Cependant, le premier problème auquel Wang Zhong devait faire face était l'envie grandissante de dormir.
Il ne savait pas si c'était parce qu'il était proche de Su Fang, mais tard dans la nuit, Wang Zhong se mit à transpirer abondamment, et l'air qu'il exhalait était effroyablement chaud.
À mesure que son corps chauffait, son cerveau devint également lent, comme s'il avait été rempli de plomb.
Dans un brouillard, Wang Zhong se demanda s'il avait de la fièvre.
Il se souvint de la blessure à son épaule.
Il se rappelait vaguement que quelqu'un avait dit que la blessure était en très mauvais état et qu'il ferait probablement de la fièvre bientôt.
'Qui l'avait dit, déjà ?'
Son esprit était trop embrumé pour s'en souvenir.
Sa conscience se brouilla progressivement, et il finit par sombrer complètement dans un sommeil profond.
Quand il rouvrit les yeux, le décor qui défilait à la fenêtre indiquait que le convoi traversait une petite ville.
Dans la brume, Wang Zhong entendit du proséen et se réveilla en sursaut — la tête toujours embrumée, bien sûr.
Son premier réflexe fut de saisir son arme, mais une main fine maintint son pistolet : « Ne t'inquiète pas, ils viennent de dire "attention devant, zone occupée par l'ennemi." »
Parce que son corps allait si mal, il fallut un moment de plus à Wang Zhong pour réaliser que la zone occupée par l'ennemi mentionnée par les diables proséens était en fait le secteur contrôlé par notre armée.
Il regarda sa montre, mais il lui fallut une seconde entière pour comprendre l'heure : 3 heures du matin.
Il n'était que trois heures du matin, mais le ciel à l'est blanchissait déjà, et Wang Zhong, ce patate du sud, n'avait jamais vu l'aube se lever si tôt.
Wang Zhong fixa l'est quelques secondes avant de se rappeler de basculer en vue aérienne pour surveiller les alentours.
Avant qu'il ne puisse basculer, Su Fang dit : « Tu as de la fièvre, c'est à cause de la blessure, n'est-ce pas ? L'hôpital de campagne mobile est juste derrière nous et ils ne t'ont même pas donné de pénicilline. »
Wang Zhong : « Ils n'en ont pas eu l'occasion, ils ont surtout été pourchassés par l'ennemi. »
Quand il parla, l'air qui sortait de la bouche de Wang Zhong était brûlant.
Quand il se taisait, il ne le remarquait pas, mais parler lui donna soif, alors il attrapa sa gourde, pour ne trouver qu'une lanière cassée.
Alors une gourde dont le bouchon était déjà ôté lui fut tendue.
Su Fang : « Bois davantage. Désolé, je... je n'avais pas réalisé que tu pouvais être déshydraté. »
« Merci. » Wang Zhong prit la gourde et en avala une grande gorgée. Peut-être à cause de la fièvre, il eut l'impression d'être une éponge, absorbant l'eau dès qu'elle entrait dans sa bouche.
Après avoir englouti l'eau, Wang Zhong se sentit bien mieux, et il bascula en vue aérienne, confirmant qu'il n'y avait pas d'ennemis devant.
C'est alors que Su Fang dit : « Tu devrais rejoindre l'arrière pour te remettre au plus vite ; tu as très mauvaise mine. »
Wang Zhong : « Mais seulement après avoir échappé au danger. »
Après cela, Wang Zhong vit quatre chars stationnés sur une colline dans la vue aérienne.
Il cria instinctivement : « Arrêtez ! »
Le choc du freinage faillit faire vomir Wang Zhong, qui se sentait déjà très mal, presque comme si son cerveau était réduit en bouillie.
La bonne nouvelle, c'est que les chars sur la colline n'étaient pas des ennemis.
Les chars de l'Empire proséen étaient peints en gris, un peu comme ceux d'une autre armée allemande dans une autre ligne temporelle, tandis que ceux sur la colline étaient tous kaki.
Les pays de cette ligne temporelle ne comprennent-ils donc pas le concept de camouflage ?
Ces chars kaki semblaient bien plus grands que ceux de l'Empire proséen ; outre la tourelle principale armée d'un canon à tube court, ils en avaient deux plus petites à l'avant, comme s'ils avaient fait pousser un bizarre duo à l'avant de leur carrosserie.
Ce design semblait vaguement familier à Wang Zhong.
'Le char multi-tourelle soviétique T-28 ?'
Wang Zhong l'avait conduit dans « War Thunder », notant sa caractéristique marquante : un blindage fin mais une bonne puissance de feu, le canon de 45 mm ayant une pénétration et des dégâts corrects.
'Placer ces engins au sommet d'une colline —'
Soudain, Wang Zhong réalisa quelque chose de bien plus critique : ils étaient assis dans un camion allemand !
Wang Zhong : « Éteignez les feux, vite ! Signalez aux véhicules derrière de faire de même ! »
Le tir ami est chose courante sur le champ de bataille, surtout quand on utilise du matériel capturé.
Dans l'autobiographie « Tigres dans la boue » de l'as allemand des chars Otto Carius, il mentionnait que les troupes blindées étaient unanimes : le char T-34 était trop bon pour ne pas l'utiliser, alors ils n'hésitaient pas à employer des chars capturés pour leur propre compte.
Malgré d'énormes croix de fer peintes sur les chars, ils se faisaient quand même descendre par leurs propres camarades. C'est après cela que le vieux Carius abandonna l'idée de se procurer un T-34 pour le piloter lui-même.
Wang Zhong ne voulait pas mourir sous le feu ami.
Il demanda à Su Fang : « Il y a nos chars sur la colline devant, peux-tu entrer en contact avec eux ? »
Su Fang regarda devant avec suspicion. Bien que la lumière de l'est devînt plus nette, la visibilité au sol était encore inférieure à cinq cents mètres. Ils ne voyaient aucun char, et même les collines lointaines n'étaient que des silhouettes. Aucune trace de chenilles n'était visible.
Su Fang : « Tu dois délirer de fièvre, non ? »
Wang Zhong : « Peut-on établir le contact ou non ! »
Il était malade maintenant, se sentait affreux, donc son humeur était aussi un peu mauvaise.
Su Fang rentra le cou et répondit : « Alors il me faut du temps pour célébrer la Messe, et je dois aussi voir s'il y a un Moine Hymnaire de l'autre côté. »
Wang Zhong fit un claquement de langue, réalisant qu'ils allaient devoir trouver une autre méthode.
« Les chars doivent avoir des radios ; nous avons des radios capturées, essayons de voir si on peut les appeler », dit-il.
Sergey : « Nous ne connaissons pas la fréquence de communication des unités de chars, ni leurs codes convenus ni leurs indicatifs radio. Ils ne nous croiront pas avec la situation actuelle sur le champ de bataille. »
Wang Zhong s'appuya sur son front, sentant un mal de tête — mais c'était probablement pas à cause du problème difficile devant lui, mais parce qu'il avait de la fièvre.
Dans un tel état, Wang Zhong prit une décision que le Wang Zhong habituel n'aurait certainement pas prise.
Il dit : « Attachez un drapeau blanc et le drapeau de l'Armée de l'Anté à notre véhicule ; que tout le monde descende. Toi aussi, Su Fang. Quand il fera plus clair, nous avancerons. Si nous réussissons à contacter les unités de chars, nous tirerons une fusée éclairante. »
Le visage de Sergey verdit : « Nous devons y aller tous les deux ? Quelqu'un d'autre ne peut pas le faire ? Les autres ne peuvent pas contacter les unités de chars non plus ? »
Wang Zhong n'entendit tout simplement pas les paroles de Sergey. Il avait de la fièvre, avait l'impression que son cerveau pouvait se mettre à bouillir à tout moment.
Après avoir attendu quelques secondes sans réponse, Sergey soupira et dit d'une voix tremblante : « D'accord, d'accord. »
Su Fang : « Comment je descends ? Je dois grimper par-dessus vous deux ? Désolée, c'est un peu... »
Wang Zhong’ouvrit la portière, mais quand il tenta de sortir, ses jambes le lâchèrent, faillant le faire tomber la tête la première.
Heureusement, quelqu'un le rattrapa à temps.
Dans la brume, il vit des cheveux argentés familiers.
Ludmila soutenait son épaule, demandant avec inquiétude : « Aliocha, tu... tu as très mauvaise mine ! »
Il fallut un demi-instant à Wang Zhong pour se souvenir qu'Aliocha était un surnom pour son propre nom, Aleksei. En effet, cette fille lui était très familière.
Tout en pensant cela, Wang Zhong relâcha toute sa force, s'appuyant sur la jeune fille.
Ludmila recula d'un pas pour soutenir le poids de l'homme adulte.
Après avoir hésité un instant, elle demanda quand même : « Le moine Yeca Neiko m'a envoyée demander pourquoi nous nous sommes arrêtés. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Wang Zhong : « Il y a nos troupes blindées devant, nous nous sommes arrêtés pour éviter le tir ami. »
Ludmila regarda devant, sa voix pleine de doute : « Devant ? »
À ce moment, Su Fang asomma la tête hors de la voiture, l'air embarrassée — elle venait d'être bloquée par Wang Zhong et n'avait pas pu descendre.
Voyant cela, Ludmila tira Wang Zhong en arrière de quelques pas.
Su Fang descendit de la voiture, redressant maladroitement ses vêtements légèrement en désordre, et dit : « Euh, je suis une Moine Hymnaire, et selon les règles, je dois rester aux côtés du plus haut commandant. »
« Ah », fit Ludmila en hochant la tête, « Tu as travaillé dur. »
À ce moment, Yegorov vint faire son rapport : « Le drapeau militaire et le drapeau blanc sont tous deux correctement attachés. »
« Compris », répondit Wang Zhong, quittant à regret Ludmila pour remonter sur le siège conducteur.
À cet instant, ses membres étaient encore sans force, surtout sa main droite blessée, qui était molle et rendait difficile la simple tenue d'une longue-vue.
Actuellement, il ne pouvait certainement pas remonter sur le véhicule. Voyant son état, les deux jeunes filles s'approchèrent vite et le hissèrent ensemble.
Ludmila, inquiète, demanda : « Qu'est-ce que tu vas faire ? »
Wang Zhong : « Entrer en contact avec les unités de chars pour éviter le tir ami. »
Yegorov : « Ne devrais-ce pas être moi qui y aille... »
Wang Zhong : « Non, c'est mon travail. Tes soldats te font confiance, pas moi. Si je reste, je ne peux pas les commander. »
En réalité, la capacité de réflexion de Wang Zhong était sévèrement limitée à cet instant ; sinon, il aurait certainement réalisé que l'action la plus rationnelle aurait été d'envoyer deux volontaires.
Malheureusement, il n'était pas capable d'une réflexion approfondie maintenant, et les gens autour de lui, après une journée entière de manœuvres, s'étaient habitués à suivre ses ordres.
Sergey, le visage morose : « Tu ne peux pas échanger avec moi, Yegorov ? »
Wang Zhong ferma la portière et d'un large geste de la main, ordonna : « Roule. »
Bien que Sergey parût être une épave peureuse en surface, il démarra quand même le moteur.
Ainsi, la voiture arborant le drapeau blanc et le drapeau de l'Armée de l'Anté roula vers l'est, face à l'aube.