Su Fang regarda le camion disparaître au loin et se tourna pour examiner de plus près la jeune fille aux cheveux argentés.
« Elle est vraiment belle », s'exclama-t-elle sincèrement.
C'est alors que la jeune fille aux cheveux argentés prit la parole : « Il a dû perdre la tête, l'homme d'autrefois n'aurait jamais fait une chose pareille. »
Su Fang demanda : « L'homme d'autrefois ? Vous connaissez le comte depuis longtemps ? »
La jeune fille aux cheveux argentés haussa les épaules : « Je le connais depuis l'enfance, nos terres sont voisines. »
Su Fang demanda : « Êtes-vous une dame de la noblesse ? »
« Pas encore, je suis une Main de Prière à présent, je ne peux donc pas accepter de titre séculier. »
On ne peut accepter de titre séculier après être devenu membre du clergé.
« Ah », fit Su Fang en hochant la tête, avant de demander : « Alors, vous épouserez le comte à l'avenir ? »
« Hein ? » La jeune fille aux cheveux argentés resta un instant interdite, puis se tourna vers Su Fang et ricana : « Vous... vous n'êtes pas intéressée par lui, si ? Il est connu pour être un voyou. Maints salons de la forteresse de Sainte-Iekaterina lui ferment leurs portes car il tripote tout ce qui bouge, comme un chien en rut. D'ailleurs, tout à l'heure quand je le soutenais, il n'a pas essayé d'en profiter, probablement parce qu'il est hagard à cause de la fièvre ! »
Su Fang fut choquée : « C'est quelqu'un comme ça ? »
« Vous ne faites pas partie de la brigade mixte qu'il commande, la 41e, n'est-ce pas ? Sa notoriété est connue de toute la brigade. D'ailleurs, dès le début de la bataille hier, il s'est mis à pleurer en courant au sous-sol et a même pissé son pantalon. Le moral de la 41e Brigade mixte en a pris un coup à cause de son comportement. »
Pendant que la jeune fille aux cheveux argentés parlait, Iegorov toussa une fois : « Assez. Il a peut-être été un lâche par le passé, mais ce que je vois maintenant, c'est un homme brave de l'Anté ! Sans lui, nous serions probablement encerclés à Ronied à l'heure qu'il est.
Faites attention, Moine, et ne parlez pas de choses qui pourraient affecter le moral ! »
Une Main de Prière est aussi un Moine, un membre du clergé.
La jeune fille aux cheveux argentés se hâta de dire : « Je suis désolée, je... je... »
Elle hésita longuement, incapable de finir sa phrase, et se contenta de hausser les épaules.
Comme le dit le proverbe, en un clin d'œil, un son sourd parvint de loin.
Les soldats alentour, qui étaient descendus pour se reposer, se jetèrent tous au sol d'un même mouvement.
Iegorov, vétéran comme lui, agita la main : « Pas de panique, c'est encore loin ! Si l'artillerie tombait au-dessus de vos têtes, vous entendriez d'abord un "houh". Une fois devenus vétérans aguerris, vous pourriez même identifier le calibre à ce bruit. »
Mais la jeune fille aux cheveux argentés cria soudain : « Le bruit des canons vient de la direction où il est parti ! »
Puis elle saisit les jumelles d'Iegorov et courut quelques pas pour monter sur une pierre au bord de la route et observer au loin.
Le vent d'est défit ses tresses, faisant voler ses cheveux argentés dans la lumière de l'aube.
Wang Zhong vit le char démarrer depuis une vue aérienne.
Il voulait sauter du camion, mais il n'avait tout simplement plus de forces.
Quand il repassa en vision normale, un obus avait déjà atterri au bord de la route, la terre projetée par l'explosion vola dans la benne à moitié ouverte et lui atterrit sur le visage.
Sergey'ouvrit directement la porte et sauta du camion, le laissant continuer hors de contrôle.
Dans un brouillard, Wang Zhong tendit la main pour attraper le volant et tendit le pied de l'autre côté pour appuyer, mais hélas, il ne put rassembler la force à cause de la fièvre, et son pied ne bougea pas la pédale.
Cependant, peut-être parce qu'il n'accéléra pas, ou parce que le moteur fut endommagé par des éclats, le camion ralentit progressivement.
Le char sur la cime tira un autre coup, et la benne du camion fut directement soufflée en une boule de feu orange.
La vitre derrière le siège du conducteur vola en éclats, les fragments entaillèrent la joue de Wang Zhong.
Wang Zhong resta assis dans le véhicule, tenta d'ouvrir la porte, mais son état physique ne le permettait pas.
Ce ne fut qu'alors qu'il réalisa qu'il n'avait pas besoin de faire le déplacement lui-même.
Merde, lutter pour survivre pour finir par se livrer à la mort.
À présent, les chars sur la colline avaient peut-être vu le drapeau blanc sur le camion, ou ils confirmaient simplement que le camion était détruit et voulaient économiser leurs munitions. En tout cas, ils cessèrent le feu.
Wang Zhong, assis sur le siège du conducteur, tenta deux fois encore d'ouvrir la porte mais échoua. L'obus qui venait de frapper son côté du véhicule avait peut-être endommagé la portière.
Il n'eut d'autre choix que de ramper vers le côté conducteur, prévoyant de sortir par le côté d'où Sergey avait sauté.
Après tout, il ne savait pas si le camion allait prendre feu.
Être brûlé vif était la mort la plus atroce, et Wang Zhong ne voulait pas la connaître.
Juste à ce moment, il vit un cheval blanc apparaître sur la pente où étaient postés les chars !
Quelqu'un chevauchant le cheval blanc descendit la colline au trot, se dirigeant droit vers l'épave du véhicule.
Wang Zhong regarda le cheval blanc, oubliant même un instant sa lutte pour survivre.
En basculant en vue aérienne, Wang Zhong put clairement voir que l'homme sur le cheval était un capitaine coiffé d'un casque de char ; vraisemblablement le commandant de ce peloton de chars.
Le capitaine arriva, regarda le grade de Wang Zhong sur le véhicule, jura « Sukabule », et descendit en hâte pour ouvrir la porte.
Après avoir tiré Wang Zhong hors de la voiture, le capitaine reprit son souffle, se redressa et salua : « Capitaine Loubokov du 31e Régiment de chars, 2e Bataillon, 4e Armée de chars, ordonné de harceler l'armée prussienne ici ! »
Wang Zhong : « 2e Bataillon ? Je n'ai vu que quatre chars. »
Le capitaine, le visage amer : « C'est tout ce qui nous reste. Le raid aérien a détruit la plupart de nos chars. Les Prussiens ont équipé leurs avions de canons de 20 mm, ils peuvent nous endommager depuis le ciel, sans parler des bombes. »
En parlant, il jeta un coup d'œil à la cime et continua de se plaindre : « Nos chars sont fragiles, bon sang, c'est la faute de ce ministre de l'Industrie militaire qui aime les tourelles multiples ! Les chars prussiens ont tous une tourelle unique maintenant ! Quand on en a discuté, nous aussi on pensait que les chars carolingiens à tourelle unique sont l'avenir ! »
Wang Zhong : « Si vous saviez vos chars fragiles, pourquoi les avoir déployés sur la cime ? »
Le capitaine : « C'est un bon point d'observation ; nos canons de 45 mm peuvent détruire les chars prussiens à grande distance. »
Wang Zhong : « Et si l'aviation ennemie revient ? Et vous n'avez que quatre véhicules ; l'ennemi est sans fin. »
Le capitaine : « Nous sommes prêts à mourir avec honneur. Quand nous avons quitté notre base hier, nous étions des centaines ; des frères qui vivaient et travaillaient ensemble. Il ne reste plus que quelques-uns d'entre nous, et nous n'avons pas l'intention de survivre seuls. »
« Non, non », Wang Zhong secoua la tête à plusieurs reprises, « Vous êtes sous mon commandement maintenant. Je ne fais qu'ouvrir la route ; il y a plus d'un demi-régiment d'infanterie dehors, ainsi que l'état-major direct. Il y a une petite ville derrière la colline, et nous nous y replierons pour défendre. »
Wang Zhong aimait jouer à des jeux de stratégie en temps réel, et il appréciait particulièrement l'un d'eux appelé « Wargame: Red Dragon ». Dans ce jeu, les chars qui s'aventuraient imprudemment en ville se faisaient pulvériser par l'infanterie lance-roquettes.
De plus, avant sa transmigration, il avait regardé pas mal de vidéos tutorielles des « Mars Patriots » sur la « gymnastique antichar », si bien qu'il pensa naturellement à se replier en ville pour mener une guérilla contre l'ennemi.
Ainsi, ils pourraient utiliser le terrain pour pallier au mieux la faiblesse du blindage mince des chars T28, et aussi éviter les strafings aériens ennemis.
Cette décision n'était peut-être pas sensée, mais dans les circonstances actuelles, c'était la meilleure ligne de conduite que Wang Zhong put imaginer.
Le capitaine fixa Wang Zhong quelques secondes et dit : « Je viens de voir depuis la cime, le convoi prussien avançait feux allumés, puis ils ont tous éteint leurs feux d'un coup. Ce pourrait-être le régiment d'infanterie dont vous parlez ? »
Wang Zhong hocha la tête : « Ouais, nous avons lancé une contre-attaque, anéanti un QG de division ennemi et capturé l'un de leurs dépôts de ravitaillement. Ces véhicules sont tous des prises de guerre. »
Le capitaine se gratta la tête : « Bien que je doive vérifier votre identité selon la procédure, mais... mon intuition me dit que vous êtes des nôtres. De plus, vous êtes blessé et fiévreux, pourtant vous osez foncer sur notre formation de chars ; ce courage rend difficile de croire que vous soyez un espion ennemi... »
Wang Zhong : « Alors, quelle est votre décision ? Passez les formalités inutiles et dites-moi votre décision. »
Le capitaine claqua de la langue : « Notre radio est en panne, on ne peut pas joindre nos supérieurs ; selon le règlement, nous sommes sous vos ordres ! »