Le lendemain, tôt le matin, Li Fan se rendit au supermarché. Il avait beaucoup à faire aujourd'hui, la première étant de donner congé aux employés. En entrant, le supermarché n'était pas ouvert, car le 27 de chaque mois est le jour d'inventaire du supermarché. On vérifie l'inventaire des entrées et sorties de marchandises, les ventes, les pertes et les articles manquants de chaque produit, puis on réconcilie les comptes. En fonction des ventes de chaque produit, on détermine l'inventaire du mois suivant. C'est un processus très fastidieux ; Li Fan ne s'en soucia pas, car de toute façon, tout cela n'est stocké ici que temporairement. Une fois la Forteresse Souterraine achevée, il transférera toute la marchandise.
Arrivé au bureau, Li Fan s'assit directement à la place principale. Six personnes étaient déjà assises sur le canapé des invités : deux femmes et quatre hommes. Wang Xueli présenta à Li Fan l'identité de ces personnes. C'étaient respectivement des fournisseurs de riz, farine, huile et sel ; de fruits et légumes ; de fruits de mer ; de volaille et viande fraîche ; de produits de première nécessité ; et de boissons et snacks.
Après que Li Fan eut fait connaissance avec tout le monde, il alla droit au but :
« Mesdames et messieurs, je ne vous ai pas fait venir aujourd'hui pour des affaires de supermarché. J'ai plutôt une grosse affaire à discuter avec vous tous. »
À peine eut-il fini de parler que plusieurs grands fournisseurs prirent la parole :
« Le Manager Wang nous en a parlé ; il s'agit de vente en ligne, n'est-ce pas ? On en parlait justement. »
« Hélas, dans la société d'aujourd'hui, si on ne suit pas son époque, on sera éliminé. J'ai entendu parler de la vente en ligne, mais je ne sais pas comment m'y prendre. »
« J'ai entendu dire que certaines ventes en ligne peuvent écouler des dizaines de millions de marchandises en un seul livestream en une nuit. »
« Les ventes des boutiques physiques empirent vraiment de jour en jour. Si nous ne changeons pas, nous, les vieilles antiquités, serons éliminés. »
Le fournisseur de riz, farine, huile et sel était un homme d'âge mûr à la coiffure méditerranéenne et au gros ventre. Il demanda :
« Boss Li, comment comptez-vous coopérer ? »
Li Fan sortit la liste d'approvisionnement qu'il avait préparée et la distribua à plusieurs personnes, disant :
« Notre société de médias est assez grande et a une large couverture. Alors, regardez les articles de la liste, et voyez combien vous pouvez gérer. Mon exigence, c'est que la qualité comme la quantité doivent suivre. Nous pourrions devenir des partenaires de longue durée à l'avenir, alors ne faites pas n'importe quoi. »
Plusieurs prirent la liste et furent de plus en plus stupéfaits. Riz, huile, sel, fruits et légumes, produits secs, épices, boissons, snacks, produits d'entretien, animaux terrestres, animaux aquatiques, et oiseaux… Il y avait aussi des lampes torches, des briquets, des batteries externes, même des clous, des marteaux, des tournevis, des cigarettes, de l'alcool, du vin rouge, de la bière, de l'alcool blanc…
Un total de cinq feuilles A4, densément remplies, laissa plusieurs personnes sans voix. Ce n'est pas de la vente en livestream ; c'est comme une petite armée envahissant un village. Quelle société de grande envergure, couvrant tous les produits de première nécessité.
Après une longue discussion, ils déterminèrent les produits dont chacun serait responsable. Même ainsi, les six grands fournisseurs ne réglèrent que moins de 60 % de la source d'approvisionnement.
Le fournisseur de bœuf et de mouton, un homme dans la quarantaine originaire du Guanzhong nommé Ma Yan, regarda la liste et demanda :
« Boss Li, je traite surtout du bœuf, du mouton et du porc, ainsi que du poulet et du canard. Je peux aussi trouver de grandes quantités de fruits de mer, mais où les livrerai-je ? Avez-vous loué une chambre froide ? »
Les paroles de Ma Yan réveillèrent tout le monde. Oui, la viande n'est pas aussi durable que le riz, la farine, l'huile et le sel. Li Fan lui-même n'avait pas de pouvoirs psioniques spatiaux. Même dans l'apocalypse, il n'avait jamais entendu parler de ce pouvoir. Même s'il pouvait obtenir une Potion d'Éveil maintenant, ce ne serait que le saut spatial, pas le stockage spatial. Comment garder la viande fraîche devint un gros problème.
Après mûre réflexion, il soupira, impuissant : « Pourquoi les gens des light novels qui voyagent dans le temps ont-ils toujours des pouvoirs spatiaux, et moi je n'ai rien, juste une personne ordinaire qui débute ? »
« Bon, Boss Ma, vous devez avoir une chambre froide, non ? »
« Oui, quatre sont vacantes et peuvent vous être louées. »
« D'accord, j'ai aussi besoin de votre aide. Aidez-moi à contacter une patinoire ; il me faut beaucoup de glace. »
« Pas de problème, mon affaire traite souvent avec des patinoires. Quand en avez-vous besoin ? Combien ? »
Li Fan songea qu'il irait voir l'équipe de construction dans l'après-midi. Le projet souterrain doit être achevé sous 10 jours, et le projet en surface sous cinq jours. Même s'il paie un supplément, la construction de la Forteresse Souterraine doit être terminée sous quinze jours. Il dit :
« Dans dix jours, livrez-la à l'heure au pied de la chaîne de montagnes de Liyuan ; notre société y est en construction. Vos marchandises arriveront aussi le même jour. Pas de problème, tout le monde ? »
« Pas de problème ! »
« Largement le temps. »
« Ne vous inquiétez pas, Boss Li, ce ne sera pas retardé. »
Ensuite, ils discutèrent des parts et quantités respectives, signèrent le contrat d'achat, et versèrent 30 % d'acompte sur place, le solde étant à payer après trois mois. Rien que l'acompte s'élevait à 50 millions.
Après la discussion, après avoir raccompagné les fournisseurs, Li Fan retint Wang Xueli et dit :
« Sœur Xueli, quels sont vos projets pour votre congé ? »
Wang Xueli était très heureuse car elle ne s'était pas bien reposée depuis longtemps, alors elle répondit avec exaltation :
« Je prévois de faire un voyage à Sanya. Le petit boss voudrait-il venir avec moi ? »
Li Fan resta sans voix, râlant intérieurement : « Aller à Sanya maintenant, c'est pire que de faire la queue au crématorium. »
Il s'enquit de ses projets pour lui rappeler de faire des réserves de produits de première nécessité. Qu'elle survive ou non dépend de son propre destin. Bien que Wang Xueli fût encore très attentionnée envers lui, et qu'elle fût quelqu'un de bien, belle et généreuse. Cependant, Li Fan ne l'emmènerait pas avec lui se mettre à l'abri ; la nature humaine est la chose la moins fiable.
« Sœur Xueli, ces temps ne sont pas paisibles. Je vous conseille de ne pas y aller. Faites des réserves de produits de première nécessité, surtout de l'eau, et restez juste à la maison. »
Wang Xueli regarda son petit frère avec perplexité et demanda :
« Tu as entendu quelque chose ? »
Li Fan hocha la tête et dit :
« Vous avez vu la lueur rouge hier ? »
« Oui, les experts n'ont-ils pas dit que c'était un phénomène normal ? »
« Sœur Xueli, les experts de notre pays, leur bouche c'est comme s'ils avaient pris du laxatif, à quel point sont-ils crédibles ? Un professeur d'astronomie de mon école a supposé qu'il pourrait y avoir un énorme changement de différence de température récemment. Si vous me croyez, préparez plus de provisions pour le mois à venir, restez tranquillement à la maison, enchaînez les séries, et lisez des livres. »
Wang Xueli regarda l'expression sérieuse de Li Fan et hocha la tête inconsciemment :
« D'accord, grande sœur va t'écouter et rester à la maison. Si j'ai un peu de temps libre, viens chez moi, et je te cuisinerai quelque chose de bon. »
« D'accord, je viendrai goûter la cuisine de Sœur Xueli quand j'aurai le temps. J'ai autre chose à faire, alors j'y vais d'abord. »
Sur ce, Li Fan quitta le supermarché et se rendit droit à la société immobilière de l'ami de son père. L'ami de son père, Liu Xu Jiayin, était le promoteur le plus célèbre de la préfecture de Chang'an, ayant fait fortune durant le boom immobilier des années passées. C'était un frère d'armes du père de Li Fan quand ils étaient jeunes, et il avait bien pris soin de Li Fan après le décès de ses parents. Xie Debiao convoitait ce local mais n'osait pas agir à la légère, car il craignait Xu Jiayin.
Arrivé au bureau du dernier étage de l'Immobilier Shuda, il trouva Xu Jiayin et, avant qu'il ne pût parler, il fut accueilli par une question :
« Espèce de morveux, je croyais que tu couperais les ponts avec moi après le décès de tes parents. Pourquoi as-tu le temps de venir me voir aujourd'hui ? »
Li Fan sourit timidement et dit :
« J'ai besoin de votre aide pour quelque chose. »
Xu Jiayin fut décontenancé. Il avait vu cet enfant grandir ; il était doux, humble, gentil et sûr de lui, mais aussi une personne têtue. C'était précisément à cause de cette personnalité qu'il l'aimait beaucoup. Aussi fut-il plutôt curieux que Li Fan demande son aide, et il dit en plaisantant :
« Haha, c'est étrange. Un gamin têtu qui préférerait livrer des repas plutôt que d'user de l'héritage de ses parents adoptifs a en fait besoin de mon aide. Parle-m'en. »
Li Fan lâcha ce qu'il ruminait :
« Je vais construire une base médiatique en ligne en utilisant notre vieux terrain familial. Vous êtes l'expert en construction, alors je veux que vous m'aidiez à trouver une équipe de construction ! »
« Oh, c'est tout ? Je croyais que tu allais te présenter à la présidence des États-Unis ! Je vais te trouver une équipe de construction, un concepteur, un superviseur et une équipe géologique, et t'équiper de tout. »
Li Fan sortit vite de son sac les plans qu'il avait conçus et les tendit à Xu Jiayin, disant :
« Oncle Xu, voici ma conception pour la base médiatique. Son usage est spécial, alors c'est différent des voiles de contreventement ordinaires. Jetez un œil. »
Xu Jiayin prit les plans et les regarda, le sourcil se fronçant de plus en plus.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Tu comptes construire une base militaire ? Plus de sept mètres de haut, et tu construis quatre niveaux souterrains. »
Li Fan avait déjà réfléchi à la façon de le berner et expliqua :
« C'est une base de livestream ! Parfois, il faut un décor, et il faut installer des écrans à l'intérieur. Ça ne marchera pas du tout si c'est trop bas. »
Xu Jiayin décrocha le téléphone du bureau et donna une instruction. Au bout d'un moment, un homme d'une trentaine d'années portant des lunettes entra.
« Président, vous m'avez demandé. »
Xu Jiayin lui tendit le brouillon et dit :
« Petit Chen, voici le fils de mon frère d'armes. Il veut construire une base médiatique, regarde les plans pour voir s'il y a des problèmes. »
Le concepteur prit les plans, les regarda un moment, posa quelques questions sur les exigences, et donna une réponse positive.
« D'accord, allez-y et laissez la deuxième équipe de construction s'en occuper. Satisfaites toutes leurs exigences. Gamin, viens me rendre visite plus souvent à la maison. Ne coupe pas tes relations après le départ de tes parents ; tu en auras besoin quand tu entreras dans la société. »
Li Fan sourit et hocha la tête, puis partit avec le concepteur. En réalité, Li Fan voulait prévenir Xu Jiayin, mais il ravala ses mots. Car durant la canicule et la horde de zombies, Xu Jiayin et sa fille vécurent confortablement, jusqu'à la grande évacuation où ils furent séparés de Li Fan.
Une demi-heure plus tard, Li Fan emmena le concepteur à la chaîne de montagnes de Liyuan, désigna un lopin de terrain et dit :
« C'est ce lopin-là. Regardez mes plans ; combien de temps ça prendra ? »
Le concepteur, Chen Xiang, remonta ses lunettes sur son nez, calcula, et dit :
« Ça pourrait prendre un mois. »
« Non, c'est trop long. Peut-on l'achever sous quinze jours ? »
« Même en se dépêchant, il est impossible de l'achever sous quinze jours. Le voile de contreventement en béton armé va vite, mais la maçonnerie ultérieure exige une opération manuelle… »
Li Fan l'interrompit directement :
« Pas besoin de maçonnerie, tout en coulage de béton. »
Chen Xiang resta stupéfait après avoir entendu cela et demanda, incrédule :
« Tout en coulage de béton ? Ça augmentera considérablement le coût. »
« Vous n'avez pas à vous en soucier, faites juste tout en coulage de béton. Combien de temps pour l'achever ? »
« Si c'est tout en coulage de béton, ça peut être achevé en une dizaine de jours. »
Après avoir entendu cela, Li Fan hocha la tête, rassuré, et posa ses exigences :
« Premièrement, une couche d'isolation doit être posée à l'intérieur du béton. Deuxièmement, pour la veine d'eau souterraine que j'ai mentionnée, le dispositif de drainage doit être bien agencé, n'ayez pas peur de dépenser de l'argent. Troisièmement, laissez quelques bouches d'aération dissimulées de plus. Quatrièmement, préparez deux ensembles de systèmes électriques : un raccordé à l'alimentation municipale, et un raccordé à l'alimentation par moteur interne. Cinquièmement, le système de traitement des eaux usées doit aussi être dissimulé. Sixièmement, et le plus important, pour les deux étages en surface et la tour d'observation, je veux du béton de qualité militaire. »
Chen Xiang, dont le visage était devenu impassible, revint enfin à lui en entendant parler de béton de qualité militaire.
« Le béton de qualité militaire nécessite une déclaration. »
Li Fan savait que le béton de qualité militaire nécessite une déclaration au commissariat local, mais c'est un petit problème pour Xu Jiayin. Sinon, Li Fan aurait juste trouvé n'importe quelle équipe de construction, alors son ton fut sans compromis :
« Faites-le, c'est tout, Oncle Xu s'occupera de la déclaration. »
Chen Xiang n'osa pas offenser Li Fan et accepta aussitôt, puis demanda :
« Et pour la rénovation ? Quel style voulez-vous ? »
« Rénovez juste ça à la va-comme-je-te-pousse. »
Cette forteresse ne pourra servir que moins de deux mois ; après l'épidémie du virus, il faudra la quitter. Dans les villes densément peuplées, le taux de survie est quasi nul.
Puis il ramena Li Fan à la société immobilière, calcula le coût à 30 millions, signa le contrat, préfinança 20 millions de fonds de travaux, et la construction commença cet après-midi-là.