Le lendemain, le temps était clair, ils continuèrent donc leur route.
Après avoir de nouveau traversé le comté de Tongzhou, ils atteindraient le comté de Shanyang.
Tous deux n'avaient pas l'intention d'entrer dans la ville du comté. Au nord du comté de Tongzhou se trouvait le village de Hetou, et à l'entrée est du village se trouvait également une station-service. Ils pouvaient contourner la ville du comté par là, ce qui devrait être relativement plus sûr.
Lu Xi'an et Yao Wei ne savaient pas si Chai Xin et le Vieux Arbre, en partant vers l'est, passeraient par le comté de Tongzhou ou le village de Hetou. Ils n'étaient pas non plus certains de pouvoir obtenir des nouvelles de leurs allées et venues en interrogeant les gens.
Si par hasard ils avaient tiré la leçon de l'incident du comté de Yao et étaient devenus plus prudents, avançant avec une extrême prudence et invisibilité, alors interroger les gens serait vain.
« Voyons comment ça se passe. »
À propos de cette affaire, Lu Xi'an dit : « S'il y a une occasion, on peut demander aux autres. Si on n'obtient aucune information, je ne pense pas qu'on doive se presser. »
Mm.
Yao Wei acquiesça tout en conduisant dans la voiture.
La rivière du village de Hetou était depuis longtemps à sec. Lorsqu'ils atteignirent le lit asséché à l'extérieur du village, Lu Xi'an et Yao Wei ne virent qu'un profond fossé envahi par les mauvaises herbes ; il n'y avait pas une goutte d'eau dans le fossé.
Heureusement, ils avaient encore pas mal d'eau de reste d'avant, suffisante pour tenir un moment.
Yao Wei regarda la carte. La prochaine rivière — et c'était une grande — se trouvait dans le comté de Shanyang. La carte indiquait qu'il s'agissait d'un important affluent de la rivière Luo appelé la rivière Fu Mang, au débit substantiel. Ils pourraient reconstituer leurs réserves d'eau à ce moment-là.
Les deux arrêtèrent la voiture au lit de la rivière asséché. Ils firent connecter le Scanner Génétique Résonnant à Toutou et furent choqués.
La carte affichait maintenant plusieurs points rouges. En les comptant, outre les trois qui les représentaient eux et la Pierre Fongique, il y en avait quatre de plus.
Ces quatre points rouges n'étaient pas à proximité ; ils étaient dans la direction du comté de Shanyang.
Pour être précis — ils étaient tous au nord du comté de Shanyang.
« Est-ce que ce serait Chai Xin et Luo Ping ? »
Lu Xi'an supposa en regardant la Carte Électronique sur le Scanner Génétique Résonnant. « Quant aux deux autres, peut-être les autres coéquipiers de Luo Ping ? »
Mm.
Yao Wei acquiesça et dit : « J'espère. »
Pour l'instant, tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était espérer. Mais si ces quatre points rouges n'avaient rien à voir avec Luo Ping et Chai Xin, ils ne pouvaient rien y faire. Dans ce cas, ils devraient juste se battre s'ils devaient se battre et fuir s'ils devaient fuir.
Il y avait un pont au-dessus du lit de rivière asséché du village de Hetou. Lu Xi'an s'y tenait pour le tester. Il sentit que le pont était quelque peu instable ; il était praticable pour une personne, mais la voiture risquait de l'effondrer.
Ils eurent la flemme de faire un détour, alors ils portèrent directement la voiture à travers la rivière. De l'autre côté, Lu Xi'an se tint sur le toit de la voiture. Après que Yao Wei eut traversé le village en voiture et n'eut vu personne, elle se sentit soulagée.
Arrivés à l'est du village, ils virent une station-service isolée à l'extérieur du village, d'aspect vétuste. L'enseigne du magasin sur le toit n'était plus visible.
Lu Xi'an fit alors contrôler le drone par Toutou pour qu'il vole dans la station-service jeter un œil. Le drone les alerta en disant qu'il y avait des gens à l'intérieur du bâtiment de la station.
Il y en avait trois.
Lu Xi'an spécula que les gens dans le bâtiment de la station ne seraient pas aussi imprudents que le groupe de Fa Zai dans la ville de Mengxin, comté de Tongzhou. Du moins, personne ne lançait d'objets sur le drone pour l'instant.
— Cependant, les gens du comté de Tongzhou étaient imprudents seulement parce qu'ils avaient profité de Nouveaux Humains auparavant.
Avant que Lu Xi'an et Yao Wei ne passent devant la station-service du comté de Tongzhou, le groupe de Fa Zai avait tué un Nouvel Humain en trompant des gens pour qu'ils boivent du poison.
Fort de cette expérience réussie, le groupe de Fa Zai avait osé s'en prendre à Lu Xi'an et Yao Wei.
Donc, en voyageant dans ce monde, il fallait quand même faire attention. Ils ne savaient pas de quel modèle était ce Nouvel Humain. À ce moment-là, il a dû se croire puissant et être négligent, permettant au groupe de Fa Zai de réussir ?
Ils devaient tirer la leçon de l'expérience de ce Nouvel Humain qu'ils n'avaient jamais rencontré. Ils ne devaient absolument pas utiliser à la légère des choses venant d'inconnus.
Lu Xi'an tenait un rayon, plié en une courte aiguille, dans sa main. Debout sur le toit de la voiture, il s'adressa au bâtiment de la station : « Les gens à l'intérieur, levez les mains et sortez. Tenez-vous dehors, devant la station-service. »
« On passe pour prendre de l'essence, on n'a aucune intention de vous faire du mal. Si vous coopérez et obéissez, on partira une fois le plein fait, et on ne vous fera rien. »
Trois personnes sortirent rapidement du bâtiment de la station. Leur peau était ridée, rendant leur âge indéterminable.
Les trois coopérèrent pleinement, levant les mains haut et sortant de la station-service.
Lu Xi'an fit alors inspecter la station-service en profondeur par Toutou avant de laisser Yao Wei entrer en voiture pour faire le plein.
Yao Wei conduisit la voiture jusqu'à la pompe. Juste au moment où elle allait s'arrêter, l'un des trois, qui semblait le plus âgé, dit : « Les pompes à essence sont en panne. Pour avoir de l'essence, il faut la prendre à la cuve. »
Lu Xi'an se tourna pour lui demander : « Comment le savez-vous ? »
Il ne semblait pas y avoir de voitures ici. Lu Xi'an jeta un œil vers la cuve. La vanne de la cuve était hermétiquement fermée et munie d'un boulon antivol. Ça ne ressemblait pas à quelque chose qu'on ouvrait souvent. Il n'y avait aucune raison pour que les gens d'ici ouvrent la vanne de la cuve.
L'homme dit : « Certains viennent souvent ici prendre de l'essence. Ils se sont même battus pour cette cuve. »
Le sourcil de Lu Xi'an se fronce. Il demanda : « Qui ? »
L'homme dit : « Des Nouveaux Humains comme vous, du comté de Shanyang. »
En parlant, il désigna la vanne de la cuve. « Cette vanne est trop lourde pour que je l'ouvre. Les gens d'ailleurs qui veulent de l'essence ont aussi besoin de deux ou trois personnes pour la soulever. Ce Nouvel Humain, il a eu du mal à l'ouvrir tout seul et a toujours eu besoin de mon aide.
« Avez-vous besoin de mon aide ? J'ai aidé à ouvrir cette vanne maintes fois, donc je sais comment faire. »
Il se contenta de désigner du doigt, puis releva vite les mains pour éviter tout malentendu de la part de Lu Xi'an et Yao Wei.
Lu Xi'an ne le laissa pas aider. Il ne faisait naturellement pas entièrement confiance à cette personne. Il dit à Yao Wei d'emmener Toutou vérifier la sécurité de la cuve, puis demanda à l'homme : « Comment s'appelle ce Nouvel Humain dont tu parles, et quelle voiture conduit-il ? »
Yao Wei porta alors Toutou et franchit la clôture du puits de sécurité de la cuve pour inspecter la vanne.
L'homme jeta un coup d'œil à Yao Wei et au chien mécanique dans sa main. Il n'osa plus regarder après le premier coup d'œil et répondit à Lu Xi'an : « Je ne connais pas le nom de ce Nouvel Humain, je sais seulement que son nom de famille est Luo. Il m'a demandé de l'appeler Frère Luo.
« Il a plusieurs voitures. Parfois il conduit une voiture noire, parfois une blanche, et il a quelques gros chariots, mais il les conduit rarement. »
Lu Xi'an put pratiquement confirmer que cette personne était Luo Ping, et il ne s'attendait pas à ce que Luo Ping vienne souvent ici faire le plein.
Cette personne semblait être un préposé assigné par Luo Ping pour garder cette station-service, mais Lu Xi'an ne pouvait toujours pas lui faire entièrement confiance.
Cette personne était définitivement problématique. Sinon, Luo Ping l'aurait emmené avec lui ; pourquoi l'aurait-il laissé ici tout seul ?
Il ne connaissait même pas le nom complet de Luo Ping.
« Donc tu es resté ici tout le temps, à aider ton soi-disant Frère Luo à surveiller cette station-service ? »
Demanda Lu Xi'an.
« Moi je suis ici, mais elles ne le sont pas. »
Les deux autres hochèrent la tête avec obséquiosité vers Lu Xi'an et sourirent. C'étaient toutes les deux des femmes, mais leurs visages étaient pleins de rides. Leurs sourires obséquieux maintenant étaient extrêmement inconfortables à voir.
L'homme continua à les présenter : « Elles venaient à l'origine du comté de Tongzhou et travaillaient pour le boss là-bas.
« Parfois, quand j'allais au comté de Tongzhou, j'interagissais souvent avec elles, donc j'ai fait leur connaissance.
« Il y a plus de vingt jours, il y a eu une hantise dans le comté de Tongzhou, ce qui a provoqué une panique générale dans la ville. Même le boss s'est caché.
« Elles n'ont pas osé non plus rester en ville, alors elles ont fui ici vers moi. Je n'ai pas pu supporter de les voir sans nulle part où aller, alors je les ai laissées rester. »
Lu Xi'an surprit l'expression sur le visage de l'homme alors qu'il jetait un coup d'œil aux deux femmes en parlant. Comment ne pas comprendre ?
Quel « n'ai pas pu supporter de voir » ? Ce type convoitait ces deux femmes.
Bien que ces deux femmes soient ridées et pas belles, c'étaient quand même des femmes.
À l'entendre, le comté de Tongzhou semblait très harmonieux. Cette personne vivait dans une station-service d'un village en dehors de la ville, et pouvait même aller en ville se promener quand elle n'avait rien d'autre à faire. C'était une image complètement différente du comté de Yao.
Par conséquent, Lu Xi'an sentit encore que quelque chose clochait.
Cependant, il eut la flemme de se soucier de pourquoi la relation de cette personne avec les gens du comté de Tongzhou était si harmonieuse. Il ne s'intéressait qu'à une autre question : « Quelle genre d'hantise y a-t-il eu dans le comté de Tongzhou ? »
Cette « hantise » lui fit immédiatement penser aux Esprits Vengeurs Réclameurs de Vies dans le comté de Yao. Il se demandait si les deux étaient liées.
Quand le mot « hantise » fut mentionné, les expressions des deux femmes à côté de l'homme changèrent, montrant un peu de peur.
Elles ne pouvaient pas parler. L'homme répondit : « J'ai entendu dire que c'était deux personnes qui sont mortes dans la ville du comté.
« Il y avait là deux personnes qui n'avaient pas réussi à obtenir quoi que ce soit pour apaiser leur boss pendant plusieurs jours, donc leur boss les a tuées.
« Cette même nuit, leur boss a perdu beaucoup de choses. J'ai entendu d'elles qu'à l'époque, là où le fantôme est apparu, ils n'entendaient que des bruits, sans voir personne, ce qui les a tous effrayés.
« Plus tard, quand le fantôme s'est retiré, il a soupiré, comme pour dire que ce n'était pas fini. »
Lu Xi'an : « ... »
Le moment et les actions correspondaient. Il put pratiquement confirmer que Chai Xin et le Vieux Arbre étaient responsables de l'hantise dans la ville.
Ces deux-là, après l'incident du comté de Yao, étaient devenus encore plus audacieux. Ils utilisaient leurs capacités pour se camoufler et devenir invisibles, s'introduisant dans le repaire de quelqu'un d'autre pour voler des choses, et étaient pris pour des fantômes.
Heureusement, Chai Xin et le Vieux Arbre semblaient aller bien. Ils avaient juste pris quelques trucs et étaient partis. À la fin, ils étaient un peu mécontents d'avoir attiré la vigilance et avaient soupiré en partant.
Ces deux-là avaient-ils parfaitement découvert que les capacités des Nouveaux Humains étaient très efficaces contre les gens ordinaires ?
La bouche de Lu Xi'an tressaillit légèrement. Il demanda à nouveau : « Qu'est-ce qui s'est passé ensuite ? Y a-t-il eu d'autres hantises après ça ? »
L'homme dit : « Je n'ai plus rien entendu depuis, mais les gens en ville avaient encore peur, donc ils sont tous partis. Ces deux-là aussi ont fui vers moi. »
Lu Xi'an avait obtenu l'information qu'il voulait, donc il ne dit rien de plus à l'homme.
À ce moment-là, Yao Wei avait fini de faire inspecter la cuve par Toutou et confirma qu'elle était sûre. Elle sortit alors le bidon d'huile et la pompe à essence pour faire le plein.
Elle'ouvrit la vanne et vit qu'il n'y avait pas énormément d'essence à l'intérieur, mais pas peu non plus. Elle baissa la pompe à essence, connecta le bidon, et commença à faire le plein.
La pompe à essence étonna à nouveau les trois. Il semblait que même Luo Ping n'avait pas de pompe à essence maintenant et utilisait des seaux pour puiser l'essence.
Après le plein, Lu Xi'an et Yao Wei fermèrent la vanne, remirent le boulon antivol, rangèrent leurs affaires, et montèrent en voiture pour partir.
Avant de partir, Lu Xi'an rappela gentiment les trois : « Au fait, faites attention pendant que vous vivez ici. N'utilisez pas de feu. Si vous devez utiliser du feu, allez dehors. »
L'homme hocha la tête à plusieurs reprises et dit : « Je sais. Frère Luo me l'a aussi dit. »