« Vraiment… »
« Merci ! Mademoiselle. Nous vous servirons de tout cœur… ! »
« Non. Je refuse. »
Calisia grimacia et pencha le buste en arrière.
« Pardon, pardon ? »
Les forgerons bredouillèrent, décontenancés par cette réponse inattendue. Quel genre d'endroit était Batar ? C'était une forge qui produisait les meilleurs forgerons depuis des générations. La forge numéro un incontestée, se vantant d'un volume et d'une qualité de production écrasants. C'est pourquoi même les descendants directs les plus renommés essayaient désespérément d'obtenir des contrats d'exclusivité.
« Contrat d'exclusivité, quelle absurdité. Ayez un peu de conscience. »
Calisia croisa les bras et renifla.
Quelques jours plus tôt, Cuisine du Château du Nord-
Quelque chose bouillait vigoureusement dans une grande marmite. Bientôt, un parfum savoureux et sucré se répandit dans toute la cuisine. De la bouillie de haricots rouges. C'était un repas nutritif spécial que Calisia avait préparé pour les forgerons qui avaient été possédés par les Esprits Meurtriers de l'Eau.
« Hé. Vous ne rentrez pas ? »
Calisia lança un regard noir aux profiteurs qui squattaient la cuisine depuis une semaine entière. C'étaient les forgerons de Batar.
« Vous avez dit qu'il fallait manger beaucoup de bouillie de haricots rouges pour retrouver des forces ! »
« C'est si moelleux et savoureux, ça glisse tout seul. Hé hé hé ! »
Les forgerons rassemblés pour manger de la bouillie de haricots rouges hurlèrent en chœur. Ils hochèrent la tête, affirmant qu'étrangement, chaque fois qu'ils en mangeaient, leur esprit s'éclaircissait et ils se sentaient revigorés.
« Mais où a-t-on vu des gens ne manger que de la bouillie de haricots rouges à trois repas par jour pendant une semaine entière ? Et seuls ceux qui ont chopé l'épidémie doivent en manger ! Pourquoi tous les autres débarquent-ils ici ? Suis-je votre cuisinière ? »
Calisia entra dans une colère noire, disant que ses bras allaient lui tomber à force de faire elle-même de la bouillie de haricots rouges.
« Il faut qu'on mange beaucoup pour reprendre des forces et augmenter la production ! Mademoiselle ! »
« Qu'est-ce que votre production a à voir avec moi ? Maintenant, rentrez. Allez à la forge ou je ne sais où. »
Calisia agita la main avec dédain pour leur dire de déguerpir.
« Ah ! Comment pouvez-vous dire des choses si blessantes ! Maintenant Mademoiselle c'est Batar, et Batar c'est Mademoiselle ! »
« Pourquoi devenez-vous soudain si familiers ? Vous comptez donc continuer à manger ici ? »
« Oui ! »
Les forgerons levèrent haut leurs bols remplis de bouillie de haricots rouges.
« Pourquoi ne leur demandez-vous pas simplement de vous construire une forge au Château du Nord ? »
« Vraiment ? »
« Alors on veut bien ! »
Les forgerons ravis oublièrent de manger et se rassemblèrent devant Calisia.
« Ha… ! C'est encore n'importe quoi. Désolée, mais c'est vous qui allez payer les frais de construction ? »
Calisia, se remémorant le tumulte précédent, poussa un nouveau souffle méprisant. Si elle acceptait ces gloutons, la cuisine du Château du Nord serait foutue, c'était sûr.
« Mademoiselle. On ne vous demande pas de nous prendre pour rien. »
Pail fit un signe aux forgerons. À son signal, ils se mirent en mouvement avec une coordination parfaite. Peu après, des dizaines d'épées en fer apparurent sous les yeux de Calisia.
« Celles posées ici à droite sont des épées en fer produites par notre Batar. »
Pail souleva une épée en fer grossièrement forgée et poursuivent son explication.
« Et celles posées à gauche sont des épées en fer produites par d'autres forges. »
Pail adressa un autre regard significatif aux forgerons. L'homme aux yeux bruns saisit alors une épée en fer du côté gauche.
« Mademoiselle. Comme vous le savez, les descendants directs des Valus forment leur propre ordre de chevalerie à leurs 17 ans. Avec des dizaines ou des centaines de soldats attachés, ce n'est certainement pas une petite force. »
Pail expliqua que c'était la forge d'exclusivité qui fournissait les armes à cet ordre de chevalerie.
« Et cette épée fait la différence en termes de puissance militaire. »
Haaap !
Poussant soudain un cri de guerre, Pail brandit son épée en fer bien haut. Le forgeron aux yeux bruns éleva aussi la voix, ne voulant pas être en reste.
Claaaang !
Les deux hommes se ruèrent l'un sur l'autre et le choc des épées en fer résonna dans la forge. Au bout de quelques secondes, un morceau de métal coupé en deux tomba mollement au sol.
« La Flamme de notre Batar offrira à Mademoiselle une épée qui ne se brisera jamais. »
Pail tendit à Calisia l'épée en fer de Batar, qui brillait toujours aussi tranchante.
« … »
Elle agita les doigts et marqua une pause. De toute façon, elle quitterait les Valus. Des trucs comme les ordres de chevalerie et les forces militaires, c'était encombrant.
'Si j'utilise ça bien, je pourrais me faire un bon pognon ?'
Mais elle s'intéressait vivement à la richesse que Batar pouvait lui apporter. Plus le fonds de fuite était gros, mieux c'était, non ?
« D'accord. »
Calisia réceptionna l'épée en fer avec des mains avides.
Waaaaaaah !
Clang ! Clang ! Claaang !
Les forgerons, qui avaient enfin trouvé leur maître, frappèrent de leurs marteaux sur les enclumes de toute leur force.
La Flamme de Batar brûlera éternellement seulement pour Mademoiselle Calisia !
Les acclamations des forgerons redoublèrent.
***
« …Tiens. »
Calisia entra sur le terrain d'entraînement le visage hagard et tendit l'épée divine à Ian.
« Je n'ai pas mangé de viande pendant deux semaines entières pour le faire, seulement des légumes. Sois reconnaissant. »
C'était pour purifier son corps avant le rituel et la prière.
« Mademoiselle. Faut-il vraiment exclure le steak ? »
« Retirez aussi les croûtons et le lard de la salade. Rien de trop salé non plus, alors mettez juste du sel et de l'huile d'olive. »
Calisia serra son estomac vide et repensa à ces jours fades. Pour un corps habitué aux délicatesses de la maison ducale, ce fut un temps infernal.
« …Merci. »
Ian, qui réceptionna l'épée divine, exprima sa gratitude d'une voix basse et contenue. Il connaissait la dévotion qu'il fallait pour gravir la montagne chaque jour et prier.
« Il sera difficile de manier l'épée divine tout de suite. L'Observation de la Porte des Fantômes est une constitution grandement affectée par l'énergie, qu'elle soit spectrale ou divine. »
« Qu'entends-tu exactement par difficile à manier ? »
« Hmm, comment expliquer ça ? C'est comme si l'ego s'enflait ? Essaie juste de la tirer une fois. »
Shwing !
Ian dégaina l'épée sans hésiter. La lame gravée de radiance apparut sous la lumière du soleil, émettant une lueur éclatante. C'était complètement différent de quand Calisia l'avait touchée.
« …Ah. »
Ian, captivé par l'apparence mystérieuse de l'épée divine, laissa échapper une petite exclamation.
« Celle-ci reconnaît aussi son maître. Soettong, comment c'est ? »
Calisia plissa les yeux et demanda en observant le teint d'Ian. Elle craignait qu'il ne soit consumé par le pouvoir de l'épée divine.
« …Génial. »
Les lèvres d'Ian s'incurvèrent progressivement en croissant.
« Quoi ? »
« La puissance déborde ! Kuhahahaha ! »
Ian cambra le dos et éclata d'un rire fou vers le ciel bleu. Assez fort pour surprendre les Chevaliers du Nord qui faisaient leur footing matinal.
« Oh mon dieu, quelle surprise ! Pourquoi il fait ça ? »
« Je sais pas. Il est si content que ça de l'épée qu'il a reçue en cadeau ? »
« Peut-être qu'il est encore bourré ? »
« Tu te présentes ? Et quel alcool le Jeune Maître boirait ? »
Les chevaliers s'arrêtèrent net, disant qu'ils avaient vécu assez longtemps pour voir toutes sortes de spectacles rares. N'était-ce pas ce Jeune Maître qui n'avait jamais ri aux éclats même enfant ?
« Inclinez la tête devant cette divinité ! Adorez ! Louez ! »
Ian ordonna d'une voix de tonnerre, brandissant l'épée radieuse bien haut. De son corps s'écoulait une divinité insondable comme une cascade. Des yeux dorés qui retenaient la lumière du soleil et des traits sculptés par le souffle d'un artisan. Avec une grande sainteté par-dessus, c'était vraiment un spectacle magnifique.
« A-adoration ! »
« L-louez-le ! »
Les Chevaliers du Nord, hésitants, levèrent instinctivement le poing. C'était parce qu'ils reconnaissaient instinctivement le pouvoir qui résidait dans l'Épée Divine.
« Moi… ! Ce corps ! Agenouillez-vous devant ce corps ! Servez ! »
Ian haletait, incapable de contenir son émotion débordante. L'adoration de ses créations. En tant que dieu, c'était admirable et précieux.
« Haah… ! »
Son regard balaya extatiquement la lame s'élevant vers les cieux. Au moment où il tira l'épée de son fourreau, il le réalisa. Que l'Épée Divine et lui ne faisaient qu'un.
« Kahahaha ! »
Alors la divinité qui habitait l'épée n'était-elle pas lui-même ?
« …Pose-la. »
Calisia, qui soupira assez profondément pour faire s'enfoncer la terre, attrapa le bras d'Ian et le baissa. Ce qu'il pensait était si évident que c'en était un spectacle à voir.
« …Urgh, urgh ! »
Ian, tenant l'Épée Divine, endura la douleur qui montait de son centre. Ses dents grinçaient avec un crissement et des gouttes de sang se formèrent sur ses lèvres. Une boule de feu massive comme de la lave remonta à travers sa poitrine.
« …Adorez ! Adorez ! C'est digne d'adoration, alors pourquoi ne le feriez-vous pas ! Pourquoi dites-vous que ce n'est pas permis ! »
Les yeux d'Ian flamboyèrent tandis qu'il entrait dans une colère noire. Il ne pouvait absolument pas comprendre. C'était cette fille qui avait prié jour et nuit pour qu'il y réside. Mais comment pouvait-elle nier cette divinité à ce point ?
« Allez, répète après moi. À l'inspiration : Je ne suis pas un dieu. À l'expiration : Ce putain de morceau de métal n'est pas non plus un dieu. »
Calisia, qui avait enroulé ses mains autour de celles d'Ian, prit une grande inspiration.
« Haah-. Je ne suis pas un dieu. Hooo- Ce putain de morceau de métal n'est pas non plus… Comment osez-vous ! Comment osez-vous appeler cette divinité un morceau de métal ! »