Wang Zhong : « Bien, donne-moi le téléphone, je vais régler le problème de mutation d'abord. »
Ingénieur en chef Ke Jing : « Hein ? Mais je suis un homme ? »
Wang Zhong s'arrêta, fixa le visage de Ke Jing et demanda : « Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Après avoir jeté un coup d'œil au général Sergueï, l'ingénieur en chef Ke Jing bredouilla : « Tout le monde dit que ce comité de révision n'est qu'un tampon, principalement pour ton confort à trouver des femmes. »
Wang Zhong : « "Tout le monde", qui ? »
L'ingénieur en chef Ke Jing s'écria : « C'est ce qu'a dit Madame Volgakov, beaucoup d'épouses disent la même chose ! »
Wang Zhong fronça les sourcils ; à l'origine, des femmes auraient pu siéger dans ce comité, à présent il ne pouvait choisir que des hommes. Mais ne choisir que des hommes donnerait inévitablement naissance à de nouvelles rumeurs, du genre que Rokossov n'aime pas les femmes ou quelque chose du genre.
Avoir une bande de types qui viennent cirer les pompes serait tout aussi dégoûtant.
Tant pis, il n'y penserait plus ; le comité n'aurait qu'à recruter des talents sans se laisser enfermer par les restrictions traditionnelles.
Wang Zhong arriva devant le bureau du général Sergueï, grand comme une table de billard : « Donne-moi le téléphone. »
Le général Sergueï décrocha le combiné et le lui tendit : « Dis simplement où tu veux appeler. »
Wang Zhong : « Allô ? Mettez-moi en relation avec le général Tugenev au Commandement militaire. »
Au Commandement militaire, dans le bureau du général Tugenev.
« D'après la situation actuelle de l'armée proséenne, elle vient juste de s'extraire du chaos causé par des retraits partiels, mais avec les conditions météo actuelles, organiser une retraite ordonnée est très difficile. Il lui faut une arrière-garde pour lui gagner du temps. »
Le général Tugenev marqua une pause, regardant Sa Majesté la Tsarine Olga Première.
Olga sut que c'était à elle de poser les questions ; elle fixa la carte et, au bout d'un moment, lança : « D'où l'ennemi sortirait-il les troupes d'arrière-garde ? »
Général Tugenev : « De l'arrière. »
Olga fit la moue : « Alors à quoi bon que je pose des questions ici ? »
Général Tugenev : « C'est à toi de réfléchir. »
À cet instant, le téléphone sur le bureau sonna.
« Excusez-moi. » Après avoir dit cela, le général Tugenev décrocha : « Ici Tugenev. C'est toi ? Quoi de neuf ? Ke Jing du Bureau d'études ? »
Après avoir jeté un coup d'œil à Sa Majesté Olga Première, il continua : « Oui, je préparerai l'ordre de mutation. Tu fais la liste des gens que tu veux, et où tu veux les muter. D'autres exigences ? Infanterie de marine ? D'accord, d'accord, combien de divisions d'infanterie de marine ? Trois divisions ?
J'en discuterai avec le maréchal Koznetsov de la Marine. »
Olga : « C'est Aliocha, n'est-ce pas ? »
Le général Tugenev ne répondit pas, feignant de se concentrer sur l'appel sans entendre Olga : « D'accord, tu embauches les civils directement, puis tu viens me voir pour les formalités d'embauche d'ouvriers ou de mutation latérale. L'ancien directeur de l'académie militaire ? Qu'est-ce que tu veux en faire ? Mais il est à la retraite, et s'il ne souhaite pas revenir, on n'y peut rien, tu peux garantir qu'il est partant ? D'accord... »
Olga se leva, les mains appuyées sur le bureau : « C'est Aliocha, hein ? »
Général Tugenev : « Oui. Je ne te parlais pas ; Votre Majesté s'apprête à attraper le combiné. »
Olga : « Oh, c'est bien ce que je veux faire. »
Elle arracha le récepteur : « Aliocha ! Pourquoi es-tu parti si vite ! »
Rokossov : « Je suis très occupé. D'abord l'école, et maintenant je suis à... »
Olga : « Où ? »
Rokossov : « Je t'ai dit de ne pas venir, ça causerait des ennuis à tout le monde. Et je vais partir ! »
Olga fit la moue : « Tu ne me parles même pas, je gère tant de choses chaque jour, j'apprends tant de choses, et tu ne viens même pas prendre le thé avec moi l'après-midi ! »
Rokossov : « J'enverrai Liu Xia au palais prendre le thé avec toi, elle pourra te raconter quelques anecdotes du front. »
La moue d'Olga s'accentua, mais ce qu'elle dit fut : « D'accord~ »
Rokossov : « Votre Majesté est vraiment une souveraine avisée. »
Olga fronça les sourcils, car cela lui sonnait un peu comme : « Haha, t'as perdu, je me tire », alors, après une brève seconde de réflexion, elle dit :
« Quand viendras-tu assister à un conseil impérial ? Le directeur n'a pas besoin de venir, mais ton comité, si ! Tu dois me rendre compte de ce qui a été approuvé, non ?
De plus, le poste de président, c'est moi qui me suis battue pour que tu l'aies, tu dois m'emmener voir les projets approuvés, je veux voir leurs performances de mes propres yeux, pour t'empêcher de me tromper ! »
Rokossov garda le silence de l'autre côté.
Olga prit un air d'autorité : « Une réponse ? Mon sujet ? »
Général de division Rokossov : « Tu as raison, une fois que nous aurons des résultats, nous te ferons un rapport. »
Olga : « Tu me présenteras ce que tu as approuvé en personne ! »
Général de division Rokossov : « …Oui. J'obéis à l'ordre de Votre Majesté. »
Olga rayonna du sourire d'une victorieuse, celui qu'elle avait quand elle gagnait aux jeux étant enfant. En y repensant, ses frères l'avaient sans doute laissée gagner souvent pour qu'elle ait ce sourire.
Elle allait exploiter son avantage, mais remarqua le froncement de sourcils du général Tugenev et changea de cap : « Alors j'attendrai que Liu Da vienne prendre le thé avec moi. »
Rokossov : « Bien sûr, je la ferai partir du domaine Rokossovski pour le Palais d'Été tout de suite. »
Le général Tugenev tendit la main : « Puis-je reprendre le combiné, Votre Majesté ? »
« Bien sûr. » Olga rendit le combiné au vieux général.
Tugenev : « Voici la situation. Tu ne devrais pas toujours appeler ; passe par les canaux écrits, tu comprends ? Si tu ne veux pas rédiger ces documents toi-même, trouve un aide de camp, même un pour les documents militaires et un autre pour les non-militaires.
Ke Jing, c'est noté. C'est tout, alors. »
Tugenev raccrocha et regarda Olga : « Le général de division Rokossov a mis son cœur à être avec son amour de jeunesse, Votre Majesté. »
Olga : « Je sais. Mais il m'a promis de prendre soin de moi comme un frère. »
Tugenev : « Historiquement, il n'y a jamais eu de Tsar resté célibataire, homme ou femme. »
Olga rit : « Rassure-toi, Amiral, je sais ce que je fais. »
Tugenev observa attentivement son expression et rit à son tour : « Tu es vraiment très maligne. »
Olga : « Au fait, tu viens de suggérer à Aliocha de trouver deux aides de camp, un pour le civil et un pour le militaire, c'est bien ça ? Alors... »
« Tu ne peux pas y aller toi-même. Je ne sais pas ce que valent les guerriers de l'ombre de la salle d'étiquette, mais après tout elle n'est pas réelle. Tu dois rester en place au Palais d'Été, surtout vu la situation actuelle. »
Olga : « Comme une glue ? »
L'amiral Tugenev ne répondit pas, ce qui valait accord.
Olga se tourna vers la grande fenêtre du bureau, regardant la cour extérieure : « Nous devons vaincre Prosen vite, sinon je n'aurai jamais la vraie liberté. »
Soudain, elle cessa d'être sentimentale et se retourna vers l'amiral Tugenev : « J'ai ici une excellente demoiselle d'honneur, ne puis-je pas la lui recommander ? »
Amiral Tugenev : « Alors tu peux en parler à Mademoiselle Ludmila Vassilievna, n'est-ce pas elle qui vient prendre le thé avec toi cet après-midi ? »
Wang Zhong raccrocha le combiné et jeta un coup d'œil aux gens autour de lui : « Pourquoi avez-vous tous cette tête ? »
Général Sergueï : « Face à un duc qui peut dire "vous n'avez pas le droit de venir" à Sa Majesté le Tsar, je ne trouve rien d'anormal à nos expressions. »
Wang Zhong : « Si je ne l'avais pas dit, Sa Majesté serait accourue ici, et vous ne voudriez pas que la moitié du département arrête de travailler pour recevoir Sa Majesté, n'est-ce pas ? »
Général Sergueï : « En effet. »
Ingénieur en chef Ke Jing : « Alors quand... est-ce que je change de lieu de bureau ? »
Wang Zhong : « Tu rentres d'abord et tu organises le suivi, tu confies les améliorations du KV à quelqu'un de fiable. Ensuite tu amènes tes dix nouveaux arrivants les plus admirés à... ce n'est pas encore décidé, choisis juste les bonnes personnes pour l'instant.
Le porteur de canon de 100 mm est un projet d'urgence, notre adversaire hypothétique étant la prochaine génération de chars ennemis. »
Ke Jing : « Tu comptes utiliser ces deux cents tubes de canon de 100 mm que la marine a produits mais ne pouvait pas utiliser ? »
Wang Zhong : « Il y en a vraiment jusqu'à 200 ? »
« Oui, et la chaîne de production tourne encore. Ce canon a été produit par l'Usine 700 à côté de la Mer intérieure. Actuellement la chaîne n'a pas été convertie, mais elle a été arrêtée sans savoir quoi produire ensuite », répondit Ke Jing.
Général Sergueï : « Nous avions pensé convertir cette usine pour produire des canons antiaériens de 85 mm, mais la marine n'a pas été d'accord. Ils comptent monter les canons de 100 mm sur des patrouilleurs fluviaux, pour aller au combat contre l'ennemi. Maintenant si tu le veux, tu peux continuer les opérations dans cette usine. »
Wang Zhong : « Il n'y aura pas de problèmes ? »
« Ah, tu as une bonne réputation auprès de la marine, ils devraient être assez contents. »
Wang Zhong : « Très bien, le problème des canons est réglé, et nous pourrons utiliser l'Usine Ral quand elle reprendra la production. Ingénieur en chef Ke Jing, quand estimes-tu que le prototype peut être construit ? »
Ke Jing : « C'est difficile à dire, mais si on utilise une technologie mature, je suppose que ce sera bientôt, peut-être vers avril ou mai l'an prochain ! »
Wang Zhong : « Je veux le prototype pour février ! Faites-le en trois mois ! Comme ça on pourra découvrir et corriger les problèmes plus tôt ! »
Tout nouvel équipement est inévitablement truffé de défauts au début ; ce n'est qu'après avoir été utilisé un certain temps et avoir subi des améliorations ciblées sur les problèmes révélés qu'il peut atteindre une fiabilité raisonnablement bonne.
Wang Zhong était très excité à cet instant, souhaitant que le temps avance en accéléré jusqu'à février prochain pour qu'il puisse tester lui-même le prototype.
Général Sergueï : « Je sais que tu l'attends avec impatience, duc Rokossov. Mais les choses doivent se faire étape par étape ; je pense toujours que tu devrais d'abord trouver des aides de camp et des secrétaires, tant pour le civil que pour le militaire. »
Wang Zhong : « À propos de ça... »
Général Sergueï : « Ton comité a aussi besoin de beaucoup de personnel civil. Même si tu fais venir un directeur à la retraite pour servir de civil, il ne pourra rien faire tout seul en chef isolé. Et ton comité a besoin de beaucoup de gens avec des connaissances professionnelles et de l'expérience du combat ; sinon, vos avis ne seront pas convaincants.
Où comptes-tu trouver autant de gens ? »
Wang Zhong fronçait les sourcils à l'origine, mais il se souvint soudain : n'y a-t-il pas beaucoup d'officiers subalternes des académies militaires qui viennent d'assister à ses cours ? Ne peut-il pas simplement piocher parmi eux ceux qui ont de solides compétences techniques professionnelles ?
Quant aux deux aides de camp — pourquoi Nelly ne comprendrait-elle pas les affaires militaires ? S'il pouvait faire en sorte que Nelly serve d'aide de camp, ça lui éviterait bien des ennuis !
Aides de camp, hum...
Quand Wang Zhong jouait à Arknights, il choisissait toujours Miulsaith comme secrétaire, mais s'il utilisait une fille — sa réputation serait inévitablement ruinée.
Mieux vaudrait trouver un aide de camp masculin avec un style convenable —
Grigori n'a étudié que jusqu'en seconde, donc il ne ferait probablement pas l'affaire.
Vassili... il chipote tout le temps, mais après y avoir réfléchi, il semblait que Vassili était le seul choix convenable.
Issu d'une famille de professeur de musique, il avait reçu une bonne éducation dès son plus jeune âge, avait terminé le lycée avant de s'engager, avait même passé les concours universitaires, et avait une belle écriture —
Hein ?
Wang Zhong : « Donne-moi le téléphone. »
Le général Sergueï décrocha le téléphone et le lui tendit.
Wang Zhong : « Mettez-moi en relation avec le QG de la division de fusiliers de la Garde de Kubinka. Pavlov est là ? Dites à Vassili d'apporter son paquetage et de venir à mon domaine. Le domaine Rokossovski. »
Pavlov : « Qu'est-ce qui se passe ? »
Wang Zhong : « Je compte le nommer comme mon aide de camp. »
« Compris. »
Wang Zhong posa le combiné ; l'aide de camp militaire était réglé.