— Comment ça va ?
— Qu'est-ce que tu ressens ?
« S'il y a le moindre changement dans ton corps, prévenez-nous immédiatement. »
Isaac, l'Ancien Chef de Maison, et Ian prirent la parole à tour de rôle.
« Pas mal ? Juste un petit goût d'herbe douce… Aaaaaah ! »
Calisia, qui mâchouillait et avalait l'armoise sans se presser, poussa tout à coup un hurlement. Le jus d'armoise, tiède dans sa gorge, devint aussi brûlant que de la lave dès qu'il atteignit sa poitrine.
« Gah ! »
Alors que la douleur s'intensifiait progressivement, elle se agrippa le cœur et se roula par terre. Non seulement des larmes, mais aussi de la morve et de la salive coulaient le long de son menton.
« Hah, urgh… ! »
Sa conscience sombra peu à peu sous l'effet de l'agonie sans fin.
※ La consommation peut être suivie d'une douleur considérable, soyez prudent en l'ingérant…
La dernière chose qu'elle vit dans sa conscience qui s'éteignait fut le texte d'avertissement dans le parchemin.
« Géné… ral. Ce… pied… »
La tête de Calisia bascula sur le côté avec un bruit sourd.
***
« Ces deux-là sont vraiment proches, ou pas du tout ? »
Les Chevaliers du Nord rassemblés dans un coin du terrain d'entraînement avaient une conversation sérieuse. Leur plus grand intérêt ces temps-ci portait sur Calisia et Ian.
Plus précisément, sur la relation étrange et particulière qui les unissait.
« Descends plus bas. »
Ian appuya fermement sur le dos de Calisia pendant qu'elle faisait des pompes sur le sol du terrain d'entraînement. Ses bras fins tremblaient comme des feuilles de peuplier.
« … Toi, salaud, tu rends, la bienveillance, par de la, vengeance ? »
Calisia, le corps entier trempé de sueur, parvint à peine à relever la tête. Son visage sec lui paraissait particulièrement agaçant aujourd'hui, elle qui était la seule à souffrir.
« N'utilise pas de tricherie et descends plus bas. Encore, encore. »
Ian, la regardant de haut avec les yeux baissés, appuya une fois de plus sur le dos de Calisia. Il la gronda, lui demandant si elle n'avait pas remarqué son manque de force dans les bras lorsqu'elle battait le tambour au Village du Fléau Tigre.
« J'y vais ! J'ai, descendu ! »
« Si tu ne le fais pas correctement, on recommence depuis le début. »
Ian, debout les mains dans le dos, la menaça d'un air sinistre.
« … Deux, trois- trois encore. Descends plus bas. Valus. »
« À quoi ça sert, de réparer mon cœur avec de l'armoise introuvable ! Mon cœur va, éclater maintenant ! Hah- Je peux pas ! Je peux pas le faire ! »
Deux semaines s'étaient écoulées depuis sa renaissance avec un nouveau cœur après avoir mangé l'armoise miraculeuse — grâce à l'Ancien Chef de Maison qui avait ouvert ses vaisseaux sanguins, elle avait éveillé sa capacité spéciale, mais échoué à manifester de véritables flammes.
Comment dire. Si on compare à une voiture, le moteur démarre mais la voiture n'avance pas.
« Je peux pas, le faire ! »
Calisia, levant le drapeau blanc, s'effondra à plat sur le sol. Relâcher toute la force de son corps et se laisser aller à la pesanteur était incroyablement confortable.
« Les cœurs n'éclatent pas si facilement. »
Ian saisit le bras de Calisia effondrée et la releva. Son corps mou fut tiré vers le haut par sa force solide.
« Quel rapport entre les capacités spéciales et les pompes ! C'est pas comme si la magie sortait des muscles ! »
Calisia, qui s'était redressée sous la pression d'Ian, protesta violemment.
« Savez-vous quelle est l'erreur la plus courante chez les mages ? Ils pensent que l'entraînement physique est complètement étranger à leur personne. »
En résumé, leur attitude était que leur pouvoir venait de leur tête. Mais le travail intellectuel exigeait une endurance infinie.
« De plus, les capacités spéciales proviennent de l'énergie vitale d'une personne. Et cette énergie vitale vient du corps. Le sang, la chair et les os qui composent votre corps. Savez-vous ce que cela signifie ? »
Calisia, qui haletait, secoua la tête en disant que rien n'entrait dans ses oreilles pour l'instant.
« Regardez bien. C'est du mana. »
Ian, tendant la main droite, créa une petite flamme cramoisie au-dessus de sa paume.
« Et ceci est la lumière, la capacité spéciale unique de la Maison Lakies. »
Ian, tendant la main gauche, créa une lumière blanche éclatante, brillante comme le soleil.
« Les utilisateurs de capacités spéciales comme nous s'en servent principalement en superposant nos capacités par-dessus le mana. »
Ian superposa sa main gauche sur sa droite. La lumière blanche se mêla à la flamme cramoisie, se transformant en une mystérieuse couleur dorée.
« Cette forme est la manière dont nous utilisons normalement nos capacités spéciales. Vous comprenez ? »
Calisia, épuisée à l'extrême, acquiesça grossièrement.
« Ce qui est important ici, c'est qu'au lieu de libérer séparément les capacités spéciales et le mana pour les combiner ensuite comme ça, il faut les mélanger à l'intérieur de votre corps avant de les projeter. »
« C'est trop difficile. »
« C'est difficile. Superposer les capacités spéciales sur le mana est une technique de niveau considérablement élevé. Alors pourquoi les utilisateurs de capacités spéciales s'embêtent-ils à endurer pareille peine ? »
Ian fixa Calisia intensément, comme pour lui dire de bien réfléchir.
« Parce que c'est plus fort ? »
« Exact. La méthode que nous utilisons actuellement maximise les capacités que possèdent les utilisateurs de capacités spéciales. On pourrait aussi dire qu'elle a un bon rendement. Mais ce n'est pas la raison fondamentale. Vous souvenez-vous d'où je disais que proviennent les capacités spéciales tout à l'heure ? »
« De l'énergie vitale. »
Calisia donna la bonne réponse, disant qu'elle se souvenait au moins de ça.
« Alors d'où vient cette énergie vitale ? »
« Du corps. Ah, ne me dites pas… À cause du manque d'endurance ? »
Calisia regarda Ian avec une expression incrédule.
« Exact. Manque d'endurance. »
« Exact ? »
Calisia cligna lentement des paupières.
« Maintenant, Valus. Alors qu'est-ce qu'on fait ? »
Ian, se penchant à la taille, se mit à la hauteur des yeux de Calisia. Puis, d'un geste doux, il lui tendit la main.
« … ? »
Calisia, avec un point d'interrogation flottant au-dessus de sa tête, saisit prudemment la main tendue devant elle.
« Il va falloir te remettre en position. »
Remets-toi en position. Ian, montrant des yeux résolus, tira fermement son poignet et le posa au sol.
« … Toi, tu es dingue ! »
Calisia, qui était restée un moment bouche bée sans voix, hurla assez fort pour faire trembler le terrain d'entraînement.
« Ils ont pas l'air proches. »
Les chevaliers qui observaient les deux firent un « tsk » et parlèrent.
« Les gamins, à la base, grandissent en se battant, tu sais. »
« C'est pas un peu trop se battre, ça ? »
Les chevaliers secouèrent la tête, disant qu'ils ne comprenaient pas du tout.
« Oh ! Là-bas ! Une vraie bagarre a éclaté ! »
À la parole d'un chevalier, tout l'ordre des chevaliers tourna la tête en même temps. Au loin, on voyait Calisia, qui s'était relevée, tirer les cheveux d'Ian.
« Hé, hé ! Qu'est-ce que vous faites ! Allez les arrêter ! »
L'ordre des chevaliers, qui regardait la scène béatement, reprit ses esprits et se rua en avant.
***
« … »
Ian, qui avait une poignée de cheveux arrachés, fronçait les sourcils dans la zone de repos aménagée dans un coin du terrain d'entraînement. Il était contrarié de laisser passer, mais il ne pouvait pas non plus lui arracher les cheveux de la même manière.
« Qu'est-ce que tu regardes. »
Calisia secoua les cheveux collés à ses mains et s'affala sur sa chaise. Ah, cette sensation exaltante qui faisait disparaître une semaine de courbatures —.
« Ian Lakies. Tu es ignorant. Ça veut dire que tu es bête. En plus, tu n'as absolument rien qui puisse s'appeler de la connaissance. »
Calisia, ouvrant le manuel qu'elle avait fait elle-même, répéta les paroles de l'Ancien Chef de Maison.
« Alors arrête de me dévisager et étudie. »
[ Sutra de Protection Taeul ]
Les caractères chinois écrits serrés dans le manuel étaient des textes sacrés qui protégeaient des esprits maléfiques. La raison pour laquelle elle faisait apprendre des sutras à Ian, qui n'était même pas chamane, tenait aux esprits de mots.
Toutes les paroles des humains vivants contenaient un pouvoir spécial en elles. De plus, les esprits de mots grandissaient plus le désir ardent de celui qui parlait était profond.
La désespérance de vivre, le souhait d'accomplir, le cœur qui cherche à protéger….
C'est pourquoi, même sans être chamane, il était bon de connaître au moins quelques sutras de protection. Pour quelqu'un de constitution Observation de la Porte des Fantômes qui ne savait jamais quand il pourrait être possédé par des esprits maléfiques, les sutras n'étaient pas différents d'un spray d'autodéfense.
« Lis-le. »
« Taesang wa…. »
Ian, qui montrait ouvertement son mécontentement, accepta docilement le manuel. C'était à cause des capacités de Calisia qu'il avait vues au Village du Fléau Tigre. Bien sûr, d'innombrables questions l'entouraient encore, mais une chose semblait certaine. Calisia était la solution qui changerait sa vie.
« C'est pas "wa", c'est "wal". »
Dès le début de la leçon, Calisia corrigea la prononciation d'Ian.
« Waa. »
Ian, l'air perplexe, entrouvrit légèrement les lèvres. Comme c'était une langue étrangère inconnue, la prononciation n'était pas facile.
« Non, j'ai dit "wal". »
« Bien. Waa. »
Calisia tapa sur la table de la main, lui disant de se concentrer.
« Non. Pas "waa-" mais "wal". Wal-wal ! Le "wal" de ça ! »
Calisia joignit les mains comme des pattes avant et imita un chien qui aboie.
« Aucun noble de l'Empire ne fait des bruits d'aboiement de chien. »
Ian fronça profondément les sourcils et gronda Calisia, lui demandant si elle n'avait aucune honte, sans parler de dignité.
« Ouais. Mais tu dois le faire. Essaie de suivre. Wal-wal. »
Calisia ne recula pas et répondit.
« Je le ferai pas. »
« Qu'est-ce que tu vas faire si tu le fais pas ? Wal-wal ! »
« Comme c'est puéril. Arrête. »
Ian traça une ligne comme s'il ne voulait pas être mis au même niveau.
« Arrêt' donc. »
Calisia étira ses lèvres vers le bas et provoqua Ian.
« Je t'ai dit d'arrêter. »
« Toi t'as di' d'arrêt'. »
« J'ai dit arrête… »
Ian serra les poings et exhala brusquement. Ce qui lui brûlait la gorge, c'était la colère.
« … te ! »
Finalement incapable de contenir sa colère, Ian renversa sa chaise et se leva.
« Oh, oh ! Ces deux-là se battent encore ! »
« Hé ! Arrêtez-les ! Arrêtez-les ! »
Les chevaliers qui s'entraînaient découvrirent les deux et se ruèrent une fois de plus en avant.