Sur une route nationale de la ville de Yi, des camping-cars et un bus filaient à toute allure.
Après avoir quitté le comté de Jintang, une demi-lune plus tard, après avoir traversé deux villes de niveau préfecture et une ville de niveau comté, nous atteignîmes enfin notre destination.
« Li Fan, nous sommes à Yi City, où devrions-nous nous installer ? »
Li Fan jeta un œil à l'heure ; c'était déjà l'heure du dîner.
« Il y a un parc devant ; reposons-nous là-bas ! »
Ranlin l'entendit et braqua le camping-car vers le parc que Li Fan lui désignait.
Une dizaine de minutes plus tard, les deux véhicules s'engagèrent dans le parc, attirant instantanément une horde de zombies.
Il y en avait bien trois ou quatre cents, dont deux zombies de niveau 1.
Li Fan alluma une cigarette, observant ses équipiers sauter hors des véhicules.
Zhang Han prit les devants, plongeant directement dans la horde de zombies et ouvrant la bouche.
« Putain !！！～～！！ »
Des centaines de zombies furent instantanément étourdis, même les deux zombies de niveau 1 restèrent hébétés.
Li Fan ordonna rapidement via le système de communication :
« Attirez la horde hors du parc et tuez-les ! »
« Compris ! »
Tous s'écartèrent immédiatement de la horde, se postant à l'entrée principale du parc, attendant que les zombies récupèrent.
Au bout de quelques minutes, les zombies reprirent pleinement leurs esprits, et apercevant les humains à l'entrée principale, ils se lancèrent à leur poursuite.
Après avoir attiré tous les zombies hors du parc, Zhang Han adopta une pose des plus stylées, face à la horde qui le pourchassait, et lâcha :
« Putain～～ ! »
Son aptitude psionique de type Sonique se déclencha à nouveau, et les zombies s'effondrèrent comme des ivrognes.
Même les deux zombies de niveau 1 tanguèrent, instables sur leurs jambes.
Les autres regardèrent Zhang Han avec un air ahuri.
Ils sortirent tous leurs armes blanches et fauchaient les zombies comme on cueille des légumes.
Depuis qu'ils avaient éveillé leurs aptitudes psioniques, l'escouade n'avait plus besoin de gaspiller des balles pour quelques centaines de zombies.
Zhang Han les contrôlait le premier, et les autres les achevaient aisément.
En moins de vingt minutes, plus de trois cents zombies furent éliminés.
Des scarabées métalliques s'envolèrent du camping-car, récupérant les cristaux cérébraux des zombies ordinaires.
Zhu Zihao extirpa deux cristaux cérébraux de niveau 1 et ramena tout le monde vers le camping-car.
« Zhang Han, tu ne peux pas changer de phrase fétiche ? Chaque fois que tu utilises ton aptitude, j'ai honte pour toi ! »
« C'est une habitude ! Tu sais, "Putain" peut représenter mille mots.
Surprise, doute, colère, sans voix, joie.
Tout ça peut s'exprimer avec ces deux mots ! »
Tout au long du trajet, chaque fois qu'il fallait nettoyer des zombies à l'arme blanche.
Zhang Han saisissait la moindre occasion d'utiliser son aptitude psionique sonique, cette aptitude étant une attaque de zone non discriminante, tout le monde en subissait les effets.
Même après plusieurs remontrances, il n'en fit qu'à sa tête.
Li Fan dû reprendre les casques de tous et faire installer par Ranlin une isolation sonique.
Elle pouvait s'activer instantanément quand Zhang Han parlait, bloquant l'attaque sonique.
Zhu Zihao et les autres s'éloignèrent de Zhang Han avec dédain et regagnèrent le camping-car.
« Capitaine, il semble qu'il y ait de plus en plus de zombies de niveau 1 ; on en a croisé plus d'une douzaine ces deux derniers jours ! »
En parlant, Zhu Zihao remit les cristaux cérébraux de zombies à Li Fan.
« Après tout, l'épidémie du virus zombie dure depuis plus de trois mois maintenant.
J'estime que dans un mois encore, vous croiserez des zombies de second ordre. »
Tous écoutèrent avec anticipation.
Actuellement, l'escouade entière se compose de :
Xu Siyu, Soigneuse Mentale + Aptitude psionique de type Agilité niveau 1.
Fan Youyou, Aptitude psionique de type Vent niveau 1 + Aptitude psionique de type Force niveau 1.
Chen Xun, Aptitude psionique de type Foudre niveau 1 + Aptitude psionique de type Agilité niveau 1.
Wang Xueli, Aptitude psionique de type Terre niveau 1 + Aptitude psionique de type Force niveau 1.
Zhu Zihao, Aptitude psionique de type Feu niveau 1 + Aptitude psionique de type Force niveau 1.
Zhang Han, Aptitude psionique de type Sonique niveau 1 + Aptitude psionique de type Eau niveau 1.
Liu Dahu, Aptitude psionique de type Force niveau 1 + Aptitude psionique de type Gigantification niveau 1.
Tandis que Song Jiang ne possède que l'aptitude psionique de type Terre, Zhou Miaomiao n'est qu'une Corrupteuse psionique de type Mental, et Zhang Tingting n'a que l'aptitude psionique de type Force. Leur seconde aptitude psionique n'a pas encore été activée avec succès.
Xiao Zhan Yong non plus n'a pas éveillé de seconde aptitude psionique, mais c'est le seul psionique de type Métal niveau 2 de l'équipe.
Ils s'entraînaient souvent en privé.
Sans l'isolation sonique des casques, hormis Zhang Han qui pouvait compter sur son aptitude psionique sonique, lui seul pouvait lutter un moment contre Xiao Zhan Yong.
Les autres ne faisaient pas le poids, bien sûr, sauf Li Fan.
Une fois, Xiao Zhan Yong voulut s'entraîner avec Li Fan, mais c'était fini avant d'avoir commencé.
Du coup, tout au long du trajet, tous espéraient croiser des zombies de second ordre et obtenir des potions de niveau 2.
Xiao Zhan Yong soupira :
« Sans qu'on s'en rende compte, on est déjà en janvier. Dans dix jours, ce sera la Fête du Printemps. »
Tout le monde discutait, les femmes s'affairaient à la cuisine, les hommes fumaient et jouaient aux cartes.
À cet instant, la radio crépita.
Li Fan se souvint soudain qu'aujourd'hui était le dernier jour de janvier.
Les autorités diffusaient une liste de bases officielles aux survivants le dernier jour de chaque mois.
« Attention à tous les survivants du pays !
Ici la Station nationale de radiodiffusion d'urgence. Publication d'un bulletin de survie des Zones Sûres :
Pour concentrer nos forces face aux menaces et protéger l'étincelle de la civilisation humaine.
71 Zones Sûres officielles à l'échelle nationale ont été pleinement activées et sont ouvertes au public !
Tous les citoyens en capacité de se déplacer, veuillez évacuer immédiatement vers la Zone Sûre la plus proche !
Coordonnées des Zones Sûres annoncées (le fond sonore bascule sur un signal électronique clair de carte)
1. Zone de guerre du Nord
Zone Sûre de Jiquan (à l'origine la base militaire stratégique de Jiquan)
Zone Sûre de Zhang City, située dans le comté de Ganlan.
Zone Sûre de Jin City, située dans le comté de Yongchang.
………………
Mes compatriotes, ce n'est pas la fin ! Nous allumons des feux de joie dans la chaîne du Taihang et bâtissons la Grande Muraille sur le plateau du Qinghai-Tibet.
Chaque Zone Sûre est l'arche de Noé de la civilisation humaine — survivre, c'est gagner !
Le Quartier général de commandement de Pékin annoncera la liste des Zones Sûres le dernier jour de chaque mois. Puissions-nous nous retrouver à l'aube ! »
Cette diffusion ne provoqua guère de réaction chez les occupants du camping-car.
Ce n'est que lorsqu'ils entendirent le chiffre de 71 Zones Sûres qu'ils poussèrent un soupir.
« Encore 25 Zones Sûres disparues, je me demande si elles ont été déplacées, fusionnées ou détruites ! »
Après avoir écouté la diffusion, Chen Xun soupira :
« Inattendu, la Zone Sûre de Zhen'an a aussi disparu. Je me demande où elle a été relocalisée ? »
Song Jiang fronça légèrement les sourcils et secoua la tête.
« La Zone Sûre de Zhen'an est située au sud des monts Qinling, et au sud de ceux-ci se trouvent les monts Ba. Elle n'aurait pas dû être déplacée. »
« Elle n'aurait pas dû être déplacée ? A-t-elle été détruite ? Impossible.
Il n'y a pas beaucoup de zombies dans la ville du comté, seulement quelques centaines de milliers.
Avec des murs d'enceinte si hauts et trois régiments de garde, il est impossible qu'elle ait été prise d'assaut ! »
« Peut-être que ce n'étaient pas des zombies ? »
Entendant Song Jiang dire cela, Chen Xun secoua immédiatement la tête.
« Tu veux dire des Bêtes exotiques ?
C'est encore plus impossible. La Zone Sûre est encore à des dizaines de kilomètres des monts Qinling. Les Bêtes exotiques n'iraient pas si loin. »
Les deux discutèrent de la disparition de la Zone Sûre de Zhen'an.
Mais ils ne remarquèrent pas l'expression sombre de Li Fan.
La Zone Sûre de Zhen'an a disparu ?
C'est un autre événement qui sort de la trajectoire originale.
Dans sa vie précédente, la Zone Sûre de Zhen'an, grâce à son avantage géographique, avait tenu jusqu'à la quatrième année de l'apocalypse avant d'être détruite par une bête exotique de quatrième ordre venue des monts Qinling.
On n'en est qu'au troisième mois, comment a-t-elle pu disparaître ?
La disparition d'une autre Zone Sûre s'écarte aussi de la ligne temporelle originale.
C'est la Zone Sûre de Ba City, où se trouve Chen Zeming, le père de Chen Jiaojiao.
Logiquement, la Zone Sûre de Ba City aurait dû subir une attaque en tenaille de zombies et de bêtes exotiques vingt jours plus tard avant d'être évacuée vers la Zone Sûre de Chengdu City.
Comment se fait-il qu'elle ait disparu maintenant ?
Y a-t-il un lien nécessaire entre la disparition prématurée de ces deux Zones Sûres ?
Serait-ce, comme le disait Song Jiang, que des bêtes exotiques spéciales sont apparues dans les monts Qinling et ont détruit la Zone Sûre de Zhen'an ?
La Zone Sûre de Ba City a-t-elle rencontré quelque crise prématurément ?
Mais Li Fan avait un pressentiment tenace, comme si quelque chose de grave s'était déjà produit.
Le manque d'informations le rendait mal à l'aise.
Il sortit son téléphone satellite, composa le numéro de Wang Yun, mais la sonnerie retentit sans réponse.