Alekseï Barfinovitch ne prêtait aucune attention aux regards de chacun, concentré uniquement sur la jeune fille.
Natalia retira le foulard fleuri de sa tête, laissant ses cheveux cascader sous le clair de lune tandis qu'elle posait sur le garçon un regard tendre.
Elle réceptionna le bocal en verre rempli d'étoiles, et, sur une impulsion, se précipita dans les bras du garçon, où ils s'embrassèrent.
Wang Zhong était saisi d'étonnement. C'était aussi direct ? Ils sautaient des étapes ?
Il couda la recrue devant lui. « Ces deux-là sortaient ensemble avant ? »
« Non, Aliocha a juste flashé sur elle hier, a cueilli des fleurs en secret la nuit, et voulait tenter sa chance dans la journée, mais l'ennemi a attaqué », expliqua la recrue sans se retourner.
Wang Zhong fut immensément choqué. C'était leur premier rencard ?
C'est ça, un premier rencard ?
Au milieu de sa stupeur, Wang Zhong se souvint soudain de quelque chose et poussa à nouveau la personne devant lui. « Cette Natalia n'est pas de l'équipe de lessive ? Qu'est-ce qu'elle fait au front ? »
Si elle avait été de la popote, ça aurait eu du sens qu'elle débarque ici, portant de grands chaudrons de soupe aux légumes au bout d'une perche. Mais pourquoi l'équipe de lessive viendrait-elle au front ? Il n'avait pas entendu dire que les soldats changeaient de linge avant la fin d'un combat.
« La fille kiffe Aliocha aussi, qu'est-ce qu'il y a d'étrange ? » répondit la recrue.
À cet instant, le couple qui s'embrassait se mit à faire des choses qu'il vaut mieux taire, et Wang Zhong fut encore plus choqué, continuant à pousser le dos de la personne. « Aussi vite ? C'est pas normal, ça ? »
Après avoir demandé, Wang Zhong se rappela qu'en Occident les choses vont vite, comme dans « Titanic » où les deux s'étaient juste plu, avaient fait un dessin, et étaient passés direct à la bagnole.
Dans une voiture embuée, soudain une main s'écrasa sur la vitre.
La première fois que Wang Zhong vit cette scène, il était trop jeune, et pensa immédiatement à « Shining », imaginant la scène où une hache défonce la porte, et se mit à pleurer.
Wang Zhong comprit, mais pas la personne devant lui. « Pourquoi tu fais tout un plat ? C'est comme la cérémonie de la majorité au village, on se mate dans les yeux et on file se planquer dans la paille — Oh ! Mon Général ! »
La recrue se raidit au garde-à-vous et salua si vite !
Wang Zhong se tenait trop près et reçu le menton en plein dans le salut soudain de la recrue, poussant un cri de douleur.
Au moment où il se redressa, la personne derrière lui prit le coup de plein fouet et poussa un cri de surprise. « Hein ? Aliocha, tu te lèves pas comme ça d'un coup ! »
Tenant son menton, Wang Zhong entendit la voix, intrigué, et se retourna pour voir Ludmila se tenant la poitrine, visiblement douloureuse suite à la collision.
« Aliocha ? » Un cri surpris vint derrière Wang Zhong, probablement de la fille de l'équipe de lessive.
Réalisant le risque de malentendu, le général de brigade cria fort. « Celui là-bas s'appelle aussi Aliocha ; on n'est pas la même personne ! »
Ludmila inclina la tête. « Je sais, j'ai vu la fille appeler le garçon Aliocha. »
Ce fut seulement alors que les recrues surprises comprirent, et elles se raidirent toutes au garde-à-vous, saluant. « Bonsoir, mon Général de brigade ! »
Wang Zhong répondit d'un signe de la main et continua à observer Ludmila. « Pourquoi t'es venue au front ? Tu devrais être avec la compagnie Flèche Divine ! »
Ludmila fit la moue. « Yeca Neiko, le vice-chevalier, a dit qu'il n'y aurait pas de reconnaissance ce soir, et que je pouvais me reposer, alors je suis venue ! En chemin, j'en ai aussi profité pour aller voir ton cheval ! »
Wang Zhong. « Ah, Bucéphale va bien ? »
« Ça va… t'as que le cheval à cœur, pas moi ? »
Wang Zhong. « Tu vas bien ? »
« Oui, les bombardiers ennemis étaient loin de nous, ça va. » Ludmila jeta un œil au couple gêné et demanda. « T'as… tant de temps libre ? À mater les gens draguer ? »
Wang Zhong répondit sérieusement. « Je vérifie les postes. Me crois pas, demande au sergent Grigori ! Sergent… hein ? »
Le sergent avait disparu.
Non seulement le sergent s'était volatilisé, mais les cadets de l'académie militaire qui venaient de saluer à côté de Wang Zhong avaient disparu eux aussi, la vitesse de leur mise à l'abri témoignant vraiment de soldats professionnels.
Même le couple en plein rencard s'était enfui dans l'ombre, courant main dans la main.
Soudain, plus une âme en vue.
Wang Zhong. « Sergent ! C'est ton devoir de me protéger ! »
D'on ne sait où vint une réponse. « T'inquiète, je suis là. »
Super, me voilà le singe qu'on exhibe.
Il regarda Ludmila d'un air grave et dit. « Je vérifie vraiment les postes ! Je suis juste tombé sur eux en regardant la foule. »
« Et du coup t'as décidé de te joindre à la fête pour mater ? » coupa Ludmila.
« En tant que commandant, je dois parfaitement comprendre la vie des soldats ! »
« Et ta vie, à toi ? » demanda Ludmila.
Wang Zhong mit un temps à enregistrer la question. « Hein ? »
Ludmila continua. « Avant, Aliocha, il te fallait sept ou huit domestiques à ton service, et t'étais même pas capable de cirer tes pompes. »
Wang Zhong fronça les sourcils. « J'étais à ce point inutile avant ? »
Ludmila haussa les épaules. « Maintenant tu cires peut-être toujours pas tes pompes, mais tu fais tout le reste tout seul. »
Wang Zhong baissa les yeux sur ses rangers sales.
Il se souvint soudain que dans les armées étrangères, cirer ses chaussures, c'est l'équivalent de nos pliages de blocs de tofu.
Et Wang Zhong, ayant transmigré, portait à peine des chaussures de ville dans sa vie d'avant ; il n'en mettait que pour les entretiens d'embauche après la fac, et une fois au boulot, c'était baskets en permanence.
Maintenant, Wang Zhong se dit que c'était tant mieux d'avoir atterri dans un corps aussi bon à rien que personne ne le soupçonnait de ne pas cirer ses godasses.
À cet instant, Ludmila leva les yeux au ciel et dit. « Je me demande si Misha et les autres ont survécu. »
Hein ? Misha ? C'est qui ça ?
Wang Zhong supposa que c'était quelqu'un de familier, alors il fit mine de savoir. « Ils ont dû… »
« Tu sais même pas dont je parle ! T'as jamais retenu les noms des domestiques, toi ! »
Ah, d'accord.
Heureux que je porte une peau aussi décontractée.
Wang Zhong demanda simplement. « Du coup, c'est qui dont tu parles ? »
« Misha, ta bonne, et Menjileliev, le vieux, ton intendant. Ils sont tous restés à Ronied. »
« Ah, oui, eux. » Wang Zhong chercha ses mots, mais après avoir vu les atrocités de l'armée prosienne, des phrases comme « ils vont bien » ne franchissaient pas ses lèvres.
Ludmila regarda Wang Zhong. « Après mon arrivée à Loktov, j'ai enfin réussi à écrire une lettre à la maison pour leur dire qu'on était encore en vie, et que t'étais devenu un général au cheval blanc. Mais pour l'instant, pas de réponse.
« Mais vu la situation, c'est normal de pas avoir de réponse. »
Wang Zhong. « T'inquiète, le Prince héritier connaît notre situation et nous a même envoyé des obusiers B4. Il s'occupera sûrement de notre famille. »
Ludmila sourit. « Lui ? Autant que ça soit irrespectueux, je crois pas qu'il soit attentif à ce point. Je parie plutôt qu'il se vante partout de tes exploits comme s'ils étaient les siens.
« Envoyer les canons, c'était aussi pour que tu fasses des résultats encore plus impressionnants au combat. »
C'est, c'est ça ?
L'image du Prince héritier devint soudain très nette !
À ce moment, Wang Zhong se souvint soudain de la question qui le tracassait. « C'est quoi exactement, Ludmila, pour moi ? »
On pouvait exclure qu'ils soient frère et sœur vu leurs noms, vu que tant leurs noms de famille que leurs patronymes étaient différents.
Et comme elle lui était si familière et pouvait même écrire chez lui pour lui — elle ne pouvait être que sa fiancée.
Avoir une aussi belle fiancée était plutôt grisant, surtout vu les cheveux argentés de Ludmila et sa poitrine, qui semblaient taillés sur mesure pour le divertissement de Wang Zhong, pile dans la cible.
Bien qu'une voix dans sa tête dise : « C'est pas le moment de penser à ça », Wang Zhong ne put s'empêcher de vouloir confirmer si Ludmila était bien sa fiancée.
À cet instant, Ludmila dit. « Marche avec moi. Puisque je suis déjà là. »
« Hmm. » Wang Zhong acquiesça et lui fit signe de le suivre. « Allons par là, j'ai déjà vérifié le poste derrière nous, marcher avec toi me donne l'occasion de checker les autres postes. »
Ludmila. « T'étais pas aussi consciencieux avant. »
« J'ai maintenant la conscience d'un commandant. »
Ludmila sourit simplement.
Puis, tout naturellement, elle passa son bras sous celui de Wang Zhong, laissant son armure entrer en contact intime avec son bras, sans se soucier de rien.
Si ça en est à ce niveau d'intimité, c'est la fiancée, non ?
À peine Wang Zhong eut-il cette pensée que Ludmila dit. « Ton père a dit qu'il demanderait la main à mon père en octobre. Avec le début de la guerre, je sais pas si ça peut encore se faire. »
D'accord, c'était une fiancée « potentielle ».
Attends, j'ai encore un père dans cette timeline ? Merde, j'arrive pas à appeler un inconnu « père »…
Ludmila. « Ma mère râlait tout le temps sur toi, disant que même pour une alliance politique, y'avait de meilleurs partis. Elle a probablement plus d'objections maintenant. »
À ce moment, Wang Zhong eut une pensée soudaine. Ludmila était une si belle fille et une noble qui plus est, elle a dû avoir no limit de prétendants. Comment a-t-elle pu tomber pour le propriétaire d'origine de ce corps ?
Alors Wang Zhong demanda. « T'as aucune objection contre moi ? »
« Moi… j't'ai toujours traité comme un frère, après tout, je nettoie tes bêtises depuis qu'on est gamins, et avec le temps, j'ai pris l'habitude… Et à part toi, tout le monde dans ta famille est plutôt sympa. »
Ludmila baissa les yeux vers le sol.
« Mais, depuis le début de la guerre… t'as changé… t'es devenu comme un héros des histoires, et t'aimais monter un cheval blanc… Moi… »
Comme son visage était maintenant écarlate, Ludmila s'appuya sur le bras de Wang Zhong, utilisant ça comme un moyen de bloquer sa ligne de vue.
Dommage que Wang Zhong ait une vue aérienne et puisse ajuster l'angle pour voir le visage de la fille !
Qu'est-ce que ça voulait dire ? Mes actions héroïques ont complètement conquis le cœur de la fille ? Elle aime le moi actuel, pas le bon à rien d'avant ?
À cet instant, Wang Zhong pensa au comportement inconvenant de « ces deux » tout à l'heure.
Maintenant, on dirait qu'il pourrait juste la choper et commencer à l'embrasser sans problème. C'est leur coutume, après tout !
Une certaine partie du corps de Wang Zhong se mit à chanter. « Tu peux y aller ! »
La seule chose qui retenait encore Wang Zhong, c'était la dignité d'un homme chinois ; il lui suffisait de lâcher cette dignité…
À cet instant, une nouvelle pensée traversa l'esprit de Wang Zhong.
Et si je meurs ?
Bien qu'il ait survécu à bien des situations dangereuses jusqu'ici, le fait qu'il dansait avec la mort n'avait pas changé.
Une vieille chanson résonna dans les oreilles de Wang Zhong :
Peut-être que je dirai adieu et ne reviendrai jamais —
Tu comprends, tu sais ?
Peut-être que je tomberai et ne me relèverai pas.
Est-ce que tu attendras encore pour toujours ?
…
À cet instant, toutes les pensées vulgaires et reproductives s'envolèrent, et l'esprit de Wang Zhong se remplit d'une conviction inébranlable.
On ne doit pas faire attendre un être cher pour toujours.
On ne doit pas mettre des enfants au monde dans un tel enfer.
Pas avant le jour où l'ennemi cruel et maléfique sera vaincu, pas avant le jour où la fumée s'élèvera à nouveau du pays natal et où les anges pourront dormir en paix.
Seulement alors pourrai-je serrer la fille dans mes bras sans soucis et construire un avenir avec elle.
Alors Wang Zhong réprima l'impulsion.
« Ludmila », dit-il, « je vaincrai l'ennemi au plus vite, je conquérirai l'Empire proséen, et alors je te répondrai officiellement. »
Ludmila rit. « La façon dont tu dis ça, on dirait que t'es le grand maréchal qui décide du sort de cette guerre. T'es toujours le même, tu planes parce que t'as à peine fait général de brigade. »
Sur ce, la jeune fille lui donna poing sur poing dans l'épaule, en rigolant.