La petite menuisière venait tout juste de prendre un repas chaud et copieux à midi, elle débordait d'énergie et courait maintenant à pleine vitesse.
Elle arriva chez Zhao Fulong deux minutes en avance, avec Qiao Xuejun.
« Dans le bûcher. »
Une fois passé le mur d'enceinte, la petite menuisière n'entra pas dans le petit immeuble de trois étages qui lui servait de maison, mais dans une petite bâtisse en briques rouges attenante. Elle était extrêmement délabrée comparée au bâtiment de trois étages.
La petite menuisière poussa sans effort la porte du bûcher. C'était un vrai capharnaüm à l'intérieur, et un nuage de poussière se souleva dès l'ouverture de la porte.
À cause de l'effort intense, la poitrine de Qiao Xuejun se soulevait sans arrêt, et elle cherchait son souffle. Elle pressa sa poitrine pour calmer sa respiration et regarda à l'intérieur.
Ce bûcher était plutôt grand, avec beaucoup de choses entassées. Ce qui sautait aux yeux, c'étaient des chaises en plastique mises au rebut, un vieux canapé défoncé, et surtout des bûches de bois de chauffage. Quelques règles et scies étaient également empilées dans un coin.
Ces outils de menuiserie, en revanche, étaient soigneusement rangés dans le coin, à part des objets au rebut et du bric-à-brac.
La petite menuisière dit : « Personne n'apprend la menuiserie, alors ils ne savent pas s'en servir, du coup Grand-père me les a tous laissés. »
La petite menuisière ouvrit grand le grand sac tissé en toile de jute et, tout en y rangeant des choses, elle dit : « Ils ne voulaient pas me les donner, mais ils ne savaient pas s'en servir non plus. Au départ, ils avaient contacté un acheteur et comptaient les revendre, mais avec la quarantaine pour la maladie de la vache folle, l'acheteur ne pouvait plus venir. Comme ils ne pouvaient pas les vendre, ils les ont simplement balancés dans le bûcher. »
Qiao Xuejun regarda les outils qui pouvaient avoir un rapport avec la menuiserie et aida la petite menuisière à les ranger dans le sac. Comme ces outils de menuiserie étaient posés en tas à part, elles les emballèrent rapidement et facilement.
La petite menuisière faisait aussi l'inventaire au fur et à mesure : « Rabot à recaler, riflard — grande scie, petite scie... »
Qiao Xuejun n'y comprenait rien du tout. Elle fourra dans le sac tout ce qui lui semblait utile.
Voyant que le sac était presque plein, Qiao Xuejun interpella mentalement le système : « Vole une partie de ce qu'il y a dans le sac et transfère-le à l'abri. »
Le système fut très coopératif : « D'accord, je le ferai discrètement, comme ça la petite menuisière ne remarquera rien. »
Qiao Xuejun continua à emballer.
Le système dit : « Je peux aussi voler discrètement ces trucs le long du mur. »
La petite menuisière dit : « Si possible, j'aimerais bien aussi rapporter cet établi de menuisier. »
Qiao Xuejun leva les yeux et songea à utiliser le système pour l'emballer et le rapporter. En levant la tête, elle réalisa que c'était une grande table, longue de trois mètres.
Le système dit : « Hôte, je peux voler... »
Qiao Xuejun : Non, ça, on ne peut pas le voler.
Trois mètres, comment le voler ? Si elle le volait vraiment, la petite menuisière n'irait-elle pas croire qu'elle était Doraemon réincarnée ?
Qiao Xuejun : Vole autre chose. Ces rondins, ramasses-en quelques-uns de plus.
Toutes les deux s'y mirent à quatre mains, et leur rapidité fut stupéfiante. En peu de temps, le bûcher était à moitié vidé.
La petite menuisière se rendit soudain compte de la vitesse des progrès, tourna la tête vers le sac en toile de jute et s'exclama, surprise : « Ce sac peut contenir autant que ça ! »
Qiao Xuejun : « ... Qu'est-ce que tu veux emporter d'autre ? Et tes affaires ? Et la nourriture pour le chien ? »
La petite menuisière jeta une règle dans le sac : « C'est bon, avec ces outils je peux faire le travail de base. Le reste est trop gros et trop difficile à transporter. »
Elle noua l'ouverture du sac et le tendit à Qiao Xuejun : « Je vais chercher ma valise et la nourriture pour le chien. Patronne, attendez-moi. Je fais vite. »
Sur ces mots, elle sortit en courant.
Qiao Xuejun soupesa le gros sac et fut surprise de sa légèreté. Le poids ne correspondait pas du tout à autant d'outils et de bouts de bois. Elle appela vite : « Système, arrête de voler. »
Si tu voles davantage, ça se verra.
Le système cessa ses agissements discrets.
Qiao Xuejun : « Alors ? Ils sont rentrés ? »
Le système pouvait détecter tout mouvement dans un rayon de deux cents mètres.
Le système dit : « Il y a de l'activité dans les environs, mais ce n'est pas eux. »
Qiao Xuejun : « De l'activité ? »
Le système dit : « Oui, dans les maisons voisines, mais personne n'est sorti. Aucune situation suspecte détectée pour l'instant. »
Qiao Xuejun : « D'accord, préviens-moi immédiatement s'il y a du changement. »
Qiao Xuejun sortit en portant le gros sac. Juste au moment où elle atteignait le portail principal, la petite menuisière sortit elle aussi, traînant une valise.
Qiao Xuejun regarda : « Et la nourriture pour le chien ? »
Pourquoi seulement la valise ?
La petite menuisière tapota la valise : « Tout est dedans. Au départ j'avais quelques vêtements dans ma valise, mais ma Deuxième Tante les a emportés, du coup elle était vide et j'ai tout mis dedans. »
Qiao Xuejun : « Allons-y. »
Toutes les deux quittèrent immédiatement la maison, d'un pas soutenu.
La petite menuisière était inquiète : « Et si mon Deuxième Oncle rentrait ? Et si on tombait sur lui ? Je connais un chemin très à l'écart, on le prend ? »
Qiao Xuejun la coupa : « Pas besoin, ce chemin est le plus rapide. Il n'est pas encore rentré, n'aie pas peur. »
La petite menuisière écouta Qiao Xuejun et se contenta d'accélérer le pas, courant derrière Qiao Xuejun en direction de leur abri.
C'était étrange, cependant. La petite menuisière gardait la tête baissée en courant, le regard fixé sur le sol devant elle — sur le sac de Qiao Xuejun.
La patronne Qiao traînait ce sac de jute devant elle. Elle remarqua soudain que ce sac était de temps à autre soulevé par la patronne Qiao, quittant le sol ! C'était elle-même qui l'avait rempli. Même s'il ne faisait pas deux cents jin, il en faisait au moins cent cinquante. Réussir à le traîner par terre témoignait déjà d'une grande force.
Mais la patronne Qiao arrivait par moments à le soulever en l'air !
Et à voir son expression, elle avait l'air très détendue. C'était trop incroyable. La petite menuisière était sincèrement impressionnée. La patronne avait une force phénoménale ! C'était trop fort ! Et en la regardant manger à midi, sa portion était normale, elle n'avait pas beaucoup mangé, alors comment pouvait-elle avoir une force pareille !
Après cette découverte, l'admiration de la petite menuisière pour Qiao Xuejun atteignit de nouveaux sommets.
Elle commença même à se dire que si la famille de quatre personnes de son Deuxième Oncle l'attaquait ensemble, elle pourrait quand même se faire écraser par la patronne Qiao !
Qiao Xuejun ignorait totalement qu'elle était devenue un colosse d'une force herculéenne dans l'esprit de la petite menuisière. Tout en traînant le sac de jute, elle demanda au système : « Alors ? Il reste combien ? »
Le système dit : « Trois minutes jusqu'à la maison, tu peux déjà la voir. »
Qiao Xuejun leva les yeux et, en effet, elle la voyait à présent.
Cependant, c'était déjà le crépuscule, alors tout paraissait un peu brumeux et pas très net.
En passant par là, c'était par où elles étaient sorties. Le mur arrière de la maison, elles pouvaient revenir par le même chemin.
Le système dit : « Je peux le détecter maintenant, Zhao Fulong essaie de forcer la porte. »
Le cœur de Qiao Xuejun fit un bond : « Il essaie de forcer la porte ? Quelle porte ? »
Le système dit : « Le grand portail en fer, dehors. »
Qiao Xuejun se rassura. Heureusement, ils n'étaient pas encore entrés dans la cour. Cela dit, elle et la petite menuisière n'étaient parties que depuis moins d'une demi-heure, ils n'auraient donc pas eu le temps de faire grand-chose.
Qiao Xuejun sortit son téléphone et passa immédiatement un appel.
« Allô ? C'est bien le bureau de lutte contre les épidémies du quartier ? Je veux signaler quelqu'un qui rend visite à autrui de façon malveillante pendant la période de quarantaine et qui trouble l'ordre public. »
Après avoir obtenu confirmation qu'on enverrait immédiatement des agents de terrain enquêter, Qiao Xuejun ralentit le pas et se retourna vers la petite menuisière : « Cache-toi derrière ce mur et attends-moi. Je vais aller leur parler. »
La petite menuisière avait entendu Qiao Xuejun appeler les autorités et savait que le personnel du quartier viendrait bientôt chasser son Deuxième Oncle et sa famille. Apprendre que Qiao Xuejun allait les affronter la rendit anxieuse. Même si elle ne pensait pas que Qiao Xuejun perdrait face à son Deuxième Oncle, elle ne voulait pas que Qiao Xuejun se fasse insulter par son Deuxième Oncle et sa Deuxième Tante à cause d'elle. Ils étaient très durs quand ils se mettaient à injurier les gens.
Qiao Xuejun : « Au fait, la tronçonneuse dans ton sac, elle est électrique ou à batterie ? On peut s'en servir tout de suite ? »
La petite menuisière : « ... »
Elle voulait en fait se servir d'une tronçonneuse pour leur « parler ».
La petite menuisière : « Elle est rechargeable, mais la batterie est vide en ce moment. »
Qiao Xuejun : « Alors laisse tomber. »
« Cache-toi ici, j'y vais. » Sinon, cet homme va vraiment entrer dans la cour.
Qiao Xuejun sortit un lance-pierres de la petite sacoche en cuir qu'elle portait sur elle, mais elle ne sortit pas les billes d'acier. Le pouvoir létal était trop important, et avec les agents du quartier qui arrivaient bientôt, il ne serait pas facile de justifier des blessés.