Après avoir donné l'ordre, Wang Zhong était en réalité assez anxieux, craignant que le simple fait de tester cette décision ne fasse sacrifier ses troupes en pure perte, subissant de lourdes pertes.
Les tactiques de l'oncle Hei ne conviennent parfois vraiment pas à tout le monde, tout comme tout le monde ne peut pas employer les tactiques indiennes.
C'est à ce moment-là que l'inconvénient de l'« assistance externe » apparut : on ne gagnait un champ de vision que pendant la communication, mais les communications militaires ne pouvaient pas servir à bavarder. Après avoir rapidement saisi la situation et donné les ordres, la communication prit fin.
En d'autres termes, le champ de vision de Wang Zhong sur la ligne de front ne pouvait pas être maintenu en continu ; garder un contact constant avec les troupes d'assaut risquait de perturber le jugement du commandant, aboutissant à des résultats moins bons.
Wang Zhong ne put donc demander à Vassili de contacter à nouveau le bataillon d'assaut sous prétexte de leur faire rendre compte de la situation, utilisant leur perspective pour vérifier l'état des troupes d'assaut.
Il vit alors la cavalerie de jeeps Willis charger vaillamment vers la colonne blindée ennemie, qui n'avait pas encore engagé le combat.
Les jeeps, éparpillées loin et large sur les collines, rappelèrent à Wang Zhong l'époque où il avait mené la cavalerie de l'empire à la charge en jouant à « Mount & Blade II ».
L'essentiel était que les deux unités de jeeps Willis avaient des balais attachés à l'arrière de chaque véhicule, si bien que la poussière soulevée était particulièrement dense, rendant leur présence encore plus impressionnante.
Le convoi de jeeps ouvrit le feu avec ses mitrailleuses.
Même si le chef de char prosien aimait sortir la tête pour glaner des informations, cette fois-ci il n'eut d'autre choix que de rentrer à l'intérieur du char.
Cependant, Wang Zhong n'était pas sûr de l'impact que cela aurait de les forcer à rester dans leurs chars, puisque les derniers Panzer IV proséens étaient tous équipés de tourelles de chef de char.
Les mitrailleuses de caisse ennemies ouvrirent le feu !
Mais les mitrailleuses de caisse manquent d'organes de visée ; on tire d'abord au feeling, puis on corrige en suivant la trace des balles traçantes.
Toucher les jeeps Willis qui filaient à toute vitesse avec des mitrailleuses de caisse était en effet difficile.
Et il y avait en plus cette poussière épaisse.
Wang Zhong observa avec anxiété un moment et constata que les mémoires qu'il avait lus ne mentaient pas : il est très difficile pour des mitrailleuses de toucher des jeeps Willis qui foncent.
Le mitrailleur des chasseurs de montagne utilisait un MG42, tandis que les chars ennemis devaient être armés de MG34, à la cadence de tir plus faible.
De plus, le mitrailleur des chasseurs avait son MG42 monté sur trépied, bien plus précis que les mitrailleuses de caisse des chars.
Wang Zhong venait de pousser un soupir de soulagement quand il vit l'ennemi tirer au canon, mais les obus ne passèrent même pas près des jeeps lancées à plein régime.
Il semblait qu'il avait été trop dur avec le colonel Ka ; la défaite de ses chars face à des pick-up n'était pas due à l'incompétence. Même les troupes blindées d'élite proséennes ne parvenaient pas à toucher les jeeps Willis qui fonçaient.
Juste à ce moment, la communication avec le bataillon d'assaut et Vassili s'arrêta, ce qui signifiait que le champ de vision de Wang Zhong ne pouvait être maintenu que l'espace d'un instant.
À cet instant, Wang Zhong comprit soudain que les Prosiens avaient pris des mesures, car il vit toutes les mitrailleuses de caisse des chars proséens tirer dans une même direction.
Ils ne poursuivaient plus les jeeps individuellement, mais avaient créé une zone de couverture de feu, obligeant les jeeps Willis à foncer dans un mur de balles à l'intérieur de cette zone.
En un clin d'œil, trois conducteurs de jeeps furent touchés.
Le conducteur d'une jeep tomba complètement, faisant tourner le volant dans sa chute ; le véhicule amorça un virage serré et sembla prêt à dériver sur l'herbe, mais hélas, les hautes herbes bloquèrent bientôt les roues et provoquèrent le renversement.
Le mitrailleur sauta hors du véhicule, mais finit coincé sous la jeep qui roulait.
Heureusement, au départ du convoi, connaissant le danger de la mission, on avait ordonné à tous, sauf aux conducteurs et aux mitrailleurs, de descendre.
Juste une seconde avant que la vue partagée ne disparaisse, Wang Zhong repéra une autre jeep touchée, tandis que les autres parvenaient à éviter la zone de couverture des Prosiens.
La vue partagée prit fin.
Wang Zhong claqua de la langue.
Mince, le colonel Ka était toujours incompétent, après tout. Regardez ces opérateurs de chars d'élite proséens ; ils savaient exactement quoi faire en un instant.
Sur le côté de l'armée proséenne, cinq minutes plus tôt.
Le colonel Busse supervisait le déploiement de ses unités quand un officier d'état-major aux communications sauta de la voiture radio, paniqué, et sprinta vers le colonel, se mettant au garde-à-vous et saluant : « Rapport, Colonel ! Nous avons intercepté la transmission radio ennemie, le commandant ennemi prétend être le général Rocossov ! »
Le cuir chevelu du colonel Busse lui picota : « Qui ? »
« Le général Rokossovski ! »
Les deux commandants de compagnie d'infanterie blindée debout à côté du colonel écarquillèrent les yeux, l'un s'exclamant : « C'est Rokossovski ? Celui qui a anéanti plus de cent mille de nos hommes ? Allons-nous être encerclés ? »
Le colonel jura : « Merdum ! L'armée impériale vient de remporter une grande victoire à la Forteresse Côtière, tranchant dans les lignes ennemies comme un couteau chaud dans le beurre, et un simple Rokossovski vous fait peur ? C'est honteux ! »
Le colonel Busse allait continuer quand un autre opérateur radio sauta du véhicule radio, chuchotant quelques mots à l'officier des communications.
Le colonel Busse exigea : « Qu'est-ce qui se passe ? »
L'officier des communications répondit : « Venez écouter vous-même. »
Sur ce, il fit signe au colonel de le rejoindre. Bouffi d'impatience, le colonel Busse s'approcha du véhicule radio, prit le casque des mains de l'opérateur, et dès qu'il l'eut mis, il entendit des cris à la radio :
« L'ennemi charge vers nous, depuis toutes les collines ! »
« Calmez-vous ! Donnez votre indicatif radio, respectez la discipline des communications ! »
Sans indicatif radio, impossible de savoir qui parle, et donc difficile de déterminer quelle zone est attaquée.
« 231 ! 231 est attaqué par l'ennemi ! »
Les indicatifs utilisés au sein des unités de l'armée proséenne sont généralement leurs codes tactiques, et ce sont seulement les unités elles-mêmes qui utilisent des objets ou des animaux comme indicatifs.
Si une unité au sein de l'armée veut communiquer avec d'autres unités extérieures, elle peut s'identifier en utilisant l'indicatif de son unité suivi de son numéro interne.
Ici, 231 est l'indicatif du peloton blindé actuellement en train de se déployer sur la gauche.
Avant que le colonel Busse ne puisse donner le moindre ordre, un autre cri parvint à la radio : « 251 est sous attaque, l'ennemi est partout ! »
Busse : « Ici Unité 1, 231, 251, calmez-vous, combien de pertes à présent ? »
« Aucune perte, répète, aucune perte ! L'ennemi nous tire dessus avec des mitrailleuses lourdes ou des autocanons ! »
« Juste des mitrailleuses lourdes et des autocanons ? »
« Oui ! » On aurait dit que l'autre côté s'était calmé. « L'ennemi semble être des camions-tonneaux ! Pourquoi utilisent-ils des camions-tonneaux pour charger des troupes blindées ? »
Beaucoup de soldats proséens voyaient des jeeps Willis pour la première fois, ils pensèrent donc que c'étaient des véhicules similaires aux camions-tonneaux utilisés par l'armée proséenne.
En fait, les jeeps Willis étaient bien plus légères.
Colonel Busse : « Détruisez ces véhicules. »
« ... Désolé, Colonel, ils sont trop rapides, on ne peut pas les toucher. »
Après un moment de réflexion, le colonel dit : « Si vous ne pouvez pas les toucher, concentrez vos tirs sur une zone, tant que la densité est assez élevée, vous toucherez quelque chose ! Repoussez l'ennemi et continuez selon le plan de bataille initial ! »
Une fois fini, le colonel Busse reposa le combiné et jura : « Se faire jeter dans le désordre par de simples camions-tonneaux, est-ce cela les Chevaliers d'Asgard ? »
À ce moment, l'adjoint de Busse dit : « C'est Rokossovski, si c'est lui, cela explique pourquoi notre avant-garde a été si facilement dévorée tout à l'heure, il doit avoir des arrière-pensées. »
« Vous aussi, vous avez peur ? » Le colonel Busse dévisagea son propre adjoint.
Adjoint : « Rokossovski est l'amant du nouveau Tsar du peuple de l'Anté, il recevra certainement un soutien privilégié en hommes et en ressources. L'accueil soudain et féroce de l'aviation de l'Anté tout à l'heure prend tout son sens ! Pensez aux bombardiers lourds qui ont survolé nos têtes ce matin. »
Le colonel Busse pinça les lèvres.
Il semble... qu'il y ait du vrai là-dedans !
Lorsque le groupement de combat Busse était parti de Yeisk, ils avaient reçu des rapports de l'intendance à l'arrière, indiquant que l'ennemi avait largué un grand nombre de bombes, qui, au vu du volume, ne pouvaient pas provenir de bombardiers bimoteurs, mais bien d'un type de bombardier quadrimoteur lourd.
Pouvoir déployer des bombardiers quadrimoteurs lourds...
En y réfléchissant, le colonel Busse eut aussi le sentiment qu'il y avait une ruse là-dedans.
À cet instant, le chef d'état-major arriva : « Les troupes sont prêtes pour l'encerclement, partons. Nos troupes blindées de front ont subi des pertes extrêmement lourdes, et face aux positions préparées de l'ennemi, l'échange de tirs coûtait trop cher. »
« Non, » le colonel Busse regarda le chef d'état-major, « Que pensez-vous de l'intention de l'ennemi utilisant une force blindée légère hautement mobile pour frapper nos flancs ? »
Le chef d'état-major réfléchit un moment et dit : « Cela pourrait être une charge désespérée, certains généraux antéens sont mauvais à la guerre, mais ils ont un courage brut. De plus, j'ai lu pas mal de leurs œuvres littéraires, et leur culture a une tendance à l'autodestruction, ce qui pourrait expliquer pourquoi depuis l'hiver dernier ils préfèrent s'autodétruire plutôt que se rendre. »
Colonel Busse : « Mais le commandant ennemi est Rokossovski. »
Les yeux du chef d'état-major s'élargirent : « Rokossovski ? Ce Rokossovski ? »
« Ce Rokossovski, le Général au Cheval Blanc Rokossovski, le Mur de Fer de l'Empire Rokossovski, l'Étoile de la Victoire Rokossovski. »
Le chef d'état-major hésita : « Cela... »
« Rokossovski a-t-il aussi une tendance à l'autodestruction ? » demanda le colonel Busse.
Chef d'état-major : « Si ses actions sont sincères, je crois que oui. Réfléchissez, il a monté à cheval pour mener des chars KV à l'attaque contre nous, c'est clairement une tendance autodestructrice. Sans doute, Rokossovski est un héros à l'antéenne, et un tel héros, s'il n'était pas autodestructeur, accomplirait de grandes choses. »
Il fit une pause, puis dit : « Puisque c'est Rokossovski qui ordonne à ces forces blindées légères de nous frapper, cette action n'est pas simplement autodestructrice, il doit avoir un but. »
Après que le chef d'état-major eut fini, l'adjoint de Busse dit : « Nuées de poussière. Le peuple de l'Anté doit manquer d'obus fumigènes, alors ils utilisent des forces blindées légères pour créer des nuées de poussière, pour couvrir les mouvements des troupes ennemies qui suivent. »
Le colonel Busse reprit la parole : « Nous pensions que les cent chars n'étaient qu'une fausse information, que l'ennemi était très faible, alors nous avons lancé une attaque. Mais en fait, l'avant-garde avait raison, ils ont vraiment vu cent chars !
« C'est une ruse de Rokossovski ; en fait, le peuple de l'Anté a déjà concentré un grand nombre de forces blindées, se préparant à dévorer notre groupement de combat ! »
Le chef d'état-major réalisa : « C'est ça ! »
Colonel Busse : « Nous devons battre en retraite vers Yeisk ! Nous y organiserons une défense, en attendant les troupes suivantes de notre armée ! Toi, organise la retraite immédiatement, sélectionne des volontaires pour rester en arrière et tirer sur les forces blindées de Rokossovski, et les retenir ! »
Le chef d'état-major salua : « Oui, monsieur ! »
Côté Wang Zhong.
Vassili : « Les unités de jeeps signalent que l'ennemi semble battre en retraite après avoir laissé des forces d'arrière-garde. »
Wang Zhong changea immédiatement de perspective, et en effet, il vit que l'ennemi aux prises avec les unités de jeeps battait en retraite, laissant derrière lui une quinzaine de Panzer III étalés dans le champ.
D'après les positions qu'ils occupaient, ces véhicules visaient à intercepter.
Wang Zhong rebascule et regarda Vassili avec un air perplexe : « Pourquoi ? Pourquoi fuient-ils ? »
Vassili haussa les épaules.
L'efficacité de la tactique des pick-up n'était pas ce qu'avait anticipé Wang Zhong. Au départ, Wang Zhong pensait que les unités de jeeps pourraient s'approcher assez pour lancer des bombes incendiaires et détruire quelques chars, mais cela n'arriva pas.
Il n'était pas facile de trouver des brèches dans les groupes de chars ennemis pour s'approcher assez et lancer des bombes incendiaires.
En y réfléchissant davantage, le colonel Card avait été battu par des pick-up parce que ceux-ci n'avaient pas seulement des mitrailleuses lourdes mais aussi des lance-roquettes RPG, et les chars de Card, étant des chars de combat principaux modernes, étaient fichus s'ils étaient touchés sur le flanc ou l'arrière par un RPG.
Les unités « pick-up » de Wang Zhong n'avaient pas de RPG.
Merde, aurait dû demander des bazookas à la Fédération ; même s'ils ne sont pas aussi célèbres que le Panzerfaust, ils sont en fait très utiles.
Le chef d'état-major par intérim Alexandria demanda : « Que faisons-nous maintenant ? »
Wang Zhong réfléchit un moment et dit : « Nos unités de chasseurs de chars craignaient que l'ennemi ne charge au corps à corps, mais puisque l'ennemi a maintenant occupé des positions pour une bataille d'interposition, nous pouvons juste avancer et échanger des tirs avec eux. Ordonnez au bataillon de chasseurs de chars d'attaquer.
« Bien que je ne sache pas quel processus de décision l'ennemi a suivi pour décider de battre en retraite, cela ne nous empêche pas de dévorer son arrière-garde. »
Wang Zhong dit cela en affichant un sourire de gourmet : « En mise en bouche, pas mal du tout. »