Flash ! Flash ! Flash !
Les flashes crépitaient sans interruption au milieu de la foule. Deux siècles plus tôt, l'humanité n'avait pas eu d'autre choix que de gagner l'espace pour survivre, et elle y avait affronté un ennemi redoutable qu'elle n'avait jamais imaginé.
Elle était tombée sur une espèce extraterrestre agressive appelée les Rama, dont la civilisation scientifique avancée et le corps résistant dépassaient de très loin ceux des humains. Une guerre éclata entre les deux espèces, et les humains subirent inévitablement une défaite écrasante. Cependant, le savant de génie Lucian mit au point la technologie du Revêtement corporel, qui leur permit de faire jeu égal avec les Rama, et il s'allia à l'alliance extraterrestre des Aschulat pour contre-attaquer. Puis, après des décennies...
Au prix du sacrifice d'innombrables héros, ils parvinrent enfin à mettre un terme à cette longue guerre. Mais la fin des combats ne signifiait pas la paix pour autant. Ils ne tardèrent pas à comprendre que la fédération et les Rama ne pourraient jamais coexister et que les deux espèces étaient vouées à rester ennemies. Les ennuis vinrent de la constellation du Bellin. Longtemps stérile, elle révéla, grâce aux technologies de la génération suivante, des ressources spatiales rares. La fédération et les Rama voulaient en avoir le monopole : ils massèrent leurs forces militaires et rompirent naturellement la trêve. Ce fut le prélude à la deuxième Guerre spatiale. Les circonstances, toutefois, différaient de celles de la première. Désormais, la Fédération galactique n'était plus l'espèce ignorante qui venait tout juste d'arriver dans l'univers. Mais, juste avant le début du conflit dans le Bellin, la troisième alliance extraterrestre, les Aschulat, quitta le champ de bataille pour des raisons intérieures. La fédération, qui comptait mettre la main sur la constellation du Bellin, encaissa un revers considérable. Et elle continua d'essuyer défaite sur défaite ! Pourtant, la situation militaire défavorable n'était pas le seul souci des dirigeants de la fédération.
« La Fédération galactique va-t-elle s'en sortir ? »
« Les Aschulat ont quitté le terrain : les limites de la diplomatie éclatent au grand jour ! »
« Il n'y a aucune alternative à la guerre ! Quelle tragédie ! Quel espoir reste-t-il dans ce conflit ? »
« La guerre dans la constellation du Bellin montre clairement l'incompétence de l'armée de la fédération ! »
Chaque jour, les médias déversaient leurs critiques sur la Fédération galactique ! L'opinion publique semblait se dégrader un peu plus à chaque aube ! Tout le monde savait que les Rama étaient en train de rosser la fédération. C'est à ce moment-là que la fédération reçut la nouvelle de la victoire sur Beltana. Les responsables de la Fédération galactique, qui se rongeaient les sangs à cause de la presse, eurent une idée soudaine.
'C'est l'occasion de retourner l'opinion publique !'
Voilà ce qu'ils se dirent.
Kwa kwa kwa kwa kwa kwa !
Il y eut un grondement et un éclair rouge. L'énorme machine qui se dissolvait dans cet éclair rouge, c'était le Gigantic. Une machine aux armements de pointe conçue pour le massacre et la destruction sur le champ de bataille. Mais le Diable du Champ de bataille avait lui aussi un point faible : le réacteur de puissance, qui lui tenait lieu de cœur. Et ce réacteur venait d'être pris dans l'énorme explosion. Ni le puissant bouclier du Gigantic ni son blindage n'avaient pu le protéger. Le moteur à fusion nucléaire avait explosé à l'intérieur du Gigantic, tout près du réacteur. Autrement dit, une explosion nucléaire s'était produite dans son ventre. Le souffle vaporisa instantanément le réacteur, et le Gigantic s'effondra de l'intérieur. Un éclair rouge jaillit alors de sa carcasse !
[Le Gigantic a été détruit. 15 000 points de victoire acquis !]
« Ç-Ça a marché ! »
Sans se soucier de son visage brûlé, Ark exulta. Inutile de le préciser : c'était lui qui avait le plus contribué à faire sauter le moteur à fusion nucléaire. La Main d'Argent et les Gardes Royaux avaient certes gagné quelques points de victoire, mais c'était bien Ark qui avait porté le coup critique !
Il avait infligé cinquante pour cent des dégâts au Gigantic, ce qui lui valut quinze mille points de victoire. Et ce n'était pas tout.
[Votre niveau a augmenté !]
[Votre niveau a augmenté !]
[Votre niveau a augmenté...]
Le message de montée de niveau ! Valencia et le peloton blindé avaient beau avoir abattu leur Gigantic, celui-ci avait d'abord essuyé l'attaque concentrée de l'armée de la fédération. Ark, lui, avait percé le trou dans la jambe du Gigantic et fait sauter le réacteur de puissance presque à lui seul. Il était donc normal qu'il en retire davantage d'expérience et de points de victoire ! Il gagna sept niveaux d'un coup.
« Incroyable ! C'est vraiment... »
« Il l'a fait ! Hyung-nim a vraiment détruit le Gigantic ! »
« Oh mon Dieu ! C'est un miracle ! Hyung-nim a accompli un miracle ! »
« Ouaaaahhhh ! Vive Hyung-nim ! »
Les Gardes Royaux, en liesse, se pressèrent autour d'Ark. Une croix tournait elle aussi au-dessus de leurs têtes : le détachement avait participé à la destruction du Gigantic, et leurs niveaux avaient grimpé. Un utilisateur ordinaire se serait lancé dans une folle ribambelle de célébrations. Ark n'était pas un utilisateur ordinaire.
« Réveillez-vous ! Ce n'est pas le moment ! »
Ark releva la tête et lança cet ordre. Les Gardes Royaux redressèrent la leur.
« Hyung-nim a raison ! Cette guerre n'est pas encore finie ! »
« Il reste des Rama. Nous ne pouvons pas encore souffler. »
« Joignons nos forces à celles de l'armée de la fédération et nettoyons tout ça ! »
« Ce n'est pas ça du tout ! »
« Hein ? Ce n'est pas ça ? »
Les membres du détachement le regardèrent d'un air dubitatif.
« Bande d'imbéciles, vous ne comprenez donc pas ? La Fée et la Porte Stellaire ont été détruites tout à l'heure, mais nous sommes dans la base des Rama ! Regardez autour de vous ! Les cadavres des soldats Rama sont éparpillés parmi les décombres. Vous imaginez ce qui traîne sous ces gravats ? Les Rama sont anéantis, donc tout cela n'appartient plus à personne. Ce que nous ramassons est à nous ! »
Ark balaya les lieux du regard, les yeux brillants.
« C'est une occasion à saisir ! Fouillez ! Et dès que vous ramassez quelque chose, dans le sac ! »
Le détachement s'était formé pour détruire la Fée et la Porte Stellaire des Rama. Ils avaient ensuite été pourchassés par un Gigantic et avaient frôlé la mort plus d'une fois. Pourtant, la première chose qui sortait de la bouche d'Ark n'était pas un soupir de soulagement, mais une histoire de butin.
« Qu'est-ce que... vous racontez ? »
Heksu en resta abasourdi. Pourtant, la remarque tombait juste. L'armée de la fédération, sous le commandement de Haman, était en train d'achever les Rama. Dès que ce serait terminé, des centaines de soldats fédéraux se mettraient à ramasser le butin. C'était l'unique fenêtre pour que le détachement rassemble les objets !
« Ark a raison ! »
Comme on pouvait s'y attendre, ce fut Heksu qui réagit le premier.
« Personne ne rivalise avec les Récupérateurs de la Main d'Argent pour ramasser du butin ! Les Récupérateurs se divisent en deux groupes. Le premier se concentre sur les objets autour de la base centrale, le second fouille les abords du Gigantic. N'oubliez pas : nous sommes des mercenaires, l'honneur n'est pas notre affaire. Nous nous sommes battus, nous aussi, donc nous méritons notre part des dépouilles. Notre combat n'est pas terminé ! »
« Ouaaaahhhhhh ! »
Le détachement répondit à l'ordre de Heksu par un cri et se dispersa aux quatre coins du camp. Et tandis que des tirs sporadiques s'échangeaient encore entre la fédération et les Rama...
« J'ai trouvé un entrepôt de ravitaillement dans la base centrale ! »
« Dégagez les gravats et récupérez le butin ! »
« Ohh, il reste une quantité considérable de fournitures dans les décombres. Une bonne partie est encore utilisable ! »
« Raflez tout ce qui est visible ! »
« J'ai trouvé des matériaux recyclables et des semi-conducteurs en grande quantité dans l'épave du Gigantic ! »
« Emballez ! Emballez ! Emballez ! Emballez-moi tout ça ! »
Le détachement ramassa tout ce qui lui tombait sous la main. Le champ de bataille fut entièrement nettoyé en une heure. L'armée de la fédération se mit elle aussi à récupérer le butin une fois les Rama réglés, mais le détachement avait déjà fait main basse sur l'essentiel. Il fut le seul à quitter les lieux les sacs pleins.
« Ce qui leur reste est un paiement suffisant. La fédération a peiné, elle aussi, jusqu'ici. »
Ark marmonna ces mots avec une âme vertueuse. Puis il regagna la base de la fédération avec l'armée.
[Vos informations physiques actuelles ont été enregistrées auprès de la Fée.]