Le capitaine Sergueï gara le véhicule devant le bâtiment, et Wang Zhong en descendit d'un pas vif, fit quelques pas, puis se rappela quelque chose d'important, fit demi-tour et dit à Sergueï qui le suivait : « Donne-moi ton pantalon. »
Sergueï réagit comme s'il faisait face à un ennemi mortel : « Pas question ! Si je fais ça, je n'aurai plus rien à me vanter devant les filles ! »
Wang Zhong prit un air sévère : « C'est un ordre ! Cela affecterait le moral de nos troupes, et si le moral s'effondre, nous ne pourrons nous retrouver que dans un camp de prisonniers. »
Wang Zhong pensait en réalité que se retrouver dans un camp de prisonniers ne serait pas si terrible, mais compte tenu de la situation actuelle, il ne pouvait pas se résoudre à dire « Rendons-nous. »
Il ne pouvait que lutter un peu.
Sergueï jouait toujours les durs : « Je pense que nous échanger nos pantalons en public pourrait aussi avoir un impact incommensurable sur le moral. »
Wang Zhong regarda autour de lui : « Personne ne fait attention à nous, en ce moment ils sont plus inquiets pour l'ennemi, dépêche-toi, ça ne prendra que quelques secondes d'échanger ! »
« C'est toi qui es fini ! Je suis ruiné ! » se plaignit Sergueï en ôtant son pantalon, et Wang Zhong déboucla aussi sa ceinture pour retirer le pantalon portant la « signature authentique » d'Alexeï.
Sous le pantalon militaire se trouvait un caleçon, et en s'en apercevant, Wang Zhong poussa un immense soupir de soulagement.
Cependant, juste à cet instant, un groupe d'officiers sortit du bâtiment.
L'officier en tête était un lieutenant-colonel, tout comme Wang Zhong, et il resta stupéfait par la scène qui s'offrait à lui.
Les officiers d'état-major derrière le lieutenant-colonel étaient encore plus ahuris, la bouche grande ouverte en O.
Forçant une apparence décontractée, Wang Zhong enfilait le pantalon qu'il avait échangé.
Sergueï était un peu plus petit que le corps actuel de Wang Zhong, si bien qu'il dut faire de son mieux pour remonter la ceinture.
Une fois le changement de vêtements terminé, Wang Zhong prit un air sévère : « De quoi disputiez-vous tout à l'heure ? Je vous entendais de loin ! »
« Ah ? » Le lieutenant-colonel interpellé regarda Wang Zhong, cligna des yeux et demanda avec hésitation : « Le comte Alexeï Konstantinovitch Rokossovski ? »
Wang Zhong : « C'est moi. Tu ne reconnais pas ma voix ? Moi je reconnais la tienne, le colonel Ivan Panzhelayevitch Iégorov du Troisième Groupe d'Armée de l'Amour. »
La raison principale pour laquelle Wang Zhong se souvenait d'un nom si long, c'est que les plaques d'identité portaient le numéro d'unité, le nom et le grade du commandant.
Aussi, grâce au Doigt d'Or, Wang Zhong savait que les gens qu'il croisait venaient du Troisième Groupe d'Armée de l'Amour, et avec ces deux informations, il put naturellement déduire que l'homme devant lui était le colonel Iégorov, commandant du Troisième Groupe d'Armée de l'Amour.
Avant de répondre à Wang Zhong, Iégorov prit un moment pour jeter un œil au capitaine Sergueï, qui était encore en train de remettre son pantalon, son regard s'attardant une seconde entière sur les taches d'humidité.
Wang Zhong fit un pas en avant, bloquant la ligne de mire d'Iégorov : « Lieutenant-colonel, même si nous avons le même grade, j'ai été mandaté par le duc pour commander l'ensemble des forces, je suis ton supérieur. »
Iégorov n'avait pas encore réagi, mais les officiers d'état-major à ses côtés présentèrent les armes.
Ce fut alors qu'Iégorov eut sa prise de conscience et se mit au garde-à-vous pour saluer : « Vous étiez un comte depuis le début, je devrais vous saluer. »
Wang Zhong imita le geste et rendit le salut : « De quoi débattiez-vous à l'instant ? »
Iégorov répondit : « Tout à l'heure, mon officier d'état-major Pavlov insistait pour que nous attaquions directement le QG du groupe d'armées ennemi marqué sur la carte que nous avons capturée, affirmant que nous devrions aller mourir ! »
L'officier d'état-major s'avança : « Ce n'est pas exact ! Ce que j'ai dit, c'est que nous devrions combattre bravement jusqu'au dernier instant. C'est le QG du corps ennemi, et notre combat vaillant pourrait changer la situation sur le champ de bataille dans une certaine mesure ! »
La première réaction de Wang Zhong fut non, absolument pas !
Il ne comprenait même pas encore le nom de son propre pays, sans parler de ressentir un quelconque sens de la loyauté.
Avant que Wang Zhong ne puisse parler, l'officier d'état-major Pavlov continua : « Si le colonel Iégorov insiste pour fuir, nous ne pourrons considérer cela que comme un acte de trahison et le livrer au Tribunal ! »
Wang Zhong fronça légèrement les sourcils : « Vient-on d'entendre un terme qui n'a pas sa place dans ce contexte ? »
Le Tribunal ? Une autre façon de dire un tribunal militaire ?
Le ton d'Iégorov était clairement hésitant, teinté d'une bravade : « Le Tribunal ! Humph, où sont tous ces juges qui se pavanaient comme des paons auparavant ? Ils ont fui les premiers sans laisser de trace ! »
Wang Zhong fut choqué ; il n'avait absolument aucune idée de ce Tribunal ni de ces juges dont ces deux-là parlaient. Serait-ce quelque chose comme la police militaire ?
Faute de connaissances, il choisit de se taire et d'écouter encore un peu avant de parler.
Mais Iégorov tourna la conversation vers Wang Zhong : « Que Son Excellence le Comte décide ! L'intention de Son Excellence le Comte doit certainement être de battre en retraite par le petit chemin. »
Wang Zhong fut saisi. Il y avait un petit chemin ? Un moyen de battre en retraite ? C'était une excellente nouvelle !
Mais non, il devait se contenir, ne pas laisser les autres voir la moindre faille.
Wang Zhong regarda les deux officiers d'un air sévère.
Que devait-il dire ? Clairement, Iégorov connaissait un petit chemin qui pouvait servir à battre en retraite vers l'arrière, donc il devait soutenir Iégorov.
Mais cet officier d'état-major nommé Pavlov avait un air résolu, visiblement prêt à accueillir une mort noble.
Juste au moment où Wang Zhong lutta pour savoir quoi dire, il se souvint soudain de la scène d'ouverture de « Patton », son film préféré : le général Patton debout devant le drapeau américain, prononçant un long discours qui dura plusieurs minutes.
Bien que Wang Zhong ne se souvînt pas des mots exacts, il en rappelait l'idée générale, alors il dit à voix haute : « Commandant Pavlov, vous êtes très brave, et votre courage est admirable. »
L'officier d'état-major se redressa fièrement, adoptant la pose d'un vainqueur.
Wang Zhong : « Mais, à travers les âges, aucune victoire n'a été remportée uniquement par le sang et le sacrifice versés ! Pour atteindre la victoire, il ne suffit pas que nous versions notre sang et fassions des sacrifices, nous devons aussi faire saigner l'ennemi et le faire souffrir !
« Nous devons faire saigner l'ennemi plus que nous ! »
Wang Zhong fit une pause, comme pour insister sur ses mots, laissant aux autres le temps de les digérer.
Mais en réalité, il avait oublié la suite. Il se souvenait vaguement d'une réplique sur « nettoyer nos traces avec le sang de l'ennemi », mais estimait que l'utiliser directement manquait de force persuasive.
C'est pourquoi Wang Zhong se mit à improviser : « Vous veniez de dire qu'en attaquant le QG du corps ennemi, nous pourrions perturber les plans de l'ennemi, retarder leur avance d'un jour ou deux.
« Je ne peux que dire que vous avez surestimé le rôle d'un régiment, et que vous avez surestimé le rôle d'un QG de corps !
« Sur l'ensemble du front, l'ennemi a des centaines de divisions en action, des douzaines de groupes d'armées à l'attaque ! À quoi bon perturber un seul groupe d'armées ?
« Non, c'est inutile ! Une approche plus efficace maintenant est de renvoyer ces soldats, qui ont enduré la première vague de feu, vers l'arrière pour se regrouper, afin de résister plus efficacement aux attaques de l'ennemi !
« Préserver nos forces de combat maintenant, c'est pour mieux anéantir l'ennemi plus tard, pour faire saigner et souffrir l'ennemi jusqu'au jour où nous retournerons le feu dans leur propre pays, et les laisser défendre leurs foyers ! »
Bien, c'est le moment, il faut sortir la réplique célèbre de Patton !
Wang Zhong fit une pause pour rassembler ses idées, puis déclara avec emphase : « Et puis, ce que nous devons faire, c'est leur écraser le crâne sous nos bottes, et nettoyer nos traces avec leur sang ! »
Le commandant Pavlov fixa Wang Zhong pendant plusieurs secondes avant de céder : « D'accord, vous m'avez convaincu. Même si je vous ai vu changer votre pantalon mouillé, vous m'avez quand même convaincu. »
Allez, faut-il vraiment ressortir l'histoire du pantalon mouillé ? Je ne l'ai pas pissé !
Merde, regarde dans quel pétrin ce lâche m'a mis !
Mon Dieu, si j'en ai l'occasion, je vais botter le cul de ce lâche si fort !