Xie Debiao venait à peine d'arriver devant l'entrée du supermarché que Li Fan le vit par la vidéosurveillance.
Il contacta aussitôt Ranlin en pensée et lui demanda de commencer à collecter des informations sur le visage et la démarche de ces gens.
La porte du supermarché était un rideau métallique électrique, du modèle courant. Xie Debiao ordonna à ses hommes de la forcer ; après tout, ce local était déjà à lui.
Quand ils entrèrent dans le supermarché, trouvèrent l'interrupteur dans le noir et allumèrent, tout le monde resta médusé.
Le supermarché de taille moyenne, huit cents mètres carrés, était vide, et jusqu'aux turbines d'admission de la climatisation centrale avaient été démontées des murs.
En voyant cette scène, le cœur de Xie Debiao se serra malgré lui. Il eut le sentiment de s'être fait avoir, et un malaise monta en lui.
En regardant autour de lui, quand il vit les caméras de surveillance qui clignotaient encore de leur voyant rouge dans un coin du supermarché, son malaise s'accentua.
« Patron Biao, on fait quoi, maintenant ? »
Xie Debiao, le visage sombre, sortit son téléphone et appela Li Fan de nouveau.
Sauf que Li Fan l'avait déjà vu passer l'appel. Il prit son téléphone et décrocha.
Une fois la communication établie, aucun des deux ne parla : ils attendirent deux minutes. Xie Debiao ne put se retenir plus longtemps et demanda :
« C'est toi qui as déménagé les marchandises du supermarché ? »
« Les marchandises de quel supermarché ? »
« Les marchandises de ton supermarché. »
« Ah, j'ai déménagé les marchandises de mon supermarché. Il y a un problème ? »
« Quand est-ce que tu les as déménagées ? »
Li Fan vit par la vidéosurveillance que le sourire avait disparu du visage de Xie Debiao, remplacé par une expression de colère.
Cette expression était exactement celle qu'il voulait voir.
« Patron Xie, vous vous mêlez vraiment des affaires des autres.
Est-ce que vous arrêtez chaque camion de lisier qui passe devant votre porte pour goûter s'il est salé ? »
Xie Debiao entra dans une rage instantanée et grinça des dents :
« Petit, tu vas trop loin. Dans toute la préfecture de Chang'an, qui oserait se jouer de moi, Xie Debiao ? Tu as du cran ! »
« Ne vous mettez pas en colère, c'est mauvais pour la santé. Quel goût ça a, le cœur d'un ours et le fiel d'un léopard ? Je n'ai pas essayé, mais j'ai mangé du homard au petit déjeuner, et je compte me faire une fondue ce soir. Et vous, vous avez mangé ? »
Cette moquerie désinvolte acheva de rendre Xie Debiao furieux, et il jeta son téléphone au sol, où il se brisa.
Ses hommes n'avaient jamais vu leur patron à ce point hors de lui, et ils restèrent tous silencieux, sur le côté.
« Patron Biao, je m'occupe de ce gamin ce soir. »
Zhang Liang était l'homme de main le plus fidèle de Xie Debiao, et il était le seul à oser parler à cet instant.
Xie Debiao ferma les yeux, les joues gonflées, prit une profonde inspiration, appuya sur sa poitrine qui se soulevait, jeta un regard à la caméra de surveillance perchée à quatre mètres et dit froidement :
« On y va, on rentre et on en parle. »
Ses hommes n'osèrent rien ajouter. Alors qu'ils s'apprêtaient à quitter le supermarché avec Xie Debiao, ils virent plusieurs véhicules entrer par l'entrée de la résidence, gyrophares allumés.
Le visage de Xie Debiao se crispa, et il retourna vite dans le supermarché avec ses hommes en éteignant les lumières.
« Patron Biao, Li Fan a appelé la police ? »
« Probablement pas. C'est sans doute à cause de ces fauteurs de troubles dans la résidence. Planquons-nous un moment et évitons de tomber sur la police. On repartira quand ils seront partis. »
Sur ces mots, Xie Debiao trouva un coin où s'asseoir et alluma une cigarette ; le bout incandescent, en clignotant, éclairait l'intention meurtrière dans ses yeux.
Dans la résidence, à l'instant même où la voiture de police s'arrêta devant le bâtiment 3, Liu Yulian se précipita en avant, un enfant dans les bras.
Des quatre ou cinq voitures de police sortirent non seulement des policiers, mais aussi quatre soldats en armes et deux membres du personnel médical.
C'était la composition prévue pour un commissariat traitant des affaires d'émeute pendant une catastrophe naturelle.
L'hôpital était déjà saturé de victimes d'insolation ; alors, pour réduire la pression sur l'hôpital, le gouvernement avait dû affecter par avance des étudiants d'école de médecine aux commissariats, afin d'assurer les soins sur place pendant les émeutes.
« Cousin, Xiao Bao est blessé. Emmène-nous vite à l'hôpital. »
« Que s'est-il passé ? Comment a-t-il été blessé ? »
« Ouin ouin ouin, Jiang Tao lui a donné un coup de pied. Il n'y a pas le temps d'expliquer, emmène vite l'enfant à l'hôpital ! »
Le directeur Ren appela sans attendre les deux membres du personnel médical qui l'accompagnaient.
« Vite, examinez cet enfant ! »
Les deux médicaux prirent l'enfant des bras de Liu Yulian, l'allongèrent sur une civière de fortune, sortirent des instruments d'examen de leur caisse à outils, et au bout de quelques minutes, l'un d'eux secoua la tête vers le directeur Ren et dit :
« Cela ne sert à rien, l'enfant est déjà mort. »
« Impossible, espèce de médecin de pacotille, Xiao Bao a seulement reçu un coup de pied, comment pourrait-il mourir ? »
Le médical déclara d'un ton ferme :
« Ce coup de pied a brisé les côtes de l'enfant, et les côtes ont perforé le cœur et le poumon, ce qui a causé la mort. Vous pouvez toucher le côté gauche de sa poitrine. »
Liu Yulian reprit l'enfant sur la civière et rugit comme une folle :
« Impossible, impossible ! Vous êtes un médecin de pacotille, mon Xiao Bao n'est pas mort, j'emmène mon enfant à l'hôpital. »
Le directeur Ren s'avança pour soutenir Liu Yulian et la réconforta :
« Xiaolian, l'hôpital ne peut plus accepter de patients. Aujourd'hui, des dizaines de milliers de personnes sont mortes d'insolation dans la préfecture de Chang'an. L'enfant est vraiment parti, il faut que tu sois forte. »
« Toi aussi tu mens, mon bébé est seulement blessé, il n'est pas mort. »
Le directeur Ren s'efforça d'adoucir le ton et la raisonna doucement :
« Calme-toi d'abord, je comprends ce que tu ressens, mais le plus important maintenant, c'est d'attraper le coupable. Dis-moi, que s'est-il passé exactement ? »
Liu Yulian ne répondit pas au directeur Ren : elle continuait de frotter son visage contre le front de l'enfant. Elle se retourna et rentra chez elle.
« Xiao Bao, sois sage, ce sont des méchants, Maman te ramène à la maison. »
Le directeur Ren s'apprêtait à aller réconforter sa cousine quand son téléphone sonna encore. Il décrocha, et avant qu'il ait pu parler, une voix pressante lui parvint de l'autre bout :
« Directeur, une émeute pour des vivres a éclaté dans la résidence Tianhua, plus de dix personnes sont blessées et deux sont dans un état grave, elles n'y survivront peut-être pas. Venez vite. »
Le directeur Ren se massa les tempes et dit d'un ton las :
« Nous arrivons tout de suite. »
Depuis dix-neuf heures, son téléphone n'avait pas cessé de sonner, avec des incidents de sécurité de toutes sortes à répétition.
Vols avec violence, cambriolages, et même des malades à conduire à l'hôpital : tout s'enchaînait. Il ne pouvait que traiter en priorité les émeutes, conformément au plan arrêté en réunion, et les petits vols et les bagarres restantes ne pouvaient qu'attendre.
« Xiao Xu, trouve une collègue pour réconforter les victimes, et quand elles se seront calmées, demande-leur ce qui s'est passé. Xiao Ma, va chez Jiang Tao et place-le en garde à vue au commissariat. Nous l'interrogerons plus tard. »
Les deux policiers partirent exécuter leurs ordres ; le directeur Ren laissa une voiture de police sur place et fila vers la résidence Tianhua avec le reste de ses effectifs.
Peu après le départ du directeur Ren, on entendit un bruit de verre brisé. Puis vint le son sourd de quelque chose qui tombait de haut.
Liu Yulian s'était jetée du haut de l'immeuble, en sautant du balcon de son septième étage avec le cadavre de son enfant.
Les habitants de la résidence regardaient depuis leurs balcons, beaucoup en prenant des photos avec leur téléphone.
Mais personne ne descendit voir ; certains adoptèrent l'attitude du chacun pour soi.
Bien sûr, certains avaient quelque chose à cacher, et le coupable de cette tragédie était tout le monde dans la résidence.
Après le départ de la police, Xie Debiao quitta le supermarché avec ses hommes. En passant à l'endroit où Liu Yulian était tombée, il regarda la mère et le fils collés l'un à l'autre.
Son cœur ne put s'empêcher de manquer un battement. Les autres ne pouvaient pas voir qui était derrière cette farce, mais lui le savait très bien.
Il ne put s'empêcher de s'inquiéter des méthodes de Li Fan.