Le 29 août, ville de Moha, 04h00.
Wang Zhong se leva plus tôt que d'habitude et vit Nelly assise sur un tabouret, endormie contre la table.
Dans la mémoire de Wang Zhong, Nelly était toujours éveillée, travaillant sans relâche. Par conséquent, la voir dormir ainsi était pour lui une scène entièrement nouvelle.
Après avoir fixé son visage pendant quelques secondes, Wang Zhong ressentit soudain un élan de pitié et pensa que la travailleuse Nelly méritait un bon repos.
Juste à cet instant, une rafale de vent s'engouffra soudain par l'ouverture en croix de la tente, faisant éternuer Wang Zhong.
Nelly ne se réveilla pas, continuant à sommeiller contre la table, sa respiration régulière.
Wang Zhong prit une couverture sur son lit de camp et la lui posa dessus. Cependant, avant qu'il n'ait pu se retourner, la couverture glissa de Nelly et atterrit sur le sol pas très propre.
« Tss. » Wang Zhong ramassa la couverture, réfléchit un instant et décida de porter Nelly sur le lit de camp. Ainsi, elle pourrait être correctement couverte et dormir plus paisiblement.
Les matins à Moha étaient assez froids. Dormir comme ça contre la table, elle risquait non seulement d'attraper froid mais aussi de se faire un torticolis.
Une fois sa décision prise, Wang Zhong plaça la couverture au pied du lit de camp et, en position standard de portage princier, souleva Nelly —
Mais avant qu'il ne puisse faire un pas vers le lit de camp, Nelly ouvrit les yeux.
Wang Zhong fut surpris : « Euh, bonjour. »
Nelly se frotta les yeux, bâilla longuement, puis dit d'un ton calme : « Pose-moi. »
Wang Zhong la posa en silence : « Désolé, je voulais te déplacer sur le lit de camp pour que la couverture ne glisse pas, oui, pour qu'elle ne glisse pas ! Je te la mettais quand elle a glissé ! »
Heureusement, le mot « glisser » en antéen n'avait aucune connotation étrange, l'explication de Wang Zhong parut donc relativement raisonnable.
Nelly : « Mm, je sais. »
Après avoir dit cela, elle arrangea ses vêtements et commença à plier le lit de camp de Wang Zhong.
Wang Zhong se tenait sur le côté, observant Nelly avec une expression perplexe. Est-ce que le fait qu'il ait porté Nelly endormie dans ses bras n'était vraiment pas un gros problème ?
Nelly s'arrêta soudain et regarda Wang Zhong : « Qu'est-ce que tu attends ? Tes vêtements sont là-bas. Habille-toi et dépêche-toi d'aller à la tente du QG. »
« Ah, oui. » Wang Zhong enfile rapidement sa tenue d'amiral et sortit de la tente, se dirigeant droit vers le QG.
Dès que Pavlov vit Wang Zhong entrer dans la tente du QG, il annonça d'une voix forte : « On a compris comment les Prosiens ont berné le MI6. »
Wang Zhong : « Comment les ont-ils bernés ? »
Pavlov : « Ces Prosiens étaient à l'origine stationnés dans un village de pêcheurs du côté ouest de la ville, au bord de la mer, un endroit éloigné des lignes de transport et sans port en eau profonde, donc c'était pratiquement hors des sentiers battus.
Six ans après l'arrivée des Prosiens, ils y ont construit des casernes et des terrains d'entraînement, et les villageois ont tous été relogés. »
Wang Zhong : « Et ensuite ? »
Pavlov : « Après que la famille royale de Balas a réalisé qu'on préparait leur renversement, ils ont fait échanger la place à ces Prosiens avec la 5e division de la Garde impériale originale stationnée ici. Le MI6 a cru qu'il s'agissait d'une rotation de routine, ce qui est une pratique courante de la famille royale de Balas, pour empêcher toute unité de rester trop longtemps au même endroit.
Et puis on les a rencontrés. »
Wang Zhong : « Comment un plan aussi grossier a-t-il pu échapper à la surveillance du MI6 et du Tribunal de l'Église ? »
Popov : « Soyons justes, depuis l'année où le Tribunal a commencé à s'étendre depuis Prosen, ils se sont concentrés sur les Prosiens. Balas n'était qu'un petit pays, donc c'est normal qu'ils n'aient pas été remarqués. En plus... le Tribunal a probablement supposé que le MI6 surveillait. »
Amelia : « Peut-être que le MI6 a pensé la même chose, après tout, Moha est plus près de vous, et vous étiez en tête des débarquements, donc naturellement, vous deviez être responsable de la reconnaissance avant les débarquements... »
Wang Zhong : « Bon, n'épiloguons pas là-dessus. Combien de Prosiens avons-nous anéantis hier ? »
Pavlov : « On a éliminé deux régiments proséens, capturé deux mille prisonniers et récupéré plus de deux mille blessés. »
Wang Zhong : « L'infanterie de marine s'est plutôt bien comportée, ajoute un créneau de citation Vénus pour eux, non, fais que trois ! »
Pavlov : « Compris. De plus, la nuit dernière, on a aussi tué plus de mille soldats de Balas, qui ont été utilisés comme chair à canon par les Prosiens pour être envoyés à la mort.
Après avoir obtenu des informations sur leurs positions d'origine auprès des Prosiens, j'ai envoyé une unité des Troupes Blindées longer la plage vers l'ouest pour chercher la vraie 5e division de la Garde impériale qui avait échangé sa place avec les Prosiens. À l'instant, ils ont signalé que les casernes sont désertes, la 5e division de Balas a fui avec ses armes après avoir appris la défaite des Prosiens. »
Après que Pavlov eut fini de parler, Yakov fut ravi : « C'est génial, l'ennemi s'est dispersé dans la peur à cause de nous ! »
Wang Zhong secoua la tête gravement : « Non, l'ennemi qui fuit de manière organisée avec ses armes, ce n'est pas ce qu'on appelle se disperser. »
Yakov : « Euh... je me suis mal exprimé. Ne me refais pas nettoyer les latrines ! »
Wang Zhong ne répondit pas mais se tourna vers Amelia : « Il nous faut une reconnaissance aérienne pour confirmer les positions de l'ennemi en fuite. Mademoiselle Emilia, est-il approprié que vous restiez ici avec l'Aviation ? Ne vaudrait-il pas mieux que vous alliez à l'aérodrome et preniez l'air vous-même pour nous aider à localiser l'ennemi ? »
Mademoiselle Amelia salua Wang Zhong : « Rapport, la raison pour laquelle je n'ai pas décollé est que mon avion de chasse doit être redéployé ici à midi aujourd'hui. Je n'ai pas reçu de formation pour piloter un Yak ou un P47, et le Royaume-Uni, pour m'empêcher d'être abattue par l'ennemi en pilotant un appareil inconnu, m'a interdite de décoller dans autre chose qu'un Spitfire. »
Wang Zhong dit : « Bon, Pavlov, ordonne à l'aérodrome d'envoyer quelqu'un, n'importe qui, pour une reconnaissance immédiate. »
À cet instant, Yakov coupa soudain la conversation : « Attendez une minute, un chef tribal local n'est pas venu nous trouver hier ? Comment s'appelait-il déjà ? »
« Bahram », répondit Wang Zhong distraitement.
« Oui, oui, Bahram. Pourquoi ne pas laisser les tribus locales aider à la reconnaissance ? Elles connaissent le terrain, et même si cette 5e division se cache, les locaux devraient pouvoir la trouver ! » dit Yakov avec enthousiasme.
Amelia acquiesça : « Effectivement. La reconnaissance aérienne n'est pas très utile contre ceux qui excellent dans le camouflage. Parfois, même une cape de la même couleur que l'environnement peut protéger de la ligne de mire d'un aviateur. »
Wang Zhong dit : « C'est faisable. Quant à l'unité de Balas, laissez juste le détachement blindé envoyé à l'ouest continuer à les poursuivre. Notre objectif principal reste de filer vers le sud le plus vite possible. Le prochain point de passage obligé est le pont de la vallée de Fenny. Quand nos troupes peuvent-elles partir ? »
Pavlov répondit : « L'avant-garde de la 51e armée de chars peut partir à midi ; j'ai renforcé cette brigade de chars avec un demi-régiment d'infanterie, chaque T34 transportant une section d'infanterie. »
« Très bien. C'est à nous de jouer la course contre la montre maintenant ; il faut bouger vite. » dit Wang Zhong avant de changer rapidement de sujet : « Quand est-ce qu'on bouge nous-mêmes ? »
« On ne peut pas avancer aussi vite ; sinon, toutes nos unités seront perdues pour savoir où envoyer les estafettes si les communications sont coupées. » soupira Pavlov. « Tu es déjà amiral, pour arrondir, tu es pratiquement commandant d'armée de front, tu devrais t'habituer à ce que ton QG reste stationnaire pendant de longues périodes. Une fois que tu seras commandant d'armée de front, tu t'attends à ce que ton QG continue de bouger avec les troupes qui avancent ? »
À cette époque, il n'y avait pas la commodité des systèmes de commandement C4I modernes, et gérer le gros volume de renseignements pour faire tourner toute l'armée signifiait que le QG d'armée de front pouvait avoir un état-major de milliers à dizaines de milliers de personnes, ce qui le rendait effectivement très encombrant à déplacer.
Wang Zhong fit une grimace : « Donc on doit vivre sous la tente pendant combien de temps ? »
Pavlov demanda : « Quoi, tu n'aimes pas vivre sous la tente ? Pas de souci, bientôt... »
Soudain, le téléphone sonna fort, Pavlov décrocha le combiné : « Allô ? Frère Pierre ? Je comprends. »
Il raccrocha et cria : « Des avions ennemis arrivent sur nous, préparez la défense antiaérienne ! »
À peine sa voix s'était-elle tue que le son de l'alarme aérienne à manivelle se fit entendre dehors.
Le tir des canons antiaériens suivit — Pavlov avait vraiment tout organisé à la perfection.
Soudain, Amelia sprinta hors de la tente.
Wang Zhong ne la suivit pas ; au lieu de cela, il bascula en vue aérienne et regarda Amelia grimper à bord du char numéro 422, positionné à côté du QG, saisir la mitrailleuse antiaérienne et la charger calmement — le char semblait prêt pour que Wang Zhong rejoigne le combat à tout moment, avec des munitions réelles dans la mitrailleuse antiaérienne prêtes à tirer.
Amelia leva les yeux vers le ciel un moment, puis braqua la mitrailleuse vers l'est.
À cet instant, le téléphone sonna à nouveau, et Pavlov répondit : « QG ! Elles arrivent de quelle direction ? L'est ? Pourquoi je ne les ai pas entendues avant ? Compris ! »
Il jeta le combiné et dit à Wang Zhong : « Deux bruits viennent d'apparaître à l'est — des chasseurs lourds ennemis BF110. Ils ont peut-être utilisé la vallée pour masquer le bruit de leurs moteurs ; Frère Pierre ne les a pas entendus ! »
Wang Zhong regarda de nouveau Amelia dans la cour — incroyable, n'était-ce pas la capacité des « New Humans » de l'animation Gundam ? Elle avait senti d'où viendrait le vrai danger !
Juste à ce moment, Amelia tira, envoyant des balles traçantes filer droit dans le ciel.
Wang Zhong suivit précipitamment la trajectoire des traçantes pour repérer les avions ennemis et vit bel et bien deux BF110 volant à altitude ultra-basse.
Les balles traçantes passèrent au-dessus du sommet des avions ennemis, comme pour déclarer : « Je vous ai déjà repérés. »
Mais les chasseurs lourds proséens restèrent imperturbables et continuèrent sur leur trajectoire.
Non, quelque chose n'allait pas — les flammes de leurs pots d'échappement avaient visiblement augmenté, les Prosiens avaient ouvert les post-combustion de leurs moteurs !
À présent, même Wang Zhong pouvait entendre le rugissement des moteurs ; les avions ennemis allaient passer droit au-dessus.
Si l'ennemi visait la grande tente au sol avec ses canons —
Amelia tira à nouveau, la trajectoire de ses balles traçantes balayant juste le chemin de vol de l'avion ennemi de tête.
L'avion de tête fut touché plusieurs fois, Wang Zhong put voir des trous de balle dans le réservoir de l'appareil et le carburant noir qui suintait.
Cependant, le réservoir auto-obturant boucha rapidement les trous.
Amelia continua de tirer.
À présent, l'avion ennemi aurait dû entrer dans son champ visuel, donc cette salve fut encore plus précise — toutes les balles touchèrent le moteur gauche de l'avion de tête, qui prit bientôt un grand feu.
L'avion de tête commença à perdre de la puissance, piquant vers le sol —
Amelia se tourna vers l'ailier, mais cette fois le pilote proséen renonça décisivement à l'attaque et esquiva, évitant les balles traçantes et s'éloignant à altitude ultra-basse.
L'avion abattu heurta le sol, labourant un long sillon.
Après s'être enfin immobilisé, le moteur en feu explosa, et l'aile entière se disloqua.