Wang Zhong quit le bâtiment principal du manoir et se dirigea droit vers le nouveau char qui venait de lui être attribué.
Lorsqu'il arriva, les nouveaux équipages de chars et les vétérans de Loktov mélangeaient déjà leurs voix et discutaient.
Dès qu'il apparut, Alexandre s'écria : « Le général est là ! »
Alexandre Iefimovitch était à l'origine instructeur dans l'équipe d'entraînement, et bien qu'il fût désormais le tireur de Wang Zhong, son grade n'avait pas été abaissé, aussi assuma-t-il naturellement le rôle de chef de char.
Wang Zhong salua la foule d'un geste de la main et donna ensuite ses instructions à Alexandre : « Organisez une réunion de retour d'expérience au plus vite, et parlez des méthodes que l'ennemi pourrait employer pour nous contrer au combat, comme viser les chenilles ou bloquer l'anneau de la tourelle. »
À ces mots, l'un des nouveaux opérateurs de char demanda, surpris : « L'ennemi peut-il vraiment faire face à nos nouveaux chars ? J'ai entendu dire que ces chars sont invincibles et peuvent massacrer l'ennemi à volonté. Il y a même un fils à papa qui, dès qu'il… »
Wang Zhong pensa : *Il s'est pissé dessus, c'est ça ? Le mème du pantalon mouillé referait-il surface ?*
« Alekseï ! » Le commandant du bataillon blindé qui était arrivé prit la parole : « Ferme ta gueule ! Qui t'a autorisé à colporter des ragots dans les rangs ? Y a-t-il encore de la discipline ? »
Celui qu'on appelait Alekseï ferma la bouche.
Wang Zhong se tourna alors vers le commandant de bataillon, songeant que ce commandant avait l'étoffe d'un général de division blindée !
Mais il y avait plus pressant. Wang Zhong se tourna vers Alexandre et dit : « Quoi qu'il en soit, transmets toute l'expérience à ces bleus, et dis-leur surtout quel est le défaut le plus fatal du T34, la piètre conscience situationnelle ! Dis-leur les effets négatifs causés par ce putain de design de tourelle à deux hommes ! »
Alexandre lui assura : « Ne vous en faites pas, Général, je m'assurerai qu'ils aient tous compris. »
Il regarda en direction des équipages de chars : « Après tout, certains d'entre vous étaient mes élèves à l'époque où vous étiez à l'école d'entraînement blindé. »
Le regard de chaque chef de section de chars erra, comme s'ils se remémoraient leurs jours d'entraînement au camp blindé.
Wang Zhong annonça : « Aussi, pour la réunion d'échange d'aujourd'hui, il n'y aura peut-être pas le temps pour grand-chose d'autre, alors je préparerai de la bonne bouffe pour régaler tout le monde ce soir, mangez bien, buvez bien, et amusez-vous bien.
« Pensez à programmer l'inspection de leurs chars par tout le monde pour demain, et j'essaierai aussi d'obtenir un groupe d'ouvriers qualifiés de l'usine de tracteurs. »
L'armée soviétique sur Terre n'accordait pas beaucoup d'importance à l'entretien des chars, c'est pourquoi, grâce à la fiabilité du T34, l'armée soviétique put assurer une disponibilité au combat adéquate.
Le Sturmtiger, en revanche, suivait une autre voie : sa maintenance blindée sur le champ de bataille était de premier ordre, comme celle de l'armée américaine, mais son matériel était très délicat ; à la bataille de Koursk, les Allemands avaient aligné plus de 160 nouveaux Panthers, et pourtant plus de 110 tombèrent en panne en route, et ne purent donc jouer un rôle significatif.
Ou pour le dire autrement, les capacités de soutien allemandes furent forcées par leur matériel délicat.
Wang Zhong, dans l'Empire de l'Anté, était déterminé à changer cela, après tout, ses T34 durement gagnés ne pouvaient pas rater des batailles à cause d'un mauvais soutien !
Avec l'aide de l'Église, Wang Zhong prévoyait de recruter mille ouvriers expérimentés de l'usine de tracteurs locale, de sorte que où que les chars combattent, ils puissent être réparés sur place.
Ils pourraient même réparer les chars ennemis ; plus tard, s'ils tombaient sur des Tigres ou des Panthers, ils pourraient les remettre en état et les utiliser — sinon pour leur propre usage, les réparer pour les donner aux musées était aussi une bonne idée, ils pourraient même servir pour le tournage du film « Libération ».
Juste au moment où Wang Zhong s'apprêtait à partir, Alexandre le retint : « Vous êtes le commandant de char le plus expérimenté parmi nous, pourquoi ne commencez-vous pas ? Si vous ne partagez pas votre expérience, aucun de nous ne se sentira assez sûr de lui pour parler. Comme moi, je ne suis basically que votre tireur, je sais seulement de combien tourner la tourelle et quelles cibles toucher. »
Wang Zhong réfléchit un instant, hocha la tête et dit : « Très bien ! Je vais vous en parler ! Faites rassembler tout le monde, et serrez-vous. »
Alexandre lança : « Tout le monde rassemblement, formez un carré ! »
…
Trente minutes plus tard.
Wang Zhong conclut : « Voilà le résumé de mon expérience des batailles de Peniye et des divers engagements de chars à Loktov. En bref, l'ennemi est d'élite et rusé, et nous ne devons pas le sous-estimer sous prétexte que nos chars ont temporairement un avantage en capacité perforante, sinon nous en paierons le prix fort ! »
Alexandre hurla : « Des applaudissements ! »
À ses mots, le bruit des applaudissements tonna.
Wang Zhong fit un geste pour demander le silence et dit : « Il se fait tard, ne perdez pas de temps, d'autres opérateurs de chars ont encore des expériences à partager.
« Par exemple, les tireurs peuvent mentionner les points faibles sur les chars ennemis.
« Les conducteurs peuvent aussi partager comment taper sur le moteur et la boîte de vitesses sous certains angles pour résoudre les problèmes le plus vite possible. »
La dernière phrase de Wang Zhong provoqua des rires dans la foule, montrant que tout le monde connaissait les caprices de leurs véhicules et savait ce qu'était la « Méthode d'entretien Fourmi ».
Wang Zhong fit un signe de la main et se tourna pour partir. Juste à cet instant, il vit un nouveau camion traverser la pelouse au bord de la route, en direction du quartier général de division.
Curieux de voir ce qui se passait, Wang Zhong monta dans une jeep et dit à Grigori : « Allons au quartier général de division ! »
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La jeep de Wang Zhong arriva au quartier général de division juste derrière le camion. Juste au moment où la jeep s'immobilisa, une fille en uniforme de l'Armée Gardienne sauta du camion.
L'Armée Gardienne, une fille ?
Wang Zhong resta stupéfait.
Puis d'autres filles sautèrent du camion.
Avec un air perplexe, Wang Zhong jeta instinctivement un coup d'œil à Ludmila mais constata qu'elle le regardait en retour ; ils échangèrent un regard.
À ce moment, plusieurs filles vêtues de l'uniforme militaire des Moines sautèrent du camion, et la dernière à descendre fut Soufang.
Wang Zhong appela à haute voix : « Soufang, que font toutes ces filles ici ? »
En voyant Wang Zhong, Soufang sourit immédiatement, son sourire devenant plus réservé en remarquant Ludmila : « Général, c'est la chorale ! Maintenant nous pouvons effectuer des cérémonies d'hymnaires en continu et maintenir le contact avec les chorales supérieures ! Plus besoin de s'inquiéter de rater des hymnaires ! »