Résidence Lishui.
Il fallut attendre un peu après cinq heures de l'après-midi pour que Li Fan finisse par se réveiller, en se frottant la tête embrumée.
Huit ou neuf heures de sommeil avaient permis à son énergie mentale épuisée de se reconstituer. Il tapota son estomac qui gargouillait.
Il se leva, alla dans la cuisine et sortit de l'espace une pile d'ingrédients de tout premier ordre, prêt à se récompenser.
Jambon ibérique, truffes blanches d'Alba, caviar Almas, foie gras français et homard bleu, bœuf de Kobe, et une marmite de riz rouge du Hebei.
Ce dîner, mélange de cuisines chinoise et occidentale, laissa Li Fan extrêmement satisfait.
Dans l'apocalypse, sans même parler de ces ingrédients de classe mondiale, un simple paquet de nouilles instantanées est une ressource précieuse, de quoi combler de joie n'importe quelle jolie femme.
Repu et rassasié, Li Fan sortit son téléphone, ouvrit son appli de vidéos courtes, et la première chose qu'il vit fut le vol de grande envergure au parc logistique.
Il fit défiler quelques vidéos au hasard, toutes des tentatives de créateurs pour capter de l'audience, avec des affirmations les plus étranges et des idées d'une imagination débridée.
Li Fan était exaspéré. Certaines vidéos prétendaient qu'un voleur centenaire volait aux riches pour donner aux pauvres, d'autres disaient que c'étaient des créatures extraterrestres qui collectaient des échantillons, et on avait même concocté des théories du complot sur un espion japonais infiltré dans le pays pour collecter des fournitures.
Cependant, les autorités n'avaient même pas publié d'annonce officielle, seulement quelques vidéos d'interviews de chaînes de télévision officielles. Il n'y avait aucune réponse directe, seulement des déclarations officielles évasives.
Li Fan vit toutefois une silhouette familière dans la vidéo. Cette policière était en réalité capitaine adjointe de la police criminelle.
Il alluma une cigarette d'après-repas, réfléchissant aux questions du carburant et des armes.
Une petite quantité de gazole s'obtenait facilement dans une station-service, mais il en avait besoin en grande quantité. Outre le volume nécessaire au générateur pour les deux prochains mois, il y avait maintenant un camping-car Forteresse de l'Apocalypse Unicat TeraCross 59.
C'était un véritable gouffre à carburant ; le réservoir principal à lui seul contient 600 litres, plus un réservoir auxiliaire de 400 litres. Au prix actuel de 7,8 yuans le litre, un plein coûterait sept ou huit mille yuans.
Pour obtenir une grande quantité de gazole, outre les stations-service, Li Fan pensa à un autre endroit : la centrale à béton prêt à l'emploi de Xu Jiayin, qui disposait d'une station de ravitaillement dédiée à son entreprise.
Le lendemain matin, Li Fan se rendit directement à l'entreprise de Xu Jiayin et arriva familièrement au bureau de Xu Jiayin, frappa et entra. Il constata qu'en plus de Xu Jiayin, il y avait aussi une jeune fille dans le bureau.
En voyant Li Fan, la fille se précipita vers lui, tout excitée, prit son bras et l'appela affectueusement :
« Grand frère Li Fan, ça fait longtemps. »
Li Fan la fixa longuement avant de demander, incertain :
« Tu es Siyu ? »
« Hmph, l'université t'a fait vivre tant de romances pourries que tu as oublié ton amie d'enfance ? »
En entendant la réponse, il confirma que la fille était bien Xu Siyu, la fille de Xu Jiayin, environ 1,60 mètre.
Mais son haut court dévoilant le ventre, ses cheveux rouges, son chewing-gum, son maquillage smoky et son look punk général lui donnaient des airs de fille à problèmes. Si Li Fan se souvenait bien, elle était en première année à l'université Jiaotong.
Quand ses parents étaient encore en vie, les deux familles dînaient souvent ensemble, et elle était très proche de Li Fan. On peut dire qu'elle était son amie d'enfance, mais à l'époque Xu Siyu avait un visage tout doux et était très sage.
Li Fan regarda la tenue choquante de Xu Siyu, puis la poitrine de Xu Jiayin qui se soulevait et s'abaissait sans arrêt, et les salua avec une expression amusée.
« Ça fait longtemps, ton style est plutôt singulier ; j'ai failli ne pas te reconnaître. »
Xu Jiayin regarda sa fille, bien embarrassé lui aussi, et la réprimanda avec colère :
« C'est une allure pour une fille, ça ? Je te donne jusqu'à la fin de la journée pour enlever ce haut qui découvre le nombril et te reteindre les cheveux. Sinon, je te coupe la carte. »
« Si tu oses me couper la carte, je fais une fugue. Tu pourras rester avec ton argent dans les bras. »
« Toi, toi, tu veux vraiment me faire mourir de colère ! »
Li Fan s'avança vivement pour soutenir Xu Jiayin et le réconforter :
« Oncle Xu, ne vous fâchez pas, laissez-moi essayer de la raisonner. »
Se tournant vers Xu Siyu, il dit :
« Attends dehors un moment, on parlera après. »
Xu Siyu jeta un regard à son père en colère, fit la moue et sortit du bureau.
Au bout d'un moment, Xu Jiayin se calma et soupira :
« Soupir, depuis que sa mère et moi avons divorcé et qu'elle est partie aux États-Unis, cette fille manque de cadre ; elle devient de plus en plus incontrôlable. Si tu as un peu de temps libre, va lui tenir compagnie. Vous étiez très proches petits, et elle t'écoute. »
« Oui, d'accord. »
« Comment va ta société de médias ? Quand ouvres-tu ? »
« C'est presque terminé, j'estime que ce sera entièrement fini après-demain. Il manque encore quelques choses ; une fois complètes, on pourra ouvrir. »
« Sois régulier dans ton travail, avance étape par étape. Qu'est-ce qui t'amène aujourd'hui ? »
Li Fan posa le cadeau sur le bureau et dit :
« J'ai encore besoin d'un service. »
Xu Jiayin regarda le vin rouge que Li Fan lui avait donné et dit d'un air approbateur :
« Pas mal, tu as grandi ; tu as appris les usages. Mais ne me fais pas ça à moi, je t'ai vu grandir : est-ce que je prendrais tes cadeaux avant de t'aider ?
Reprends tout ça, dis-moi simplement ce dont tu as besoin. »
« Je voudrais que l'oncle Xu m'aide à obtenir du gazole. »
Xu Jiayin décrocha le téléphone sur son bureau, passa un appel, donna quelques instructions, et demanda négligemment :
« Combien ? »
« Cent tonnes. »
En entendant cela, Xu Jiayin resta complètement sidéré. Il raccrocha lentement le téléphone et demanda :
« Tu es sûr de ne pas t'être trompé, des tonnes, pas des litres ? »
Li Fan savait aussi que ses paroles étaient un peu choquantes, et hocha la tête, désarmé.
« Tu plaisantes ou quoi ? Tu sais que ma centrale à béton et quelques engins de chantier n'en consomment que 100 tonnes par mois. Tu en demandes 100 tonnes d'un coup. Quoi, tu comptes aménager l'Everest ? »
« Je n'ai pas d'autre solution. Je ne suis venu voir que vous. Je ne peux pas révéler l'usage pour l'instant, mais rassurez-vous, il n'y a rien d'illégal. »
Xu Jiayin fixa Li Fan, l'examinant attentivement un long moment. Sachant que le garçon était quelqu'un d'intègre, il dit :
« 100 tonnes, c'est impossible ; c'est bien trop facile de se faire contrôler. Je vais t'en laisser 10 tonnes sur ma part pour l'instant ; reviens quand tu les auras utilisées. Je ne demanderai pas à quoi ça te sert, ton oncle te fait confiance pour avoir du jugement. »
Dix tonnes, cela représente déjà un beau volume. Ce n'est pas énorme, mais cela devrait suffire jusqu'à l'apparition du virus.
Le commerce de carburant à grande échelle attire effectivement facilement les contrôles, et Li Fan ne voulait pas attirer trop l'attention.
Sur cette pensée, Li Fan n'insista pas davantage et exprima immédiatement sa gratitude :
« Merci, oncle Xu. »
« J'appelle la station-service et je leur fais envoyer un camion-citerne à ta base. Prépare tes cuves à l'avance. Je paie le carburant d'abord, tu régleras quand tu paieras les travaux. »
« D'accord, faites-le livrer à la base après-demain. J'ai des cuves là-bas. »
Xu Jiayin agita la main et dit :
« Va, si tu n'es pas occupé aujourd'hui, va tenir compagnie à Siyu. »
Après avoir remercié Xu Jiayin de nouveau, il se retourna et sortit.
Dès qu'il fut dehors, il vit Xu Siyu qui écoutait en cachette à l'entrée. Voyant Li Fan sortir, elle prit naturellement son bras et dit :
« Allez, on va faire du shopping. »
Sans laisser à Li Fan la moindre chance d'objecter, elle l'entraîna dehors. Arrivés au portail de l'entreprise, Li Fan dit :
« Enlève cette perruque, ça fait bizarre. »
Xu Siyu sursauta et dit, gênée :
« Tu as tout de suite vu. »
« Ce style ne te va pas du tout. Mettre ton père dans une telle colère, tu n'as pas peur de le rendre vraiment malade ? »
Xu Siyu retira la perruque, révélant une chevelure noire et lisse qui cascada jusqu'à sa taille. Elle sortit ensuite des lingettes de son sac et essuya ses lèvres rouge feu et son fard à paupières sombre.
Un instant plus tôt, c'était une punk ; maintenant, elle s'était transformée en une belle jeune femme à l'allure sage. Elle fit un clin d'œil espiègle à Li Fan et dit :
« Je ne veux pas le mettre en colère, mais depuis le départ de ma mère, mon père m'a complètement lâchée, entièrement absorbé par l'argent.
Nos conversations puent toujours l'argent. Si je ne lui rappelle pas constamment mon existence, j'ai peur qu'il oublie qu'il a une fille. »
Li Fan n'avait pas envie d'aller faire du shopping avec elle. Il comptait encore passer à la boutique d'armes anciennes artisanales, prendre deux ou trois armes commodes et les mettre au Laboratoire des Matériaux pour raffinage. Il dit donc :
« Laisse tomber le shopping, viens, je t'invite à la fondue. »