Le général Sergey lui fourra dans les mains un objet en forme de brique qui rappela à Wang Zhong une « encyclopédie ». « Pour vous. »
Wang Zhong examina le livre, réfléchit un instant, puis le posa de côté en disant à Sergey : « J'en emporterai un exemplaire pour l'étudier en détail. Pourriez-vous me recommander d'excellentes pièces d'artillerie ? »
Le général Sergey répondit : « Le canon de 57 mm utilisé sur le ZIS-30 actuel n'est-il pas suffisant ? Nous envisagions en fait d'arrêter la chaîne de production du 57 pour passer à la fabrication en série du ZIS-3 de 76 mm. »
Wang Zhong répliqua : « Cette pièce est effectivement bonne, mais le canon est un peu lourd. »
L'armée de l'Anté possédait en réalité deux calibres de 76 mm : l'un était le canon antichar ZIS-3, généralement affecté au bataillon antichar, l'autre un canon d'infanterie de 76 mm équipant les unités d'infanterie — ce canon utilisait l'affût d'un canon antichar de 45 mm.
À cause de la soudaine augmentation de la demande en canons antichars de l'Armée rouge, l'histoire de la Terre vit la plupart des affûts servir à produire des canons antichars de 45 mm. Par conséquent, le canon d'infanterie court de 76 mm manqua de notoriété du fait de sa production minime.
Incidemment, à cause du problème de poids du 76 antichar, il était généralement affecté au niveau divisionnaire et servait occasionnellement d'obusier.
C'est pour cela que le canon antichar de 45 mm fut utilisé jusqu'à la fin de la guerre sur Terre : il était léger, deux hommes pouvaient le pousser en courant, et bien qu'il ne puisse percer le blindage plus épais des chars de milieu de guerre, il restait efficace contre les semi-chenillés.
Les Sturmtigers possédaient un grand nombre de semi-chenillés, contrairement à l'Armée rouge qui n'avait qu'un nombre important de chars, l'infanterie d'accompagnement ne pouvant que monter sur les chars.
Tandis que Wang Zhong rappelait ces connaissances qui transcendaient le temps et l'espace, il continua : « De plus, la capacité de perforation du 76 est actuellement suffisante, mais l'ennemi va sûrement renforcer ses défenses. En fait, nous avons déjà capturé deux chars Mark III modèle H, qui ont reçu un blindage additionnel à l'avant.
Et les troupes de première ligne ont monté des chenilles de char sur les plaques déjà épaissies. »
Les Prosiens utilisaient des chenilles comme blindage, placées à l'avant de la caisse, ce qui non seulement augmentait la protection mais servait aussi de pièces de rechange si les chenilles étaient endommagées.
Le général Sergey acquiesça : « C'est une considération très sensée. »
Wang Zhong dit : « Nous devons anticiper. Je pense que le canon antiaérien de 85 mm est assez bon, avec une vitesse initiale élevée et une trajectoire tendue ! »
Sur Terre, le canon principal des T34-85 tardifs fut développé à partir du canon antiaérien de 85 mm.
« C'est trop lourd, il faudrait le simplifier radicalement et l'alléger considérablement », secoua la tête le général Sergey.
Wang Zhong comprit immédiatement que le général connaissait vraiment son affaire car sur Terre, le 85 antiaérien avait dû être largement modifié pour à peine tenir dans un char, avec une perte de performance significative par rapport à sa version antiaérienne.
Au minimum, le général Sergey semblait connaître grossièrement les données de chaque équipement ; il avait probablement vraiment lu le dossier-brique.
Continuant de caresser sa barbe pensivement, le général médita : « Si vous cherchez une performance similaire au 85 antiaérien... la Marine a un canon bi-rôle haut/bas de 100 mm qui pourrait convenir. »
Wang Zhong demanda : « De la Marine ? »
« Oui, et la structure de ce canon naval est très simple car la majorité du contrôle de tir est confiée au système de contrôle antiaérien du navire. Il est en fait plus adapté au montage sur un char que le 85 antiaérien de l'Armée de terre », expliqua Sergey.
Wang Zhong fronça les sourcils : « Ce canon de 100 mm, peut-il tenir dans une tourelle ? »
Il se souvenait que sur Terre, l'une des raisons majeures pour lesquelles la version à grosse tête du T34 fut équipée d'un canon de char de 85 mm était que le 100 ne pouvait pas tenir. Plus tard, quand le T44 fut doté d'un 100, on conçut d'abord une tourelle au diamètre d'anneau de 1700 mm pour fourrer le canon de force, mais les essayeurs signalèrent que l'intérieur était trop exigu lors des tests réels.
Même les Russes le trouvaient exigu, ce qui voulait dire qu'il l'était vraiment.
Par conséquent, le T44-100 de série utilisa une tourelle au diamètre d'anneau de 1825 mm.
C'était la situation sur Terre.
Quant à l'Anté, d'après ce que venait de dire le général Sergey, le maximum qu'ils pouvaient construire était une tourelle de la taille du T34W, rendant impossible l'installation d'un 100 dans une telle tourelle.
Le front du général Sergey se plissa aussi en réfléchissant. Après un moment, il proposa : « Et si on retirait la tourelle, on créait un front de compartiment de combat à forte inclinaison, et on concevait une tour d'observation séparée pour le chef de char ? »
Wang Zhong commenta : « Cela ne conviendrait que pour des embuscades. »
« Cela pourrait être produit avec nos chaînes actuelles », étala les mains le général Sergey, « Et vous l'avez dit vous-même, nous allons continuer des opérations défensives. »
Wang Zhong se caressa le menton ; il venait de penser à faire une version du Hellcat sans protection.
La proposition de Sergey offrait maintenant une protection fiable — le char serait certainement plus bas sans tourelle — et de bonnes capacités de reconnaissance et de visée, mais ne conviendrait pas à l'offensive.
Devait-il utiliser ce design pour d'abord entraîner les équipages et accumuler des opérateurs de chars expérimentés ?
Et pendant ce temps, se dépêcher d'importer tours et moteurs de la Fédération — une fois cela réglé, passer directement au T54 ?
T54 contre E100... Une salle de niveau dix dans World of Tanks ?
Plus Wang Zhong y pensait, plus cela semblait prometteur.
À ce moment, le général Sergey interpréta mal le silence de Wang Zhong et lui dit : « Utiliser des canons navals a un autre avantage : la Marine les avait fabriqués à l'origine pour servir d'armement secondaire aux cuirassés prévus. Mais les cuirassés, ainsi que les coques à moitié construites, ont tous été saisis par les Prosiens, laissant un grand nombre de canons achevés sans emploi. »
Wang Zhong prit une décision rapide : « C'est bon ? Alors utilisons les canons de la Marine ! Attendez, les plans de cuirassés de la Marine sont ruinés ? Qu'en est-il des autres grands navires ? »
Le général Sergey répondit : « Hormis la flotte de l'océan Arctique, les autres sont à peu près finis. »
Wang Zhong s'enquit : « La Marine a-t-elle alors beaucoup d'infanterie de marine ? »
« Oui, quel rapport ? » demanda Sergey.
Wang Zhong dit : « Pourrais-je récupérer tous ces fantassins de marine ? »
Il avait coopéré avec l'infanterie de marine auparavant et savait ce qui distinguait ces hommes de l'armée de l'Anté classique : leur niveau d'instruction plus élevé. Tous les fantassins de marine avaient au moins un niveau dixième année, et un nombre significatif avaient terminé le lycée.
Alors que la proportion de troupes de l'armée de terre sortant de dixième année est très faible, la plupart des soldats des zones rurales n'ont fréquenté que des écoles tenues par l'Église, une version simplifiée de la dixième année, avec de nombreux cours non dispensés.
Les prêtres recommandaient les jeunes intelligents pour poursuivre des études supérieures, mais ces gens sont maintenant soit sur des postes de production, soit dans la Marine, soit dans l'Aviation.
Impossible de mettre ces gens dans l'armée comme soldats mobilisés.
Quand Wang Zhong apprit que la Marine formait de l'infanterie de marine à partir de diplômés du lycée membres d'équipage de navires, ses yeux s'écarquillèrent : Donnez-les-moi, pas à ces généraux incapables !
Le général Sergey se sentit désemparé : « Pour ça, il faut aller voir le général Tougueniev, oh, il pourrait être promu grand général bientôt. Il est chef du commandement militaire, responsable des mutations de personnel. Je ne gère que les mutations d'équipement. Revenons à votre proposition. »
« Utiliser le 100 mm de la Marine, avec le châssis du T34... »
Wang Zhong : « Le châssis ne peut-il pas être revu ? Ne peut-on pas placer le moteur horizontalement ? Ainsi, on raccourcirait le compartiment moteur et on rendrait l'ensemble plus compact. »
Le moteur du char T34 était placé verticalement, apparemment parce que le niveau technologique au début de la Seconde Guerre mondiale ne supportait pas les moteurs horizontaux — Wang Zhong n'en était pas sûr, alors il demanda.
Le général Sergey se gratta la tête : « Je ne connais que les données d'équipement, je ne peux vraiment pas répondre à cette question. Et si... j'appelais un concepteur ? »
Wang Zhong : « Votre gendre ? »
« Non, non, un autre concepteur est là en fait, il est venu soumettre une proposition pour les modifications du KV, je le fais entrer ? »
Wang Zhong : « Bien. Je veux aussi en profiter pour féliciter la conception du KV. »
Le général Sergey décrocha le téléphone sur le bureau : « Faites entrer l'ingénieur en chef Ke Jing, le président du comité d'examen de l'équipement veut le voir. »
Wang Zhong but une gorgée de la tasse de thé sur le bureau, il avait un goût affreux.
Le général Sergey raccrocha : « Il devrait arriver dans cinq minutes. »
Wang Zhong : « Ce thé que vous avez fait est vraiment infect. »
Le général Sergey : « Bien sûr, ça ne vaut pas celui que vous prépare votre bonne personnelle. Votre bonne est devenue célèbre, refusant tous les petits cadeaux pour vous, et fusillant du regard les donateurs avec un air meurtrier. »
Wang Zhong fut surpris : « Vraiment ? »
Le général Sergey : « Oui, enlevez votre maquillage, arrêtez un ivrogne dans la rue, et il vous racontera une douzaine d'histoires comme ça. Certains prétendent même que quand des parachutistes ennemis ont tenté d'attaquer votre QG, c'est votre bonne qui les a tous abattus à elle seule à la mitrailleuse. »
Wang Zhong haussa les sourcils, se rappelant à quel point la poigne de Nelly était forte les rares fois où il avait touché sa main. Cependant, l'idée qu'elle tire en position debout avec une mitrailleuse était trop — Nelly ne pouvait définitivement pas faire ça.
Ce devait être le fruit d'exagérations répétées.
À cet instant, l'aide de camp du général Sergey’ouvrit la porte : « L'ingénieur en chef Ke Jing est arrivé. »
Un ingénieur entra et se raidit immédiatement au garde-à-vous en voyant Wang Zhong, comme s'il était un soldat : « Altesse ! »
Wang Zhong : « N m'appelez pas "Altesse" ! »
Le général Sergey : « Ne lui en voulez pas, tout le monde sait que l'appeler "Altesse" devant Sa Majesté lui fait plaisir. »
... C'est donc ça la raison !
Wang Zhong : « Vous pouvez m'appeler comme vous voulez devant Sa Majesté Olga Première, mais pas "Altesse" en ma présence. Je vous demande, pourquoi ne pas placer le moteur horizontalement ? »
Ke Jing fut choqué : « Pourquoi ? Tous les modèles que nous avons pris pour référence ont des moteurs placés verticalement. »
Wang Zhong : « Juste à cause de ça ? »
« Oui, je vois que les chars des Prosiens sont comme ça aussi, non ? »
Wang Zhong resta bouche bée : « Il n'y a pas d'autre raison ? Ne serait-ce pas plus difficile à fabriquer s'il était placé horizontalement ? »
Ke Jing : « Il faudrait le concevoir puis essayer de le fabriquer pour le savoir. Comment pourrais-je savoir s'il est plus difficile à produire sans l'avoir d'abord conçu ? »
Tu as raison !
Wang Zhong : « Dans ce cas, ne vous embêtez pas avec des améliorations du KV ; l'amélioration la plus urgente pour le KV est la fiabilité, et si vous ne changez pas la motorisation, tous les ajustements que vous ferez seront inutiles. Si on pouvait porter le moteur à 500 chevaux, les taux de panne du KV chuteraient drastiquement. »
« En effet », répondit Ke Jing distraitement, puis se mit à transpirer, « Je veux dire, vos avis sont absolument justes ! »
Wang Zhong : « Ne soyez pas nerveux. Puisque vous êtes là aujourd'hui pour répondre à mes questions, c'est vous, vous serez responsable de la conception du porteur de 100 mm.
« C'est un chasseur de chars sans tourelle mais avec des capacités de visée renforcées, utilisant le canon naval bi-rôle haut/bas de 100 mm, le moteur V2K du T34W, et il doit avoir un moteur placé horizontalement, avec un équipage de quatre à cinq.
« De plus, compte tenu des conditions réelles de combat, ce destructeur doit avoir un angle de site assez bon, au moins -5 degrés. »
Ke Jing se désigna du doigt : « C'est moi qui le conçois ? »
Wang Zhong : « Oui. »
Le général Sergey : « Il vaudrait mieux rédiger un cahier des charges formel et faire émettre une affectation officielle par le général Tougueniev. »