Les orques forment une race hautement hiérarchique, mais extrêmement belliqueuse. La culture qui l'illustre le mieux est le « Duel Irréfutable ».
C'était une histoire qu'Ian lui avait racontée un jour. Chez les orques, le chef est absolu. Mais inversement, cette position peut toujours être convoitée.
— N'importe quel orque peut demander un Duel Irréfutable. Il vole la place du chef par un duel à mort.
Cependant, les chefs changeaient rarement. Ils étaient bien plus grands, plus rapides, plus forts — ils étaient intrinsèquement différents des orques ordinaires.
— Tu veux savoir quelque chose d'intéressant, Valus ? J'ai déjà sauvé un Demi-Orque au Pic du Nord. Son apparence était très proche de celle des humains.
Le Demi-Orque a dit que les humains pouvaient aussi demander un Duel Irréfutable. À condition de savoir parler la langue orque.
— Orsh Olkan. Ça veut dire « Grand Chef ».
— Et Orkan Gransh Ragr Himoltan, c'est…
Lève-toi de ton siège et avance pour un Duel Irréfutable. Calisia, brûlante d'ardeur combattive, éleva la voix vers le chef une fois encore.
« … Racksha ! »
À ces mots, des lèvres épaisses s'entrouvrirent et un souffle excité s'échappa.
Kwaaaaaaang !
Le chef qui s'était dressé de son trône bondit en dessous des rochers d'un seul élan.
Le sol se fendilla et d'épaisses nuées de poussière s'élevèrent.
Les Guerriers Orques s'écartèrent comme la mer Rouge, ouvrant un passage au chef. Thump, thump, thump, thump — ils frappaient le sol en cadence de leurs pieds épais.
— Ragr Himoltan !
Les Guerriers Orques brandirent haut leurs haches de fer, annonçant le début du duel.
— Mortan Graksha.[Viens, humain.]
Shiiiiik !
Le Chef Orque, respirant bruyamment, abattit sa hache de fer. L'air se déchira et un vent tranchant frappa Calisia.
« … »
Calisia, qui recevait de plein fouet l'esprit combatif du chef, vit ses mains trembler légèrement. Elle avait affronté des fantômes et même des monstres assez souvent. Mais elle ne pouvait pas surmonter toute la peur instinctive qui découlait de la différence d'espèce et de gabarit. Après tout, n'était-elle pas originaire des temps modernes du XXIe siècle ?
« Putain de sauvage. »
Calisia tira une dague du fourreau attaché à sa cuisse. Une aura incomparablement tranchante courut le long de la lame. C'était ce que Talaph lui avait donné avant son départ pour la Région de l'Est.
« Hé, chef. Tu sais pourquoi j'ai choisi ce village parmi tous les autres ? »
Il y avait au total 5 villages orques sur l'île d'Eldoras. La tribu Chant-des-Os, la tribu Croc, la tribu Hache-Rouge, la tribu Lune-Bleue et la tribu Griffe-Noire. Calisia avait choisi la tribu « Lune-Bleue » qui s'était installée dans la « Forêt de la Lune-Rassemblée ».
[ Forêt de la Lune-Rassemblée ]
Une forêt dense située au bord de l'île d'Eldoras. L'essence de la montagne et de la lune y est le plus épaisse. Non seulement une flore et une faune rares y habitent, mais des êtres dimensionnels peuvent aussi s'y trouver.
※ L'une des tribus orques, « Lune-Bleue », a formé un village ici.
« Je n'ai pas beaucoup de temps pour préparer l'examen, alors j'ai appris une petite astuce. »
Bien sûr, elle pouvait gérer un chef orque sans méthodes spéciales. Peur mise à part, elle avait les Flammes Bleues. Mais à l'origine, les notes d'examen doivent être les plus élevées possible, et les effets les plus spectaculaires possible, non ?
« En plus, ça concerne le service militaire… Je suis assez angoissée à l'idée de juste faire semblant. »
Calisia fronça les sourcils et traça un long trait sur son avant-bras. Dans une sensation vive, un sang rouge vif coula jusqu'à la massue de dokkaebi.
Hwaaak- !
Des flammes bleues qui avaient absorbé le sang de leur maîtresse s'élancèrent vigoureusement vers le ciel.
— Grrrrrrr… !
À la vue de la lune bleue qui semblait brûler, les corps des orques frémirent de chaleur.
Thump ! Thump ! Thump ! Thump !
Les pas des guerriers emplirent la forêt et l'atmosphère s'intensifia progressivement.
« … Porsia Rarte, Rebel Rusilia. »
Elle saisit la massue de dokkaebi des deux mains et psalmodia dans une langue inconnue. C'était la Langue des Esprits que Cain lui avait apprise.
— Il n'y a pas de moyen de rendre ta capacité spéciale plus forte du jour au lendemain, Cali. Mais… tu peux utiliser une petite astuce.
L'astuce dont parlait Cain consistait à emprunter temporairement le pouvoir des esprits.
— Les esprits aiment la nature. Et le Feu Primordial est un être sacré né avec la nature.
Cain lui avait dit d'utiliser la massue de dokkaebi pour invoquer les esprits. L'arme reçue lors du Rituel du Feu était le Feu Primordial lui-même.
— Porsia Rarte, Rebel Rusilia ! Les esprits te prêteront volontiers leur pouvoir. Bien sûr, le contrecoup sera sévère.
Calisia ferma les yeux et libéra toute l'énergie qu'elle possédait. Son but était de vaincre le chef en un coup. Plus cela durerait, plus la bataille lui serait défavorable.
« Porsia Rarte, Rebel Rusilia ! »
Êtres nés de la nature, montrez votre grand pouvoir.
Chaaaaa-
Les arbres vibraient et les feuilles tremblaient. Alors, d'innombrables particules de lumière s'élevèrent entre la forêt verte. Les esprits de la forêt qui dormaient se réveillaient.
Shuuuuuk !
Les esprits qui répondirent à l'appel foncèrent vers les flammes primaires. Les Flammes Bleues qui absorbèrent le Pouvoir de la Nature se répandirent comme pour dévorer le ciel.
« J'y vais. »
Calisia, dont les yeux étaient devenus bleus, baissa le corps.
— Rassemble l'énergie dans tes pattes arrière et bondis. Quand ton poids bascule sur tes pattes avant, concentre le mana sur ta taille et le bas du corps à ce moment-là, Valus.
Calisia, méditant les paroles d'Ian, donna une impulsion au sol et s'élança. De la chaleur monta de tout son corps et les flammes l'enveloppèrent.
— Kraaaaa !
Le Chef Orque, qui rugissait fortement, donna aussi un coup de pied au sol et chargea. La silhouette de Calisia masqua le soleil, et la massue devenue pilier de feu fonça vers la tête du chef.
« Dokkaebiiii ! »
Sur l'ordre de Calisia, les flammes recouvrant le ciel changèrent instantanément de forme. Le dokkaebi qui avait absorbé le sang de son maître et l'essence de la forêt révéla son corps massif.
— Gwoooooooo !
Le dokkaebi et la massue ne firent qu'un, s'abattant sur la tête du Chef Orque. Un terrible recul remonta le long du poignet de Calisia. Elle serra les dents et endura la douleur de tout son corps.
Kwaaaaaaaaang- !
Avec un bruit d'impact à faire éclater les tympans, le crâne du chef fut écrasé. Bientôt, d'affreuses flammes brûlèrent la chair verte avec éclat.
Kuuuuuung-
Le corps qui avait été solide comme la Montagne Rocheuse s'effondra sans force.
— Graktash Olkan Tark !
— Graktash Olkan Tark !
Thump ! Thump ! Thump ! Les Guerriers Orques piétinèrent le sol, brandissant haut leurs haches de fer et hurlant. Un nouveau chef était né.
« … Haa, haa. »
Calisia, qui avait forcé son énergie, respirait lourdement. C'était une douleur atroce comme si tous ses organes étaient tordus et ses os brisés.
« Tout le monde, inclinez-vous ! »
Elle rassembla ses dernières forces et cria vers les membres de la tribu.
« Je vais régler le problème… »
Calisia, qui perdit conscience, s'effondra telle quelle.
« Votre Majesté… L'exécution du testament doit-elle se faire après la cérémonie funéraire ? »
Izriel pressa fermement la main ensanglantée de Calisia sur le parchemin. Valentio millésime 150. Comme il portait un sceau officiel, même Valus ne pourrait pas faire semblant de ne pas savoir.
« … »
Raktar avala ses sentiments complexes en regardant Calisia gisant au sol. Il avait entendu dire que la flamme exilée au désert avait obtenu la Flamme Bleue. Mais il n'avait pas su que ce pouvoir serait si immense. Surtout le géant bleu qui était apparu depuis les flammes recouvrant le ciel.
« Elle, elle est mo-or-te… »
« … Elle est encore en vie. T'es trop saoul pour réfléchir correctement, ou t'es né avec un cerveau insuffisant ? »
Raktar chassa de force ses pensées et poussa un profond soupir. Puisque la Religion Hella était la religion d'État, elle avait de nombreux liens avec la Famille Impériale. La pensée qu'une telle personne ait failli devenir le prochain Pape donnait le vertige rien qu'à l'imaginer.
« Les, les membres du clan seront tristes, donc après la fin de la, la cérémonie funéraire, ne serait-il pas mieux d'envoyer au, au Ciel ? Je devrais off, offrir une Prière de Cons, consécration… »
« Si un hérétique dirige une Prière de Consécration, est-ce que ce serait une consécration ? Ce serait une malédiction. En plus, Valus est parfaitement vivante. »
« Mais elle a l'air, morte. »
Izriel pencha la tête et piqua ses joues pâles. Alors les paupières de Calisia tremblèrent légèrement.
« Hein, hein… ? Ses yeux ! Ses yeux bou-gent ! Ils bougent ! »
Surpris, il agrippa l'épaule de Raktar et la secoua, lui disant de regarder ça.
« Bien sûr qu'elle tressaute puisqu'elle est vivante. »
« Mais elle était morte, non… ? »
Izriel regarda alternativement le testament et Calisia d'un air hébété.
« … Elle n'est pas encore morte. Espèce d'alcoolique de merde. »
Calisia souleva péniblement ses paupières lourdes et regarda autour d'elle. Elle vit le chef de clan devenu cendre et les orques la tête enterrée dans le sol.