméras de surveillance et les drones. » Le professeur Ma toussota, s'écarta, se tourna vers Hu et dit : « Le reste, c'est des ennuis pour le Chef Hu. »
« Vous plaisantez. Une mission du Chef de Train — comment pourrait-ce être des ennuis. »
...
Une alarme stridente retentit dans la base. Camions et voitures tirant des fournitures affluèrent frénétiquement dans le garage souterrain. Des wagons blindés qui se promenaient lentement dans la cour s'attelèrent bout à bout, établissant une deuxième ligne de défense dans l'espace ouvert.
Les ouvriers, comme répété, se cachèrent rapidement dans les bâtiments défensifs proches.
La silhouette de Su Huan clignota fantomatique dans la base et monta bientôt sur le mur de béton de huit mètres de haut.
Debout au bord, regardant au loin, l'Ours Géant gros comme une petite montagne avait déjà chargé dans le rayon d'un kilomètre de la base.
Sur les trois qui couraient devant, il n'en restait plus qu'un, la moitié du corps teinte en rouge par le sang.
Su Huan ricana. Pas de force et pourtant essayer de détourner le désastre.
Idiot.
Sentant soudain un parfum de soleil relaxant apparaître à côté de lui, il dit légèrement : « Fais-le exploser. »
La toute juste arrivée Yu Yue fredonna doucement, leva le Fusil de Précision Électromagnétique de Su Huan, chargea pendant 1,2 seconde, et le projectile fut accéléré à Mach 5 par les rails supraconducteurs, jaillissant du canon.
L'Ours Géant qui poursuivait sa proie vit ses poils se dresser et se dressa sur ses pattes arrière.
Il lança un rugissement assourdissant vers la base.
« Rugissement — »
Presque au moment où le rugissement quitta sa gorge, un trou de la taille d'un bol apparut dans sa fourrure épaisse, et le sang jaillit comme une fontaine à haute pression.
L'intimidant hurlement se transforma en gémissement.
« Cette peau est vraiment épaisse... »
De l'admiration parut dans les yeux de Su Huan.
Il vit clairement que Yu Yue avait originellement visé la tête de l'Ours Géant, mais comme il se dressa, elle toucha le ventre.
Un projectile capable de percer 150 mm d'acier homogène ne laissa qu'une cicatrice de la taille d'un bol.
Il ne perça même pas.
Comparé à la silhouette de l'Ours Géant grosse comme une petite montagne, la cicatrice de la taille d'un bol était comme percer un petit trou dans un homme.
Douloureux, mais pas mortel.