Le drone s'envola, effectuant une reconnaissance au-dessus du fleuve. Une fois de l'autre côté, il continua plus loin, atteignant progressivement la limite de la portée du signal. Lu Xi'an dut faire descendre Toutou et avancer à pied un moment.
Ce ne fut qu'au bord de la rivière qu'il put enfin diriger le drone pour qu'il survole la colline.
Après cela, les yeux de Toutou s'allumèrent, confirmant qu'il n'y avait pas de problème de ce côté non plus.
De la sorte, il semblait que Chai Xin avait dit la vérité et qu'elle n'était pas de mèche avec ceux qui se cachaient dans l'ombre.
Lu Xi'an continua donc d'avancer, traversa la rivière et se dirigea vers la colline.
Une fois sur place, il constata que la colline était envahie par les herbes folles, sans rien d'un repaire.
Lu Xi'an dut renvoyer Toutou en éclaireur.
Quand il fit le tour par le flanc sud de la colline, les yeux de Toutou s'allumèrent, braqués sur une pente.
Lu Xi'an écarta les herbes sur la pente et découvrit une dalle de pierre encastrée. La dalle était masquée par la végétation, totalement invisible.
La tanière de Chai Xin était effectivement très bien camouflée.
Cependant, ce n'était vrai qu'en surface. La dalle était bosselée, pas plate, aux bords irréguliers, laissant deviner le trou en dessous.
« Y a-t-il un danger à l'intérieur ? »
Lu Xi'an demanda à Toutou.
Les yeux de chien de Toutou clignotèrent deux fois, signifiant que non.
Alors Lu Xi'an souleva la dalle.
La tanière n'était pas grande, juste de quoi permettre à une personne de s'accroupir à l'intérieur.
En la voyant, Lu Xi'an put imaginer comment Chai Xin dormait d'ordinaire. Sa posture recroquevillée semblait imposée par l'exiguïté de la cavité.
La grotte était tapissée de peaux de loup, au sol comme au plafond. Les bords des peaux étaient percés et maintenus par des os plantés dedans. C'était doux et pelucheux, bien plus confortable que de gésir sur la terre humide.
Ces peaux montraient aussi que Chai Xin avait tué beaucoup de loups.
Pas étonnant que les loups fuient devant elle.
Les yeux de Toutou balayèrent la peau de loup posée au fond de la tanière. En reliant cela aux propos de Chai Xin, Lu Xi'an comprit. Il arracha les clous d'os sur le bord et souleva la peau, révélant une petite rainure sur le côté, en dessous.
Une autre peau de loup s'y trouvait, enveloppant quelque chose.
Lu Xi'an rampà à l'intérieur et en retira la peau. Une sensation étrange lui monta soudain au cœur, une légèreté comme s'il s'élevait vers le ciel.
Qu'y avait-il dedans pour provoquer une telle réaction ?!
Le cœur de Lu Xi'an manqua un battement. Il saisit d'abord la peau de loup et recula hors de la tanière — sa carrure rendait l'étirement impossible dedans, c'était inconfortable.
Il jeta un coup d'œil à la peau, inspira profondément et l'ouvrit.
La réaction de tout à l'heure était vraiment bizarre, le rendant méfiant. Si Toutou n'avait pas confirmé qu'il n'y avait rien à l'intérieur, il n'aurait jamais osé ouvrir la peau.
Une fois ouverte, le contenu dépassa quelque peu les attentes de Lu Xi'an.
C'était une pierre d'apparence ordinaire, mais son sommet était recouvert d'un anneau dense de minuscules fils violets, comme une sorte de mycélium bizarre et mystérieux.
Lu Xi'an ne tendit pas la main pour la toucher, mais le simple fait de la regarder lui procura une chaleur corporelle, comme si quelque chose changeait, sans qu'il puisse comprendre quoi.
Il réemballa la pierre et, la tenant, rebroussa chemin. En marchant, il se sentait léger, flottant.
Tout en avançant, il perçut soudain quelque chose. Il porta le regard au loin, sa vue traversa la berge, franchit les voitures, et distingua les nervures distinctes des feuilles sur les arbres dans la jungle.
Sa vue était devenue soudain bien plus perçante !
Son ouïe pour les chants d'insectes et d'oiseaux semblait aussi plus nette, et le bruit subtil du vent paraissait avoir des hauteurs et des courbes, devenant incroyablement réel.
De plus, son esprit s'éclaircissait, et il se sentait plein d'énergie.
Ouïe fine, vue perçante, esprit vif.
Comment une chose aussi fantastique pouvait-elle exister dans ce monde ?!
Lu Xi'an regarda l'objet enveloppé dans la peau de loup dans sa main, accéléra le pas, enjamba la rivière et regagna la voiture.
« Tu as déjà vu ça ? »
Lu Xi'an s'installa au poste de conduite, déplia la peau de loup et demanda.
Yao Wei regarda ce que tenait Lu Xi'an, et ses sourcils délicats se froncèrent légèrement. Elle dit : « Je ne connais pas. C'est une pierre étrange. »
« Oui, très étrange... »
dit Lu Xi'an.
Le froncement de sourcils de Yao Wei s'accentua, et elle jeta soudain un coup d'œil par la vitre.
« Pourquoi est-ce que je... sens que quelque chose ne va pas ?! »
demanda-t-elle, surprise, mais sans peur.
Lu Xi'an fixa Yao Wei et dit : « Tu le ressens aussi ? C'est que les choses paraissent plus nettes et plus lointaines, et les sons plus distincts ? »
« Mhm. »
Yao Wei acquiesça, puis sentit attentivement les changements dans son corps et dit : « Il semble... que je sois aussi plus énergique, encore plus qu'après mon réveil. »
Lu Xi'an réemballa la pierre, inspira profondément et exhala lentement. Il dit : « Je crois savoir pourquoi Chai Xin a changé.
Elle le sait probablement aussi, mais elle avait qu'on la tue pour la lui prendre, donc elle ne l'a pas dit directement. »
Yao Wei cligna des yeux. « Du coup, elle est devenue plus forte que les autres gens ordinaires grâce à cette pierre ? »
« Oui, sinon comment l'expliquer ? Il y a tant de gens ordinaires dans le monde. J'ai voyagé du nord au sud et j'en ai rencontré beaucoup, alors pourquoi est-elle la seule dont le corps surpasse de loin les autres ? »
« Mhm. »
Yao Wei acquiesça encore, trouvant que les paroles de Lu Xi'an avaient du sens.
Lu Xi'an retomba dans ses pensées, et en réfléchissant, son froncement de sourcils s'accentua.
Yao Wei demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Je réfléchis à quelque chose... »
dit Lu Xi'an. « Cette pierre peut aussi nous affecter, nous changer, et nous rendre un peu plus forts.
Alors est-ce possible... que nous ayons été créés par ce genre de chose ?
Ou, pour le dire autrement — les Nouveaux Humains sont-ils nés à cause de ce truc ? »
« Ah ?! »
Yao Wei fut un peu saisie cette fois. Sa réflexion n'était pas allée aussi loin que celle de Lu Xi'an.
Les pensées de Lu Xi'an s'étaient déjà ramifiées plus loin. « Même... les gens ordinaires actuels devraient être plus forts que ceux du Vieux Monde.
Rappelle-toi ce carnet qu'on a trouvé dans le comté de Fengcheng ? Celui du livreur d'eau.
D'après ses entrées, il semble que le monde d'alors était ravagé par un grand froid. Les gens étaient principalement tourmentés par ça.
J'ai l'impression que les gens d'alors n'auraient pas pu supporter le froid extrême qu'on a maintenant.
La condition physique des gens ordinaires actuels surpasse de loin celle d'alors. Est-ce possible que les gens ordinaires actuels aient aussi été influencés par ce genre de chose ? »
Yao Wei pinca les lèvres. Elle sentait que ce que disait Lu Xi'an semblait avoir une part de vérité, mais elle ne pouvait pas juger si c'était vrai.
Elle pensa soudain que si c'était le cas, alors ce que disait Chai Xin semblait entièrement vrai. Elles et Lu Xi'an avaient dû faire du tort à Chai Xin...
« Allons-y. »
Lu Xi'an enclencha la marche, appuya sur l'accélérateur et braqua pour faire marche arrière. « On va récupérer Chai Xin. Il faut lui demander ce que c'est que ce truc et d'où il vient. »
Merci à Angel 1's Wing pour le don.