Calisia poussa un bref soupir, ouvrit la cage et saisit fermement le corps du corbeau. Le pouls qui battait et la chaleur du corps lui firent sentir qu'il s'agissait d'un être vivant.
« …Je suis désolée. Je prierai assurément pour ta Renaissance Paisible. Je suis vraiment désolée. »
Calisia serra le corbeau dans sa main et s'excusa d'une voix basse et retenue. C'était à cause des enseignements du Chaman Royal, qui était à la fois sa belle-mère et sa maîtresse.
-Enfant. Quand tu utilises une offrande, si petite et insignifiante soit-elle, tu dois la réconforter de tout ton cœur. C'est le devoir de nous, chamanes.
Même s'il ne s'agissait que d'une bête, elle osait ôter une vie de ses propres mains. Comment aurait-elle pu l'envoyer sans un seul mot ?
« …Daigne accorder ta miséricorde et veille sur cet enfant pour qu'il atteigne la Renaissance Paisible aujourd'hui. »
Calisia ferma les yeux et offrit une prière pour l'oiseau. Après avoir achevé sa prière silencieuse, elle ramassa la dague posée par terre.
Caw !
Puis, sans la moindre hésitation, elle trancha le cou du corbeau. Les yeux qui avaient brillé, lisses comme du verre, s'éteignirent instantanément, et le sang de la bête se déversa dans le bol posé au sol.
« … »
Calisia posa délicatement le corps du corbeau. Vint maintenant le moment du vrai rituel.
« Ah, je n'ai vraiment pas envie de faire ça. »
Calisia étala le sang du corbeau en une longue ligne sur ses paupières. Cela signifiait littéralement emprunter les yeux, tout comme le geste le suggérait. La procédure restante consistait à boire l'eau de sang dans le bol.
« Beurk, quel goût de poisson. Mince. »
Calisia grimace en avalant l'eau de sang d'un trait. Ce n'était pas sa première fois qu'elle consommait du sang de bête, mais peut-être à cause de son humeur, il avait un goût de poisson particulièrement prononcé. Réprimant sa nausée, elle pénétra hardiment dans le cercle de sel.
« Thomas. Pose ta main sur le carnet. »
Un petit carnet avec un talisman attaché. Thomas tendit prudemment la main vers cet objet d'aspect étrange.
« À partir de maintenant, ne respire même pas et ne ferme pas les yeux. »
Calisia lança un avertissement bas et saisit la zone de ses yeux à deux mains. Ses pupilles vert pâle tremblèrent, et une atmosphère tendue saisit la cuisine.
« Vole, corbeau. »
La jeune fille maculée de sang de bête et l'atmosphère inquiétante. Thomas roula des yeux sur le côté face aux frissons qui lui parcouraient l'échine.
« Concentre-toi. »
Calisia appuya fermement sur la zone des yeux de Thomas.
« Vole, corbeau. Vole, corbeau. »
Elle ouvrit grand les yeux et fixa intensément les pupilles de Thomas.
« Les yeux noirs ne distinguent pas entre les vivants et les morts, et les plumes noires relient le ciel et la terre. Vole, corbeau. Vole, corbeau. »
Au fil des paroles de Calisia, les yeux de Thomas devinrent vaguement déconcentrés. Trois secondes, deux secondes, une seconde. Les yeux verts perdirent finalement leur focus et le carnet par terre trembla. À cet instant, de la fumée s'éleva des yeux de Calisia et l'eau de sang brûla progressivement en rouge. Bientôt, ses pupilles et le blanc de ses yeux devinrent complètement noirs.
« Hein, ah ! »
Calisia prit une courte inspiration tandis que le vertige submergeait tout son corps.
Caw !
Caw !
Un cri de corbeau assourdissant, qui semblait lui faire éclater les tympans, frappa son esprit. Puis les alentours s'éloignèrent et tout devint noir.
Après un instant, sa vision scintilla noir et clair de manière répétée, comme une ampoule défectueuse. Dans la vue trouble, diverses scènes et espaces défilèrent rapidement.
-…promis.
À la conversation entendue de loin, Calisia concentra ses yeux et son esprit. Les voix devinrent plus fortes et les objets environnants plus nets. Elle cligna des yeux plusieurs fois face au paysage familier. Bien qu'il y ait quelques différences par-ci par-là, c'était définitivement le couloir menant à la cuisine du Château du Duc.
Thud-
Thud-
L'espace qui avançait peu à peu suivant les pas de Thomas s'arrêta devant la porte de la cuisine. À travers l'entrebâillement de la porte, on pouvait voir deux hommes aux visages flous comme du brouillard.
-…il suffit d'ajouter ceci.
Des manchettes immaculées et une petite bouteille en verre contenant soit de la poudre, soit du liquide. Calisia plissa les yeux pour identifier cet objet suspect.
-…dans le repas ?
Des mains épaisses et dodues reçurent prudemment la bouteille en verre. À en juger par le léger tremblement du bout des doigts, cela ne semblait pas être une affaire ordinaire.
-Si tu penses à l'avenir, ce n'est pas vraiment une tâche difficile, n'est-ce pas ?
-Mais si cette affaire est découverte, pas seulement moi mais… !
-Qui oses-tu mentionner maintenant ?
Alors que les voix des hommes s'élevaient, sa vision clignota et trembla à nouveau. C'était parce que Thomas, qui avait réalisé de quoi il s'agissait, tremblait de choc et d'horreur. Calisia fronça les sourcils de force pour chasser ce tremblement.
Creak-
C'est à ce moment-là que ça arriva. Thomas, qui tremblait de tension, tâtonna la porte de la cuisine. Sa paume moite glissa sur la porte, produisant un bruit désagréable.
-… !
Les hommes tressaillirent face à cette présence non invitée.
-…Thomas Landon ?
Des doigts épais et poilus pointèrent vers la porte. Elle pouvait sentir Thomas, qui espionnait dans la cuisine, couper sa respiration de terreur.
-Il y avait un petit rat.
Une voix emplie d'intention meurtrière. L'homme qui avait tendu la bouteille en verre s'avança vers Thomas à grands pas. Des mains osseuses, fines et saillantes s'étirèrent vers son cou. Avec un violent mal de tête, sa vision oscillà violemment à nouveau.
-Guh, ah !
Les objets environnants oscillant et défilant rapidement. Ce qu'elle vit parmi eux fut le visage d'un homme. Cheveux bruns soigneusement plaqués à l'huile et traits nets, méticuleux. Calisia plissa les yeux face à cette apparence étrangement familière.
[Le serviteur brun, mince, non ? Il était toujours collé juste à côté de toi.]
Alors que Calisia continuait de réfléchir, elle se rappela soudain les mots de Rael. Le fantôme vengeur qui avait été le serviteur de Sirion. Calisia laissa échapper un « ah ». Bien qu'elle ait été incertaine un instant à cause de son apparence soignée, c'était définitivement ce serviteur.
-Guh, urgh !
Mais ses pensées ne durèrent pas longtemps. C'était parce que les yeux de Thomas se révulsaient progressivement. Les gémissements de lutte dans la douleur s'apaisèrent peu à peu et sa vision se rétrécit trouble et sombre.
« Ah ! »
Calisia, éjectée de la mémoire de Thomas, vacilla momentanément sous l'effet du contrecoup.
« Mince ! Mes yeux ! »
Elle reprit son équilibre et attrapa ses yeux, bouillonnante d'irritation. Ils n'étaient pas seulement secs mais piquants, et il semblait qu'elle en souffrirait pas mal pendant un moment.
« Thomas ! »
Calisia ouvrit les yeux avec difficulté et saisit le poignet de Thomas.
-Hein, oui ! Oui, oui ?
Thomas, qui avait légèrement rebondi de sa position assise, bredouilla sa réponse. C'était parce que l'état de Calisia ne pouvait être décrit comme présentable par aucun bout.
« C'est la Seconde Épouse. »
-Oui ! Non, oui ?
Thomas, qui essayait de retirer son poignet, bredouilla le visage confus.
« J'ai dit que c'est la Seconde Épouse. »
-Oui, oui ? La Seconde Épouse ? Qu'est-ce que… ?
Thomas inclina la tête et bredouilla face aux mots qui coupaient tout ce qui venait avant et après.
« La personne liée à ta mort. »
Des yeux redevenus rouges comme le sang fixèrent directement le Thomas pétrifié.
***
« Beurk, beurk… »
Calisia, une poche de glace sur les yeux, gémissait comme si elle mourait. Les contrecoups du rituel étaient plus forts qu'elle ne l'avait prévu. Sa peau tendre était rouge et à vif, et ses globes oculaires brûlaient comme s'ils allaient tomber. Voir la lumière du soleil était particulièrement un poison.
-Mademoiselle. Vous vous sentez un peu mieux ?
Isaac, qui se tenait près du lit, examina son teint, qui semblait plus pâle que d'habitude.
« Beurk, beurk… Ça a l'air d'aller selon toi ? »
Calisia, qui était devenue irritable sans raison, agita violemment le bras sur le côté en répondant.
-Ah ! Même quand je m'inquiète pour toi !
Isaac, qui avait vivement écarté son corps pour éviter ce bras, cria. Même s'il ne pouvait être vu, son intuition était si bonne que s'il avait été un peu plus lent, il aurait été frappé de plein fouet.
« Essaie d'être malade une fois. À la base, les humains sont des animaux dont la personnalité s'effondre quand leur corps souffre. »
Calisia désigna la poche de glace et se lamenta. Ce Thomas devrait payer plus. Les honoraires sont trop faibles par rapport au travail. Je n'aurais pas dû accepter des travaux de gens sans le sou avec des visages comme ça en premier lieu. Elle soupira profondément et continua son monologue sans pause.
-Tu dis ça, mais tu as l'air exactement comme d'habitude !
Une voix plutôt aiguë tira sur la Calisia alitée comme une rafale de mitraillette. C'était Isaac, qui avait fini de préparer sa fuite au loin.
« Ce petit… mince ! Ha. Arrête de chercher la bagarre et dégage. Je n'ai même pas la force de te frapper. »
Calisia agita ses bras mous de haut en bas, disant qu'elle n'avait même plus l'énergie de parler.
-Oui, oui. Repose-toi bien.
« Attends une minute. »
Calisia leva vite la main et appela Isaac, qui s'apprêtait à passer la porte.
-Quoi, qu'est-ce qu'il y a !
Il plaqua son dos contre le panneau de porte et observa Calisia avec une expression anxieuse et méfiante. On ne savait jamais quand ou d'où un coup pourrait partir.
« Le petit morveux a peur. Je ne te frapperai pas. Il y a quelque chose qui me turlupine… Quand as-tu dit que Thomas est mort ? »
Calisia parla d'un ton qui suggérait que quelque chose la tracassait, peu importe combien elle y pensait. En fait, depuis qu'elle avait entrevu les souvenirs de Thomas, il y avait une chose qui lui pesait sur l'esprit. C'était l'Invocation de la Porte avec Ashley.