Chen Zhihua ouvrit la bouche, et tous se turent sur-le-champ. Ce n'était pas que la réputation de Chen Zhihua fût particulièrement élevée, mais les derniers drones de reconnaissance sans pilote du pays de Xia étaient aux mains de son armée. De surcroît, Chen Zhihua assurait pratiquement toutes les missions de reconnaissance. En effet, après avoir parlé, il sortit une clé USB et la tendit à Wang Yun, la secrétaire générale du bureau. Wang Yun la brancha à l'ordinateur et bidouilla un moment, et une vidéo montrant une vue aérienne des monts Qinling apparut sur le grand écran de la salle de conférence. Sur l'image, les monts Qinling s'étiraient vers le sud depuis l'entrée du tunnel du mont Zhongnan. On y voyait une trace très nette laissée par le déplacement d'une horde de zombies, et plus loin encore. De nombreux squelettes de bêtes exotiques, ainsi que d'innombrables cadavres de zombies, estimés grosso modo à près d'un million. Et cette route pavée de cadavres de zombies et d'ossements de bêtes exotiques s'étirait jusqu'au sud des monts Qinling.
« Cette image a été prise hier après-midi par un drone de reconnaissance lors d'une mission de routine. À en juger par la situation, il s'agirait de la horde d'un million de zombies de la préfecture de Chang'an traversant les monts Qinling. Et dans la vidéo de Zhen'an, ces dizaines de milliers de zombies dotés de super-pouvoirs sont les zombies de haut rang qui ont réussi à passer. »
Après avoir visionné la vidéo, Luo Tianze ferma légèrement les yeux, les doigts frottant l'un contre l'autre. S'il avait connu le résultat de la bombe nucléaire avant le plan d'extermination, il n'aurait jamais soutenu son exécution. Mais ce n'est pas le moment de chercher des responsables et de regretter.
« La source des zombies a été identifiée. Il faut maintenant comprendre : Pourquoi ces zombies ont-ils traversé les monts Qinling pour aller vers le sud ? Vont-ils continuer à évoluer ? Quelles sont leurs conditions d'évolution ? Surtout ces zombies à capacités spéciales, quelle est leur probabilité d'évolution ? »
Personne ne put lui répondre. Luo Tianze prit une grande inspiration et ordonna :
« Wang Zhanshan, faites au laboratoire de biologie produire au plus vite les résultats de recherche et classer avec précision le niveau de danger de ces zombies. »
« Oui, je surveillerai cela de près ! »
« Chen Zhihua, surveillez de près la situation à Zhen'an. Nous devons connaître les mouvements de ces zombies dès la première minute. »
« Oui, j'arrangerai ça ! »
« Li Tongxiang, rentrez et planifiez immédiatement un bombardement aérien. Puisque les bombes nucléaires ne peuvent pas être employées, essayons d'autres armes lourdes non radiantes. »
« Oui ! »
« Wang Yun, prévenez immédiatement la Zone Sûre de Yang City, la Zone Sûre de Hanzhong, la Zone Sûre de Yu City, la Zone Sûre de Yan City et la Zone Sûre de Ba City. Qu'elles préparent leur défense, et évacuent vers le sud le plus vite possible si elles le peuvent. »
« Oui ! »
Luo Tianze se leva d'un bond, ses yeux perçants balayant la salle.
« Mesdames, messieurs, les zombies évoluent, et la situation est d'une gravité extrême. Émettez dès maintenant l'alerte biohazard maximale à toutes les zones sûres du pays. Signalez la situation de la Zone Sûre de Zhen'an, ainsi que la situation précise des zombies, le plus en détail possible ! »
À l'issue de la réunion, la nouvelle de l'anéantissement de la Zone Sûre de Zhen'an et de la mort de cinq cent mille personnes balaya instantanément les postes de commandement de toutes les zones sûres du pays. …………… Dans la Zone Sûre de Ba City, après avoir reçu le rapport de Pékin, une réunion d'urgence fut convoquée sur-le-champ. Dans la salle de conférence, l'homme en tête était un quinquagénaire aux tempes givrées. Il portait un vieil uniforme de camouflage, mais dégageait l'aura d'un vétéran des champs de bataille. Pourtant, cet homme n'était pas un militaire ; c'était Chen Zeming, l'ancien vice-secrétaire du Comité provincial du Parti du Bashu.
« Tout le monde a entendu le rapport, non ? Parlons, que faisons-nous ? »
« Commandant en chef, Zhen'an est encore loin de nous ; Jinzhou et Yuanshi sont entre les deux. »
« Oui, même s'ils veulent venir, ils devront encore traverser le mont Ba. Ils seront probablement tués par les bêtes exotiques avant de nous atteindre. »
Les deux responsables des affaires civiles ne mesuraient pas la gravité de la situation. Ils gardaient l'attitude de qui compte sur les grands pour retenir le ciel s'il tombe. Même si des zombies arrivent, les Zones Sûres de Yang City et de Yuanshi seront devant eux. À ce moment, un jeune général assis à la droite de Chen Zeming intervint :
« Commandant en chef, je pense que nous devons prendre certaines dispositions ! Un million de zombies de la préfecture de Chang'an ont traversé les monts Qinling, n'en laissant que cinquante mille. Et ce sont ces cinquante mille super-zombies, menant les zombies ordinaires de Zhen'an, qui ont pu anéantir une zone sûre gardée par trois régiments complets. On imagine aisément que ces zombies ne sont plus les zombies que nous connaissions. »
Après avoir écouté, Chen Zeming fronça les sourcils pensif, les doigts tapotant l'accoudoir.
« Préparez une évacuation à grande échelle ! »
À peine ces mots prononcés, la salle de conférence devint immédiatement bruyante.
« Commandant en chef, une évacuation à grande échelle, ce n'est pas si simple. »
« Oui, nous avons maintenant deux cent soixante mille réfugiés. Une évacuation de cette ampleur pourrait facilement mener à l'anéantissement total ! »
« Commandant en chef, soyez prudent. D'ailleurs, même si nous évacuons, où irons-nous ? »
Les opposants étaient tous des cadres administratifs ; ils s'étaient habitués à la vie stable actuelle. Même si les classes inférieures vivaient encore au bord de la faim et du froid, cela n'affectait pas leur qualité de vie. De plus, la structure supérieure de la zone sûre était désormais stable, et ils ne voulaient pas perturber la répartition actuelle du pouvoir. Alors, en entendant parler d'évacuation à grande échelle, ils manifestèrent tous leur résistance.
Chen Zeming les toisa froidement et fit signe à un garde. Le garde se dirigea vers l'entrée de la salle de conférence, fit un geste, et plus de vingt soldats armés firent irruption sur-le-champ. Avant que qui que ce soit ne réagisse, plusieurs des plus résistants furent immédiatement jetés à terre. Les autres se turent, l'air terrifié, fixant Chen Zeming.
« Enfermez-les. Avant l'évacuation à grande échelle, ils seront jugés publiquement et exécutés publiquement ! »
Les quatre hommes se débattaient, hurlaient, questionnaient sans cesse.
« Commandant en chef, pourquoi nous arrêtez-vous ! »
« Quels crimes avons-nous commis ? »
Chen Zhihua n'avait pas envie d'écouter le vacarme de ces quatre types et fit signe au garde. Les quatre furent ligotés et emmenés. La salle de conférence retomba dans le silence ; on aurait entendu une mouche voler.
« Quels crimes ces gens ont-ils commis ? Je pense que tout le monde ici le sait très bien. »
Les autres cadres présents étaient effrayés et n'osaient pas regarder Chen Zeming. Chen Zeming se leva et parcourut l'assemblée du regard.
« En temps de paix, vous teniez tous le jade, mangiez le meilleur, buviez le plus fin. Tant que ça ne sortait pas, tout allait bien pour tout le monde. Mais quelle époque est-ce maintenant ? Certains détournent même les rations et touchent des pots-de-vin. Regardez combien de gens meurent de faim dans la zone sûre chaque jour ? Vous ne le savez pas ? Je ne dis rien ; c'est pour vous laisser une chance. J'espère que tous les présents feront bien. Maintenant, continuons à parler de l'évacuation à grande échelle. Quelqu'un a-t-il encore une objection ? »
Cette fois, personne n'osa élever la moindre objection.
« Puisque personne n'a d'objection, à compter d'aujourd'hui, tous les services se mettent en branle. Ceux qui doivent faire du travail idéologique auprès des réfugiés le feront. Ceux qui doivent rassembler les fournitures les rassembleront. Général Zhang, vous devez vous dépêcher de trouver plus de véhicules. Le délai est fixé à quatre jours. Je veux voir toute la zone sûre prête pour l'évacuation à grande échelle. »
Le jeune général hocha la tête et dit :
« Je rassemble de gros véhicules de transport selon vos instructions depuis peu ; il y en a actuellement plus de cent. »
« Plus il y en a, mieux c'est, bougez tout ce qui peut bouger ! »
« Mais où évacuerons-nous ? »
« Zone Sûre de Chengdu City ! »
En réalité, Chen Zeming caressait déjà l'idée d'une évacuation à grande échelle. L'emplacement actuel de la zone sûre est très délicat. Bien qu'il y ait des terres arables et des sources d'eau. Mais toute la zone sûre est coincée entre la ville et les montagnes, avec les zombies d'un côté et les bêtes exotiques de l'autre. Si les zombies et les bêtes exotiques attaquent la zone sûre, il est facile de se faire prendre en tenaille.