avait obtenu une réponse claire de la bouche de Lu Laoshu.
Mais tout cela n'avait plus d'importance.
réfléchissait.
Il ne s'attendait pas à ce que, en décidant cette fois de retourner au mont Caiyang, une chose pareille arrive.
Un mois et demi.
Il ne leur restait plus, à et à lui, qu'un mois et demi.
Au bout d'un mois et demi, ils affronteraient directement le comté du Nord.
« Allons-y. »
remit en place les bras et les jambes de Lu Laoshu dans une série de « crac », puis se tourna vers : « Et si on suivait ce type pour aller voir son village de Bing Hao ? Une fois qu'on l'aura vu, on pourra faire d'autres plans. »
Dans un mois et demi, l'issue était incertaine.
Ce mois et demi, il faudrait naturellement bien le préparer.
Et avant cela, avait soudain envie de voir à quoi ressemblait ce village de Bing Hao dont parlait Lu Laoshu.
Les paroles de Lu Laoshu, tout à l'heure, avaient piqué sa curiosité. Il se disait que, même si le village ne valait pas la base de Luo Ping, il ne devait pas être pire qu'ailleurs.
Lu Laoshu était tombé par hasard sur un endroit, et en avait fait un lieu en décalage avec ce monde.
Il voulait voir un lieu en décalage avec ce monde, même si l'endroit était déjà abandonné.
« Mm. »
hocha la tête, d'accord.
reposa Lu Laoshu par terre.
Lu Laoshu regarda le cadavre étendu sous le peuplier, serra les dents et demanda soudain : « Vous pourriez... m'attendre un peu ? »
« Attendre quoi ? »
posa la question. Il avait vu le regard de Lu Laoshu et se doutait déjà de quelque chose, mais il demanda quand même.
était déjà retournée à la voiture, sans vouloir ni écouter ni regarder.
Lu Laoshu désigna le cadavre sous le peuplier : « Les cadavres de ces gens-là servent toujours. Au comté du Nord, les gens comme eux, une fois morts, leur chair sert à aider les autres à gagner en force.
« En fait, ça fait longtemps que je n'ai pas mangé de cette viande-là, ni de celle des gens ordinaires.
« Mais dans un mois et demi, il faudra faire face au Chef Liang et à Mère Xu. Je ne peux que le manger, je dois le manger.
« Si je ne le mange pas, je n'aurai aucune force pour résister. Si je le mange, je pourrai peut-être leur arracher une ou deux bouchées avant de mourir. »
Il n'osait pas espérer survivre, ni rêver de vaincre les gens du comté du Nord. Il voulait seulement pouvoir rendre les coups avant de mourir, en grinçant des dents.
le fixa en silence et, au bout d'un moment, dit : « Comme tu voudras. » Il se retourna et monta dans la voiture.
Pas plus que , ne regarda de nouveau Lu Laoshu.
Les bruits déplaisants qui venaient de l'extérieur, et les ignorèrent purement et simplement.
ouvrit son ordinateur portable et choisit un film. Mais ils étaient tous deux distraits et n'arrivaient pas à s'y plonger.
se souvint soudain du vaisseau Âge du Bronze dans « Le Problème à trois corps », dont l'équipage avait opéré en un instant une mutation de son mental et de son système de valeurs pour survivre. Le Lu Laoshu du dehors, et les Nouveaux Humains du comté du Nord, ressemblaient davantage aux gens de l'Âge du Bronze.
Ils traitaient les cadavres de leurs semblables comme de la nourriture sans le moindre état d'âme, et pouvaient accepter calmement l'idée de devenir à leur tour de la nourriture pour d'autres après leur mort.
Un nouvel environnement de vie, de nouvelles règles : ils s'y étaient adaptés.
Il en allait de même pour les Nouveaux Humains du comté du Nord.
Pourtant, à les comparer, il y avait une différence :
L'équipage de l'Âge du Bronze l'avait fait pour survivre, alors que les gens du comté du Nord le faisaient pour gagner en force.
Pour ne pas entendre le vacarme du dehors, se mit à discuter avec .
« Qu'est-ce qu'on fait, maintenant ? Tu as une idée ? »
Il posait la question à .
Les longs cils recourbés de frémirent et, après un long silence, elle dit : « Je ne sais pas. »
regarda et sourit soudain : « Regarde-toi, tu te soucies encore autant de moi. Tu as déjà une idée, je le vois bien. »
baissa les yeux : « Mm. » Mais elle n'expliqua pas son idée.
dit : « Alors je te dis d'abord ce que j'en pense. »
« Mm. »
se contentait toujours d'une réponse d'une syllabe. Elle coupa la vidéo sur son ordinateur et écouta attentivement .
dit : « J'y réfléchissais à l'instant, j'ai trois idées.
« Un, on s'en tient au plan initial et on va au mont Caiyang.
« Là-bas, on sera bien reposés, on profitera de ce mois et demi pour bien s'entraîner, gagner autant de force que possible, et aussi aménager la montagne, voir comment disposer le terrain à notre avantage. Au bout d'un mois et demi, quand ils monteront.
« Et avec ça, on aura peut-être même plus d'un mois et demi. Si la marée arrive. On aura peut-être deux mois pour nous préparer.
« Deux, on prend la mer.
« On a déjà fabriqué un petit voilier. Ce mois-ci, on se dépêche de réunir des matériaux pour construire un voilier plus solide, et on met les voiles.
« Une fois en mer, on se dépêche de s'entraîner, et quand on aura assez gagné en force, on reviendra triomphalement, et là, on n'aura plus peur de personne.
« Seulement, il faudra abandonner notre voiture.
« Et la troisième, c'est ton idée. »
se crispa soudain, son visage délicat et beau devint extrêmement sérieux, ce qui fit sourire .
dit : « Le troisième plan, c'est qu'on ignore tout le reste, qu'on fait demi-tour et qu'on file droit à Mengze.
« Que l'ennemi soit fort ou faible, que la route devant nous mène à la vie ou à la mort, on fera de notre mieux. Si les gens du comté du Nord veulent nous poursuivre, qu'ils le fassent. Nous, on file vers Mengze. La vie et la fortune sont entre les mains du destin, on donnera tout. »
Quand il eut fini, il marqua une pause, regarda et demanda : « Qu'est-ce qui te semble le mieux pour nous ? »
resta longtemps silencieuse, puis dit : « Prenons la mer.
« Pour la voiture, on trouvera un endroit où la cacher.
« Si on n'emmenait pas le , on aurait pu la faire conduire par Luo Ping et les autres. Mais il faut qu'on emmène le , et sans le , la voiture ne peut pas rouler. »
Elle considérait désormais le comme extrêmement important ; pour elle, après , le était ce qui comptait le plus.
Et s'ils prenaient la mer, ils auraient en effet besoin du .
Sur l'immensité de la mer, sans le , ils ne sauraient peut-être même pas dans quelle direction aller.
rit : « Je pensais que tu choisirais de frapper droit au cœur, à Mengze. »
se tut un instant, puis dit : « Si j'étais seule, je l'aurais peut-être choisi. Mais je ne veux pas que tu meures avec moi. »
dit : « Comment tu sais que c'est une condamnation à mort ? Et si on survivait ? »
pinça les lèvres sans rien dire.
Vu la force dont avait fait preuve ce Nouvel Humain de type B, Yang Shuxia, et d'après ce qu'avaient confirmé Yang Shuxia comme Lu Laoshu, leurs douze, onze maintenant, leur donneraient du fil à retordre s'ils devaient les affronter.
Sans même compter les objets contrôlés qu'ils avaient en main, la force de ce Nouvel Humain de type B dépassait de loin celle de Xuan Xiaocao.
et n'osaient imaginer quelle serait la puissance des autres gens du comté du Nord, ni celle du Chef Liang et de Mère Xu après avoir mangé la Pierre Fongique complète.
En entendant parler de manger des Pierres Fongiques, ils n'avaient pu s'empêcher de se demander si ceux qui avaient blessé Yao Huo et Ye Wenxin, et celui qui avait fini par tuer Ye Wenxin, étaient eux aussi des gens qui avaient mangé des Pierres Fongiques.
Les Nouveaux Humains de type B étaient secondaires ; même les autres types de Nouveaux Humains étaient secondaires. Ce qui inquiétait le plus et , c'était de savoir s'ils pourraient vaincre des Nouveaux Humains de type A ayant achevé ce genre de renforcement.
Si ces Nouveaux Humains de type A étaient épaulés par des Nouveaux Humains de type B, que vaudrait leur force à eux ?
Mieux valait donc être prudent.
ne voulait pas mourir elle-même, alors comment aurait-il pu supporter de la laisser courir à la mort pour se venger ?
« D'accord, on prend la mer. »
dit cela.
et lui tendirent l'oreille un moment ; les bruits dehors avaient cessé.
Ils descendirent alors ensemble de la voiture et virent quelqu'un allongé à côté du cadavre de Yang Shuxia : c'était Lu Laoshu.
La peau de Yang Shuxia avait été déchirée, il manquait beaucoup de chair et d'organes, et il y avait du sang partout.
Lu Laoshu ne devait pas avoir grand appétit, car il n'avait pas fini ce cadavre.
Lu Laoshu était étendu par terre, le regard vide. Il avait le visage ensanglanté, maculé de chair hachée, ce qui lui donnait un air un peu féroce et sinistre.
En entendant du bruit du côté du camping-car, il leva la tête, les yeux toujours éteints.
« Si je pouvais, je n'aurais vraiment pas envie de manger... »
Il dit cela d'une voix rauque.
agita la main : « Ça suffit, tu as déjà mangé, à quoi bon dire ça ? »
Lu Laoshu reprit lentement ses esprits, marqua une pause, puis eut un sourire torve : « C'est vrai, je me prenais pour un brave type ! Quelle blague ! J'en avais déjà mangé, non ? Et vous ? Vous voulez goûter aussi ?
« La chair de Yang Shuxia est vraiment différente. Après en avoir mangé, je me sens beaucoup plus puissant à l'intérieur, bien mieux qu'en dormant tous les jours avec une Pierre Fongique. »
« ... »
resta silencieux, puis demanda : « Tu as besoin de rester allongé là pour digérer ? »
Lu Laoshu dit : « Non. »
dit : « Alors allons-y, emmène-nous voir le village de Bing Hao. On veut voir à quoi ressemble ce village que tu as si laborieusement tenu. »
Lu Laoshu se retourna et remonta dans sa voiture. Quant au lance-roquettes, c'était déjà le butin de , et elle l'avait rapporté au camping-car. Il ne pouvait pas le récupérer, et n'osait pas.
Une fois dans sa voiture, il baissa la vitre et cria vers l'arrière : « Je passe devant, suivez-moi. »
et montèrent aussi dans leur voiture. répondit d'un coup de klaxon : « D'accord. »
Lu Laoshu sursauta : il ne s'attendait pas à un truc pareil dans la voiture derrière lui.
Il fit demi-tour et prit la tête pour montrer le chemin. Ils arrivèrent vite au bord de la Rivière Guanhai. Il arrêta la voiture, descendit, dit à et d'attendre, puis sauta dans le fossé pour se laver le visage et les mains et nettoyer le sang et la chair.
Après quoi, ils tournèrent vers l'est et suivirent un moment la Rivière Guanhai vers l'aval. De loin, derrière, et virent un point rouge dans la voiture : sans doute la Pierre Fongique que Lu Laoshu avait cachée.
Ils roulèrent encore un moment, puis Lu Laoshu bifurqua soudain et s'éloigna de la Rivière Guanhai. et le suivirent, et ils virent bientôt un endroit.
L'endroit était rempli d'arbres et, entre les arbres, on avait bâti des maisons et des toits avec du bois, des branches et des feuilles, comme un village forestier.
Mais ce n'était pas le plus important.
Le plus important, c'est qu'il y avait plus d'une personne ici.
De loin, et entendirent des voix, celles de dizaines de personnes. Cette vitalité, cette force de vie, était émouvante.
Et quand leur voiture s'approcha de celle de Lu Laoshu, les gens de la forêt surgirent soudain en masse en criant, tout excités : « Le Maître est revenu ! Le Maître est revenu ! »
Lu Laoshu arrêta la voiture, descendit, les veines du front saillantes, et rugit : « Bon sang ! Je ne vous avais pas dit de vous tirer ?! Qu'est-ce que vous faites encore là ?! Vous voulez crever ?! »