Wang Zhong tentait d'examiner de plus près la formation d'attaque ennemie, lorsqu'il remarqua soudain des traces au sol qui s'écartaient sur le côté.
Un seul véhicule n'aurait pas pu laisser des traces aussi nettes dans l'herbe ; seuls plusieurs semi-chenillés avaient pu quitter la route au même endroit.
Wang Zhong suivit immédiatement les traces à la recherche de cette unité ennemie, mais après avoir progressé vers le nord un moment, celles-ci sortirent de son champ de vision.
Que manigançaient ces Prussiens en fonçant droit au nord ?
Ne comprenant pas tout à fait leurs intentions, Wang Zhong se mit à scruter la lisière de son champ de vision, par précaution.
Sa perspective dépendant de la direction où il tournait le regard, sans visibilité derrière la tête, il dut revenir à la vision normale pour pivoter et faire face au nord.
Su Fang l'avait suivi jusqu'au château d'eau, et le voyant regarder vers le nord, elle demanda, perplexe : « Les ennemis ne sont pas à l'ouest ? »
Wang Zhong n'eut pas le temps de répondre ; il rebascula en vue plongeante.
Effectivement, il repéra les traces juste au nord du village de Peniye.
Bon sang, ces types ont fait un détour et se sont retrouvés à tracer un carré ! Le champ de vision de Wang Zhong étant circulaire, il ne voyait pas les angles du carré.
Trois routes convergeaient vers Peniye, formant un Y inversé.
Les attaques ennemies précédentes étaient toutes venues de l'ouest, pénétrant dans le village par les deux routes occidentales, si bien que les positions défensives de Yegorov étaient principalement orientées vers l'ouest.
À l'est, l'unique route était bordée d'hôpitaux de campagne et d'autres unités non combattantes, et les forces de combat y étaient extrêmement rares, seulement quelques blessés légers armés pour la défense.
Il semblait que cette unité ennemie, qui avait contourné, prévoyait d'entrer dans le village par cette unique route de l'est, pour une attaque en tenaille !
Si elle réussissait, ce serait grave !
Wang Zhong changea habilement de perspective, fit demi-tour et se retrouva face à face avec Su Fang.
Su Fang : « ? »
Wang Zhong s'écarta pour avoir une vue sur l'est et rebascula en vue plongeante.
Au bout de son champ de vision oriental, il vit des semi-chenillés ennemis s'engager sur la route principale !
L'ennemi avait déjà pris position !
Chaque véhicule transportait plus d'une douzaine de soldats, entassés comme des sardines.
L'ennemi avait suivi un parcours rectangulaire, avec une telle méthode qu'en théorie, il n'aurait pas dû surcharger les véhicules. Ce ne sont pas des Indiens, après tout.
On ne pouvait que supposer qu'un semi-chenillé était tombé en panne pendant le détour, forçant ses passagers à monter dans les autres.
Pour être honnête, si l'ennemi décidait de jouer la cavalerie blindée et chargeait avec les semi-chenillés, il pourrait bien prendre Wang Zhong au dépourvu.
Mais ils s'arrêtèrent et commencèrent à déployer leurs troupes !
Donc ces Prussiens ne savent pas se battre sans déployer leurs troupes, hein ?
Wang Zhong chercha fébrilement un plan. La première idée qui lui vint fut de trouver Yegorov et de réaffecter une unité pour établir une ligne défensive à l'arrière.
Puis il songea à faire semblant de ne pas avoir repéré la manœuvre de flanc, pour tendre une embuscade.
Au moment où il allait choisir ce plan, un éclair de lucidité lui traversa l'esprit.
Il examina attentivement l'équipement ennemi.
Huit semi-chenillés — c'était aussi l'équipement caractéristique d'une certaine force militaire d'une autre dimension, les grenadiers blindés étant toujours associés à ce type de semi-chenillé.
Les forces allemandes utilisaient généralement l'abréviation sdkfz suivie d'un numéro pour nommer ces semi-chenillés, d'où leur surnom de « SD Confucius » dans la communauté chinoise.
Parmi ces semi-chenillés, il existait des versions armées de canons, de 20 mm à 45 mm, et Wang Zhong aimait bien les utiliser pour le fun dans « War Thunder ».
Mais les huit semi-chenillés qui avaient pris le flanc cette fois n'étaient équipés que de mitrailleuses.
Wang Zhong scruta de plus près l'équipement de l'infanterie ennemie.
Grâce à la triche de la vue aérienne, Wang Zhong pouvait voir nettement combien de chargeurs les mitrailleurs ennemis emportaient.
Après observation minutieuse, il fut certain que l'ennemi ne disposait pas de roquettes antichar individuelles comme le Panzerfaust ; au mieux, ils n'avaient que des grenades antichar.
L'ennemi n'avait aucune puissance de feu antichar !
Et derrière eux s'étendait la grande plaine ; pour éviter d'être repérés, la position où l'ennemi s'était déployé se trouvait à au moins 1 500 mètres du village !
Une plaine découverte de 1 500 mètres ! Et c'était au minimum ! Cela pouvait bien être 2 000 mètres !
Un seul char garé à l'entrée du village pouvait envoyer l'unité ennemie entière rejoindre leur créateur ! Il n'était même pas sûr que Dieu soit aux commandes de ce monde.
Après avoir réalisé cela, Wang Zhong exulta. Il rebascula en vision normale, fit demi-tour, se pencha par-dessus la rambarde du château d'eau et s'apprêtait à héler les servants du char dans la cour, lorsque quelque chose attira son attention dans le coin de son œil.
Il leva les yeux immédiatement, juste à temps pour voir de la fumée s'élever des collines occidentales.
Puis, le sifflement des obus déchirant l'air lui rompit les tympans.
Tir d'artillerie ennemi !
Pendant que Wang Zhong était occupé avec l'unité de flanc, l'ennemi avait déplacé son artillerie au sommet de la colline !
Le premier obus tomba dans le champ de blé à l'ouest du village, projetant de la terre aussi haut qu'un immeuble de deux étages !
« La charge de cet obus est un peu trop généreuse ! »
Wang Zhong hurla : « Obus en approche ! À l'abri ! »
À peine ses mots s'étaient-ils tus qu'un second sifflement retentit ; Wang Zhong sentit distinctement l'objet qui produisait ce bruit passer au-dessus de sa tête — il semblait viser haut.
Se retournant, il vit la maison au bord est du village être touchée, son toit arraché sur une large section.
Attendez une seconde, un tir trop court et un trop long — l'ennemi règle son tir !
Si le troisième tombe dans le village, le tir rapide va commencer !
Le troisième sifflement arriva, et avant que Wang Zhong ne puisse réagir, le toit du moulin mécanique fut touché.
L'explosion faillit le jeter à terre.
Heureusement, la distance était quelque peu grande, et ni les éclats ni l'onde de choc n'atteignirent Wang Zhong.
À cet instant, Su Fang se précipita et plaqua Wang Zhong au sol.
La jeune fille s'allongea sur le dos de Wang Zhong.
Wang Zhong l'entendit dire d'urgence : « Tu ne peux pas mourir ! »
L'instant d'après, d'autres sifflements retentirent.
Les explosions lui lacéraient les tympans les unes après les autres.
Une seule batterie de canons pouvait-elle produire un tel effet ?
Wang Zhong comprit vaguement pourquoi l'artillerie était appelée la Reine de la Guerre.
Pourtant, Wang Zhong ne pouvait pas rester là allongé.
Il était couché face à l'ouest, donc il ne voyait pas ce qui se passait à l'est, mais il pouvait imaginer les troupes ennemies contourner par derrière et avancer vers le village.
Il fallait agir immédiatement !
Il se retourna, projetant Su Fang qui était sur son dos au sol, et bondit sur ses pieds en hurlant : « Servants du char, à vos postes ! » tout en dévalant les escaliers.
Les servants du char gisaient tous autour du véhicule et ne se relevèrent qu'en entendant la voix de Wang Zhong.
Wang Zhong attrapa le chargeur sous le char et grimpa directement dessus.
À ce moment, le tireur avait déjà atteint la tourelle et, ouvrant la porte latérale pour le tireur et le chargeur, demanda tandis que Wang Zhong montait : « Monseigneur le Comte, qu'est-ce qui se passe ? »
Wang Zhong répondit : « J'ai repéré les troupes de flanc ennemies depuis le haut, du côté est. L'ennemi n'a pas d'armes antichar ; nous devons les bloquer à l'entrée est du village. »
« Compris ! » Le tireur acquiesça et grimpa par la porte latérale, suivi de près par le chargeur.
Wang Zhong gravit la tourelle, se glissa dans l'écoutille du chef de char, et mit le casque et le micro interne.
À ce stade, le pilote et l'électricien étaient également entrés dans le char.
Wang Zhong demanda : « Combien d'obus explosifs nous reste-t-il ? »
« Ne vous en faites pas, nous n'avons pas tiré beaucoup d'explosifs, il en reste encore 42 ! » répondit la voix du tireur dans le casque.
Avant que Wang Zhong ne puisse répliquer, un obus tomba dans la cour, faisant s'effondrer une partie du mur d'enceinte.
Plusieurs éclats frappèrent le blindage du char, retentissant avec un clang.
Wang Zhong pensa que pour la sécurité, il valait mieux qu'il rentre dans le char —
À ce moment, Su Fang grimpa sur le char, se tenant sur la grille au-dessus du moteur, à l'arrière de la tourelle principale.
Wang Zhong ordonna : « Descends ! »
Su Fang répondit : « Je vais utiliser cette mitrailleuse antiaérienne ! »
En parlant, elle manœuvra adroitement la mitrailleuse sur le toit de la tourelle, la pointant vers l'avant.
Wang Zhong insista : « C'est moi qui manie la mitrailleuse ! Toi, tu descends. »
« Tu as de la fièvre, tu ne tireras pas juste. »
Wang Zhong voulut en dire plus, mais songeant que l'ennemi pouvait s'infiltrer par l'est à tout moment, il n'eut d'autre choix que de la laisser faire.
Wang Zhong ordonna : « Pilote, enclenche la marche avant, et fonce ! Tourne à gauche à la sortie de la porte, direction est jusqu'au carrefour. »
Le pilote confirma : « Même trajet que ce matin, c'est noté ! »
Le char jaillit de la porte de la brasserie, prenant un virage serré.
Juste à cet instant, le bâtiment en face de la brasserie fut touché par un obus, et des tuiles brisées pleuvèrent. Wang Zhong baissa la tête, sentant le gravier claquer contre lui.
Su Fang fut frappée par une tuile, qui lui entailla le sourcil droit, et le sang coula.
Wang Zhong pressa : « Tu saignes, descends ! »
« Non ! »