Le système dit d'un air un peu penaud : « ...Ce n'est que 1 %, mais certains Hôtes chanceux l'ont décroché du premier coup. C'est pour cela que la boutique ne donne qu'une seule chance de tirage. »
Qiao Xuejun : « Radin. »
« Alors, c'est quoi, ce tirage, et qu'est-ce que je peux en tirer ? »
Le système s'empressa d'afficher la page de tirage de la boutique devant Qiao Xuejun.
Une grande roue de la fortune apparut devant Qiao Xuejun. La roue portait de nombreux types de lots, et chaque lot avait sa probabilité de gain indiquée.
Qiao Xuejun la parcourut du regard. Il y avait des lots comme faire pousser à coup sûr une variété de fleur, obtenir un poussin, des graines de maïs, de l'aliment pour poules, un bassin à poissons... en somme, tout ce qui touchait aux techniques agricoles traditionnelles s'y trouvait. De plus, les probabilités de gain de ces lots étaient toutes assez faibles, moins de 10 %.
'Ce sont les lots de haut niveau.'
Le lot du plus haut niveau était : « Taux de réussite de l'élevage 100 %, élevez avec succès un petit animal dans l'abri ×1 ! », avec une probabilité de gain de 1 %.
Ce devait être la fonction dont le système avait parlé, celle qu'on ne pouvait obtenir que par tirage.
Qiao Xuejun passa le tout en revue, en fronçant légèrement les sourcils : « Aucun n'est bien utile. »
Faire pousser des fleurs, élever de petits animaux, des graines de culture, des bassins à poissons : ne pouvait-elle pas faire tout cela elle-même ? Pourquoi aurait-elle besoin d'un tirage pour ça ?
Le système expliqua : « Hôte, c'est parce que tu es trop compétente. »
Il poursuivit : « Ces fonctions sont en réalité très puissantes. Normalement, les autres Hôtes réussiraient rarement à faire pousser des cultures, même dans l'abri, et la chasse est également très difficile. Alors, ils échangent ces objets à la boutique du système. »
Il donna un exemple : « Par exemple, avec la fonction de pousse garantie des cultures, l'Hôte n'a qu'à répandre les graines dans le champ, et elles arrivent à maturité à l'heure prévue, sans arrosage ni entretien ! Une fois la fonction d'élevage activée, plus besoin d'incuber les œufs : les poussins éclosent directement le moment venu. C'est très puissant ! »
Qiao Xuejun : « … »
À la réflexion, c'était effectivement assez puissant. L'agriculture, ce n'était pas seulement répandre des graines. La quantité et le moment de l'arrosage, la quantité et le moment de la fertilisation, la lutte contre les ravageurs et les maladies exigeaient tous de l'attention.
L'incubation des œufs n'était pas simple non plus. La durée d'éclairement, la ventilation et le contrôle de la température avaient toutes leurs subtilités, et même le nombre de fois où un œuf devait être retourné suivait des règles précises. Même Qiao Xuejun elle-même avait un risque d'échec.
Cependant... si c'était puissant, ce ne lui était pas très utile ! Ces choses-là, du moment qu'elle acceptait d'y consacrer du temps et du soin, avaient naturellement un fort taux de réussite.
Il y avait un autre point qui laissait Qiao Xuejun perplexe : « Tu dis que les autres Hôtes n'arrivent pas à faire pousser de cultures ; alors comment accumulent-ils des points pour échanger contre des récompenses du système ? »
Pour l'instant, Qiao Xuejun ne pouvait échanger des objets qu'en cultivant son propre grain, ou en chassant et en établissant une zone d'élevage pour obtenir indirectement du grain en récompense du système.
Si les autres n'arrivaient pas à cultiver, comment obtenaient-ils les récompenses du système ?
Le système dit : « Hôte, tu te souviens ? Nos abris sont divisés en plusieurs types : petit, moyen, grand et très grand, classés selon la population. Si tu recrutes des résidents pour vivre dans l'abri, tu peux aussi échanger contre des récompenses ! La plupart des autres Hôtes comptent sur l'accueil de résidents pour bâtir leur abri et gagner des points. »
« Les points servent, à la boutique, à acheter des graines qui poussent à coup sûr ; des œufs qui éclosent à coup sûr ; des cochons qui mettent bas à coup sûr ! C'est ainsi que procèdent les autres Hôtes : ils font venir des gens pour gagner des points, ils échangent les points contre du grain, et ils cultivent du grain pour faire monter le système. »
Un cercle vertueux, en effet. Et n'y avait-il pas une récompense pour avoir fait venir des gens ?
Qiao Xuejun : « Alors pourquoi je n'ai reçu aucune récompense après avoir fait venir 3 personnes ? »
Le système : « Elles doivent passer une période d'essai de trois mois pour être homologuées comme nouvelles résidentes. Tes coéquipières n'ont pas encore atteint la durée de séjour requise. »
C'était donc cela. Qiao Xuejun réfléchit : la petite charpentière, arrivée la première, n'était là que depuis deux mois.
Le système passa à une autre page de l'interface de tirage : « Il y a aussi ces lots, mais ce sont des fonctions moins utiles... Hôte, jette un œil. »
Qiao Xuejun regarda. Les lots de ce lot-là étaient tous des récompenses de bas niveau. Qiao Xuejun vit leurs probabilités de gain, presque toutes supérieures à 20 %.
【Une jolie robe pour toi ×1】
【Vêtement contre le froid ×1】
【Un poignard ×1】
【Téléviseur à très grand écran ×1】
...
Qiao Xuejun vit même du matériel de sport, comme une table de billard et un ballon de basket.
Bon, ces objets-là étaient effectivement plus inutiles encore que des graines de culture ou des œufs à faire éclore.
Système : « Hôte, veux-tu tirer ? »
Qiao Xuejun le regarda : « ...C'est pour quoi faire, ce téléviseur à très grand écran ? »
Système : « C'est le téléviseur de la boutique ! Il peut être installé dans l'abri et diffuser la surveillance intégrale de l'abri. »
Qiao Xuejun : « Il peut passer des films ? »
Système : « Pour cela, il faut tirer un ticket de cinéma. »
'Ça, c'est bien inutile.'
Qiao Xuejun n'avait pratiquement aucune attente : « Allons-y, tirons. »
Le système demanda : « Hôte, y a-t-il un lot que tu veux particulièrement tirer ? Veux-tu formuler un souhait d'abord ? »
Qiao Xuejun : « Je ne veux juste pas la grande télé. Merci. »
Sur ces mots, elle cliqua sur le bouton de tirage de la page.
Tandis que l'aiguille de la grande roue tournait, les lots de la page clignotaient d'avant en arrière. Quand le compte à rebours s'arrêta, la page se fixa enfin sur l'image d'un objet. Cela ressemblait à un talkie-walkie.
Dessous se trouvaient les informations de l'objet :
【Fournitures de vie : Machine à secouer.】
【Description de l'objet : secouez les gens à proximité. Vous pouvez vous connecter au hasard avec un utilisateur de talkie-walkie des environs et communiquer avec lui. Utilisable une fois par jour.】
'Une machine à secouer ?'
Qiao Xuejun en resta si interdite qu'elle en aurait presque ri : « Qu'est-ce que je suis censée faire avec ça ? Secouer les gens du coin et me lancer dans les rencontres en ligne ? »
Cela ressemblait à un téléphone portable, mais on ne pouvait pas s'en servir pour communiquer avec quelqu'un de précis : seulement pour se connecter au hasard avec les utilisateurs de talkie-walkie des environs. C'était un peu comme la bouteille à la mer de QQ, une mise en relation aléatoire.
Cela paraissait utile pour obtenir des informations de l'extérieur ou pour transmettre ses propres messages vers l'extérieur. Cependant, le caractère aléatoire du contact voulait dire qu'on ne savait jamais si l'on tomberait sur un allié ou un ennemi.
Même pour les rencontres en ligne, ce ne serait qu'une affaire ponctuelle, puisque la personne que l'on secoue ne serait pas forcément la même à chaque fois.
Ce n'était même pas aussi bien que la grande télé.
Système : « Ce sont des fournitures de vie. Cela peut améliorer la sociabilité de la personne et son moral. En apocalypse, garder le moral est plus propice à la survie. »
Qiao Xuejun : « Bon, ça suffira pour aujourd'hui. Préviens-moi la prochaine fois qu'il y a un événement de tirage. »
Système : « Hôte, tu ne vas pas essayer ? Cette fonction ? »
Qiao Xuejun : « Je verrai quand j'aurai le temps. »
Elle était à présent absorbée par la surveillance des poussins de cailles qui venaient d'éclore. Cette étape était cruciale ; les poussins fraîchement éclos étaient très fragiles et demandaient des soins. Elle ne pouvait pas les laisser mourir.
Qiao Xuejun avait fait éclore 6 poussins ces derniers jours. Elle s'en occupait méticuleusement, se réveillant même plusieurs fois par nuit pour vérifier leur état. Aucun n'était mort durant cette période.
Dès que la situation se stabiliserait et que la blessure de son poignet serait guérie, elle prévoyait de ressortir chercher davantage de fournitures.
Elle demanda à Wang Juanfeng de l'aider à retirer les fils de son poignet.
Les points de suture de son poignet avaient été faits avec soin, aussi la cicatrice était-elle relativement légère. La peau nouvellement formée sur la plaie était d'un rose plus vif que la peau autour.
Wang Juanfeng regarda sa cicatrice et soupira : « Elle a été recousue une deuxième fois, alors cette cicatrice aura du mal à s'effacer plus tard. Laisse-la guérir. J'ai une pommade dans mon placard, je te la chercherai tout à l'heure. N'oublie pas de l'appliquer chaque jour pour favoriser la régénération des tissus. »
Mais une récupération complète était pour l'essentiel impossible.
Qiao Xuejun ne semblait pas s'en soucier beaucoup : « Du moment que je ne suis pas infirme. »
Du moment que ses mains fonctionnaient encore, le reste n'était pas grave.
Wang Juanfeng l'observa un moment, puis dit : « Je vais te faire une manchette de protection. Il faut encore que tu le protèges pendant quelque temps. Ne t'en sers avec force qu'une fois complètement guéri, c'est compris ? »
Wang Juanfeng découpa alors pour de bon un morceau de tissu blanc et souple dans l'un de ses vêtements et le cousit en un petit anneau court, à la taille du poignet de Qiao Xuejun. Cela se portait au poignet pour couvrir la zone blessée, comme une manchette.
Qiao Xuejun la portait à la main à l'intérieur de l'abri, mais la porter dehors était trop chaud, alors elle l'enlevait en cachette. Cependant, Wang Juanfeng la surveillait et ne la laissait pas la retirer.
Ces derniers jours, elles avaient recommencé à couper du bois sur la montagne, à ramasser du bois de chauffage et à récolter des graines.
Le premier jour où Qiao Xuejun sortit, elle vit le petit sommet qui avait été noirci par le feu.
Il n'y avait plus eu de nouvelles de l'armée rebelle depuis longtemps. Elle se demandait s'ils avaient tous brûlé sur la montagne.
Peut-être à cause de cet incendie, Qiao Xuejun trouvait que ces derniers jours étaient plus chauds que les précédents, même avant le lever du soleil.
Cependant, l'armée rebelle n'était pas complètement tranquille. Un matin, avant que le soleil ne soit tout à fait levé, Qiao Xuejun, la petite charpentière et Wang Juanfeng montèrent sur la montagne et abattaient des arbres.
Elles ne pouvaient pas rapporter un grand arbre entier à la maison, alors elles traitaient les arbres sur place après les avoir abattus, les débitaient en tronçons et les tassaient dans des sacs tissés en jute pour les rapporter. Il leur fallait plusieurs jours pour déplacer un seul arbre.
« Bon, encore une coupe », dit la petite charpentière en tenant la tronçonneuse pour scier une section particulièrement épaisse du tronc.
Qiao Xuejun creusait pour trouver des graines dans le champ voisin. En relevant les yeux, elle vit soudain quelque chose sur la route de montagne, en dessous.
Elle appela vite : « Petite charpentière, arrête un instant. »
La tronçonneuse faisait pas mal de bruit quand elle fonctionnait, surtout dans l'environnement silencieux du moment, ce qui les rendait faciles à repérer.
Pour la commodité du transport du bois, elles abattaient surtout des arbres près du pied de la montagne. Ainsi, c'était près de chez elles et elles n'avaient pas à porter de charges lourdes en montant et descendant les pentes.
Mais précisément parce que c'était près du pied de la montagne, cette montagne était voisine de la route de montagne, ce qui rendait facile de voir ce qui s'y passait.
La petite charpentière était perplexe, mais en entendant Qiao Xuejun, elle obéit aussitôt, coupa la machine et resta immobile et silencieuse.
Wang Juanfeng comprit presque immédiatement que quelque chose n'allait pas. Elle fit deux pas jusqu'à Qiao Xuejun et regarda vers la route de montagne.
Qiao Xuejun dit doucement : « C'est l'armée rebelle. »
Une longue file de gens en uniformes blancs avançait le long de la route de montagne, droit devant. Leurs uniformes étaient identiques à ceux des soldats rebelles qui avaient causé des ennuis auparavant. Ils étaient éprouvés par la route, leurs vêtements n'étaient plus blancs, couverts de poussière et de crasse.
Contrairement aux soldats rebelles précédents, certains de ces hommes portaient des gilets tactiques et transportaient des fusils, des chargeurs et des munitions réelles.
Qiao Xuejun tira Wang Juanfeng pour se cacher parmi les herbes sèches et les buissons du flanc de la montagne, et observa en silence l'armée qui passait en dessous. Comme le soleil n'était pas encore levé et que la visibilité était mauvaise, les gens en bas ne pouvaient pas les repérer.
Wang Juanfeng murmura : « Où vont-ils ? »
Qiao Xuejun secoua la tête et se contenta de regarder.
Bien que l'armée rebelle se rapprochât, le système déclencha aussi une alerte, en signalant que la distance entre l'armée rebelle et elle n'était plus que de deux cents mètres. C'était la portée d'avertissement du système.
Avec l'avertissement du système, Qiao Xuejun reçut aussi la surveillance rapprochée, images et son.
Qiao Xuejun se concentra sur la tête de l'armée. Il y avait un homme grand à l'air féroce qui était manifestement le chef de l'armée rebelle. Ce qui frappait, c'était qu'il n'avait qu'un œil ; l'autre était couvert d'un bandage, signe d'une blessure grave.
« Chef, nous y sommes presque, c'est cette montagne, juste devant. »
À côté de lui, quelqu'un qui avait l'air d'un aide de camp suivait le chef borgne avec obséquiosité : « Le Septième Seigneur a parlé d'une petite montagne, ici. Comme elle est nichée entre plusieurs grandes montagnes, la température y est convenable, elle est facile à défendre et difficile à attaquer, il y a un point d'eau, des animaux, des légumes et des fruits sauvages comestibles, et des grottes qui conviennent pour bâtir une base. Le Septième Seigneur prévoit d'y transférer la Septième Base. »
« Nous avions eu deux équipes qui sont venues avant. J'ai envoyé des hommes vérifier il y a quelques jours ; la montagne où elles sont stationnées doit être la même que celle dont a parlé le Septième Seigneur ! »
Le sourcil de Qiao Xuejun se fronça légèrement en entendant cela. 'Le Septième Seigneur ? La Septième Base ?'
Plus tôt, elle avait entendu à la radio que les autorités ne mentionnaient que six grandes bases. Depuis quand cette Septième Base existait-elle ?
« Mmh », grommela le chef borgne en regardant la montagne devant lui. « Nous allons d'abord nettoyer la montagne. Quand Xing Tang arrivera, elle pourra directement nous aider à bâtir la Septième Base. »
'Xing Tang, c'est le nom du seigneur de la Septième Base ?'
Cependant, cette montagne venait justement de brûler. Même les soldats rebelles qui y étaient stationnés avaient disparu. Les animaux et les plantes de la montagne étaient probablement réduits en cendres. Elle se demandait si le point d'eau avait été contaminé. À part le point d'eau, la montagne n'avait aucun avantage. Il semblait qu'ils n'avaient pas reçu la nouvelle ?
Un moment plus tard, l'armée s'éloigna davantage, et Qiao Xuejun ne pouvait plus entendre la conversation du chef, mais elle pouvait entendre les paroles des soldats à l'arrière.
Les soldats de la queue chuchotaient aussi des ragots, à propos de la Septième Base également.
« J'ai vraiment envie de passer chez le Septième Seigneur ; j'ai entendu dire qu'elle cuisine très bien ! »
« Ouais, et elle est très douce et très belle ! »
« J'ai entendu dire que notre chef veut aussi passer chez le Septième Seigneur. »
« … »
L'expression de Qiao Xuejun devint quelque peu indéfinissable.
Elle cuisine très bien, elle est belle ? C'était assez inattendu. À ce stade, la capacité de combat ou quelque chose de ce genre ne devrait-elle pas compter davantage ? Cela dit, savoir cuisiner pouvait passer pour un atout. Bien manger valait mieux que tout.
Soudain, le système, resté silencieux, prit la parole.
« Hôte, te souviens-tu que tu as transmigré dans un roman post-apocalyptique ? »
Qiao Xuejun : « Évidemment ? »
Système : « Puisque c'est un roman, il y aura une protagoniste. »
Qiao Xuejun réfléchit un instant et demanda : « La protagoniste est apparue ? Le Septième Seigneur ? »
Le système fut surpris de la perspicacité de Qiao Xuejun et confirma : « Oui, l'héroïne de ce roman, Shen Xingtang. Elle porte un système de points d'affection et peut obtenir des récompenses du système en gagnant l'affection des personnages importants. »
Qiao Xuejun : « C'est le type dont tu m'as parlé avant ? »
Système : « Oui. »
Qiao Xuejun dit soudain : « Puisqu'elle est l'héroïne, cela ne veut-il pas dire qu'elle est destinée à survivre jusqu'au bout ? Si je passe simplement chez elle, est-ce que je peux gagner sans rien faire ? »
Système : « ...Hôte, tu peux travailler dur par toi-même. Tu n'as aucun besoin de compter sur les autres. »
Le système avait une immense confiance dans les capacités de survie de Qiao Xuejun.
Qiao Xuejun : « Si je peux gagner sans rien faire, qui voudrait être une bête de somme ? Dis-moi juste si c'est possible. »
Système : « La base de l'héroïne a le taux de pertes le plus élevé de toutes les bases. Ce n'est pas une coéquipière fiable. »
« De plus... Hôte, je peux avoir connaissance du système de l'autre partie. Il y a de fortes chances que son système puisse aussi avoir connaissance de mon existence. »
« Shen Xingtang saura que tu as un système, toi aussi. »