Bang ! Bang ! Bang !
Toutes les jarres en argile se brisèrent et des centaines de fantômes de serpents s'élancèrent sur les Fils du Destin trempés dans l'eau sanglante.
Flash !
Izriel et Calisia, qui soignaient les hommes ayant repris leur souffle, se retournèrent. Une lumière dorée jaillit de l'autel et un jeune esprit manifesta sa forme. Une brume blanche s'éleva en volutes au-dessus de son minuscule corps. C'était un Imugi millénaire.
« Merci. »
Empruntant la fumée blanche pour apparaître, il exprima sa gratitude avec quiétude. De longues cornes poussèrent sur la tête de l'esprit qui s'était dépouillé de ses attaches mondaines. Un doux sourire parut près de ses moustaches flottantes. Bientôt, une lumière bleu éblouissant illumina la grotte et l'Imugi qui avait mué s'éleva vers le ciel. Ascension. Il était enfin devenu un dragon.
Boom !
Thud !
Des sons de tambour résonnèrent du ciel et un vieux livre flotta en l'air.
[Chronique du Dragon Mineur]
! Récompense de complétion : Vin de Bébé Imugi
》Récompense spéciale : Cintamani & Écailles d'Imugi
Whirrrrrrr !
Le livre s'ouvrit et ses pages défilèrent rapidement. À chaque page tournée, l'apparence de ceux qui restaient se dessinait sous leurs yeux.
« …Hein, uhhhhh. »
Le Magistrat et le Greffier, devenus demi-cadavres, rampaient sur le sol de terre en bavant. L'Officier Tigre et le Ministre de Gauche gisaient également sur place. De jeunes serpents s'enroulaient fermement autour de leurs membres. Ils ne pouvaient échapper à la ténacité du Fantôme Bête.
Whoooosh !
Le livre se referma et une rafale massive engloutit Calisia et Izriel.
***
« Ahhhhh ! »
Les deux personnes tombées du ciel roulèrent au sol. Couverts de terre et de feuilles, ils regardèrent autour d'eux. Le ciel ouvert et les grands arbres remplirent leur vision. C'était Hellorun, à l'intérieur de la Forêt de Clair-de-Lune.
« Haah. »
Les deux personnes, leur tension retombée, adossèrent leur dos à un grand arbre. Leurs bras et leurs jambes devinrent mous et ils ne purent trouver la force de se relever.
« ... »
Un silence profond s'installa entre les brins d'herbe perlés de rosée nocturne. Car tous deux avaient beaucoup à ruminer pour leurs propres raisons. Calisia posa au sol les récompenses qu'elle tenait en main. Elle n'avait même pas l'énergie de s'en réjouir pour l'instant.
'Censé être une romance fantasy, alors pourquoi ai-je dû aller jusqu'au Joseon pour subir la torture des jambes ?'
Elle commença à contempler sa vie de possédée. Le Feu Primordial avait dit que ce qui l'avait guidée vers Archea était le « désir humain ».
'Alors bordel, aligne au moins un de mes mots-clés préférés comme un être humain décent.'
Pourquoi diable devrais-je me faire pulvériser les genoux par les mains de quelque Greffier merde-de-rat ? Je m'en ficherais que mes os se brisent en servant un beau Magistrat ou quelque chose du genre.
'Mais puisque le Royaume des Démons est un monde créé par le Général, c'est ambigu de le considérer comme Archea, non ? Ah, je sais pas.'
Calisia cogna l'arrière de sa tête contre l'arbre avec des thunk-thunk. C'était une habitude qui surgissait quand elle mettait ses idées en ordre.
« Il te reste de l'alcool ? »
Calisia jeta un regard de côté à l'Ivrogne officiel d'Hellorun. Izriel remonta silencieusement sa jambe de pantalon. Des bouteilles plates étaient visibles entre les harnais de cuir attachés autour de sa cheville.
« T'es vraiment un cas à part. »
Calisia prit la bouteille et descendit le liquide ambré d'un trait. Elle espérait que le fort alcool laverait les pensées compliquées dans sa tête.
« Valus. Au lieu de payer l'alcool, je veux te demander un truc. »
« Quoi. »
« Au village d'Aneul. Après que les gens ont reçu leur châtiment, tu marmonnais toujours quelque chose. Qu'est-ce que tu disais ? »
Izriel fixa intensément le profil de Calisia baigné de clair de lune. Si son intuition était juste, elle avait assurément offert des prières pour ces criminels.
« Ah, ça. Une sorte de prière pour les morts ? »
« Prière pour les morts ? »
« Un jour, après des éons... j'ai souhaité qu'eux aussi aient une chance d'expiation. »
Châtie comme il se doit, mais aie compassion pour toutes choses. Telles étaient les paroles qu'avait prononcées la Mère Esprit. Bien sûr, c'était aussi un enseignement qu'elle ne pourrait jamais comprendre avec sa propre capacité dans cette vie.
« Pourquoi ? Ce sont des criminels qui méritent la punition. Même l'expiation serait une bénédiction excessive pour eux. »
Une faible colère et de l'inquiétude apparurent dans les yeux d'Izriel. Les choses faibles se brisent facilement, et les choses tendres pourrissent vite. Tout comme la lignée des Hyacinthe l'avait fait avant le Pape.
« ... »
« Du coup, je la tue maintenant ? Au moins, l'étreinte d'Hella serait confortable. »
Calisia tapota le dos d'Izriel, qui avait l'air sombre depuis tout à l'heure, avec de fermes claques.
« Me laisser vivre ? Qui ? Toi ? »
Perdu dans ses pensées, il renifla inconsciemment. C'était Calisia qui avait dévié chaque malédiction qu'il lui avait renvoyée sans exception.
« Si je restais tranquille deux fois, je finirais par tuer quelqu'un. »
Pas seulement ça, mais sur le navire de guerre, elle l'avait même tabassé. Izriel, médusé, éclata d'un large rire.
« Hahahaha. Regarde qui parle. »
Calisia acquiesça et rit à gorge déployée avec lui.
'... Tuer quelqu'un ? Elle vient de se présenter et s'est effondrée. Pourquoi ce gamin est-il si instable ?'
C'est peut-être l'adolescence. Calisia ravala de justesse le soupir qui lui montait. Izriel Hyacinth. Quelques instants plus tôt, il montrait une Intention Meurtrière, mais maintenant, pour une raison quelconque, il gloussait tout seul.
'Hellorun a aussi un mauvais feng shui. Le feng shui. L'état des gamins. Argh.'
Calisia mordit ses lèvres. Les commissures de sa bouche qu'elle avait forcées à se relever tremblaient.
« Mais ce truc. »
Calisia prit le vin de Jeune Imugi pour changer de sujet. Un liquide doré ondulait au-delà de la bouteille étroite transparente.
« ... C'est pas trop serpent, ça ? »
Le problème, c'était le Jeune Imugi enroulé à l'intérieur. Pour être précis, c'était une mue. Il semblait avoir mué prématurément après avoir reçu l'énergie spirituelle d'un dragon ascensionnant.
« Mais pourquoi ils ont mis ça dedans ! Je croyais que c'était du vrai ginseng. »
Calisia se pressa le front comme si elle avait mal à la tête. Son estomac était déjà sens dessus dessous, alors à quoi bon lui fourrer une mue en plus ?
« C'est pas un peu trop pour Léviathan ? »
Calisia pesa la Cintamani et le vin de Jeune Imugi. Peu importe comment elle y réfléchissait, les serpents étaient trop pour son estomac. De plus, l'alcool de serpent avait une certaine probabilité de contenir des parasites.
« Beurk. Léviathan est un monstre de toute façon. Avec ce corps massif, il peut probablement surmonter quelques parasites. Mais moi, je suis un humain fragile, tu sais ? En plus, Archea a peut-être même pas de vermifuge. »
« Tu peux juste brûiller ce qui entre dans ton corps avec la Flamme Bleue. Jeune Demoiselle ! »
Comme prévu, c'est Léviathan qui devrait le manger. Calisia ignora proprement l'hallucination d'Isaac résonnant dans ses oreilles.
« Tu vas donner ça à Léviathan ? T'as oublié que c'est un serpent de mer ? »
Izriel fit un bruit de dégoût en regardant à l'intérieur de la gourde.
« Alors je le mange, moi ? »
« Donc tu vas filer à un serpent de mer de l'alcool infusé de bébés serpents ? »
« Ouais. »
« Essaie de te mettre à sa place. Tu voudrais boire de l'alcool infusé d'humains ? »
« D'habitude, je me mets pas à la place des autres. Et c'est différent, connard ! Qu'est-ce que tu racontes ? »
La seule idée était si dégoûtante que Calisia tordit les lèvres. Puisque le sujet était lancé, pour être précis, Léviathan et Imugi étaient des espèces strictement différentes. Ils avaient même des nationalités différentes — non, des dimensions totalement différentes. Parler de fratricide était exagéré.
« Tu pouvais pas lui donner la Cintamani à la place ? »
« De quoi tu parles ? Elle est à moi. »
Calisia sourit en regardant l'orbe brillant qui reposait sur sa paume. Juste le regarder fit monter la cupidité, lui faisant parfaitement comprendre l'obsession de l'Imugi.
« T'es sérieux ? Tu vas filer des bébés serpents à un serpent de mer ? »
« Ouais. »
« Tu ferais bien de renoncer à ta prêtrise. T'as absolument zéro considération pour les autres vies en tant que prêtre. »
Izriel, qui fixait intensément Calisia, fit le Signe de Croix vers le ciel.
« Quelqu'un qui essaie toujours d'envoyer les gens dans leur tombe parle de considération pour la vie. »
« ... Donne-moi la Cintamani. »
« Ah, sérieux ! Combien de fois je dois le dire ! Elle est à moi... »
Calisia, qui s'énervait de cette dispute sans fin, ferma soudain la bouche avec un halètement. Sentant un funeste pressentiment filtrer à travers le bateau en bois, elle roula lentement les yeux.
« ... »
Des écailles brillantes de bleu au clair de lune et des pupilles jaunes flamboyantes. Léviathan, la grande ouverte, avala le bras de Calisia d'une bouchée.
« Aaaaaaahhh ! »
Calisia hurla de quoi faire trembler la Forêt de Clair-de-Lune et secoua frénétiquement son épaule. Une longue langue visqueuse lécha sa paume.
Ptui !
Un instant plus tard, Léviathan recracha le bras de Calisia. Sa main était couverte de salive et la Cintamani avait disparu.
« Toi, toi ! Dingue de serpent à tête de fou ! Recrache ! Recrache encore ! »
Calisia poussa un cri perçant et se jeta sur Léviathan. Elle lutta de toutes ses forces pour forcer sa gueule hermétiquement close.
« Hé ! Izriel ! Tu fous quoi ? Dépêche-toi de l'ouvrir ! »
« Tout est selon la volonté d'Hella. »
Izriel joignit les mains derrière sa tête et ferma les yeux. Cela voulait dire qu'elle devait se débrouiller seule.
-Buuuuurp !
Léviathan, après avoir avalé la Cintamani, lâcha un long rot. Une fumée noire et trouble s'échappa sans fin de sa gueule et de ses narines. C'était l'énergie maléfique source de sa folie.
« Aaaaaaaaaaaaahhh ! »
Une lumière éclatante jaillit du corps de Léviathan, et les Esprits Vengeurs accrochés à ses écailles furent emportés avec l'énergie maléfique. De plus, ses yeux, troubles d'énergie trouble, devinrent clairs, et sa peau lisse scintilla de lumière aux cinq couleurs. Une ancienne créature spirituelle avait mué de sa vieille peau et renaissait à neuf.
« Ma Cintamani... »
Calisia regarda la petite corne qui avait poussé sur la tête de Léviathan avec une expression hébétée. L'ours fait les tours, mais le renard empoche l'argent. C'était exactement sa situation.
« Merci, jeune demoiselle. Le Mur d'Eau d'Hellorun restera toujours ouvert à toi et à tes amis. »
Ses yeux approfondis se courbèrent doucement. Swoooosh ! Léviathan s'étira haut dans le ciel et disparut bientôt dans le lac.
« ... Je pourrais en tirer quelques pièces si je le vends ? »
Calisia, qui restait là plantée, marmonna en regardant la mue tombée au sol.