Les arbres fruitiers avaient tous poussé pendant des décennies, leurs troncs étaient épais et hauts, avec des branches aussi grosses que la taille de Yao Wei. S'ils continuaient à grandir, ils pourraient même atteindre la hauteur de Lu Xi'an.
Une telle luxuriance et une telle vitalité donnèrent à Lu Xi'an une lueur d'espoir.
— même s'il ne voyait que du vert, aucune autre couleur.
« Doggy, fais voler le drone en haute altitude et vois s'il y a des fruits sur les arbres à l'intérieur ? »
Lu Xi'an donna l'ordre directement à Doggy. Avec Doggy et le drone, chercher des choses devenait de plus en plus pratique.
Si c'était avant, ils auraient dû entrer eux-mêmes, inspecter arbre par arbre pour s'assurer de l'état de la forêt. Comment cela aurait pu être aussi facile qu'aujourd'hui ?
Bien sûr, sauter pour regarder était aussi possible. Après tout, en tant que Nouveaux Humains de type Jia, lui et Yao Wei avaient des capacités de saut bien supérieures aux gens ordinaires. Un seul saut pouvait probablement offrir une vue aérienne de toute cette forêt d'arbres fruitiers.
Même s'ils ne pouvaient pas tout voir, en voir plus de la moitié ou la moitié n'était pas un problème. Au pire, ils n'avaient qu'à sauter quelques fois de plus.
Mais quoi qu'il en soit, rien n'était aussi simple que Doggy associé au drone.
Doggy était déjà dans les mains de Yao Wei, ses quatre pattes de chien en métal ne servaient plus à rien. Il était essentiellement intégré au RV quand il était à l'intérieur, et une fois dehors, Yao Wei le portait, donc il n'avait pas du tout besoin de marcher.
Après avoir quitté le RV, il avait perdu sa capacité à parler de manière autonome. Heureusement, il n'avait rien à dire pour l'instant ; il lui suffisait de suivre les instructions de Lu Xi'an et de contrôler le drone pour qu'il vole haut.
Le drone s'éleva en haute altitude pour embrasser toute la forêt dans son champ de vision.
Lu Xi'an et Yao Wei restèrent au bord de la forêt, attendant.
Lu Xi'an dit : « Penses-tu que nous sommes descendus trop tôt ? Si nous étions encore dans le RV, nous aurions pu regarder sur l'écran pour voir à quoi ressemblait la situation dans cette forêt. »
Yao Wei secoua la tête et dit : « Pas besoin, Doggy peut voir. »
« Hmm... cette femme fait vraiment assez confiance à Doggy. »
Dit Lu Xi'an.
Avant d'avoir le RV, ne comptaient-ils pas entièrement sur Doggy ? Si le drone faisait une découverte, ils n'avaient qu'à confirmer la situation avec les deux yeux de chien de Doggy, sans avoir besoin de regarder eux-mêmes.
À moins qu'il ne s'agisse d'une situation particulière nécessitant que Doggy explique.
« Bzzz— »
Le drone tourna en haute altitude un moment, puis descendit soudainement, le bruit de ses hélices devenant plus clair.
Les yeux de Doggy s'allumèrent.
« Il y en a vraiment ?! »
Lu Xi'an fut légèrement surpris. Si ces arbres fruitiers pouvaient porter des pommes, pourquoi personne ne les occupait et ne les gardait ? Avoir des fruits signifiait-il que personne n'était intéressé ?
« Guide le chemin. »
Il donna un nouvel ordre à Doggy, puis fit une pause et ajouta : « Tu guides, et fais en sorte que le drone continue de rester au-dessus, chargé de la reconnaissance. »
Doggy était toujours tenu par Yao Wei et ne pouvait pas guider Lu Xi'an et Yao Wei en marchant, il devait donc compter sur la lumière émise par ses yeux.
Là où la lumière brillait, Lu Xi'an et Yao Wei allaient.
Ils écartèrent les branches plus fines et durent ramper ou enjamber les plus épaisses.
Les arbres de la forêt fruitière avaient trop poussé, et peut-être à cause de la mutation, de nombreuses branches étaient incroyablement épaisses, poussant sauvagement et s'entrelacant.
Certaines entraient même en collision, s'emmêlaient et s'enroulaient, formant une immense toile d'araignée géante, bizarre et tordue.
Lu Xi'an trouva dommage que ce soit un monde post-apocalyptique. Si c'était avant, cet endroit aurait pu être développé en attraction outdoor à thème horreur pour les amateurs de sensations fortes.
S'il devait entrer dans cet endroit la nuit, il aurait probablement besoin d'une préparation psychologique importante.
S'aventurant au plus profond de la forêt, tout ce que Lu Xi'an vit étaient des arbres poussant sauvagement, formant une dense canopée verte, mais pas un seul arbre fruitier. Cela le fit soupçonner que Doggy avait pu mentir.
Est-ce que le Chien mécanique 02 gardait une rancune parce qu'il l'appelait toujours Doggy ?
Juste au moment où de telles pensées chaotiques et inexplicables traversaient son esprit, la lumière des yeux de Doggy balaya soudainement vers le bas, se posant sur un petit arbre devant eux.
Oui, un petit arbre.
Cet arbre était clairement aussi un arbre fruitier, mais il avait l'air si mal nourri. Son tronc et ses branches étaient tous deux beaucoup plus courts et plus fins que ceux des autres arbres.
C'était comme si les décennies avaient complètement contourné cet arbre, et les cernes de croissance dans son tronc avaient depuis longtemps cessé de s'accumuler.
Les feuilles sur cet arbre étaient flétries et jaunes, comme si tous les autres arbres étaient en plein été, tandis que celui-ci restait en fin d'automne.
Parmi les feuilles jaunies, des fruits pendaient par petites grappes clairsemées, de minuscule taille, jaunâtres-vertes, pas comme des pommes, mais plus comme du raisin pas mûr.
Mais quel raisin poussait comme ça ?!
« Ce sont des pommes ? »
Demanda Yao Wei à Lu Xi'an.
Mais comment Lu Xi'an aurait-il osé donner une réponse définitive ? Il ne put que demander au Chien mécanique 02 : « Doggy, ce sont des pommes ? »
Le regard de Yao Wei vers Lu Xi'an devint un peu étrange, comme si elle disait : « Tu ne connais pas les pommes ? Comment peux-tu ne pas les reconnaître quand tu les vois ? »
Lu Xi'an ignora le regard de Yao Wei. Il ne pouvait pas bien articuler ses sentiments du moment, que ce soit de la déception ou autre chose. Quoi qu'il en soit, son cœur avait fait les montagnes russes — que les fruits sur l'arbre soient des pommes ou non.
Puis Doggy donna une réponse, ses yeux de chien brillaient. Lu Xi'an n'était pas sûr qu'il connaisse la réponse exacte. S'ils retournaient au RV et faisaient répondre Doggy par les haut-parleurs du RV, il y aurait peut-être une réponse plus précise et détaillée.
Cependant, Lu Xi'an n'était pas pressé. Ils n'avaient pas fini d'explorer la forêt. Puisqu'ils étaient entrés, pourquoi ne pas finir d'explorer avant de partir ?
Quant au RV, il était garé dehors, et ils pouvaient partir à tout moment. Ils pourraient alors remettre Doggy à l'intérieur et l'écouter parler plus tard.
Lu Xi'an posa deux autres questions au Chien mécanique : l'une était de savoir si ces pommes étaient comestibles, l'autre s'il y avait d'autres pommiers que celui-ci qui portaient des fruits.
Même pour être prudent, il élargit ses questions. Il ne mentionna pas les pommiers, seulement les arbres, et ne dit pas pommes, mais fruits.
Quand il posa la première question, les yeux de Doggy s'allumèrent, indiquant qu'elles étaient comestibles. Quand il posa la deuxième question, les yeux de Doggy clignotèrent, indiquant qu'il n'y en avait pas d'autres.
Lu Xi'an demanda en outre si des gens ordinaires pouvaient manger ces pommes, et la réponse fut encore affirmative.
Il cueillit deux pommes — ces pommes ne pouvaient plus être appelées « morceaux » mais plutôt « grains » — les essuya avec sa manche, en donna une à Yao Wei, et en goûta une lui-même. Elles étaient légèrement acides et pas très juteuses, mais heureusement, elles étaient comestibles et pouvaient être avalées.
Jettant un coup d'œil, Yao Wei fronça aussi les sourcils comme lui. Mais sur le principe de ne pas gaspiller, elle termina quand même sa « pomme ».
« Comment c'est ? »
Demanda Lu Xi'an avec un sourire.
« C'est pas mal. »
Répondit Yao Wei, « Mieux que les galettes d'herbe. »
N'est-ce pas évident ? Qu'est-ce qui n'est pas mieux qu'un gâteau fait purement d'herbe ?
Lu Xi'an soupira, ressentant soudain de la nostalgie : « Les pommes d'autrefois étaient toutes énormes, de la taille de mon poing, ou même plus grosses, plus grandes que mon poing.
« Et certaines étaient très sucrées, d'autres acides, ou acides avec une pointe de sucre. Une bouchée aurait du jus, complètement différent de ça. »
Yao Wei écouta les paroles de Lu Xi'an, regarda les fruits restants sur l'arbre, et eut du mal à croire.
Lu Xi'an dit : « Ces pommes sont différentes. Si ce n'était pas pour Doggy, je n'oserais pas confirmer qu'elles sont des pommes.
« Pas étonnant qu'il y ait des fruits, et qu'ils soient restés là paisiblement sans être pris. Ils ont poussé si petits que les autres ne pouvaient probablement pas les trouver facilement.
« Nous devons aussi beaucoup à Doggy et au drone ; sinon, nous aurions probablement juste jeté un coup d'œil et serions partis. »
« Mm. »
Yao Wei hocha la tête, regarda le Doggy dans sa main, et dit : « Doggy est incroyable. »
Les yeux de Doggy clignotèrent deux fois. Lu Xi'an devina qu'il disait quelque chose comme : « Le Chien mécanique 02 vous sert sincèrement et peut fournir toutes les fonctions. »
Il réfléchit et dit : « Yao Wei, dis-moi, dans une si grande forêt fruitière, pourquoi seulement ce petit arbre a-t-il porté des fruits, et il est décalé par rapport à tous les autres arbres ?
« Penses-tu que c'est causé par les humains, ou s'est-il formé naturellement ? »
Yao Wei secoua la tête, indiquant qu'elle ne pouvait pas deviner.
Lu Xi'an n'attendit pas la réponse de Yao Wei. Il penchait personnellement plus vers « fait par l'homme » comme réponse.
Sinon, il n'en aurait pas parlé à Yao Wei.
Qu'est-ce qui était arrivé aux pommiers ici à l'époque ? Pourquoi avaient-ils poussé comme ça ?
« Doggy, regarde bien autour d'ici encore une fois, vois s'il y a d'autres découvertes ? »
Dit à nouveau Lu Xi'an.
Il prit Doggy des mains de Yao Wei, tendit le bras, et tint Doggy pendant qu'il fouillait les alentours, comme si Doggy était un détecteur dans sa main.
Cependant, Doggy se traitait aussi comme un détecteur. Avec Lu Xi'an le tenant comme ça, il regarda diligemment autour de lui avec ses yeux de chien, tournant la tête et émettant des sons « zi—zi— ».
Après avoir fouillé les environs et vu que les yeux de Doggy ne s'étaient pas allumés, Lu Xi'an avait déjà une réponse en tête, mais il demanda quand même : « Y a-t-il quelque chose ici ? »
Les yeux de Doggy clignotèrent deux fois.
« Alors marque cet arbre fruitier, et allons regarder d'autres endroits d'abord. »
Dit Lu Xi'an, puis tint Doggy en l'air pour regarder d'autres endroits.
Puis d'autres... puis d'autres...
Après plus d'une demi-journée, ils avaient fouillé toute la forêt fruitière mais n'avaient rien trouvé.
Après avoir quitté la forêt fruitière, Lu Xi'an ne voulait toujours pas abandonner, se demandant s'il avait raté quelque chose et s'il devait la réexaminer d'un bout à l'autre de la forêt.
Une recherche en quadrillage comme ça, plutôt que depuis le milieu vers l'extérieur, pourrait-elle donner une découverte ?
Cependant, juste au moment où il allait regarder à nouveau, il vit soudain les ruines à l'extérieur de la forêt.
« Ah oui, il y a ça aussi ! »
Lu Xi'an se frappa le front et soupira : « Je suis vraiment devenu confus. J'étais tellement concentré à regarder dans la forêt que j'ai oublié qu'il y a une grande zone de ruines de bâtiments ici. »
Il donna immédiatement un nouvel ordre à Doggy : « Doggy, regarde à nouveau à l'intérieur des ruines. »
Après avoir dit cela, il alla à une extrémité des ruines, la balaya avec Doggy, puis monta sur les ruines, avançant dans une recherche en quadrillage.
Lorsqu'il atteignit le milieu des ruines, les yeux de Doggy s'allumèrent soudainement, brillant dans les ruines.