Wang Zhong venait tout juste de réussir à joindre par radio la 225e division blindée en progression.
Dès qu'il bascula, il vit des chars T34 pourchasser des canons antichars PAK38 prusiens. Il apparut que les servants prusiens se dispersaient et fuyaient, pour être fauchés par les tirs de mitrailleuse des chars.
En regardant les chars écraser l'ennemi, Wang Zhong réalisa soudain que les capacités antichars des Prusiens n'étaient pas si grandes ; après tout, ils n'avaient pas encore commencé à utiliser les « Poings de Fer » et les mines magnétiques, et cette division d'infanterie ne semblait même pas disposer de PAK40.
Il supposa que les PAK40 étaient donnés en priorité aux divisions de grenadiers blindés, tandis que les divisions d'infanterie étaient encore coincées avec les PAK38 dépassés, qui ne faisaient pas le poids face aux T34.
Wang Zhong observa ses unités de chars foncer à travers les positions prusiennes, puis sept hommes vigoureux sautèrent d'un char M3 Grant d'accompagnement, nettoyèrent les Prussiens paniqués, remontèrent sur le char et rattrapèrent les forces blindées en avance.
Ça avait un petit air d'opération interarmes moderne.
Malheureusement, la létalité du M3 contre l'infanterie n'était pas assez élevée ; ils devraient mettre des canons Bofors de 40 mm sur les tourelles des véhicules de combat d'infanterie. Le 40 mm pouvait tuer de l'infanterie et servir occasionnellement de défense antiaérienne pour les unités de chars.
Pendant que Wang Zhong rumine ces idées, sa communication avec les troupes blindées se coupa, et il jeta un dernier coup d'œil aux unités en progression, appréciant particulièrement la vue des Prussiens dépourvus de moyens antichars qui s'enfouissaient comme des rats.
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Très bien.
L'image disparut.
Puis l'écran du régiment de fusiliers motorisés de la Garde s'alluma, et sans délai Wang Zhong bascula, ne voyant que la pointe d'assaut des fusiliers motorisés de la Garde passant devant des canons de 88 mm détruits.
Ces canons antiaériens de 88 mm semblaient avoir été placés aux côtés des obusiers de 105 mm et 150 mm du bataillon d'artillerie, vraisemblablement avec le bataillon antiaérien assurant la couverture du bataillon d'artillerie.
D'après les points d'impact des explosions, Wang Zhong pensa qu'il ne s'agissait pas du résultat de leurs propres tirs d'artillerie, mais plutôt de l'excellent travail de l'Aviation lors d'un raid aérien.
Pas étonnant que la 190e division n'ait pas été pilonnée par l'artillerie depuis plusieurs jours, les canons avaient été détruits.
L'Aviation a fait du bon boulot !
Wang Zhong se rappela que l'aviation soviétique sur Terre n'avait jamais atteint une telle efficacité d'attaque parce que pendant la Seconde Guerre mondiale, leur niveau d'entraînement moyen était trop bas, rendant de nombreuses attaques imprécises.
Ce manque d'entraînement était encore plus évident sur l'IL-2, qui ne pouvait pas piquer à des angles raides.
Maintenant, Wang Zhong avait équipé les pilotes d'élite de l'aviation de l'Anté des avions les plus adaptés à l'époque, il était donc normal que l'efficacité d'attaque soit grandement améliorée.
Au moment où sa communication avec le bataillon de chars des fusiliers motorisés de la Garde prit également fin, Wang Zhong jeta un dernier regard aux gros canons laissés sur place par les troupes avant de mettre fin, satisfait, à sa surveillance.
Les troupes progressaient bien et devraient pouvoir s'insérer en position avec succès aujourd'hui.
Selon la reconnaissance aérienne, la ligne de front du 1er groupe d'armée mobile était entièrement composée d'infanterie, et quelle que soit la capacité d'attaque de l'infanterie prosienne, ce n'étaient que des unités d'infanterie après tout.
C'était une idée assez stupide d'utiliser de l'infanterie pour attaquer à travers des champs découverts.
En d'autres termes, tant qu'il tenait l'ennemi par le cou, la 190e division, comme un savoureux en-cas, était déjà dans la poche de Wang Zhong.
« Merde ! » Le général Boke fixa les deux nouveaux traits sur la carte, qui étaient les routes d'attaque des forces ennemies identifiées par la reconnaissance aérienne, « Ils exécutent un mouvement de pince ! L'objectif de l'ennemi n'est pas de percer nos lignes mais de dévorer notre 190e division positionnée en avant ! »
S'ils perçaient les lignes, cela signifierait qu'après avoir traversé la zone défensive de la 190e division, les pinces d'attaque continueraient pour frapper la zone défensive de la division suivante.
Le mouvement de pince n'avait besoin que d'encercler la 190e division.
Le général Boke jura : « Je me suis fait avoir par des exercices sur carte avec l'Empereur ! Rokossov ne veut pas percer le centre du tout ; il veut nous dévorer morceau par morceau ! Et il n'est pas difficile — il mangera même des divisions d'infanterie ! »
Chef d'état-major : « Que faisons-nous maintenant ? »
Le général Boke réfléchit un moment et dit : « Rappeler une division blindée pour une contre-attaque afin de rétablir le contact avec la 190e division. »
Le chef d'état-major secoua la tête : « Ça ne marchera pas. Les troupes blindées sont à court de carburant. C'était déjà perturbé à cause des raids aériens ennemis sur la gare de Chepetovka, et maintenant la cavalerie ennemie a brûlé une partie, le reste n'étant pas encore livré aux troupes blindées.
« Les troupes blindées avaient déjà fait une longue avance pendant plusieurs jours, et il était temps pour elles de se ravitailler. »
Le général Boke fixa son chef d'état-major : « On est complètement à sec de carburant ? »
« On en a un peu, mais il n'en restera pas beaucoup s'ils font demi-tour. »
Le général Boke : « Et s'ils reviennent et se ravitaillent ensuite ? »
L'expression du chef d'état-major était grave : « Notre plan de ravitaillement est de tout reporter, chaque dépôt dans la zone de contrôle du groupe d'armées manque de carburant. La cavalerie et l'aviation ennemies en ont même brûlé tellement qu'on n'aura bientôt plus assez même pour nos camions. »
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Le général Boke jura et fit les cent pas dans la tente. Après quelques pas, il s'arrêta et arracha furieusement sa chemise, finissant par faire voler un pou et un gros morceau de peau par terre, où il l'écrasa sous son pied : « Merde ! Ces champs maudits, ces putains de gens de l'Anté, et ce maudit Rokossov ! »
Chef d'état-major : « Chacun seul on pourrait le gérer, mais ensemble c'est dur à gérer. »
Le général Boke fit quelques tours de tente, puis soupira profondément : « Demander des largages de ravitaillement par l'aviation, surtout du carburant, pour au moins faire bouger nos troupes blindées et fracasser l'ennemi fort. »
À cet instant, le chef d'état-major lui rappela d'un air sérieux : « L'ennemi a de nouveaux canons d'assaut. Selon les rapports des troupes blindées de la division Sedd qui se sont échappées, ces canons d'assaut peuvent se cacher parfaitement dans l'herbe et tendre des embuscades à longue distance, perçant notre blindage. »
Le général Boke serra les poings, puis les relâcha lentement, disant : « Les bombes fumigènes permettront à nos braves soldats de réduire la distance avec l'ennemi et d'engager les canons d'assaut au corps à corps. L'an dernier, quand les hommes de prière de l'ennemi n'avaient pas été totalement battus, on a géré ça de cette manière, en continuant simplement les vieilles tactiques de bataille du passé !
« Devrions-nous nous abstenir de tenter ne serait-ce qu'une attaque parce qu'on sait que l'ennemi a de nouvelles armes ? Non, les soldats prusiens ne sont pas de tels lâches, et les généraux prusiens non plus ! »
Le general Boke serra à nouveau les poings : « L'an dernier, on était aussi démunis face aux T34 et aux KV, mais à la fin, n'avons-nous pas aussi obtenu une victoire glorieuse ? »
Le chef d'état-major réfléchit un moment, puis hocha vigoureusement la tête : « Je suis d'accord, il faut essayer quoi qu'il arrive. Faisons revenir la 14e division blindée. Si le largage est organisé rapidement, quand la division blindée arrivera demain, le carburant sera déjà là. »
« C'est le plan ! » Le général Boke frappa la table.
Le commandant de la 18e division de la 21e armée de cavalerie observa le nuage de poussière lointain : « L'ennemi déploie-t-il des troupes blindées pour nous encercler ? Un nuage de poussière aussi gros ? »
Son chef d'état-major et l'évêque militaire se tenaient aussi droits sur leurs chevaux, observant la distance.
Le chef d'état-major parla le premier : « Ils ne sont pas en formation d'attaque, plus comme s'ils fonçaient sur leur route. »
Les chefs de division échangèrent un regard.
Le commandant de division se frappa la cuisse : « Utilisez les mines qu'on a capturées ! Armez les fusées et jetez-les par terre, pas besoin de les enterrer. L'herbe est si haute, les chars ne les verront pas ! Préparez les bombes fumigènes. Dès que le char de tête est arrêté par une explosion, jetez les bombes fumigènes pour couvrir, et foncez avec des cocktails Molotov pour les achever ! »