Après que la voiture eut quitté la ville du comté de Yao, Lu Xi'an jeta un coup d'œil en arrière.
Le soleil dans le ciel venait d'atteindre son zénith, et la ville en ruine baignait dans la lumière. Dans le champ de vision de Lu Xi'an, ne restaient que des ombres et des silhouettes.
Lu Xi'an tourna la tête vers l'avant et regarda la route qui s'étendait devant eux.
À l'est de la ville du comté, c'était encore la nature sauvage, et les vestiges de champs et de serres abandonnés depuis longtemps évoquaient un sentiment de regret infini.
Le comté de Yao avait dû être un grand comté agricole par le passé. Lorsque le Vieux Arbre était passé par ici auparavant, en voyant ces champs en ruine, avait-il ressenti quelque peine ?
Pensant à cela, Lu Xi'an fit arrêter la voiture par Yao Wei et revint à l'intérieur.
« Je conduis ? »
Demanda-t-il à Yao Wei.
Yao Wei secoua la tête et dit : « Je conduis. Tu es meilleur aux armes cachées que moi au pistolet maintenant. »
Lu Xi'an dit : « Alors tu conduis en premier, et on pourra alterner. Comme ça, on pourra se reposer à tour de rôle. »
Yao Wei ne refusa pas et hocha la tête : « D'accord. »
En fait, en tant que Nouvel Humain de type Jia maintenant, conduire pendant une journée ne lui semblerait pas si fatigant. Contrairement à sa vie précédente, rester assis toute la journée les genoux pliés dans une voiture le laissait incapable de se tenir droit en en descendant.
Lu Xi'an avait l'impression que tant qu'il était assis dans la voiture, avançant avec Yao Wei, échangeant quelques mots de temps en temps et regardant le paysage, cela suffisait. Qu'il conduise ou non, il ne s'ennuierait pas.
Contrairement à tout à l'heure sur le toit de la voiture, juste passer un peu de temps avec ces gens qui l'appelaient « Maître » encore et encore l'avait rendu extrêmement agacé.
Yao Wei ressentait la même chose.
Elle jeta un coup d'œil dans le rétroviseur. La ville délabrée dans le miroir s'éloignait et rapetissait, et elle ne put s'empêcher de soupirer : « On est enfin sortis. »
Lu Xi'an rit : « Tu dis ça comme si la ville du comté de Yao était une cage. »
« Oui. »
Yao Wei hocha la tête et dit : « Les villes sont comme des cages. »
« D'accord. »
Lu Xi'an pensa qu'il n'avait probablement pas encore démystifié les villes de sa vie précédente, mais Yao Wei était différente. Elle survivait dans ce monde depuis le début. Ces villes en ruine n'offraient aucune commodité et étaient souvent plus dangereuses que la nature sauvage.
L'affirmation de Yao Wei n'était pas fausse.
« Une fois qu'on sera partis, tu penses que ces gens en ville pourront s'en sortir en utilisant notre influence ? »
Demanda Lu Xi'an.
Yao Wei dit : « Je ne sais pas. »
Lu Xi'an détourna le regard et soupira : « Oui, qui sait ce qu'ils peuvent faire ?
« Hélas... Je pensais à l'origine que beaucoup de gens ordinaires en ville étaient assez pitoyables, et qu'on pourrait peut-être en emmener un ou deux chez Luo Ping.
« Ou alors, après avoir compris la situation ici, faire venir Luo Ping pour qu'il reprenne les choses en main, mais maintenant, ça ressemble un peu à une chimère.
« En y repensant, cet endroit, comme le comté de Shanyang, est dans la ville de Pingchuan. Luo Ping est forcément venu ici il y a longtemps. S'il avait trouvé les gens d'ici bien, il les aurait ramenés à sa base secrète.
« Il observe les gens partout d'habitude ; il doit être assez prudent, non ?
« Dans ce monde, les gens deviennent démons ou humains selon les circonstances. C'est vraiment de la chance qu'on ait rencontré Chai Xin et le Vieux Arbre. »
Yao Wei, elle, dit : « Je ne l'ai pas trouvé prudent. »
Lu Xi'an rit à nouveau : « En effet, pour qu'il nous traite aussi facilement de bonnes personnes, il n'était pas très prudent. »
En parlant, une idée lui vint, et il se tourna vers Yao Wei pour lui demander : « Yao Wei, tu penses qu'on est de bonnes personnes ? »
« Je ne sais pas. »
La réponse de Yao Wei était exactement ce que Lu Xi'an attendait.
Lu Xi'an s'en moqua et dit avec un sourire : « De toute façon, tu es une bonne personne à mes yeux, sinon je ne serais pas monté dans ta voiture à l'époque. »
À peine eut-il fini de parler que Yao Wei changea immédiatement de ton.
« Toi aussi. »
Dit Yao Wei : « Sinon, je ne t'aurais pas laissé monter dans la voiture à l'époque. »
Aucun des deux ne regarda l'autre, le regard posé sur le monde au-delà du pare-brise.
Après avoir roulé un moment, des arbres commencèrent à se dresser de part et d'autre de la route, séparant l'autoroute des champs.
Les troncs des deux rangées d'arbres étaient droits, ne se ramifiant que plus haut. Les feuilles avaient poussé de tendres bourgeons, indiquant qu'elles étaient tombées pendant le grand froid, et que maintenant que le temps s'était réchauffé, de nouvelles repoussaient sur les branches.
Après l'apocalypse, les plantes adaptées au nouvel environnement ont deux formes :
Certaines sont toujours mollassonnes, poussent sauvagement quelle que soit la température, mais paraissent presque fanées et jaunes.
D'autres se fanent et meurent vite, mais peuvent aussi germer et pousser rapidement.
Les arbres devant eux représentent clairement la deuxième forme de survie végétale en environnement post-apocalyptique.
Lu Xi'an se souvint soudain du champ de maïs du Vieux Arbre au village de Xiaogang.
Le maïs de ce champ semblait avoir les caractéristiques du premier type, poussant toujours dans un état mi-mort, et aussi celles du deuxième type, donnant récolte sur récolte et poussant vite.
Les cultures du monde d'aujourd'hui ont-elles besoin des deux caractéristiques pour bien pousser ?
S'ils vont plus au sud cette fois, il se demande s'ils auront l'occasion de voir d'autres cultures et à quoi elles ressembleront.
La voiture roula encore deux heures. Les plaines plates et les champs abandonnés devinrent progressivement ondulants, avec quelques collines et dépressions qui apparurent.
Les grands arbres des deux côtés de la route étaient tantôt nombreux, tantôt clairsemés. Quand ils étaient nombreux, Lu Xi'an avait même l'impression d'être entré dans une forêt domaniale.
En passant une petite colline devant eux, Lu Xi'an vérifia la carte et confirma qu'il y avait un pont après la colline et une rivière en dessous. Il réfléchit un moment et dit à Yao Wei :
« Et si on s'arrêtait ici pour la nuit ? Il va faire noir bientôt, et si on continue, on n'aura pas le temps de cuisiner.
« Cet endroit est propice pour se cacher, et il y a une rivière devant pour l'eau. C'est parfait pour s'arrêter, se reposer et cuisiner. »
« D'accord. »
Yao Wei acquiesça et gara la voiture sur le côté de la route pour trouver un endroit où s'arrêter.
Après avoir garé la voiture, Lu Xi'an sortit le Scanner Génétique Résonnant et le vérifia. Voyant qu'il n'y avait toujours que trois points rouges dans la portée du scanner, il se sentit soulagé.
« On dirait que Chai Xin et le Vieux Arbre ne sont pas dans les parages. Ils sont déjà allés au comté de Shanyang ? »
Dit Lu Xi'an.
« Possible. Ça fait plus d'un mois. »
Répondit Yao Wei.
« En effet. Ça fait plus d'un mois. Ils sont arrivés au comté de Yao il y a un mois. S'il ne s'est rien passé sur la route, ils devraient avoir rejoint Luo Ping maintenant, peu importe la distance. »
Lu Xi'an hocha la tête et dit : « Je me demande s'ils ont réussi après être arrivés au comté de Shanyang et s'ils ont pu entrer en contact avec Luo Ping ?
« Après être partis, ont-ils continué prudemment ? Il ne devrait plus y avoir de légendes sur eux dans les comtés et villages d'après, non ? »
« Probablement... »
Murmura Yao Wei, pas tout à fait convaincue.
Trop réfléchir ne servait à rien. Les deux échangèrent brièvement, puis commencèrent à préparer le dîner.
Bien qu'il ne fasse pas encore nuit, ce repas était considéré comme le dîner pour Lu Xi'an et Yao Wei.
« Faisons ce repas un peu plus consistant, non ? À cette allure, si tout se passe bien demain, on atteindra le comté de Shanyang après une autre journée de route. Là-bas, on ne sait pas combien de personnes Luo Ping aura, et il ne sera pas facile de sortir nos réserves de nourriture. »
En cuisinant, Lu Xi'an dit cela à Yao Wei.
Les choses étaient différentes maintenant par rapport à sa vie précédente. Dans sa vie précédente, s'il retrouvait des amis, Lu Xi'an pouvait facilement les inviter au restaurant, même s'il s'agissait de manger luxueusement pendant un mois sans répéter les plats. Il pouvait s'en sortir s'il serrait les dents.
Mais dans ce monde, la nourriture était plus précieuse que l'or. La nourriture dans la voiture était un trésor pour Lu Xi'an et Yao Wei. Comment pouvaient-ils la donner facilement aux autres ?
À l'époque où ils étaient dans le comté de Fengcheng, cuisiner du riz pour que Luo Ping l'utilise pour sa résurrection était déjà une exception.
Et ils avaient impulsivement donné un sac de riz à Luo Ping, ce qui était déjà très généreux. Maintenant, la nourriture dans la voiture ne ferait que diminuer avec la consommation, alors comment pourraient-ils la donner aux autres ?
Lu Xi'an devina que Yao Wei aurait بالتأكيد le cœur brisé s'il en donnait plus aux autres, d'où sa suggestion.
Entendant les mots de Lu Xi'an, Yao Wei hocha vigoureusement la tête et dit : « Oui. »
Lu Xi'an sourit : « Alors faisons un repas différent cette fois. »
Il demanda à Yao Wei d'allumer le feu, et versa du riz blanc dans la marmite. Il égrena ensuite un épi de maïs et mit tous les grains dans la marmite, ajouta de l'eau, et fit cuire.
À ce moment-là, il prit une saucisse, la coupa en rondelles, l'étala sur le riz avec un sachet de légumes déshydratés, et laissa cuire à la vapeur un moment. Un festin parfumé était officiellement prêt.
Lorsqu'ils soulevèrent la poêle qui servait de couvercle à la marmite, sentant l'arôme riche et regardant le contenu, Lu Xi'an et Yao Wei ne purent s'empêcher d'avaler leur salive.
Dans le monde d'aujourd'hui, ce repas pouvait vraiment être considéré comme un festin pour les yeux, le nez et le palais !
« Allez, mange ! »
Lu Xi'an servit un bol de riz à Yao Wei, et tous deux mangèrent de bon appétit.
Le riz blanc fumant mélangé aux grains de maïs, aux légumes déshydratés réhydratés et aux rondelles de saucisse, était moelleux, facile à mâcher et plein de saveur. Lu Xi'an était extrêmement satisfait et demanda à Yao Wei :
« Comment c'est ? »
« Mmm ! »
Yao Wei était trop occupée à manger pour parler, se concentrant juste sur son repas.
Du coup, Lu Xi'an se tut aussi et mangea de bon appétit avec Yao Wei.
Après le repas, bien qu'ils ne soient pas aussi repus qu'après avoir mangé du porc, leur estomac se sentait extrêmement bien.
Lu Xi'an poussa un doux soupir et, pour une raison quelconque, se souvint soudain d'une scène d'un drama télé de sa vie précédente. Il eut l'impression qu'une réplique délicieuse de cette scène correspondait parfaitement à son humeur actuelle.
Il ne put s'empêcher de chanter d'une voix claire : « Manger des légumes marinés et du tofu, même l'empereur n'est pas aussi bien que moi. »
Après avoir chanté, il réalisa que Yao Wei le fixait.
« Comment c'était, t'as aimé ? »
Demanda Lu Xi'an avec un sourire.
Yao Wei secoua la tête, indiquant que c'était bien inférieur aux chansons sur l'ordinateur.
Cependant, elle n'insista pas là-dessus et demanda à Lu Xi'an : « C'est quoi, les légumes marinés et le tofu ? »
« C'est un type de nourriture. »
Expliqua Lu Xi'an : « Les légumes marinés, c'est en faisant mariner ces légumes qu'on mange avec du sel. Ils ont un goût très salé, donc on les appelle légumes marinés.
« Le tofu, c'est fait à partir de fèves de soja, et le processus est très compliqué. Je ne le comprends pas. Mais je suppose qu'on n'en verra plus. »
« Je vois... »
En entendant que c'était une nourriture qu'ils ne reverraient plus, Yao Wei perdit tout intérêt et demanda à nouveau : « C'est quoi, l'empereur ? »
Lu Xi'an dit : « Considère-le comme le patron maintenant. »
Yao Wei hocha la tête et dit : « Oui, ça sonne mieux que "patron". »
Mais elle s'en fichait toujours. De toute façon, elle pouvait battre n'importe quel patron qu'elle avait rencontré jusqu'ici. Les rencontrer n'était qu'une question de tuer ou pas tuer.
Hmm...
Elle avait déjà rencontré des patrons qu'elle ne pouvait pas battre, et alors c'était juste une question de fuir ou pas fuir.
Rien de spécial.