« C'est juste sous vos yeux. Le monstre terrible qui a dévoré les frères. »
Les yeux d'Izriel s'injectèrent de sang. Les cris des frères qui avaient supplié qu'on les sauve étaient encore vifs. Qu'avais-je fait à ce moment-là ?
« …Ah, Père. »
Avais-je pleuré ? Avais-je supplié ? Ou m'étais-je simplement prosterné aux pieds du Pape en me bouchant les oreilles ?
« …Tu as été prêtre, tu dois le savoir. Il y a des choses plus douloureuses et plus terribles que l'anéantissement. »
Izriel vida le reste du spiritueux dans sa gorge. La plupart des évêques étaient des fous aveugles qui ne reconnaîtraient pas Calisia. Mais certains cardinaux et le Pape étaient différents. Ils la trouveraient sans faute et la dévoreraient.
« D'accord, j'ai compris. Je comprends. »
Calisia tenta d'ordonner ses pensées.
« Je comprends à peu près comment les choses se passent, et c'est vrai que je suis une sorte de prêtresse au service d'un dieu étranger…. »
La prémisse la plus importante était fausse.
« Mais je ne suis pas un fantôme ? »
« Insister ne changera rien. »
« C'est vrai que je reste dans ce corps pour certaines raisons, mais je ne le suis vraiment pas. Et je ne peux pas en sortir non plus. Parce que je ne suis pas un fantôme à la base. »
« C'est ça qui fait de toi un fantôme. »
Izriel afficha une expression légèrement ahurie. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle obtempère docilement, mais il ne pensait pas qu'elle nierait son existence même.
« Je ne suis vraiment pas un fantôme. »
« Alors on peut juste vérifier. »
Izriel saisit le poignet de Calisia et fit monter sa puissance sacrée. Ses yeux, qui étaient caves comme de la cendre, flamboyèrent, et une lumière blanche se rassembla au bout de ses doigts.
« Shau Annosious Pserio-. Ra Adea Padeimata. »
[Esprits maléfiques. Révélez vos formes.]
Izriel inscrivit l'ancienne langue sacrée sur son front arrondi. La lumière blanche se propagea le long des lettres sur la peau de Calisia.
….
Un silence embarrassant et gênant s'attarda. Calisia se gratta le front.
…Ce n'est pas possible.
Izriel leva la main une fois de plus. Bien sûr, tracer quelques mots sacrés ne suffirait pas à séparer la chair et l'âme. Mais au minimum, elle aurait dû se tordre de douleur ou des veines noires auraient dû apparaître sur son corps.
…Ce n'est pas possible.
Izriel inscrivit des mots sacrés comme un fou, encore et encore.
« Ah ! Jusqu'à quand tu vas continuer à gribouiller ! Ça fait mal ! »
Calisia éclata d'irritation et repoussa brutalement la main d'Izriel. Son front rougi brûlait au point de piquer.
….
Izriel s'affala sur le sol et passa les mains sur son visage.
« Même ainsi, rien ne change. »
Izriel parla après un long silence. Qu'importe ce qu'elle était, Calisia restait une proie de choix.
« Quitte l'Empire avant Noël. Je veillerai sur tes arrières. »
L'esprit d'Izriel tournait à toute vitesse. Le temps était compté pour forger une identité et réserver une place sur un navire avant Noël.
« Désolée, mais éviter juste le Pape ne suffit pas, tu sais ? Nos traditions familiales sont plutôt strictes. Si je m'enfuis, une troupe de poursuite me tombera dessus illico ! Mon rêve, c'est de mourir de vieillesse. Je ne veux pas être déchiquetée par des lances et des épées. »
Coincée dans un dilemme, Calisia se prit la tête. Sa vie dans l'Empire semblait de plus en plus compliquée.
« N'y a-t-il aucun moyen d'échapper aux yeux du Pape ? »
« Il y en a, mais il n'y en a pas. »
Izriel répondit d'une voix basse et sourde.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Valus, tu es incroyablement bien assimilée à ce corps. Mais même ainsi, il ne peut pas y avoir un écart absolument nul entre l'âme et la chair. »
Izriel parla d'une toute petite fissure.
« Que dois-je faire pour la réduire ? »
« Les niveaux de l'âme et de la chair doivent s'élever simultanément. Ce phénomène se produit quand les Maîtres de l'Épée franchissent les murs et accèdent au royaume des demi-dieux. »
« Tu veux que je devienne Maître de l'Épée avant Noël ? Non, attends. Tu veux que je brise un mur et devienne demi-dieu ? »
C'était un non-sens absolu.
« C'est pour ça que j'ai dit qu'il y en a mais qu'il n'y en a pas. »
Izriel regarda la bouteille de spiritueux vide avec regret.
***
« Ce n'est pas le moment d'aider ce serpent de mer. »
Izriel s'appuya contre un arbre près du lac d'eau douce, observant Calisia. Il était mécontent qu'elle ait obstinément ignoré ses paroles pour venir à la Forêt de Lune.
« Si tu continues à utiliser ton énergie comme ça, la faille dans ton âme va s'élargir encore. »
Les esprits vengeurs accrochés au corps de Léviathan se comptaient par dizaines, voire par centaines. C'était trop pour être géré seul.
« Je fais ça pour réduire cette faille. »
« En plus, si tu libères autant d'énergie d'un coup, le Pape pourrait remarquer quelque chose. »
« Ce ne sera pas moi. Ce sera le Général. »
Léviathan-. Calisia plongea l'écaille bleu foncé dans le lac. Peu après, de petites bouillons commencèrent à monter à la surface.
Buuuung-.
Puis une massive vibration secoua le bord du lac.
« Tu es enfin venue. Jeune fille. »
Léviathan, répondant à l'appel, fit émerger ses yeux au bord de l'eau.
« Pourquoi es-tu si impatient. »
« Je pensais que tu ne tiendrais pas ta promesse. »
Calisia, piquée au vif un instant, se gratta l'arête du nez et fit semblant d'ignorer. Sans avoir eu l'intention de frauder, elle avait prévu de reporter l'exécution de la promesse pendant longtemps. En fait, elle n'avait pas fixé de date précise dès le début. C'est pour ça qu'il faut examiner les contrats avec soin.
« Mais au cas où, je demande : est-ce que tu m'as envoyé un fantôme ? Sois honnête. »
« Un fantôme ? Tu parles des mots que je ne comprends pas. »
Léviathan inclina la tête.
« Ah… Donc c'est bien à cause de cette fraude. D'abord, montre-moi tes écailles. Laisse-moi vérifier ton état. »
Il y avait décidément quelque chose qui la tracassait. Svoooosh-. Léviathan déplaça lentement son corps massif.
« Attends un instant. »
Calisia posa la main sur les écailles lisses. L'énergie des esprits vengeurs était devenue plus épaisse et plus sombre en seulement quelques jours.
« Killwanttoripteartoshredrippiecestogetheronewhobonescheweatwilldeadwant »
Calisia ferma les yeux et se concentra sur les cris confus des esprits vengeurs.
[Je veux mourir]
Parmi les innombrables voix, un son particulièrement faible attira son oreille. C'était un fantôme suicidaire.
« Je me demandais pourquoi tu te laissais mener par le bout du nez par les esprits comme ça. Tu n'as pas dévoré d'humains — tu as subi un châtiment divin, non ? »
Châtiment divin, ou dongto. C'était un type de malédiction reçue pour avoir touché indûment quelque chose qui ne devait pas être dérangé. Dans le cas de Léviathan, il y avait de fortes chances qu'il ait touché un sanctuaire.
« Général ! »
Calisia bondit de son siège. Le Général avait toujours ouvert le Royaume des Démons pour elle chaque fois qu'elle était en crise. Il en allait de même quand elle avait besoin de quelque chose ou qu'un problème se posait.
« Là, tout de suite, lui et moi on a besoin de la Transformation Complète, tu sais ? Si tu comptes venir, apporte deux objets ! »
La crise de la faille de l'âme, le problème de résoudre le châtiment divin de Léviathan, et quelque chose pour accorder la Transformation Complète. Avec les trois conditions parfaitement alignées, le Général apparaîtrait sûrement.
[Deux]
Comme Calisia s'y attendait, des lettres familières apparurent dans le ciel. C'était une Vision.
« Deux ? Tu me donnes deux récompenses ? »
Avec un éblouissant amas de lumière, un livre ancien apparut. Calisia, le cœur pressé, déversa ses questions en rafale.
« Quand est-ce qu'on rentre vraiment ! Est-ce qu'on peut y aller ? Réponds par oui ou non ! Oui ? Oui ? »
Vroum—
[Chronique du Dragon Mineur]
Calisia croisa les bras, l'air boudeur. Encore aujourd'hui, ses cris sincères étaient enterrés sous le bruit des pages qui se tournaient.
« Comment tu peux ne jamais donner une seule réponse correcte ? »
Calisia soupira en regardant le tourbillon bleu qui commençait à tournoyer violemment.
« Il n'y a rien à attraper aujourd'hui non plus. »
Calisia, qui avait réflexivement tendu la main, passa la langue sur l'intérieur de sa mâchoire. C'était la première fois qu'elle était aspirée dans le Royaume des Démons toute seule, sans Ian.
« J'aurais dû le réveiller pour qu'il vienne avec moi. S'il apprend que j'y suis allée seule, il y aura encore un scandale… Argh, ahhh ! »
Un vent féroce engloutit Calisia tout entière.
***
« Alors, c'est vrai qu'un châtiment divin s'est produit ? »
Les yeux de Calisia s'ouvrirent en grand. Un fourneau allumé, un chaudron billant de vapeur, et une cloche en laiton serrée dans sa main. Contrairement à d'habitude, ce Royaume des Démons semblait commencer au cœur de l'histoire.
« Pourquoi tu ne parles pas ! Es-tu certain que le châtiment divin s'est produit ? »
L'Homme au Chapeau pressa Calisia d'un air anxieux. Il semblait que le rôle qui lui était assigné cette fois était celui de chamane.
Clang—
Calisia agita vigoureusement la Clochette des Esprits. Chaque fois que les cloches en laiton s'entrechoquaient, des fragments des souvenirs du propriétaire du corps affluaient.
« Le châtiment divin s'est abattu sur le village… »
L'Homme au Chapeau s'assit devant la peinture bouddhique et la statue de Bouddha, tripotant constamment ses doigts.
« Le Magistrat apportera son soutien, alors ne t'inquiète de rien d'autre et concentre-toi juste sur le fait de bien… »
« …apaiser le châtiment divin, je te l'en supplie. »
L'homme, qui était étrangement décontenancé, se mit à jeter des coups d'œil à la chamane. D'après ce qu'il disait, il semblait être un greffier au service du magistrat.
« …accordera une grande récompense. Hé ! Comment oses-tu parler de cette personne ! »
Le souvenir se coupa et Calisia secoua légèrement la tête. Quand les rémanences de la Vision persistaient, il était difficile de se concentrer.
« Hmm, terre gelée…. »
Calisia agita la main pour chasser la fumée qui obstruait sa vue. L'intérieur du chaudron était noirci.
« C'est un piment ? »
Calisia pointa quelque chose qui avait viré au charbon.
« C'est exact. Mais c'est toi qui l'as mis, alors pourquoi tu me le demandes…. »
« Il y a de la terre gelée ici. »
Calisia referma le couvercle du pot. La fameuse « Détection de la Terre Gelée ». Brûler des piments dans un fourneau ou un chaudron était un art protecteur ancien pour détecter la terre gelée.
« Puisqu'il n'y a aucune odeur piquante. »
Calisia scruta toute la cuisine. D'où diable la terre gelée pouvait-elle bien venir ?
[Mot-clé Rempli]
Dong-
Thud !
Le son d'un tambour retentit en même temps que le texte. Ce n'était plus une vue surprenante.
[Chapitre 1 : Le Village où est Tombée la Terre Gelée]
Un village où la terre gelée est tombée à cause de la colère divine. Les gens commencèrent à tomber gravement malades, et finirent par perdre la vie un par un….
? Ordre : Enquêter sur la vérité derrière la terre gelée
! Récompense : Passer au chapitre suivant
× Échec : Subir la terre gelée
※ Un ressortissant étranger a été détecté. Le Service de Traduction Automatique sera appliqué.
Le temps s'arrêta, et une bannière de parchemin se déroula en l'air.
« Ressortissant étranger ? »
Calisia, qui faisait toutes sortes d'expressions en examinant la bannière de parchemin, tourna la tête vivement de gauche à droite. Ian n'étant même pas là, il n'y avait aucune chance qu'un ressortissant étranger soit ici.
« C'est là que tu habitais avant ? »
À cet instant, un jeune homme aux longs cheveux flottants se tenait devant Calisia. C'était Izriel, qui avait été involontairement piégé dans la Communication Spirituelle.