La situation de février restait calme.
Wang Zhong se souvenait que sur Terre, à partir du janvier de la deuxième année, l'Armée soviétique avait lancé la première bataille de Jélefov, avant de subir un revers sanglant dans les zones fortifiées des Sturmtigers.
Nous étions déjà en février ici, et l'armée de l'Anté n'avait toujours pas lancé d'offensive d'envergure.
Wang Zhong spéculait qu'il y avait deux raisons ; la première était que les partisans d'une victoire rapide étaient pour la plupart tombés en disgrâce, et que la position dominante était désormais tenue par la faction prudente représentée par Wang Zhong.
La raison pour laquelle on les appelait la faction prudente, c'est que Wang Zhong, avant sa transmigration, avait lu pas mal de romans web « Survie dans la nature » et trouvait le terme « faction prudente » assez approprié, alors il l'avait adopté.
La deuxième raison, c'est que cette fois-ci, les Prosiens avaient battu en retraite de manière assez complète.
Après l'échec de l'opération des Sturmtigers sur Terre, ils n'avaient pas subi une défaite aussi totale ; ils conservaient encore un saillant capable de menacer la capitale des Russes à tout moment.
C'est pourquoi les Russes avaient ensuite tenté désespérément d'« aplatir » ce saillant.
Ainsi, malgré des troupes et des commandants bien inférieurs aux Sturmtigers, les Russes avaient lancé une offensive à grande échelle, sacrifiant énormément pour rien.
De ce côté-ci, l'armée proséenne s'était repliée jusqu'à la ligne de départ de son offensive d'octobre. Il y avait encore une menace sur le Fort Iekaterina, mais elle n'était pas aussi significative que le saillant de Jélefov sur Terre.
Bien que le saillant de Jélefov portât le nom de cette ville, l'endroit n'en était en réalité que la pointe la plus au nord, qui comportait aussi une pointe la plus à l'est, à à peine plus de cent kilomètres de la capitale russe.
Jélefov elle-même n'était qu'à environ deux cents kilomètres de la capitale.
Ainsi, cet énorme saillant ressemblait à un couteau aiguisé planté dans la ligne de front, capable à tout moment de faire saigner abondamment les Russes.
Cependant, en observant la ligne de front centrale de l'Empire de l'Anté, il n'y avait pas de tel saillant.
En ignorant la courbure du terrain et en regardant purement la carte, toute la ligne de front était une diagonale, partant du point le plus au nord du Fort Saint-André pour trancher vers la forteresse côtière de Bolsk au sud.
Si l'on considérait la partie européenne de l'Anté comme le pilon d'un revolver, alors la ligne de bataille serait une coupe au niveau du jarret.
La raison d'une telle situation était facile à comprendre. Au sud se trouvait la grande plaine aux infrastructures relativement bonnes, donc les Prosiens y avaient poussé plus profondément.
Au nord, c'étaient des marécages, des lacs et beaucoup de forêts, ce qui rendait la progression de l'armée proséenne un peu plus difficile.
Aussi pour cette raison, le ravitaillement proséen dans le nord était meilleur ; d'une part, les routes étaient plus courtes et, d'autre part, ils bénéficiaient du soutien du transport maritime.
Des cuirassés avaient aussi été déployés au sud par les Prosiens, mais comme ces derniers ne pouvaient pas entretenir de gros bâtiments dans leurs ports ici, il ne faudrait pas longtemps avant que ce cuirassé doive battre en retraite via le détroit contrôlé par le Pays Neutre jusqu'au port de l'allié de l'Empire proséen pour un grand carénage.
De tels navires ont besoin d'un grand carénage tous les un ou deux ans.
Sur Terre, la ligne de front était également une diagonale avec le saillant de Jélefov au milieu.
Un coup d'œil à la carte, et on comprenait pourquoi les Russes étaient désespérés de reprendre ce saillant.
Mais il n'y avait pas de tel saillant ici.
Wang Zhong, dans ses temps libres ces jours-ci, avait remis la chronologie au clair et découvert que ce changement pourrait être profondément lié à lui.
Tout d'abord, lors de l'opération défensive à Chtostka, l'unité de Wang Zhong, conjointement avec le Groupe d'armées commandé par son supérieur Kiriyenko et les forces de Kachouk, avait fermement tenu la ligne de défense de la Douva.
Sur Terre, des centaines de milliers de troupes qui avaient été encerclées et anéanties à cause de cela avaient réussi à s'échapper de l'encerclement.
Cela avait permis à l'Empire de l'Anté de lancer une contre-attaque au moment où les Prosiens étaient le plus épuisés et d'anéantir de manière ordonnée une force proséenne de cent mille hommes.
Et cette victoire avait été personnellement menée par Wang Zhong.
Ce triomphe avait considérablement boosté le moral des militaires et civils de l'Anté et avait probablement influencé le jugement des commandants proséens à tous les niveaux, si bien qu'ils s'étaient repliés décisivement sur une position où la ligne de défense pouvait être stabilisée sans laisser de super-saillants capables d'accueillir des centaines de milliers de troupes.
En effet, le saillant de Jélefov sur Terre était énorme, gardé seulement par le 9e Groupe d'armées, qui était à peu près de la taille du 6e Groupe d'armées de Paulus.
Le saillant de Jélefov était même assez vaste pour accueillir des unités retirées du front pour se reposer et se refaire.
Lors d'une attaque russe, une division blindée au repos près de la percée avait eu un commandant incroyablement compétent qui avait évalué de sa propre initiative la direction de l'attaque ennemie et lancé une contre-attaque alors que le commandement de corps était dans le chaos et incapable de donner des ordres efficaces.
C'était aussi parce que le saillant de Jélefov était vaste que les Sturmtigers avaient pu mettre en œuvre une défense élastique — l'élasticité nécessite de la profondeur, sinon, taper sur une plaque d'acier ne fait qu'un grand bruit sans effet de rebond.
Une ligne de front aplatie, sans aucun saillant, signifie que si les Prosiens avaient l'intention d'attaquer à nouveau le Fort Iekaterina, ils devraient à nouveau couvrir un itinéraire d'avance de trois cents kilomètres.
Mais l'absence de saillant signifiait aussi que le Haut Commandement proséen avait besoin de moins de troupes pour garnir la ligne de défense, laissant plus de forces disponibles pour d'autres tâches.
Après la reprise de l'offensive ennemie, la pression sur la ligne sud augmenterait fortement.
Sur Terre, précisément à cause du saillant de Jélefov, des dizaines de milliers de soldats Sturmtigers avaient dû défendre le saillant et le renforcer sans cesse quand les Russes l'attaquaient, avec une masse de troupes immobilisées à Jélefov.
Il n'y aurait probablement pas une telle aubaine cette fois-ci.
Wang Zhong, ce minuscule papillon, avait finalement altéré le cours de l'histoire.
Peut-être que l'Empire proséen, avec plus de forces mobiles, pousserait effectivement jusqu'à Kouba, et alors l'Anté devrait continuer à combattre l'Empire proséen privé de pétrole et de combustibles de chauffage.