« Ne me dis pas que c'est aussi pour faire souffrir les gens ? »
Une profonde sympathie afflua dans les yeux de l'Erudit. On aurait dit qu'il voulait lâcher la charrue et s'enfuir immédiatement.
« Frère Mun. Frère Mun ! Je l'ai expliqué si clairement, mais tu ne comprends toujours pas ? »
Calisia claqua le pouce et le majeur pour réveiller l'Erudit.
« L'esthétisme. »
« …Pas possible ? »
L'Erudit cligna des yeux comme s'il venait de comprendre. Ses traits, qui oscillaient d'avant en arrière dans l'eau ondulante.
« Oui. Ce "pas possible". »
« Parce que mon visage n'est pas assez beau ? »
L'Erudit laissa échapper un rire creux et se gifla les joues en demandant.
« C'est pour protéger la vue de Jacheongbi. »
Calisia hocha la tête.
« Moooo ! »
Le bœuf qui marchait dans le champ depuis un moment s'arrêta devant un rocher recouvert de lianes bleues.
« C'est probablement là que commence le vrai domaine de Jacheongbi. »
Calisia jeta un coup d'œil à l'énergie divine accumulée entre les tiges vert clair. Regarder cette puissance divine qui scintillait brillamment, comme de la lumière d'étoiles fondue, lui donna inexplicablement les genoux faibles.
« Houu. »
Après une courte inspiration profonde, Calisia dit à Ian et à l'Erudit de se préparer eux aussi.
Thud- Thud-
Peu après, l'endroit où ils pénétrèrent prudemment en suivant le bœuf était véritablement un autre monde. Ce qui accueillit les trois personnes en premier, ce fut un parfum envoûtant et sucré. C'était grâce aux fleurs luxuriantes qui occupaient un côté du Champ de Jacheongbi.
« Mes yeux me trompent-ils ? Les fleurs semblent briller. »
L'Erudit, qui s'était arrêté de marcher, se baissa et effleura délicatement une fleur de forsythia. Les pétales jaunes brillaient comme des fragments de soleil, et les feuilles bleues étaient aussi éclatantes que du saphir. Leur apparence était si radieuse que même Ian détourna brièvement le regard.
« Je n'ai jamais vu de si belles fleurs de ma vie. »
L'Erudit, captivé par cette beauté rare, s'assit et s'accroupit complètement.
« …Ah. »
L'Erudit laissa échapper une exclamation involontaire. Forsythia jaune, azalées couleur pêche, pivoines rouge profond, fleurs de sarrasin blanc pur. Le monde entier était teinté de diverses couleurs et scintillait. Au point que la souffrance du village de Gosire ne lui vint même pas à l'esprit à cet instant.
« Bien sûr que c'est la première fois. Il faudrait aller dans l'Au-Delà pour les voir. »
Calisia murmura à l'oreille de l'Erudit d'une voix funeste.
« L'l, l'Au-Delà ? »
L'Erudit, qui se redressa à la mention de l'Au-Delà, tomba en arrière de surprise.
« Frère Mun. Forsythia, azalées, pivoines, fleurs de sarrasin. Tu n'as rien remarqué d'étrange ? »
« É, étrange ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu dis que tu peins des paysages, mais c'est tout mensonger. Elles sont toutes en fleurs en même temps, n'est-ce pas étrange ? Sinon, qu'est-ce qui l'est ? »
Calisia fronça les sourcils face aux fleurs qui exhiber leur splendeur. Forsythia, azalées, pivoines, sarrasin. C'étaient des fleurs qui fleurissaient à des époques différentes.
« On dirait que… »
Calisia pinca les lèvres avec mécontentaut. Autant qu'elle le sache, il n'y avait qu'un seul endroit où elles fleurissaient toutes en même temps.
« On dirait qu'ils ont transplanté le Jardin des Fleurs du Ciel Occidental tel quel. »
Calisia, comprenant la véritable nature du jardin, respira bruyamment et recula.
« Quel est le problème avec ça ? »
L'Erudit prit prudemment la parole face à Calisia, qui s'était retirée prestement comme quelqu'un qui découvre des herbes vénéneuses.
« Le problème, c'est… »
Calisia fit un bruit de langue et regarda autour du Champ de Jacheongbi avec une expression délibérément grave.
« Il ne semble pas y avoir de problème. Haa-. C'est ça le problème. »
Calisia laissa échapper un rire creux, disant que c'était vraiment embêtant. Qu'importe combien cette Montagne Bleue était le domaine de Jacheongbi, c'était toujours le Monde des Mortels. Déplacer toute la terre de l'Au-Delà ici allait à l'encontre de l'ordre naturel.
« Le fait qu'il n'y ait pas de problème pour l'instant est le problème. »
Le Ciel Occidental était un lieu géré par Sara Doryeong, un inspecteur des fleurs dépêché directement par l'Empereur de Jade. Cela était dû aux plaintes de Grande-Mère Samsin au sujet de nombreux gens qui volaient les fleurs célestes mystiques. Un talent parmi les talents que Samsin elle-même avait demandé et que l'Empereur avait personnellement choisi pour placer directement au Ciel Occidental. Alors, à quel point ses capacités devaient être excellentes.
« De plus, Sara Doryeong est la personne la plus obstinée du Royaume Céleste. Le vaincre par la force pour venir ici. »
Calisia ferma les yeux fort, imaginant Sara Doryeong écrasée sous les pieds de Jacheongbi. Bientôt, eux aussi pourraient finir dans le même état.
Swish-!
Avant que cette terrible pensée ne s'efface, une épée courte vola vers le jardin fleuri avec un rugissement. Ian, sentant l'énergie momentanée, tendit rapidement la main mais ce ne fut pas suffisant.
Swish !
La lame fonça implacablement et se ficha près du cou de Taljaengi. La lame tranchante coupa la corde qui attachait le bœuf en un seul coup.
Crash !
L'épée courte, sa tâche accomplie, s'enfonça droit dans le sol.
« … »
Les regards de Calisia, Ian et l'Erudit se tournèrent tous vers le bas en même temps. C'était à cause du sol qui s'était fissuré dans toutes les directions comme lors d'un tremblement de terre.
« …Jacheongbi ? »
Calisia avala sa salive face à cette démonstration de pouvoir terrifiante.
« Exact. »
Brisant l'atmosphère glacée, une femme portant une magnifique robe de soie rouge sur les épaules sortit entre les champs. Ses longs cheveux lâchés sans soin et ses mouvements profondément empreints d'arrogance. Une aura claire mais accablante émanait de tout son corps.
C'était Jacheongbi, la maîtresse de la montagne.
« Moooo ! »
Taljaengi, qui s'était débarrassé de la corde et du joug et avait retrouvé forme humaine, fit un bruit de vache et se prosterna à plat ventre devant Jacheongbi.
« Menacer Ugyeong pour me trouver – tu as du culot. »
Les yeux de Jacheongbi scintillèrent vers les invités non désirés alors qu'elle s'asseyait, les fesses sur le dos de Taljaengi.
« Hmm, trois. »
Assise les jambes largement écartées, elle agita soudain son index dans les airs. Suivant ce petit geste, les têtes de Calisia, Ian et l'Erudit tournèrent à gauche et à droite. C'était dû à une force invisible contrôlant leurs corps.
« Deux beautés et un humain… »
Jacheongbi se caressa le menton et bougea son doigt une fois de plus. C'était l'attitude de quelqu'un qui évalue des marchandises apportées dans la maison.
« Hmm. »
Une petite balance et des poupées en bois apparurent devant les yeux contemplatifs de Jacheongbi. Elles étaient modelées sur l'apparence des trois personnes.
« Voyons si vous pouvez payer le prix pour avoir osé vous faufiler dans mon champ. »
Snap !
Jacheongbi roula des yeux et claqua légèrement des doigts. Alors un ciel bleu apparut au-dessus de la balance et une mer de feu terrifiante s'étendit en dessous.
« Eh bien, voyons. »
Jacheongbi prit la poupée modelée sur l'Erudit et sourit avec malice.
« Les beaux monteront au ciel, et ceux qui ne le sont pas tomberont dans les flammes de l'enfer. »
Jacheongbi déposa la poupée ressemblant à l'Erudit sur la balance. La poupée en bois qui se débattait, tenue par la nuque, tomba avec un court cri.
Thud !
Instantanément, la balance bascula violemment à droite.
« Aaaahhh ! »
La poupée en bois, chauffée par le feu avec le plateau suspendu à la balance, hurla et s'agita.
« Et cette fois ? »
Jacheongbi prit la poupée modelée sur Calisia et la posa sur la balance. Les mignons petits pieds atterrirent doucement sur le plateau.
Creak-
Alors, avec un grincement, la balance bascula à gauche.
« Huh, ough ! »
La poupée de l'Erudit, ayant échappé à l'enfer brûlant, serra sa poitrine et poussa un soupir de soulagement. Le poids de ses péchés avait été allégé par la beauté de Calisia. Cependant, le sol sous ses pieds était encore chaud des flammes qui montaient.
« Maintenant, voici le dernier. »
Jacheongbi posa la poupée qui ressemblait trait pour trait à Ian sur le plateau de gauche. La poupée à l'air boudeur s'approcha silencieusement de l'Erudit. C'était une Calisia de taille miniature. Au bout d'un moment, la Balance du Destin se remit à bouger. Les trois poupées en bois se regardèrent et avalèrent nerveusement leur salive.
Creeeeak-